萧初宜是太后独女，受尽宠爱，淑妃又是太后嫡亲的侄女，淑妃是看着萧初宜一日日在宫中长大的。

　　林惊枝小口小口吃完绿豆莲子汤后，有宫婢上前拧了温热毛巾给她擦手。

　　钟氏见她动作优雅，进退有度，满意地点了点头。

　　慈爱的视线一顿，落在林惊枝身后有些胆怯束手束脚的姑娘身上：“这位是？”

　　林惊枝朝钟太后福了一礼道：“回太后娘娘。”

　　“是我家嫡姐，豫章侯府四姑娘，林昭柔。”

　　林昭柔这会子胆子极小，跟着林惊枝行礼，却不敢抬头。

　　钟太后出身五姓名门，略带威严的眼眸微眯起：“今日怎么跟着你一同来了？”

　　“哀家记得她父亲闲赋在家，豫章侯府也就家中兄长林顾宴，在朝中捐了个九品太常寺奉礼郎的官职。”

　　“若是赴宴，她是不够格的。”

　　林昭柔霎时就吓得白着脸，跪了下去。

　　林惊枝心口一跳，面上丝毫不显：“回太后娘娘。”

　　“家中嫡母昨日求了我。”

　　“四姐姐还未定亲，想带着进宫见见世面，也不求有世家郎君青睐，若是能得宫中贵人的一句赞赏，日后倒是不愁嫁人的。”

　　太后见林惊枝有心思也不藏着掖着，反倒大大方方说了。

　　当即眼神更为温和的瞧着她：“好孩子。”

　　“你倒是个愿意说实话的。”

　　“贺公公。”

　　钟太后朝一旁站着的贺松年点了下头：“你去寝殿，把我妆匣子里头放着的梅花簪子中，挑一枚小巧精致的出来。”

　　“是。”贺松年躬身下去，不一会儿出来时，手里握着一个梅花簪子。

　　立马有宫婢走上前，双手接过。

　　钟太后淡淡视线落在地上跪着的林昭柔身上：“起来吧。”

　　“哀家宫里赐下的簪子，可比宫里贵人的一句话有用多了，这梅花簪子就赏给你玩了。”

　　“谢谢太后娘娘。”林昭柔双手接过簪子，极小声道。

　　“好了，也是时候过去了。”

　　钟太后扶着淑妃的手站起来。

　　她从林惊枝身边经过时，笑着看了她一眼：“一同跟上，随哀家去章华台看看。”

　　章华台离太后的慈元殿不远，这会子的日头也没有正午那般炎热，太后也就没用轿撵。

　　一刻钟后，她们来到章华台。

　　贤妃沈氏眼尖，一见到太后连忙上前行礼：“这般炎热天气，您怎么也不让宫人抬个轿撵。”

　　“是儿媳的错，今日都没能顾得上您。”

　　钟太后微笑着避开沈氏想亲昵挽着她手臂的掌心，似笑非笑：“不过是这会子的太阳，哪比得上正午宫门外的毒辣。”

　　贤妃沈氏面上一僵，她早就听宫人禀报，太后宫里的贺松年把林家那个小庶女接到慈元殿去了，没想到太后竟然为了那个小庶女当面嘲讽她，若说不是淑妃崔氏搞的鬼，沈氏才不信。

　　一想到家中兄长唯一的孩子，竟被人毁了左手，就算伤好后，手上也会疤痕不如之前灵活，再也不能弹琴。

　　沈氏就气得两眼发黑。

　　恨不得找人去宫外，把裴家长女和林家那个小庶女一起弄死才好。

　　贤妃沈氏忍下怒气，笑盈盈道：“是外头内侍宫婢不懂事，因怕带违禁的东西进宫就检查仔细了些，没想到耽搁了外头等候的夫人姑娘，是臣妾做得不对。”

　　太后钟氏也不会真的因为这点事和沈氏撕破脸皮，闻言朝她问：“陛下还没来？”

　　贤妃笑道：“已经让王九德去请了，估摸着就快到了。”

　　“这回端午宫宴，不光是请了各府的女眷，臣妾还把状元郎和汴京青年才俊一同叫来了，到时吟诗作对，母后会喜欢的。”

　　沈氏聪慧，会顾着钟太后的喜爱，却又不会过于打眼，压了天子的风头。

　　这吟诗作对，是合了她心意的。

　　“你有心了。”太后朝贤妃点头道。

　　端午佳节。

　　章华台四处挂了艾草与菖蒲。

　　纸鸢、香囊、五色丝线还有笔墨纸砚，也都在一旁的台子里备得足足的，等会宴饮过后，众人四下散开，也能在章华台附近随意玩耍。

　　“陛下到……”随着内侍略有些尖锐的声音，只见一袭明黄的身影大步走来，内侍总管王九德小跑着跟在后方。

　　朝臣女眷慌忙朝那明黄的身影，跪了下去。

　　燕帝萧御章坐在章华台殿中的龙椅上，威严无比的眸光，扫了一圈后，才朝众人抬手。

　　“都起来吧。”

　　“今日也算佳节，不在乎这些虚礼，章华台倒是布置得漂亮，辛苦贤妃了。”

　　众人谢恩后起身，又朝燕帝身旁坐着的太后钟氏行礼。

　　林惊枝带着林昭柔找了个不起眼的位置坐下，她生得貌美，无论坐在哪处总有不经意打量的视线从她身上掠过。

　　长公主萧初宜来得晚，她就坐在太后左下手的位置，还不忘朝林惊枝眨眨眼睛。

　　周氏和裴漪怜也来了，裴漪怜巴掌大的小脸上海抹了脂粉涂了口脂，有些拘谨坐在周氏身旁。

　　林惊枝略微一想就明白了，今日的宫宴，宫中几位皇子必然在场，德妃崔氏身体一直不好，但必定要私下见一眼未来的儿媳。

　　忽然，沈观韵侧头冷冷扫过林惊枝，她唇角勾着冷笑，黑瞳如淬了毒般。