治病修养的事，交到端王府上，的确能在施粥赈灾这个节骨眼上为周沉省不少事。

　　定好此事，端王又朝身旁小厮吩咐：“再多寻几个身患重病的鳏寡孤独，查清底细后一同收治。既能做幌子，也能多帮衬他们一些。”

　　端王这一提醒，文泽便拍着后脑勺，突地想起昨日那个五脏六腑乾坤挪移的镜面人来。

　　他也顾不上搀扶宋缙，就近拉来吟风作宋缙的拐杖，自己则一溜烟跑出宅院。

　　宋缙穿的袄裙并不宽大，但在她身上却显得格外松垮。

　　吟风扶着她细如枯枝的胳膊，生怕不小心弄断了。

　　“宋姐姐，你也太瘦了……”

　　宋缙苍白的脸上却泛起微笑，“无碍，都已撑过来了。”

　　身为厨娘的使命感令吟风无法接受，她下定决心，“我做饭很好吃的，一定会让宋姐姐吃得白白胖胖，健健康康的！”

　　宋缙心生羞怯，幽叹道：“这怎好麻烦你……我是阿沉的兄姊，他家里人又都遭了大难，本该是我照顾你们才对的。”

　　“啊？”

　　吟风皱着眉，一时没能反应过来宋缙话中的意思。

　　她笑着问：“你们成婚多久了？”

　　吟风一愣，下意识扭头看向周沉。

　　他也愣了神，反应了片刻，才颇有些扭捏地同宋缙低声道：“兄姊，你误会了。”

　　吟风面上红扑扑地，接话解释起来：“宋姐姐，我叫吟风，是京兆府的吏厨。前日在外头施粥耽误晚了，才来周少尹府上借住的，不是……你想的那样。”

　　宋缙自觉失言，越发不自在了。

　　可观这两人不约而同微红的面色，又令她不自觉回想起少时与苏汲成婚前的日子。

　　她捂嘴遮掩着笑意，眼眶里却红红的。

　　既觉欣慰，又有些怀念。

　　还没来得及多话几句家常，端王便催促着要尽快带宋缙和哑巴药童离开。

　　周沉无计，只能站在宅院门口，久久看向逐渐走远的马车。

　　都已拐过弯去没了踪迹，他还是没能回过神来。

　　吟风拽拽周沉的袖角，才终于将他的心神收拢回来。

　　她道：“你就别担心了，端王殿下虽然有些凶巴巴的，但他应该是个好人。”

　　周少尹皱眉，“你不过才见他几面，如何就知晓了？”

　　“殿下不是都知道周少尹的真实身份了吗？若他今日是在公堂、大殿里揭发，当着所有人的面，文老堂主和宋姐姐怕是没办法帮你说话了。”

　　周沉心思都牵在别处，倒是没想到这一点。

　　端王特意等着他下值回来，也没用王府的官籍车马。今日在周宅发生的一切，明面上都不会留下印迹。

　　即算是没有那段冤情，只要他能尽快辞官离开，端王想必也不会过多追究。

　　“只是，”周沉垂眸，“连累你卷进这些旧事……”

　　吟风刚想摆手说没事的，赵士谦竟从后厨钻了出来，嘴角还残着些胡饼碎屑，想是审问时就饿了，方才趁着她和周沉为宋缙送行那会儿，偷偷跑去吃的。

　　他叉腰嗔怪道：“周沉啊，你太不厚道了！枉我把你当兄弟，连我都骗？”

　　周沉挠头思索，他本想同赵士谦也道声歉的。

　　可现在他改了主意，略抬起下巴，挺身反问：“那卷江阳县的卷宗，是你给端王殿下的？”

　　赵士谦撇撇嘴，偃旗息鼓，再也没好意思说周沉的不是。

　　吟风也趁机朝他吐吐舌头，趁胜追击：“你都还没给陶二小姐道歉呢，怎好意思说别人了！”

　　二人一唱一和，竟将话痨赵士谦逼得哑口无言。

　　这周宅他是待不下去了！

　　识时务者为俊杰，赵士谦双手一抬，“我这就去济善堂找陶二小姐道歉，总行了吧！”

　　认完输，当即开溜。

　　快得吟风一时都没能反应过来。

　　回过神才发现，除了那两名老仆，周宅空荡荡的，只剩她和周沉了。

　　虽说周沉书房的小榻比起京兆府那小院，要好睡上许多。但连日宿在此处，有些太麻烦别人了。

　　她胡乱编起借口：“我明日还要去做廊食，还是回京兆府吧。那里近一些，不用起得这么早……”

　　话还没说完，她才想起，明日是二月初一，朝廷放旬假。朝臣们都不必上朝了，廊食当然也不必做了。

　　吟风拙劣地挠挠头。

　　周沉自是记得旬假的事，也没点破，只说道：“提起廊食，我还有件事要交代给你。”

　　说罢，他走回卧房，取出件厚实的包裹出来。

　　“这是……？”

　　周沉一样样和她解释：

　　“这个是京兆府的腰牌，你往后便是在册的吏厨，有腰牌傍身，行事会方便许多。”

　　腰牌是纯铜炼制，比吟风手掌还大些。正面刻着气派无比的“京兆府”三字，反面则是“吏厨吟风”四个字，也相当威武。

　　“还有这个，是能防身的朱钗。”

　　珠饰是素雅简约的寻常款式，雍州女子约莫半数都会有这种样子的钗子。但钗尾却比寻常饰品长出足足半指，拿在手里沉甸甸的。尖端更是开过刃，闪着锋利的寒光。

　　周沉解释道：“皇城严禁携带匕首、兵器进入，只有做成这样才能瞒天过海。你佩戴时也小心些，莫伤了自己。”

　　最后一样是个大号鞭炮，与手掌差不多长度，直径比拇指略粗一些。

　　“这是信号火炮，遇险求救时用的。它炸裂的声音不大，但光亮却很明显。即便是烈日高悬，方圆十里之内也能够瞧出来。”

　　吟风一壁应接不暇地收下，一壁听着周沉连珠炮似的叮嘱。

　　“礼部尚书并非太子的羽翼，皇城里还有金吾卫到处巡视。那胡奴阿鹿孤就算察觉出你的身份来，也不敢在皇城之中动手。只是事有万一，这些防身之物你必须随身带着，不能出差池。”

　　吟风点头如捣，小心地将这些物件一一收好。

　　那可做匕首的朱钗，也当面簪进了发髻里。

　　都交代完了，周沉抬眼瞧瞧外头，竟还没宵禁落钥。

　　他清了清嗓子，有些不知道如何开口。

　　“你……还要回京兆府吗？”

　　吟风抿嘴笑起来，“我……想和小白玩！”

　　周沉颔首，明朗地笑了起来：“你能找到它？除去梅花脚印，我好久都不曾见过它。”

　　吟风哪知道这双面小猫咪的秘密，有些诧异：“小白的窝就在书房里啊，我带你去找它玩！”

　　作者有话说：

　　男主的情况大致上是，他所处的位置在起火点附近，没被直接烧到。但吸入了太多烟尘和一氧化碳，出现了中毒症状。所以动弹不了，只能眼睁睁看着……

　　文中：“斗麦八钱，掘草根、树皮啖之。流稃枕藉，饥人相食，县官虽禁而不能止也。”

　　出自各种古代县志，来源网络。糅合到了一起。