姜灼风看向叶适：“殿下请说。”

　　叶适做沉思状，片刻后, 对姜灼风道：“现如今, 文宣王和太子，都将你当做自己人, 必须除掉一个，否则若被双方察觉, 定会对你不利。如果你现在帮其中一个扳倒另一个，被你帮助的那一方必会对你全心信任, 如此可保。”

　　叶适顿一顿, 接着道：“如果要动手, 必须连根拔起, 不能再让对方有半点喘息的机会，否则, 被扳倒的那一方嫉恨于你, 也会对你不利。”

　　姜灼风闻言, 目光从叶适面上略过, 而后看向门外那一处四方的天。

　　他看了片刻, 不由一声轻叹, 从前一心想傍个未来皇帝，以为太子几率更大, 谁知失败了，这一世不想了, 还是一不留神卷了进去。

　　叶适看着姜灼风的神色, 见他眉宇间隐有疲累, 开口问道：“你为什么不想参与朝政？不想功成名就，光宗耀祖吗？”

　　姜灼风点点头，喉结微动：“殿下，实不相瞒，我前世就是因为这些琐事，错过了一生最爱的人。现在又卷了进来，且看起来比前世还要凶险，似乎也不是娶她的最好时候，一旦我有事，我怕她会被牵连。这一世，我只想家人平安，只想娶她为妻，其余的不想了。”

　　就像前世，非但没有给妹妹一个强大的娘家，最后还被他连累。

　　叶适闻言，目光落在姜灼风面上，看了他许久。

　　他的记得在他很小的时候，身边有一个和他们一起从宫里逃出来的侍卫。那个侍卫，武艺高强，家人在恭帝登基后，父兄被流放，女眷则没为奴籍。

　　后来侍卫能联系上的，能找到的，就剩下被流放的父兄，其余人不知去了何处，他一直靠父兄撑着活下去。可有一年，流放之地爆发瘟疫，他的父兄因此而亡。

　　那侍卫恨恭帝、也恨自己。而那时，傅叔只是个从宫里出来的太监，势力薄弱，他又年少，那个侍卫，对他夺位并没有什么信心。

　　最后，他就在不断的自我悔恨中，一剑抹了脖子。

　　过了这么多年，叶适依旧万分清楚的记得，当初那个侍卫的尸体是什么模样，脖子上豁开着一个大口子，灰白色的皮肤上，满是干涸的血迹，他的双眼挣得很大，死不瞑目。

　　这件事给他留下很深的印象，同是宫里逃出来的人，同是背负着深仇大恨，他对那个侍卫的遭遇，感同身受。但是，也同样恨他软弱的心智。

　　那个侍卫，将报仇的希望寄托在他和傅叔的身上，但是那时傅叔用了好几年时间，也没能建立起来成型的势力，那个侍卫看不到希望，父兄亡故，雪上加霜，终在自我折磨中葬送了自己。

　　从那一天起，他就明白了一点，生而为人，绝不能软弱。永远不能将希望寄托在别人身上，想要什么，就要凭借自己的双手去努力争取，哪怕不择手段。

　　他对皇位如此，对姜灼华亦是如此，都在努力得到。可是姜灼风，为何对分明想了两辈子的人，可以做到暂时不娶？

　　叶适有些不解，开口问道：“你既然那么喜欢她，何不将她早早娶过门？日后的路，凭自己努力去铺平就是。”

　　姜灼风看了看叶适，嘴角漫过一丝苦笑，挑挑眉说道：“就是因为喜欢，喜欢到了极致，所以才不能让她跟着我冒险，跟着我担惊受怕，得为她着想，我不能只因为自己喜欢，自己想要，就将拖进我这不平静的生活里。”

　　叶适闻言，看着姜灼风半晌不知如何言语。

　　他为了得到姜灼华，将不想卷进朝堂争斗的姜灼风，拉到了自己身边，而姜灼风，因为卷进了凶险中，却要放弃自己爱了两世的人。

　　姜灼风甚至傻乎乎的，至今没觉察出自己早就进了他的圈套。同样是爱一个人，他和姜灼风却做出了完全不同的举动。

　　不知为何，叶适忽就觉得，自己有些没有脸面，去面对这个时常冒着傻气的姜灼风。

　　叶适的神色中，难得出现一丝丝躲闪，他不安地伸手扶着椅子扶手，换了换自己的坐姿，口不由心的说道：“其实你要是想脱身，也很容易。但是眼下文宣王那边，有些避无可避，箭在弦上不得不发……我答应你，我一定想法子，让你尽快脱身。可好？”

　　姜灼风闻言，眸中不由有了笑意，忙站起身对叶适行个礼，诚挚答谢：“如此，就多谢殿下了。”

　　“呵……”面对姜灼风诚心诚意的感谢，叶适笑得无比尴尬，也愈发不敢直视姜灼风的眼睛，他眸底的坦率，令他有些无地自容。

　　姜灼风行完礼，坐回椅子上，一想到能尽快脱身，他不免高兴，想尽快进行下一步，忙问道：“那殿下，接下来要如何做？”

　　叶适笑着道：“先除太子。一来储位若是有变，定会引发诸王蠢蠢欲动，大乱一起，是浑水摸鱼的最好时机。二来……我有点儿私心。”宋照和是太子表弟。

　　他本想着，除掉太子后，让姜灼风做文宣王亲信，继续助他，但是刚才……虽然他心里还是想留住姜灼风，口上却不自主的承诺了让他脱身。

　　但听叶适接着对姜灼风道：“文宣王看重你，无非是想利用你对付太子，等除掉太子，你表现的笨拙一些，办砸一两件事，他就渐渐不用你了，你就可以脱身。”

　　姜灼风闻言不由失笑，点点头，认可叶适的提议。

　　叶适接着道：“前些日子，你不是给我写了前世朝堂上的一些事吗？有很多尚未发生，大可好好利用。马上就要秋收了，朝廷要收税粮，我记得司空大人，会在今年贪一笔，而司空大人，是太子师，太子这一脉，若要连根拔起，可从司空大人入手。”

　　姜灼风有些懵，问道：“司空倒了，不见得太子会倒？”

　　但听叶适接着道：“一环扣一环，你按我说的做就行。你去找文宣王，就说听从太子处得知，司空大人今年要借秋收捞一笔。其余的事，我日后再吩咐你。”

　　说完这话，叶适看向姜灼风，含了笑意：“你可以现在去提亲，将婚期定在明年开春后，估计那时，你已经脱身了。”

　　姜灼风不由失笑，眸色中飞上一丝与他武将形象甚是不符的羞色，他一直想着如何从太子身边全身而退，然后前去提亲，奈何一直没有好的法子，现在，反倒是叶适成全了他。

　　姜灼风行礼，诚挚的感谢道：“多谢殿下成全。”

　　面对他的感谢，叶适眸色有些躲闪，强笑着岔开话题：“到晌午了，先吃饭吧，是和你妹妹一起吃吗？还是你自己回去吃？”

　　姜灼风正欲说自己回去吃，却见姜重锦领着两个提着食盒的婢女走了进来：“大哥，你在啊，正好，我正要派人去寻你呢，我新学了好几道菜，做了来给你和阿姐尝尝，咱们去找阿姐吧。”

　　姜灼风只好应下：“行，那就在壮壮这儿吃吧。”

　　言毕，姜灼风摊摊手，示意请叶适上楼，三人一同往楼上走去。

　　上楼梯时，叶适问姜重锦：“元嘉呢？没跟你一块儿过来？”

　　姜重锦鼻头一皱：“哼，我给阿姐的桂花糕在炉上蒸着呢，他得给我看着，没有午饭给他吃。”

　　叶适失笑，元嘉跟了他这么多年，大概还没这么憋屈过吧？呵呵。

　　上了楼，姜重锦见姜灼华还在睡着，忙小雀一般的飞过去，硬挤着躺在姜灼华身边窄窄的空位上，而后一把将姜灼华搂住，在她耳边唤道：“阿姐，阿姐起来吃饭啦。”

　　姜灼华撑着眼皮转醒过来，身上不知什么时候盖了条薄毯，被姜重锦隔着毯子这么一抱，整个人便被禁锢在了毯子里，手都出不来。

　　姜灼华不由失笑，慵懒的埋怨道：“我倒是想起来，你用毯子裹着我，我怎么起吗？”心下不由疑惑，这毯子，是谁给她盖得？

　　姜重锦吐吐舌头，忙翻身坐起，然后跑到桌边，从婢女手里接过食盒，开始摆放饭菜。

　　叶适先行落座，姜灼风则走到姜灼华身边，伸手捏了一下妹子的脸，指摘道：“大上午的睡觉，你看你是愈发闲得慌，要不要我给你找几个女红师父，没事儿绣绣花。”

　　姜灼华撑着贵妃榻坐起身，连连摆手：“哥，你可饶了我吧，我就想无所事事的混日子。”

　　说着，姜灼华伸手捏住姜灼风衣襟，将他拉到近前来，用只有他们两个能听到的声音说道：“哥，他不走了，说男宠身份更好掩饰，要等不得不离开的时候才走。”

　　姜灼风闻言亦是愣了下，之前他也是巴不得叶适赶紧走，但是今日，叶适算是给他帮了个大忙，姜灼风倒也没那么反感他了，伸手捏捏姜灼华的脸，宽慰道：“没事儿，殿下人还挺好的，多留一段时间就多留一段时间吧，反正他也吃不了咱多少大米。”

　　姜灼华抽抽嘴角，人还挺好的？哥哥什么时候对他改观的？好似从前跟叶适抢饭吃的人不是他一样。

　　姜灼华撇撇嘴应下，下了榻，去净室从新洗了个脸，方才走出来一起吃饭。

　　自叶适身份暴露后，已经很久没有跟他们兄妹三个一起吃饭了，眼下四人坐在一起，叶适颇有些恍然如梦的感觉，但心里，却也觉得万分熨帖。

　　饭间，他还如往常一般，给姜灼华夹菜，姜灼华习以为常的受下。

　　姜重锦见此，嘴角不由含了笑意，笑着对叶适称赞道：“你方才夹的那几道菜，都是阿姐爱吃的。真看不出来，你还是这般细心的人。以后，你还要这般待我阿姐，要对她一直这么上心。”

　　叶适看了看姜灼华，面上终是露出一丝发自内心的笑容，就坡下驴道：“听你的，我会一直待你阿姐好。”

　　说着，又夹了几筷子菜，放进姜灼华面前的食碟里。

　　“嘿嘿……”姜重锦笑了两声，眼前的姜灼华和叶适，皆是极登对的好相貌，临风窗下，叶适又是含着笑意为她夹菜，看起来就好似一对恩爱夫妻，画面很是温馨祥和。

　　姜重锦不由接着道：“阿姐和柳公子看起来，倒是真如恩爱夫妻一般。”

　　叶适闻言，不由用万分赞许的眼神看了看姜重锦，姜灼华看着叶适喜上眉梢的样儿，一想到实际情况，不免觉得讽刺，转而对姜重锦道：“还不吃饭，小姑娘家家的别瞎说。”

　　姜重锦撇撇嘴，忙低头乖乖吃饭。

　　饭快吃完时，元嘉提着食盒走了进来，闻着一屋子饭香咽了口吐沫，走上前将食盒放在桌子上，行个礼道：“姜二小姐，您的桂花糕好了，我按照你说的时间取出来的。”

　　姜重锦站起身，将食盒打开，低头看了看，见挑不出毛病，这才道：“勉强可以吧。”

　　元嘉松了口气，这姜二小姐，别提多难缠，刚才就烫桂花去涩，就让他来回烫了三次，真怕她来一句重做。

　　元嘉看了看叶适，转而问姜重锦：“那我可以去吃饭了吧？”

　　姜重锦挑眉道：“不行。你主子说了，今儿下午你都归我使唤，我院儿里还有好些活儿呢。”

　　元嘉急道：“你这是虐待！哪有不给下人吃饭的？”

　　姜重锦翻翻眼皮，全然当自己没听见，只对姜灼华道：“阿姐，我上午给你做的被这人偷吃了，这是新做的，你晾一晾，等晚点儿再吃。”

　　姜灼华笑着应下，她刚还纳闷呢，怎么元嘉给了姜重锦使唤，原是偷吃了她的糕。

　　姜灼风看着两个妹妹笑笑，对姜灼华道：“小壮壮，我先回去睡会儿，下午还有事呢。”

　　姜灼华点头应下，姜灼风起身离去。

　　元嘉则不由抿嘴，憋住了笑！刚姜少主唤姜小姐什么？壮壮？小名儿吗？哈哈哈哈哈。

　　待姜灼风走后，姜重锦对元嘉命令道：“你跟我回去。”

　　说着，跟姜灼华道了别，转身下楼。

　　元嘉对叶适道：“公子，借一步说话。”

　　叶适跟着元嘉到了楼梯口，小声儿问道：“姜小姐小名，真叫壮壮？”

　　叶适黑着脸看看他，冷飕飕的“嗯”了一声。

　　“噗噗噗……”元嘉努力憋着笑，憋了半晌，几乎断气般的说出下句：“那您的小名……噗噗，绝配啊！噗噗噗……”

　　“滚！”叶适淡淡的吐出一个字。

　　元嘉忙忍住心底深处的狂笑，说正经事：“殿下，您跟姜二小姐说说，先让我吃饭，我今儿一大早就帮您办事儿，一口饭没吃。”

　　叶适冷着脸道：“你不是吃了桂花糕吗？”

　　说罢，叶适拂袖转身，走回去在椅子上坐下，翻了名册来看，再不理元嘉，笑他和姜灼华的小名儿，居然还想吃饭？做梦！

　　不能吃午饭的痛苦，完全不影响元嘉此时的兴奋，他疾步出了耀华堂，捶着小道边儿的一棵丁香树，终于大笑不止：“哈哈哈哈哈……”