“主持这事儿有好处吗？”

　　“当然，教主之位……”

　　“我已经是教主，可是你们不认，还称我‘校尉’。而且我想过了，我一个外人，与教中诸位都不熟，就算当上真教主，十有八九会被架空，没啥意思。”

　　白笙笑道：“胡校尉，不不，胡教主，等你坐拥神玉，谁敢架空啊？”

　　“你们找到神玉，会送到我手里？”

　　“神玉当然要归教主所有，而且教主肯定愿意与我们分享，对吧？我们要的不多，一点足矣，当个普通异人就行。”

　　胡桂扬点点头，“这样还算公平，你先退下，让我想想，陈逊不过就是一名书吏，还能将神玉藏在天上不成？”

　　“教主出手，此番寻玉必然马到成功。”白笙兴冲冲地告辞。

　　胡桂扬摆架子，没有起身送客，坐在厅里喃喃道：“老道就算了，白笙原本是条汉子，为了神玉竟然也学会拍马屁……”

　　事情还没完，胡桂扬刚吃几口饭，又有人登门拜访，这回是西厂的韦瑛。

　　韦瑛春风满面，一进厅就拱手笑道：“昨天听说胡校尉回京，想着胡校尉一路劳累，必然要多休息，所以等到今天才来拜访。”

　　胡桂扬指着桌上的饭菜，“要吃点吗？”

　　“不了。”韦瑛摆手，自己坐下。

　　胡桂扬也不理他，自顾吃饭，韦瑛坐了一会，略显尴尬，见胡桂扬放下筷子，急忙道：“我来呢，一是探望，二是……”

　　“稍等。”胡桂扬拿起勺子喝汤，然后继续吃饭，不紧不慢，直到碗里粒米未剩，才笑道：“韦百户有事？”

　　韦瑛笑道：“算了，我的事情不重要，说了也是白说，请胡校尉什么时候有空去趟西厂。”

　　“我已经调回南司，西厂还要发东西给我吗？真是个念旧的好衙门。”

　　“呵呵，有人想见胡校尉一面。”韦瑛起身，拱手道：“我就不打扰了，胡校尉想去西厂的话，请派人提前给我传个话，我好安排。”

　　“厂公怎么样了？”胡桂扬突然问道。

　　“厂公很好，在辽东打了胜仗，陛下很高兴，给厂公和西厂不少赏赐。”

　　“嗯，打仗起码能看到对面的敌人，比寻找神玉容易多了。”

　　韦瑛哈哈笑了两声，“胡校尉一点就透，明天上午去西厂？”

　　“下午吧，你说得对，我确实累了，上午要多睡一会。”

　　“随胡校尉的意。”韦瑛告辞。

　　“连西厂都变客气了，只有南司没变样。”胡桂扬摇摇头。

　　事情仍然没完，到了傍晚，锦衣卫也来人了，是名指挥同知，坐堂的实权官，胡桂扬的顶头上司之一。

　　两人从来没见过面，同知大人却极为和善，嘘寒问暖，暗示卫里可以出钱修缮赵宅，许久之后才说到正题，“南北两司虽然隶属锦衣卫之下，但是各有通天之术，无需关白本卫，胡校尉身在南司，若想上达天听，必须通过东厂，总是隔着一层。本卫可能不如两司风光，但是上头再无管束，能够直接上奏陛下。你明白我的意思吧？”

　　胡桂扬摇摇头，“恕属下无知，没听懂大人的意思。”

　　“哈哈，我的意思是说，你若有什么宝物打算献给陛下，可以直接找本官，功劳都是你的，本官一点不要，只负责上奏。至于两司、两厂，都是抢功的能手。胡校尉这回明白了吧？”

　　“明白了，明白了，大人一语点醒梦中人。请大人放心，我若有宝物，一定先送到大人那里去。”

　　“呵呵，胡校尉在南司还习惯吗？要不要调回卫里任职？”

　　“南司不错。”

　　胡桂扬送走同知大人，越发觉得可笑。

　　次日下午，他应约前往西厂，远远就看到韦瑛站在大门口，心想今天要见的人地位不低。

　　司礼监在宫中诸监司当中最为紧要，掌印太监通常被视为阉宦之首，怀恩亲来西厂，怪不得百户也要守门。

　　胡桂扬见过怀恩，也不下跪，拱手笑道：“原来是怀公，好久不见。”

　　“好久不见，见就有事。”怀恩不挑礼，盯着胡桂扬看了一会，轻叹一声，“神玉找到了，麻烦也来了。”

　　第四百一十七章 许诺

　　为了隐藏神玉，陈逊发挥了全部的聪明才智，由于人已烧死，许多细节只能靠怀恩事后猜测。

　　陈逊掌管己房文书多年，时常也去其它各房转转，凑巧看到甲房的一份公文，内容很简单，并无任何秘密，是锦衣卫工匠循例送来一批盔甲，请镇抚大人签收。

　　这是梁秀的日常杂务之一，随手签字盖印，全没想到这批盔甲会遭到利用。

　　锦衣卫甲器众多，往往在库房里一放就是几年，甚至十几年，陈逊于是去了一趟盔甲厂，以检查为名，将神玉放在一只箱子里。

　　神玉随箱进入锦衣卫衙门的库房里，若非意外，很可能要多年以后才会被无意中发现。

　　意外来自五行教，锦衣卫工匠当中有不少人入教，想起自己曾经见过陈逊，记得他下巴上的长毛痣，当时还有疑惑，南司怎么突然派来一位不太熟的文吏检查盔甲。

　　五行教得到消息，却进不了锦衣卫衙门，而且他们的寻玉之举很快受到东厂的注意，不得不暂时收手。

　　陈逊曾去过盔甲厂的消息辗转传到宫里，早在胡桂扬返京的十余天前，怀恩通过御马监，从锦衣卫库房要来全部新甲，亲自搜寻，终于找到神玉。

　　过程既不惊险也不复杂，却受到严格保密，连东厂都不知道，尚铭仍在督促手下到处寻玉。

　　“怀公确认那真是神玉？那玩意儿与普通的玉佩没啥区别。”

　　“通体纯白，入手微凉，是这个吗？”

　　“听上去挺像，恭喜怀公。”胡桂扬笑道，见怀恩迟迟不肯再开口，于是又道：“怀公找我来，是要吸取神力的法门吗？这个我真没有，何三尘的下落我也一无所知。”

　　怀恩摇摇头，继续保持沉默。

　　胡桂扬只好等着，一口口地喝茶。

　　良久之后，怀恩从怀里拿出一只铁匣，放在桌上，“请胡校尉来，是想请你掌管神玉。”

　　神玉被找到，胡桂扬并不是特别意外，对怀恩的这个请求，却是完全意外，连送到嘴边的茶水都喝不下去。

　　“你打开查看一下。”怀恩道。

　　胡桂扬放下茶杯，拿起铁匣轻轻打开，匣内镶木，还有一层厚厚的绒布，中间摆放着一枚玉佩，他不用伸手触摸，就知道这必是神玉无疑。

　　胡桂扬合上铁匣，推回怀恩面前，笑道：“并非不想，实在是不敢。”

　　“不敢？”

　　“想要神玉的人太多，谁拿在手里谁就是众矢之的。”

　　“没几个人知道神玉已被找到，更不会知道又回到你手中。”

　　胡桂扬还是摇头，“我怕的就是‘没几个人知道’，为什么找到神玉的人是怀公？为什么让我掌管？实话实说，我觉得自己好像要掉进陷阱。”

　　怀恩微笑道：“原来你担心的是这个。神玉落入我手，是因为我在五行教中有熟人。”

　　“戴德？”见怀恩无意说出姓名，胡桂扬猜了一个。

　　“很好猜吧？”

　　“戴德的名字与怀公差不多，容貌也有一点相似，哪个是真姓？”

　　“我原姓戴，自小入宫，改叫怀恩。”

　　“原来如此。”

　　怀恩解释了自己如何得到神玉，指着铁匣继续道：“这个东西很古怪，我从来没去过郧阳府，也没接触过金丹，更没学过奇奇怪怪的功法，可它对我仍有影响，只佩带一个晚，我觉得自己好像年轻了十岁。”

　　“陈逊也没去郧阳府，接触神玉之后甚至变成武功高手。”

　　“此物不祥。”

　　“怀公不愿年轻吗？”胡桂扬笑问道，觉得这名太监十分特别。

　　怀恩盯着桌上的铁匣，“人人都愿年轻，所以我才害怕。”

　　两人互相看了一会，突然同时笑出声来。

　　“神玉真是不幸，竟然落到两个害怕它的人手中。”胡桂扬拿回铁匣，再次打开看了一眼，然后合上。

　　“难得的是，胡校尉不受神玉诱惑，将近三年，竟然没怎么碰过它，这一点我比不了。短短十余天，我已经有点舍不得，胡校尉若是再不回来，我真不知道应该怎么处置它。”

　　“怀公没想过将它献上去吗？”

　　怀恩神情微变，“我说过，此物不祥，绝不能留在宫中。”

　　胡桂扬亲眼见到皇帝对丹穴和神力的求索，当然明白神玉对皇帝具有多大的诱惑，这也正是尚铭、李孜省等人竭力寻玉、献玉的原因。

　　“如果可能，最好——将它毁掉。”怀恩长出一口气。

　　“江耘说过，可以用地火毁掉神玉，有人不以为然，但是可以试一试。”

　　“江耘是我与商少保引荐给陛下的，没想到……毁玉一事只能由你去试。”

　　胡桂扬挠挠头，“这的确是个麻烦，许多人正在盯着我，神玉在我这里，未必能保存多久，至于出京去找地火，更是没有机会。怀公，谢谢你的信任，但我不能接玉，你还是找别人吧。”

　　“你不接神玉，我就只能将它献给陛下。陛下痴迷仙术，若得神玉，怕是会从此专心修炼，再也不会过问天下大事。所谓福祸相倚，神玉能让人年轻，很可能也有其它不好的影响，就像当初的异人，有神力者必有病症。陛下若有万一，朝堂大乱，甚至祸及天下百姓。真发生这样的事情，你我二人皆要为此负责。”

　　“嗯？为什么我也要负责？”

　　“因为你曾经有机会毁掉神玉，却拒绝动手。”

　　胡桂扬再次挠头，“我只是一名校尉而已，你说的那些都是‘万一’，没准它对陛下只有好处没有坏处呢。”

　　怀恩摇头，“‘万一’只是一种说法，你我心知肚明，神玉不可能只有好处。”

　　胡桂扬思来想去，“如果我去毁玉，你能帮上什么忙？”

　　“你先将神玉藏起来，地点你选，连我也不要告诉。”

　　“我可是弄丢过一次。”胡桂扬笑道。

　　“那就藏得更隐密一些。等到风头稍微过去，我会想办法派你去趟山西，江耘曾经给过我一副地图，上面有几处地火的位置，你去那里毁玉。”

　　“听上去挺容易，‘万一’我被抓个正着呢？你能救我吗？”

　　怀恩沉默一会，“你得自救，我不能插手，你也不能供出我。”

　　“供出来你也不认。”

　　怀恩点头。

　　胡桂扬苦笑道：“这可不是美差，为了挽救‘天下苍生’，就得让我一个冒险吗？”

　　“说挽救‘天下苍生’夸张了些，但是肯定能救下许多性命。陛下……”怀恩是个极谨慎、极忠诚的太监，不要说口吐忤逆之辞，就是在心里想一想也觉得罪大恶极，可现在却不得不说，“陛下显然经受不住神玉的诱惑，为了取出神力，他会不惜一切代价。”

　　“取得神力的法门还没人找到，何三尘也只是传言而已。”

　　“传言总有一些是真的，根据目前所有的传言，想取出神力，必然要借助大量凡人的力量，与天机船飞升类似。”

　　胡桂扬第三次挠头，“早知如此，我就不回京城了。”

　　“我知道胡校尉不相信这个，但是冥冥之中自有天意。”

　　“呵呵，你们这些有权有势者的想法就是‘天意’，宫中一纸令下，平民百姓家里天翻地覆，怀公想出一个主意，冒生命危险的却是我。本来就有人怀疑神玉被我藏起来，这回算是坐实了。”

　　“这也是没有办法的办法，胡校尉不是那种贪心的人，所以我就不许诺什么，只希望你能发大慈心、大善念，多救一人是一人……”

　　“你还是给我一点实际的许诺吧，至少让我看上去没那么傻。”

　　“哈哈，你想当官？”

　　“算了，当官太累。”

　　“你想发财？”

　　“想，但是已经有人说是要送我银子，太多我也花不完。”

　　“那你想要什么？”

　　胡桂扬寻思一会，“宫中太监你地位最高？”

　　“可以这么说。”

　　“陛下对你非常信任？”

　　“陛下看重我的老成无私，所以，我现在做的事情绝不能让陛下知晓。”

　　“呵呵。听说你曾在陛下面前力谏，救下不少人。”

　　“一些，而且要看运气，非得是陛下觉得此人可恕，我的进谏才有用处。”

　　“这就是我要的许诺。”

　　怀恩一愣，“你想救谁？”

　　“还不知道，可能是我，也可能是别人。”

　　怀恩沉吟片刻，“如果你因为神玉被抓，我救不了你。”

　　“神玉不算。”

　　“好，无论什么时候，只要胡校尉提出要求，不管那人是谁，我会尽力挽救，若有半点推辞，或是半点不够尽心，教我世世为阉、辈辈为奴。”

　　这是一个毒誓。

　　胡桂扬拿起铁匣，起身道：“我相信的不是誓言，是怀公这个人。”

　　怀恩也起身，“同理，我也相信胡校尉的为人，神玉能毁则毁、能藏则藏，若是败露，我无怨言，只能说天意如此，非凡人所能抗拒。”

　　胡桂扬将铁匣收入怀中，“别的先不说，先看看我能不能平安回到家中吧。”

　　“慢走，不送。”怀恩地位太高，不可能亲送一名锦衣校尉。

　　胡桂扬拱手告辞，出门不远就碰到韦瑛。

　　“胡校尉与怀公谈得好吗？”韦瑛笑问道。

　　“还能怎样？”胡桂扬先叹口气，然后困惑地问：“为什么你们都觉得我能找到神玉呢？”

　　韦瑛自以为所料不错，笑道：“谁让胡校尉常出奇计，每每生效呢？”韦瑛走近些，压低声音道：“厂公年前会回京一趟，很想亲自找回神玉。”

　　“那边怎么办？”胡桂扬看向怀恩所在的房间。

　　“放心，厂公能解决，那边无论说什么，你答应下来就是。”

　　“你说的，那我就答应了。”

　　“我说的，只要你能找回神玉，厂公自会替你周旋，绝不令你得罪任何人。”

　　胡桂扬又叹一口气，露出极其无奈的神情，拱手告辞。

　　一路无事，胡桂扬带着神玉回到赵宅，刚一进门，大饼立刻从远处跑来，往主人怀里扑，比几年不见还显兴奋。

　　胡桂扬只得紧紧抱住大饼，小声斥道：“吃我的、喝我的，别给我惹事。”

　　大饼总算安静，下地之后跟在主人身边，寸步不离。

　　胡桂扬照常吃饭，好在睡觉时不需要别人服侍，脱衣熄灯，将铁匣放在枕边，一晚上都在寻思，怎么才能藏得比陈逊更好。

　　第四百一十八章 五坛

　　胡桂扬一觉醒来，发现铁匣正被自己紧紧抱在怀里，吓了一跳，他明明记得东西已被妥善隐藏——很快他想起来，那是一场梦，在梦里，他将神玉藏在一个万无一失的地方，清醒之后，“万无一失”变得可笑。

　　大饼昨晚睡在床边，比主人醒得更早，正在吐舌头。

　　“这又不是肉，你盯着它干嘛？”胡桂扬半是诧异半是恼怒地问，“你这个样子，会给我惹出大麻烦。”

　　大饼呜呜两声，继续吐舌。

　　“人贪，狗也贪，难道你能修炼内功，变成异犬？”

　　大饼抬起两只前爪放在床上，舌头吐得更频繁，鼻孔翕动，想要靠近铁匣。

　　有那么一刹那，胡桂扬甚至想将神玉拿出来交给大饼，马上明白这是异想天开，笑道：“滚开，留着狗命多吃几年骨头吧。今天无论如何得将东西带走……”

　　赵宅肯定不行，北边的胡宅也不行，这两个地方太受关注，没准哪天又会被锦衣卫大搜。

　　左邻右舍不行，荒郊野外不行，衙门里更不行，胡桂扬将可能的地方想了个遍，发现自己的处境还不如陈逊，陈逊当时并未受到监视，可以自由行动，饶是如此，行迹依然会被查出来，无从隐藏。

　　胡桂扬正苦思冥想，老强敲门通报，木匠又来了，而且带来几名同伴，看样子非要到工钱不可。

　　铁匣有点大，藏在身上不方便，胡桂扬急忙转身开匣，拿出神玉塞入怀中，顺手将铁匣递给大饼，“拿去玩吧。”

　　大饼没看到主人的动作，一口叼住铁匣，摇着尾巴跑掉。