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第一八七章 进攻

肉肉喵 11333字 2023-03-18

  牛弼与李潜早已心意相通,听到李潜如此说,手持横刀逼近了张小花两步。他的意思很明显,只要李潜一声令下,手中的横刀就直取张小花的首级。

  张小花望了一眼牛弼手中依旧在滴血的横刀,脸上依旧带着轻佻不羁的微笑道:“大人果然好手段,顷刻之间便已掌控大局,咱实在佩服的紧。”

  李潜手按横刀上前两步,道:“小花,你知道本官不喜欢你哪一点吗?”

  张小花微笑道:“大人请说,咱马上就改。”

  “本官实在不喜欢你这付轻佻浪荡的样子。”

  张小花双手一摊,无奈道:“那没办法了,咱天生就是这付样子,实在改不了。”

  李潜走到张小花面前,目露精光盯着他的眼睛,刻意释放出凌厉的杀气。张小花被他的杀气刺激皮肤如针扎,心脏狂跳,但依然顶着压力,面色坦然地回望着他。许久,李潜突然收了杀气,放声大笑。张小花亦大笑。

  过了一会,李潜停住笑声,道:“小花,你何故发笑?”

  张小花亦停住笑,道:“大人,您因为什么笑咱就因为什么笑。”

  李潜望着张小花。过了一会,他摆摆手,示意牛弼收了横刀,然后拍着张小花的肩膀,道:“小花,你很好。”

  张小花笑道:“咱不过是给大人凑趣,大人说咱好,咱就好。大人说不好,咱一点都不好。”

  李潜点点头,道:“小花,先前你故意提醒桓琮让他请本官入座,从而打乱了本官的部署,是不是那时就打定主意想让本官斩了桓琮那厮?”

  小花讪笑道:“大人慧眼如炬,小花做的一切都瞒不住大人的双眼。”

  “呵呵,先前你出来打岔,本官只道你有心为桓琮解围,让他有机会推脱。后来,听了你转述商司马的口信,本官立刻明白,你那根本就不是为他解围,而是故意挖个坑让他跳,也是让本官跳。小花,你说是不是?”

  张小花脸上没了讪笑,肃容道:“大人说的不错。咱先前的确是利用了大人。不过,咱这样做可都是为大人考虑。大人可曾想过,桓琮这厮不死,即便他今天听从了大人的命令,谁又能保证等大人离开后他不会反悔?即便他不反悔,日后这厮会不会对大人阳奉阴违,甚至暗中掣肘大人?咱虽不懂军事,但咱混迹江湖多年,深知不怕虎一样的对手,就怕猪一样的帮手的道理。若这厮有心掣肘大人,岂不是陷大人于不利之地?与其这样,倒不如斩了这厮更利落。”

  李潜点点头,道:“你说的不错。只是,本官不明白,你为什么要帮本官?”

  张小花叹道:“咱虽是个游手好闲的闲汉,但也懂得忠孝节义。商大人所作所为,咱打心眼里佩服。他托咱带的口信,咱听了更是感动不已。原本,咱也希望桓琮这厮能洗心革面,为大楚为肃州百姓尽一份力。谁料,这厮听了口信只是好久好肉的招待咱,却始终不提出兵作战之事。咱也对他失望了。不过,咱虽然失望,却也不想眼看着他带着五千多士卒在此坐以待毙。咱原想暗地里与周、夏侯两位将军联络,软禁了桓琮,然后起兵协助肃州守军。没曾想大人来了,咱留了点私心,就想借大人的手,将桓琮这厮料理了。”

  李潜点点头,道:“你也倒坦白。”

  张小花笑道:“咱就剩下这点优点了。”

  “很好。小花,你有什么打算吗?”

  “先前咱一直没离开大营,就是因为刚才那事没了。现在事情已了,咱也没什么牵挂了。就此向大人告辞。咱继续浪荡去了。”

  李潜惋惜地道:“可惜。本官还想让你留下协助本官。不过,本官知道人各有志,不能强求。既然你愿意继续浪荡江湖,本官就送你一千贯钱,好马一匹,如何?”

  张小花拱手道:“大人的才智,咱拍马也赶不上。咱留下来也帮不上大人什么忙。至于银钱宝马,嘿嘿,咱是个有钱就得瑟的主,与其给咱钱浪费掉,还不如留着犒赏士卒鼓舞士气呢。好马嘛,咱在吐谷浑故友那里弄了一匹,多了也用不上。不过,咱还是多谢大人的好意。”

  “既然如此,那就后会有期。”

  “小花拜别大人。”说着张小花向李潜长揖为礼,然后大步而去。

  等他走了,牛弼道:“大哥,为什么要让他走?”

  “不让他走怎么办?杀了他?以什么理由?虽然他给咱们挖了坑让咱们跳,但他所言不无道理。再者,他挖的坑对咱也没什么损失。留下他?此人来历不明,而且外表浪荡不羁,实则心机深沉,这一点从刚才他故意挖坑让咱们跳就能看的出来。此人用的好是一大臂助,用不好,会成祸根。现在我还没有把握能彻底让他为我所用。既然杀不得也留不得,不如让他走。”

  牛弼恍然大悟,点点头道:“那下一步咱怎么办?”

  李潜思忖了片刻,道:“整军,淘汰老弱病残,然后尽快出兵协助肃州守城。”

  正如周密、夏侯运二人所言,桓琮在士卒中的威望已是极低。听闻桓琮被正法后,士卒们反应很平淡。这也方便了李潜整军。整军无非就是汰弱留强,修缮兵器衣甲,然后重新编组。当初能出金山关一路狂奔上百里逃到洞庭山的士卒,身体素质自然没的说。李潜所要做的只是将伤兵、病患剔除队伍妥善安置。洞庭山大营中共有士卒五千七百多人,淘汰了伤兵、病患还有五千五百多人。李潜从中抽出五百骑术精湛、射术出众的士卒组成一旅编入驿军。剩下的五千多人重新编成两个师,周密、夏侯运各领一师。牛弼带领五百骑兵与驿军汇合,然后重新编组。李潜则坐镇洞庭山,他原先所带的队伍交给了延千胜暂时代管。

  就在李潜整顿洞庭山大营时,谢慎思已指挥军民将肃州残破的城墙修补完毕。他们将坍塌的地方用砖石和木棍垒起来,并将城墙全部浇水,现在肃州已经变成一座冰城。

  而突厥人也没闲着,在肃州外城宣威后,大军便择地扎营。因为这次突厥集结了四万多人,兵力充足,所以摩罗建议仆骨乞扎将大军分成四队,每队七千人,同时进攻四个城门,留下一万多人作为预备队。

  对此,摩罗是这样解释的:“仆骨拖洛曾四次攻打肃州,虽未能攻破此城,但城中兵卒和民夫亦伤亡惨重,据本特勤估计,目前城中的士卒和民夫不过万人,我们四面同时进攻,敌人定然吃不准我们的主攻方向,必然会分兵防守四个城门,这样算来平均每个城门不过两千五百人。只要我们持续攻击一个时辰,他们即便能守住,也必然疲惫不堪时,此时我们则选准一点,将预备队全部投上去,这样一来,肃州定可攻破。”

  仆骨乞扎深以为然。因他不熟悉攻城战,便自任主帅,请摩罗为副主帅,全权负责指挥攻城。这个安排正中摩罗下怀,他没有作任何推辞,欣然领命。然后指挥突厥大军准备攻城器械,打造甲盾,同时将有攻城经验的仆骨拖洛残部分散到各千人队,让他们带领未参加过攻城战的突厥人演练攻城战术,以期提高各部的默契配合。

  按照摩罗的设想,各部应演练熟练配合默契了再进攻肃州。然而倍受丧子之痛折磨的仆骨乞扎在等待了几天后终于忍耐不住,强烈要求摩罗进攻肃州。摩罗无奈,只得应允。

  正月十三,四万突厥大军兵分四路,同时进攻肃州。谢慎思得知突厥人的动向,立刻与曹元炳、赵振国、陈芳分头率兵把守四个城门。他们能调用的只有五千多残兵和不到一万民夫。这些兵力分散到四处,每处不过四千人。面对七千敌人的进攻,而且在护城河也失去防御作用的情况下,兵力着实吃紧。若非事先按照李潜的指点,在城墙上浇水将整个肃州变成冰城,减缓了突厥人的进攻力度,后果不堪设想。

  近半突厥人骑着战马来到城下,手持弓箭向城墙上覆盖射击,压制城墙上的弓箭手。其余突厥人则举着盾牌架着云梯快步行走在冰上,向城下冲过去。冰面滑溜异常,这些突厥人要一手架着云梯,另一只手还要举着盾牌遮挡城墙上射下来的箭矢,身体难以保持平衡。特别是被突厥人接连进攻了四次的城西门,城墙下尸体堆积如山,虽经几次火油焚烧,却没有完全烧干净,残肢断臂散布四周,又被冰冻在地上硬邦邦的,不小心踩上去就会摔个大马趴。摔倒事小,但城墙上还有许多弓箭手冒着突厥人的箭雨不断向下射箭,若这时摔倒却被流矢射中,那可真是倒霉透顶了。

  突厥人在付出了少量伤亡后,很快就冲到城下,架设云梯的突厥人扔掉盾牌,七手八脚将云梯架上城墙。紧随其后的一队手持刀盾的突厥人嘴里咬着弯刀,一手举着盾牌,另一只手攀着梯子奋力向上爬。

  城墙上,各军司马、营正大吼着命令府兵,“快,快,突厥人攻过来了,拒木手,赶紧推到云梯,其他人用滚石、檑木狠狠给我砸!”拒木手们立刻呼着号子,用拒木推翻云梯。其他士卒和民夫则将砖石、木头、冰块用力向下砸。一时间,呼号声、杀喊声、惨叫声、砸击声震耳欲聋,被砸中、摔下去的突厥人的鲜血溅洒在厚厚的冰面上,红的刺目。

  虽然肃州军民同仇敌忾奋勇抗敌,但毕竟人力不足,近四十里长的城墙上只有不到万人防御,却有三倍以上的敌人在疯狂进攻,难免顾此失彼,出现漏洞。突厥人在猛攻了近半个时辰后,终于抓住机会登上城墙,双方离开展开白刃战。

  与城下滑溜的冰面不同,城墙早就洒了木屑木灰用来防滑。突厥人乍一等上城墙还有些不适应,依然按照习惯脚下用力小心翼翼地前行。这给了守城士卒一个机会。守城士卒趁机砍翻了几名突厥人。但突厥人实在太多了,源源不断登上城墙的突厥人在付出了上百人伤亡的代价后,稳稳控制住了西门北三里处一段十多丈长的城墙。打开了一个突破口,更多的突厥人顺着这条通道登上城墙。

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