慈元殿。

　　钟太后坐在高位上，见林惊枝跟在贺松年身后进来，她朝身旁站着给她捏肩的宫装美人，笑着介绍：“这就是哀家上回同你说的，我朝大理寺卿裴砚家中那位倾国倾城的媳妇儿。”

　　“淑儿，你可觉得好看。”

　　淑妃钟氏杏面桃腮，眉目如画，生得一张明艳大气的美人脸。

　　她闻言勾唇轻笑，抱着抬手钟氏的手臂撒娇道：“淑儿怎么敢质疑姑母的眼光，这孩子自然是一等一的绝色。”

　　“你这孩子。”钟太后被她哄笑。

　　林惊枝走近，恭敬行礼。

　　钟太后也只是摆了摆手道：“起来吧。”

　　“这会子天气热，我让宫中小厨房炖了清火的绿豆莲子汤，用冰镇着，你用上一小碗再同哀家一起去章华台赴宴。”

　　“去端来。”钟太后朝一旁候着的宫人挥手。

　　不一会儿，有人端来一小碗绿豆莲子汤，恭敬上前。

　　林惊枝和林昭柔伸手接过，就连站在外头候着的孔妈妈，也有细心的宫人给她端了一碗。

　　孔妈妈眼眶微微泛红，差点落下泪来，她远远朝钟太后望了一眼，又赶忙掩去眼中情绪。

　　林惊枝呆呆看着手里的一小碗绿豆莲子汤，一时间竟不知如何是好。

　　在宫外晒了足足小半日，她的确渴得厉害，可在一众宫人和贵人面前，吃东西实在不雅。

　　钟太后眼神温和看着林惊枝：“你放心吃。”

　　“哀家的慈元殿向来没那么多规矩讲究。”

　　钟太后身旁站着的宫装美人也跟着笑了声：“大理寺卿家的妻子果然有趣，难怪初宜也常惦记着同臣妾提过好几回。”