东方天空蒙蒙发亮，京城起早的人们打着哈欠, 刚卸下门板, 诧异地发现街上全是披挂甲胄的御林军。

　　一夜之间，京城各酒楼茶肆一概没了官员踪影，就连提着鸟笼子串茶馆说闲话嗑瓜子的纨绔大少也不见一个！

　　满街落光叶子的白杨, 在微啸的朔风摆动, 发着细碎凄凉的响声, 偶尔一片雪花顺风飘进门来, 袭得人们一个个打噤儿。

　　于普通老百姓而言不过是个稀松平常的夜晚，于满朝文武而言，是极为紧张不安的一晚。

　　太平宴上，罗家隐匿的私兵，王家深藏的高手，连带几位包藏祸心的逆臣，皆被景平帝一锅端了。

　　其实只要稍细想想就能明白，罗家都被抄了, 为何放过了姻亲汝南侯府？

　　还不是为了罗家的私兵？

　　虽然罗家早对外宣扬已遣散了私兵, 但谁信？

　　之前罗致焕带兵拥立朱嗣炎时，都没舍得动用私兵, 为的就是给罗家留点家底儿。

　　那些兵都是跟着罗家上过战场，血水里摸爬滚打，是真正的死士，只要家主一声令下，必定誓死服从。

　　留着这一批人在外头, 朱嗣炯如何心安？

　　是以，镇北侯一归京就被召到御前奏对，当夜就下了诏狱。

　　朱嗣炯丝毫不给他喘息的机会，快速定罪结案，没几天就要了他的命。

　　那些私兵群龙无首，又一心为主人报仇，肯定会投靠他人。

　　汝南侯世子是镇北侯的“半子”，两家亲如一家，暂没被牵扯其中，自是最佳人选。

　　且他整日担心皇上翻脸要了他的命，又惊又怕，一闭眼就做噩梦，热锅上的蚂蚁般团团转，乍见有这股兵力，欣喜之下，即便明知犯了皇上忌讳，也全然顾不得了。

　　此时，王氏暗中派人与他传递消息，用王家留在宫中最后的人手，助他谋反。

　　汝南侯世子左思右想，终是下定了决心——与其坐以待毙，不如奋起一击！

　　朱嗣炯等的就是这个！

　　除了罗家的私兵，他心头还有一个隐患。

　　就是当年在御花园和沈乐之一同暗算阿碧的假内侍！

　　这人武功非凡，案发后如同人间蒸发了般，遍寻不到，一想到阿碧几乎命丧其手，朱嗣炯就毛骨悚然。

　　他们本以为这人是高敬的手下，但高敬倒台不见此人出现，处置高敬之子时也不见其踪影。

　　他们便猜测，那假内侍是王家的人。

　　为引出这个人，愣是十几年忍着没将王氏赶尽杀绝，还尽量给她方便，好让她动点小心思，往外传递个消息什么的。

　　万碧时不时给她添点柴，让她胸中怒火烧得更旺，待忍无可忍之时，必然会孤注一掷。

　　果不其然，落架的凤凰不如鸡，心高气傲的王氏实在忍不下去，终于启用了王家藏匿多年的假内侍。

　　这个计策并不多高明，但他们偏偏就上了当。

　　汝南侯灭九族，王家嫡脉整个覆灭。

　　宫中的王氏，自然难逃一死！

　　看着面前的白绫，王氏彻底疯了，歇斯底里喊道，“我是皇后，我才是皇后！我儿子是皇帝，我是做太后的人！”

　　老太监见多了疯子，不以为怪，催促小太监快动手，“赶紧的，咱家还要回去复命，没工夫听这疯婆子瞎嚎。”

　　须臾，两个内侍拉着一辆木车，骨碌碌地从南苑偏门离去，出了宫，扔到乱坟岗。

　　昔日荣耀，一朝梦醒，任凭高贵如斯，奈何欲壑难填，终究破席卷身，一抔土虚掩上，自此消散于尘中。

　　此事落定之后林嫔才知晓，几乎将这位吓得背过气去，自此愈加战战兢兢，树叶掉下来都怕砸头上，对永嘉的亲事再也不敢多说一个字。

　　她现在恨不得永嘉赶紧成亲，自己尽快跟着她离宫，这后宫，她是一刻也待不下去了。

　　整日惴惴不安的林嫔有时也会想，若是当初自己听父亲的，离开宁王府，哪怕换个身份，如今的自己，是不是也会有个恩爱夫君？

　　一切皆为妄谈。

　　悔不当初，是最深的痛。

　　三年孝期一过，永嘉风风光光地出嫁了，帝后没有食言，送她一座富丽堂皇的郡主府，紧挨着夫家府宅，来往非常方便。

　　林嫔没等郡主府的油漆干透，就忙不迭自请出宫。

　　后宫肃静不少，万碧倒觉得人少了太冷清。

　　她便想到自家儿子的亲事还没着落，这孩子都十七了，整日介往宫外跑，也不知道都干什么去了，不由很是头疼。

　　朱嗣炯却对儿子的婚事早有打算，“方小儒的幼女，过阵子你相看相看，若你看得顺眼，就定她。”

　　“我看顺眼不行，要睿儿和她互相看对眼了才行！”

　　“你呀……等你儿子回来，你只管问他天天往方家跑是为什么。”

　　万碧讶然，忽恍然大悟，笑道，“真是儿大不由娘，有了心事竟不和我说。也罢，我心里有数了，等找个合适的日子召方夫人进宫说话，看看他家意思。”

　　“也别光想着儿子，含山也及笄了，驸马你可有看好的人选？”

　　“前几日我还问她想要什么样的驸马，结果支支吾吾说不出个一二三来，我说我给她选，她还怨我多事，发了好一通脾气！”

　　朱嗣炯眼神一闪，心中便已了然，“亏你还是当娘的，怎么女儿心思还不懂？她分明是有喜欢的人了！”

　　万碧冷哼一声，“我知道你说的是谁，此人我信不过，再等等看吧。”

　　“我也知道你看上的人是谁，但此人我也不大喜欢，再等等看吧！”

　　“你少学我说话！”万碧斜睨他一眼，眼中波光流闪，一下勾得朱嗣炯心痒难耐，上前搂住她说，“阿碧，你看天色已晚，你我早些安歇了吧？”

　　万碧咯咯笑着，推了他一把，“老夫老妻了，说这些也不怕牙酸！”

　　“老？”朱嗣炯一跃而起，拿起菱花镜瞧了瞧，扭头问道，“你瞧我老吗？”

　　藏蓝色的夜空中，高悬一轮皎月，透过雕花窗棱，照得堂前如水银泄地。

　　朱嗣炯披着一层银纱似的月光，站在她面前，背着手，半弯着腰，硬是将脸凑过来，笑盈盈地非让万碧仔细看他老不老。

　　万碧忍俊不禁，装模作样捧着他的脸，如鉴画一般品头论足。

　　“我的爷长得真是好，别看奔四十的人了，一点儿都不见老！眉剔目朗，英气勃勃，气凝内敛，胸藏山川……嗯，尤其是这双眼睛，炯然生光，顾盼之间显得神采照人！哎呦，天下怎有你这么好看的人呢！”

　　朱嗣炯再也憋不住，噗嗤一声笑出来，就势坐在她旁边，“阿碧，我都要飘飘然如入云霄了！都说千穿万穿马屁不穿，别人的马屁都拍在马腿上，听得我那个恶心！”

　　“唯独你，无论说什么，真话也好假话也罢，我一听就心情畅快！”

　　他爽朗笑着，虽已不年轻，但他脸上的笑，一如少年般真挚，还带着几分傻气，多少年来，从未变过。

　　都说时过境迁，物是人非，相爱容易，相守艰难。

　　更何况身在帝王家，争权夺利的是非窝，权与欲的交织下，多少恩爱夫妻慢慢变得相互猜忌，到最后形同陌路，甚至反目成仇。

　　而他，自始至终，从未疑过自己一分，对自己的爱，从未少过分毫。

　　他的爱，浩瀚如海，璀璨若星，热烈似火，厚重如山。

　　拥有他，自己何其幸运！

　　万碧摩挲着他的脸庞，手指一寸一寸描绘他的眉眼、鼻梁，掠过他的唇，抚上他的发。

　　陡然间心猛地一缩——他如墨般的长发中，竟夹杂着几根白发！

　　怔楞之中，一股酸意涌上心头，万碧揉揉眼睛，将那股又热又辣的泪意压了下去，笑道，“我才不是说假话恭维你，我就是看你好！”

　　朱嗣炯觉察到她情绪的变化，握住她的手叹道，“政务繁重，我天天忙得心力交瘁，自己都觉得自己老了。我从总角孩童时与你相识，弱冠少年，再到而立，如今眼见到了不惑，眨眼间都三十年了。”

　　“人生才几个三十年，我光顾着朝政，每日守着你的时间太少了，待睿儿成亲，就将江山交给他，你我游山玩水快活去！”

　　万碧想想二人当初相识的场面，俨然还历历在目，恍若昨日，不由笑吟吟说，“当初我把你当成别家来的小少爷，拎着一串槐花非让你尝，想想也真是无知，若是把你吃坏了，只怕我早成了宁王府里的一缕幽魂啦！”

　　“可见你我是有缘的！”朱嗣炯抵着她，细细碎碎的吻一一落在她的脸上，大手伸入小衣，几下撩拨得万碧口中嘤咛不断。

　　衣衫散落一地，帷帐落下，天上明月皎皎，月旁彩晕周幻，下头一汪清泉，一枝高耸的粉荷在风中悄然盛开，露出隐藏在层层花瓣之下的蕊心。

　　清风徐徐，花香醉人。

　　水面微漾，似有什么在游动。

　　龙首从水中探出头来，发出阵阵意味不明的嘶吼，吸足了水的身躯渐渐膨胀如石柱，奔腾着，跳跃着，终一声龙啸，直奔九霄云上。

　　水花四溅，粉荷在风中微微颤抖，滴滴晶莹的水珠儿从蕊心滚落。

　　月亮偷偷躲进云里。

　　巨龙携着闪电，带着雷声，在夜空中上下翻滚，左右腾挪，扰得满天寒星迷乱。

　　天昏地暗，一片混沌之中，巨龙时而隐在云后，时而金蛇走空般一跃，明闪一个接着一个，将大地照得一片惨白，只听雷声轰鸣，却不见一滴雨水。

　　蓦然一道明闪划过长空，接着是石破天惊般一声惊雷，龙吟声震四方，大雨即将倾盆而至。

　　随着滚滚雷声远去，黑暗渐渐消散，阳光洒满大地，祥云中，巨龙口吐雨露，润泽四方。

　　得他滋润后的粉荷开得更艳，昂起头，随风而动。

　　巨龙收起狰狞的面孔，缓缓降落，身躯渐渐缩小，绕着粉荷盘旋几圈，复又潜入清泉，顺流而去。

　　景平二十年，仲春三月，太子朱祁睿大婚。

　　四月，朱嗣炯留下一道传位圣旨，带着万碧，在三五侍从的护卫下，悄悄出了京城。

　　此时春风袅袅，吹得百卉盈盈欲笑，但见一池春水在风中荡漾，隔岸杏花似雪、柳丝如雨，恰是风光正好。

　　一叶扁舟悠然水上，船头二人相偎而立。

　　朱嗣炯揽着万碧，在她耳边轻声说，“阿碧，三十年、四十年、永生永世，白首相依！”

　　万碧巧笑嫣然，“好！”