哑巴吓得整个人一缩，崩成了一条绳——他从未与人这样亲近过！

　　壮汉迷迷糊糊的地搂着他，只觉着抱着一块冰，不由将人抱紧了几分，稀里糊涂道：

　　“抱着睡就不冷了......”

　　他的话很轻，很温柔，仿佛一支蜡烛，驱走了哑巴心底所有的寒。

　　其实这样好像也还不错。起码，不用被椅子压得浑身酸痛，或者裹着薄铁般的被衾发抖。温暖舒服，让他整个人都飘扬在半空一般。

　　那时，哑巴由衷羡慕壮汉的身子，身强力壮的，抗冻。

　　困意霎时袭来，哑巴的眼皮子直打架，不多时便睡了去。

　　只是在半梦半醒之间，他隐约听到壮汉说了一句梦话：

　　“军师，我找得你好苦。”

　　这是又梦到什么打仗的情景了吗？哑巴的脑袋晕晕乎乎，没做多想。

　　三

　　经过一段时间的相处，哑巴觉得壮汉人挺好，老实，话也不多。家里力所能及的杂务也都帮忙，分明是病人，反倒对无病无痛的哑巴嘘寒问暖，仿佛自己才是照顾人的那个。

　　这很是不错，起码让独自生活了十几年的哑巴，头一次体会到家的感觉。

　　只是，他这个“家人”有一点不好——他老是时不时朝自己看，那眼神有些怪异，好像自己是个熟悉的故人，还是那种他忘了很久，努力想要记起来的故人。

　　哑巴在写字板上问他，他便仓皇收回眼神，半晌，又不甘心看过来，问：

　　“咱们......以前见过么？”

　　哑巴摇头——他发誓，壮汉是他这辈子见过的，身形最魁梧的人。

　　严格来说，是身形魁梧，同时还面容俊朗的人。

　　每当这时，壮汉就挠挠头，说：

　　“可我总觉得咱们见过，我明明是个戒心很重的人，但看到你，就觉得心里很踏实，很想保护你，很想......”

　　壮汉心里冒出个唐突的失礼的词，赶忙住口——该死，差点就说出来了！

　　哑巴其实跟他有同样的感觉，不然，他才不会把这来历不明的壮汉捡回家。他垂首，将对方的话想了想，在木板上写到：

　　“或许上辈子见过吧，谁知道呢？”

　　壮汉笑了，“或许吧，说不定咱俩上辈子还有过命的交情呢！”

　　两人相视一笑，哑巴放下写字板，钻进被窝，睡觉。

　　壮汉识时务地躺在他身边，将人环住，取暖。

　　十几日后，壮汉的伤渐渐结了痂。

　　只是为了照顾他，哑巴的肩上磨破了一层皮。但是上药得花钱，这钱花了，吃饭和给壮汉抓药的钱就少了，壮汉的伤，就迟迟不能痊愈。故而，他便熬着，撑着，瞒着，装作什么也没有。

　　壮汉每晚都抱着他睡，比棉被还暖和。几日下来，哑巴睡得很踏实，眼睛下面那一团青黑也终于消散了去，衬得眸子如雪山深处的泉水，似有无限光芒。

　　那日，渔村下了很大的雪，码头也扎扎实实积了一尺，寸步难行。

　　到半上午时，雪停了，码头的苦力却没几个。

　　太冷了！

　　不过哑巴却很是开心，苦力少，分给每个人的活计就多，顺理成章的，工钱也多。

　　只是他低估了九寒天的寒气，也高估了自己本就不值一提的体力，积雪被踩踏成冰，走上去很滑，加上哑巴本来就身单力薄，一袋米扛在肩上左摇右晃，没多久就摔了个狗啃泥。

　　“哑巴，听我的，回去吧，现在天寒地冻的不适合干活。”

　　监工看了不忍心，忙把他搀起来。

　　哑巴喘着粗气起身，抬手揩去脸上的碎冰，看向监工，做了个数钱的手势，又指了指自己的肚子——意思是，没钱吃饭了。

　　监工看懂了他的意思，道：“没钱也不能不顾身子，你要是缺钱，我先借你一些，你撑过这冬天，来年再还我。”

　　哑巴连忙摆手——他没有挣钱的本事，有上顿没下顿，要是这钱借了来，不知何时能还清。

　　而且，监工家里也不宽裕，他也不喜欢无缘无故欠人情。

　　监工啧了一声，又道：“你本来病痛就多，再这样下去，挣的钱都拿去看病了，不是人钱两散么？”

　　哑巴不为所动，把监工塞给他的钱又还回去，感激地笑了笑，又弯腰去捡地上的麻袋。

　　只是，有一只手比他更快。

　　自己的麻袋嗖地被别人抢了，哑巴自然惊愕，顺着那只宽厚的手看去，却大惊失色——是壮汉！

　　壮汉将麻袋立在跟前，不悦、心痛、自责，种种情绪交织在心口，脸色并不像平时那样轻快。

　　“你不是说，你帮人做账来了吗？”

　　壮汉想着他身子薄弱，一袋米几乎都要将人压垮，故而不让他出来卖苦力。

　　但那些账房先生多半是掌柜的亲朋好友，再不然，就得塞点银子，方能得这么个差事。哑巴没有这样的路子，除了卖字，只能来码头。

　　他怕壮汉生气，于是就骗了他。为了演戏像一点，他每日出门还装模作样地拿了算盘。反正他们约法三章了，壮汉不能出门，也不会知道他骗他。

　　“为何骗我？”

　　壮汉直勾勾盯着他的眼睛，似要将他盯穿。

　　哑巴没有带写字的木板，只得硬着头皮比划了两下，意思是——“我需要钱。”

　　壮汉的眉毛拧成了一股麻绳，道：

　　“你救我，我感激不尽。这样大的恩德已经让我铭记一辈子，不知道怎样才能报答。但那些药不便宜，我的伤自己也能好，不用再上药了，你大可不必拼死拼活来挣钱。”

　　哑巴被数落得很不高兴，违心地比划了一下——“我给我自己花的。”

　　壮汉见他仍是欺瞒，于是轻轻点头，“好。”

　　语罢，手臂一个施力，将麻袋扛上肩，绕过哑巴，阔步朝前走。

　　哑巴急了，连忙追上去，两臂一横拦在他身前。

　　“怎么？”壮汉冷冷抬眼。

　　哑巴急得跺脚，指了指他前胸的伤口，两只手合在一起又用力分开——意思是，伤口会裂开。

　　壮汉不以为然，“你是我的恩人，既然你需要钱，我理当帮忙。还差多少袋？我全都搬了，到时候结的工钱我分文不取，全都给你。”

　　哑巴要气死了——他挣钱就是想给壮汉买好一点的药，要是这人的伤口又崩开了，那他之前的心血岂不是要付之东流！

　　用力去抢他肩上的麻袋，却碍于这人气力太大，他动不了分毫。

　　“你先让开，我早干完早回家。我看你最近是天天出来干这个的，回去得好好检查一下你有没有受伤。”

　　他说这话的间隙，后背的一道伤口已经裂了一些，血液染上了纱布，所幸冬季衣裳厚，没有渗透出来。

　　哑巴心急如焚，壮汉的伤，他最清楚不过。这才好转没两日，刚刚结痂，怎能来做重活？

　　但他想抢麻袋也抢不过，想捶他一拳，但又想起他的伤不忍下手。几番来去之下，竟红了眼眶，嗓中发出一声呜咽。

　　阔步向前的壮汉陡然停了脚步，他瞧着哑巴的眼泪，感觉那泪珠落在他心尖，硬生生将那里烫了个洞。

　　“哑巴......”

　　哑巴揪着他胸前的衣裳，攥在手心，指尖白得宛如森骨。

　　眼泪啪嗒就落了下来——要是壮汉的伤势恶化，他不知道该怎么办了，真的不知道了。

　　为何会有这种想法？

　　为何萍水相逢的这人，无端端就让他牵肠挂肚？

　　为何前半生受尽磨难，对所有人都敬而远之的他，会这样相信这人？

　　他越来越看不清自己，而那颗心，也越来越不受控制了。

　　“莫哭。”

　　强硬的某人霎时就心软了下来，扔了麻袋，低头去唤他。

　　“莫哭了，我不搬了，什么都听你的，你莫哭了......”

　　他的声音很温柔，又很无奈。

　　哑巴仍是低头落泪，不理会他。

　　“我，我这不是着急么？你又是救我，又是照顾我，现在还要为了我来遭这样大的罪。你是文人，是君子，你的手应当是拿笔的，不应该来干这种重活。”

　　“你说我看到你瘦瘦小小的身子，扛这么大包麻袋，都要被压垮了，我心里能不着急么？”

　　“若不是我，你这个冬天大可以过得很好，你的棉被说不定也早都买到了。但偏偏你捡了我这么个祸害，还要继续受苦。你又不欠我的，大可不用这样的。”

　　“哑巴，真的别再哭了。你一哭我，我心里就难受。”

　　壮汉的大手搭上他的肩膀，另一手帮他去擦眼泪，像只讨主人欢欣的大狗。

　　好半晌，哑巴才停止落泪，眸子通红，比划了一下手势——“咱们需要钱”。

　　不是我，不是你，是咱们。

　　“我有钱。”

　　壮汉似想到什么，紧皱的眉头微微一舒，摘下拇指上的指环，放进哑巴手心，道：“咱们把这东西当了，少说也值几百两，铁定能过个好冬，怎么样？”

　　哑巴捧着那块灼热的玉疙瘩，连忙又比划了一下——“这是你心爱之物”。

　　壮汉道：“这东西对我确实很重要，不过当务之急，是咱们要一同挺过这个冬天，它若什么忙都帮不上，便什么也不是了。”

　　顿了顿，又道：“我怎么能让我的救命恩人受苦呢？”

　　这东西他确实宝贝，之前一直没有决定典当，只是以为哑巴虽然家境清贫，却也能供日常消费。

　　但他今日在码头看到哑巴的那一刻，他才明白，自己错了。

　　也明白，在哑巴面前，即便他要用性命去守护的东西，根本不值一提。

　　白雪素净，将心底的阴霾统统去了，留下一方纯净之地，腾给眼前的那人。

　　约莫半个时辰之后，二人从当铺出来，多了一包沉甸甸的银子。

　　壮汉问：“现在有了钱，你也不用再去码头了，想买什么都可以。”

　　哑巴点头，笑弯了眉眼。

　　壮汉被这笑勾去了魂魄，好半晌才回神，扯回之前的话题，问：

　　“那你最想买什么？文房四宝？锅碗瓢盆？还是菜肉调料？不过我猜，你最想买的应该还是棉被。”

　　哑巴早有了打算，捧着那袋银子，摇头。接着比划了两下，告诉他：

　　“我有被子了。”

　　你就是我的被子。

　　那年冬天，哑巴过得很是温暖，身子暖，心也暖。

　　他们置了一处新房子，那房子是石砖砌的，防风又抗寒。他们还买了一张新的床铺，足够让壮汉这身长八尺的人滚三个跟头。

　　待到除夕那日，壮汉在门口点了一串爆竹，噼里啪啦好不热闹。哑巴捂着耳朵，眉眼弯弯，欢喜地一头扎进壮汉怀里，心里都填满了一般。

　　只是，好景不长。

　　四

　　除夕的第二日，是新年。

　　哑巴和壮汉约定，去村口的庙宇拜拜佛，保佑来年财源滚滚，无病无痛。只是一出门，便撞上院子里一群手持长刀凶神恶煞的人。

　　壮汉见此，连忙将人护在身后。

　　“你们终还是来了。”

　　他沉下眼色，周身冰冷，跟与哑巴相处时截然不同。

　　那群人中间走出来一个眼神桀骜的，手里的剑随时准备出鞘，道：

　　“少庄主，在下也只是奉命行事，缉拿你归案。”

　　哑巴一愕——这个人，是少庄主？什么少庄主？

　　壮汉道：“我说过，父亲的死另有隐情，与我无关。”

　　那人不听他解释，只道：“有关也好，无关也罢，证据说是你，凶手自然就是你。何况......”那人顿了顿，眼中闪过杀气，“我家主人马上继位，他的意思，你应当明白。”

　　壮汉眼中澄明，道：“兄长继位，自然是容不下我。”

　　“少庄主明白就好。”

　　“想必父亲这桩命案，也是他栽赃我的吧？”

　　那人似笑非笑着说：“少庄主可莫要胡说，现在明面上的证据指名，你就是凶手。”

　　“若我真是凶手，也是管家老爷来缉拿我，与你们何干？”

　　二人你来我往，哑巴渐渐明白了其中的意思——

　　壮汉和他的兄长都在一个什么庄里面，同有继承庄主之位的权利。奈何这壮汉的兄长不仅弑父，还将这罪行栽赃到他头上。前些天哑巴捡到他时伤痕累累，估计也是拜这位“兄长”所赐。

　　哑巴垂首，觉得这些人很可怕——又不是什么王位，作何要弑亲父，杀手足，行不孝不悌之事？

　　而且看今天的架势，估计来者不善。

　　“所以，你们今日来，是为杀我？”

　　沉默了许久，壮汉发出这声诘问。

　　哑巴心里咯噔一声，看了眼他宽厚的背影，心里莫名地慌乱。脑中闪过一个画面——他在屋中坐着，外头有一人浴血奋战，孤立无援。刀光剑影宛如鬼手，刺进单薄的窗户纸，径直穿进他的心脏。

　　这好像是梦，一直萦绕他心头的噩梦。

　　“不错。就看少庄主是准备自我了断，还是，非要等咱们动手了。”

　　“你以为，这些人就能奈何我？”

　　“自然不能。故而我特意在剑上，淬了毒。”

　　哑巴的头皮冰凉，从壮汉背后探出头来，望向那些剑刃，果然隐隐可见绿光。

　　“哟？”那人瞧见哑巴，似是惊喜，“少庄主风流倜傥，居然在这么个小渔村，都能金屋藏娇。”

　　这些人是冲壮汉来的，他怎能又连累哑巴？

　　于是他道：“我不认识这人，你们莫要伤及无辜。”

　　哑巴急了，他不知为何心里生了一股执念，即便是死，他也不要让壮汉独自面对这乌泱泱的两百人。

　　于是他嗖的从壮汉身后窜出来，两臂一横，拦在二人之间。

　　“看来，人家倒是认识你啊？”

　　那人调笑着问，随后接到哑巴凌厉的眼刀，脸上的笑容渐渐敛去，对他道：

　　“你身后这人今天得死，你若阻拦，便同他一块儿死。”

　　他以为这话会将哑巴吓跑，却没想，哑巴反而上前一步，大有壮士断腕的决绝。

　　小小的身影在人群中很是突兀，几乎被风吹倒的身量与这肃杀的气氛格格不入。

　　但就是这样微不足道的身影，生生在壮汉心头烙了一块印记。

　　他今日是九死一生了，在危急关头，怎能再连累哑巴？这个文弱又温柔的人，让他怎么忍心再连累？

　　哑巴是一定得退开的，壮汉贪婪地看着他，权当是最后一眼，这一眼最后落在哑巴的后颈，那一刻，心里蓦然就生出一个办法——将哑巴敲晕，锁房间里，外面的血雨腥风便与他无关了。

　　他徐徐走近，靠在哑巴身后，手起，掌落。

　　变化都在那电光火石之间——谁知，哑巴竟跟预料到般，猛然回身，眼神锐利地瞪着他。

　　壮汉接到那双发红的眸子，陡然没了底气，手刀停在半空，迟迟没有落下。

　　“你，你......”

　　他不知说什么是好。

　　啪！

　　下一刻，他被抽得一偏，脸上顿时多了一个掌印——这个弱不禁风温文尔雅的哑巴，打了他。

　　不仅扇了他耳光，随后，还泄愤一般捶打他的胸口，一拳接着一拳，仿佛要用尽所有的气力。

　　壮汉有一瞬是懵的——他这一记手刀还没砍下去，这人何来发这么大的火，就跟以前这样打过他似的？

　　不过，比他更懵的，合该是那群大张旗鼓来杀他的人——这个前一刻还用命护着少庄主的哑巴，怎么突然反水，自己先打上了？

　　“诶，你们究竟耍什么把戏？”

　　哑巴却没有停下，只是疯一样捶打壮汉，分明动手的是他，却自己先落下泪来。

　　杀手头子还在喊：“哎！那哑巴！你到底哪边儿的？要护他不护啊？”

　　“有什么恩怨过会儿再算，爷爷我先来的，这条命，得交代在我手上！”

　　“少庄主，你们二人有什么恩怨我不管，今日咱弟兄们带的是白刀子，回去时，得是要红刀子。”

　　“喂！那哑巴，你听我说话没？你就算有恨也得等我先把人杀了，尸体你拿来干什么我都不过问。”