永嘉有自己的考量——敢当面评价皇后，还能让皇后对她客客气气的人, 可不是养母口中的破落户。

　　因此哪怕林嫔泪流成河, 几乎淹了半个后宫，她也没半分动摇，反而特地去了一趟凤仪宫, 恳请皇后千万别理会林嫔的胡言乱语, 这门亲事自己是满意的。

　　万碧当然不会把林嫔的抱怨放在心上, 她看的是永嘉, 只要永嘉没意见，她才没工夫管林嫔如何想。

　　王老夫人那里也得了信儿，自是乐得合不拢嘴，立即进宫和皇后彻底敲定这门亲事，只待太后孝期一过，就请皇上赐婚——风风光光将永嘉娶进门！

　　永嘉的亲事一定，万碧下一个就想到了含山，不无感慨道, “这傻丫头心思太单纯, 又对人不设防，驸马可要好好挑一挑, 要精明强干的，不然夫妻俩擎等着被人坑吧！”

　　想起女儿宝贝得什么似的小松鼠，万碧不由眉头一跳，脑中显出个人影，随即改口道, “太聪明了也不成，含山压不住，别被人卖了还帮人数银子。”

　　朱嗣炯见她左右为难的样子，不禁失笑，“她贵为当朝唯一的公主，谁敢欺她？放心，我在，自有我护着她。我不在，不是还有睿儿？就算睿儿不在了，他也必会吩咐子孙好好看顾含山。”

　　一下子说那么远，万碧有些不适，笑嗔说，“什么在不在的，少胡说！别扯那么远，说说眼前事，你那鸿门宴准备好了吗？”

　　“万事俱备，只欠东风！”

　　斗转星移，世事沧桑，昔日气焰嚣张的一等公爵，节制西北诸省兵马的镇北侯，一朝伏法，便如轰然崩塌的大厦，将周遭屋舍花草树木砸了稀烂。

　　不只是依附罗家的，但凡是与罗家沾亲带故的，统统被查了个遍。

　　王氏的娘家也因“从往过密”被皇上重重责罚，不但罢免了几个王姓子弟的官职，更是将王氏之父好一顿痛骂，剥去官服，罚跪太阙宫门前。

　　惊吓交加，严寒相逼，老头子几乎没把命送了，更可怜的是，抬回家后，家族的人就没一个敢来探望他的。

　　家主的名号自然也没了，曾经车水马龙，冠盖如云的王家门前，已是门可罗雀，呈败落之像。

　　自然有人“无意间”把消息透露给王氏。

　　王氏病了，病得很重，短短几日就病得奄奄一息，眼见是将死的人，唯一的心愿就是再见见顺王——她从小养大的孩子。

　　万碧允了。

　　顺王虽不情意，也不敢抗旨，应付般的见了一面，话也没说几句。

　　反倒是王氏，枯瘦如柴的手紧紧拉着他的胳膊，不住摩挲他的脸庞，那眼神、那神情，宛如慈爱的母亲和挚爱的儿子离别。

　　她身上充斥着一股子诡异的香味，让顺王想起躺在棺椁里的皇祖母，名贵的香料，腐烂的气息。

　　一阵阵寒气蓦地顺着脊梁骨往上窜，顺王吓出一身冷汗，匆匆忙忙逃也似地跑了个没影儿。

　　王氏只是看着他的背影冷笑。

　　这香还是她从沈乐之那里得来的，一旦沾染，所到之处三日不散。

　　顺王只怕搓掉层皮，这香味也下不去！

　　三天的功夫，足够那人找上门来了。

　　眼见大势已定，朱嗣炯心情异常畅快，竟破天荒下旨大行操办，在太阙宫大摆宴请，与百官同乐，美名其曰“太平宴”。

　　是夜，但见一片漆黑，天上浓云好似一张挣不开的黑幔，遮得星月不见，。

　　保和殿灯火通明，觥筹交错，一百多桌珍馐从内殿一直摆到两厢偏殿，上百官员，簪缨勋贵，齐聚一堂，喜庆非凡。

　　三更时分，寒风扫过殿前广场上，呼一声，卷起漫天雪粒子扑面而来。

　　坐在殿门口的低阶官员被袭得一个个打寒噤，正琢磨着往殿内靠靠，忽见殿门嘎吱嘎吱慢慢合拢。

　　与此同时，数百军士不知从何处冒了出来，持刀直冲内殿。

　　大殿内，十几个太监拿着匕首利刃，团团围住皇上。

　　便是喝醉的人此刻也醒了酒——宫变！

　　朱嗣炯眯着眼看着眼前的将领，辨了半天才认出来，“汝南侯世子？”

　　镇北侯的大女婿！

　　朱嗣炯丝毫不见恐慌，笑道，“不错不错，这些死士，想必都是罗家的私兵吧！朕一直没找到这些私兵的下落，却原来在你手里。”

　　他惬意地向后一仰，叹道，“朕本想放过你家，但这可是你自寻死路，怨不得朕！”

　　汝南侯世子铁青着脸，冷喝道，“你借了罗二叔的势力登上帝位，却翻脸不认人，把罗家屠杀殆尽！更是费尽心机大兴连坐之罪，因岳父之案被下诏狱的有多少官员！如此刻薄阴毒，天地不容，今夜我就要替天行道，除了你这个暴君！”

　　他振臂高呼，“在座列位睁大眼睛好好看看，有这个皇帝在，今日的镇北侯，就是明日的你们！如今太阙宫已在我掌控之下，何去何从，你们且选对了！”

　　朱嗣炯环视一圈，对臣工说，“诸位爱卿，今日朕大祸临头，不忍众卿丧命，你们尽可自去。”

　　吕秀才率先站起来，大声说道，“士大夫答君恩当以身许国，岂能以祸福避趋之！”

　　当下有官员随之附和，也有小部分人默然不语，观看风向。

　　朱嗣炯只冷然看着。

　　太子太傅方小儒举起酒杯一饮而尽，摇头叹道，“愚蠢至极，闻所未闻，大开眼界！”

　　汝南侯世子还道他站在自己这边，不由大喜，却见他翩然走到皇上面前，“陛下，微臣不胜酒力，借偏殿暂做歇息。”

　　说罢，他大摇大摆走了。

　　汝南侯世子瞠目结舌，都忘了让手下拦住他。

　　朱嗣炯拍手大笑道，“真是蠢材，若不是我大开宫门不设防，就凭这几个太监，你能这么顺利进来？”

　　随着他的拍手声，大殿暗影中闪出数条鬼魅般人影，刀剑泛着令人胆颤的寒气，所到之处，鲜血四溅。

　　眨眼间，优劣逆转！

　　冷库一个箭步护在皇上面前，大喝一声，“尔等逆贼，还不速速束手就擒！”

　　有死士准备护着汝南侯世子撤退，哪知刚出殿门，却见宫墙上点点寒芒，不知何时，那里早埋伏下了众多弓/弩手。

　　“你逃不掉了，这太平宴就是专门给你们这些余孽准备的！”朱嗣炯冷冷的声音从殿内传来，“老实招供，朕给你个全尸！”

　　汝南侯世子愤然看着皇上，忽爆发一串狂笑，“我就知道没这么简单成事，果然是在骗我！但我也不亏！”

　　他狞笑道，“我不单有罗家的私兵，我还有一个世外高人、绝顶高手！你猜猜看，他如今在哪里？”

　　朱嗣炯立起身，沉声喝道，“去凤仪宫！”

　　天已黑定，偌大的凤仪宫死气沉沉，黑黢黢的连灯火也极稀少，只廊檐下挂着的几盏宫灯，发出朦胧的红光，略略给人添了一点暖和气。

　　万碧静静看着眼前的小内侍，十几年过去，他还是当初的样子，一点儿没有变老。

　　“御马监的小内侍，好久不见。”

　　“好久不见，娘娘，小奴还是那句话——皇上有请！”

　　“用我逼迫皇上？本宫岂会让你如愿？”

　　“当初您身边那么厉害的杨大人，都没在小奴手下过得了一招，您就不要自讨苦吃了。”

　　“若不是你用暗器偷袭，鹿死谁手还不知道呢！”万碧不屑地笑了笑，“皇后的寝宫中，却没几个伺候的宫人，你不觉得奇怪吗？”

　　“不就是设下天罗地网，引诱小奴前来？呵，只要有您在手，小奴何惧？”

　　“王家给了你什么好处，让你如此卖命？”

　　小内侍阴沉一笑，“人在江湖，身不由己。娘娘，天色不早，别让皇上等急了！”

　　说罢，他伸手来抓万碧。

　　电光火石间，撕帛般的声音响起，万碧身旁接连射出强弩，硬生生逼退了小内侍。

　　但见床帏中锦被一翻，从中跳出两名黑衣人，双双护在皇后身前。

　　须臾片刻，便听殿外一阵脚步嚯嚯，不知多少人在外，更有人喊道，“抓住贼子，不论死活，官升三级，黄金千两！”

　　小内侍连连冷笑，“堂堂一国之后，竟让外男置身自己床榻之上，当真是淫/妇！”

　　万碧哼声道，“你不过是个卑污不堪的小丑，想让本宫和你怄气，你也配！”

　　刺杀的时机稍纵即逝，一击不中，便是失败。

　　此时他已完全暴露，眼见外头侍卫一拥而入，当务之急是赶快脱身。

　　他转身嗖地一声跃出殿门，却不往外逃，将身一拧，向东偏殿飞去。

　　含山在那里！万碧霍然变色，“还不拿下！”

　　侍卫们似潮水般涌过去，刀剑齐下，弓/弩齐发，饶他是何方神圣也敌不过车轮战。

　　更何况，这些侍卫都是朱嗣炯精挑细选出来的，个个都是百里挑一的好手。

　　这人倒也硬气，明知不敌，却不肯跪地求饶，一刀抹了脖子。

　　为奸人卖命，死也活该！万碧撇撇嘴，吩咐宫人将地面打扫干净，提脚进了东偏殿。

　　张信紧握腰刀，浑身绷得紧紧的，一动不动守在含山卧房外。

　　万碧轻声道，“出去吧。”

　　张信微微松口气，无声退了出去。

　　摇曳的烛光下，满室温馨，含山躺在床上，双颊红润，胸口微微起伏，睡得正香。

　　这孩子真是心大！万碧哑然失笑，给女儿掖掖被角，复又悄悄离去。

　　出了殿门，恰看到朱嗣炯在侍从的簇拥下疾步走来。

　　他们早做了万全准备，朱嗣炯知道万碧定然无事，但只有亲眼见到她毫发无损地站在自己面前，提着的那口气才能放下。

　　风起，乌云散，晓月如钩，美人如画。

　　朱嗣炯大踏步迎了上去，“阿碧，我来了！”