回云州后，他全力栽培秦峥。秦峥和女朋友约会时，催他也去找点乐子，但他只对生意有兴趣。

　　秦峥恋爱谈得勤，换得也快。女朋友总要秦峥陪，秦峥很生气，但交过几个女朋友后，秦峥就不再生气了，合则聚，不合则散。

　　秦峥向他介绍女朋友从不介绍名字，但总对她们说：“叶老板亦师亦友。”

　　其实秦峥也教会他很多，最重要是陪伴。他以工作麻痹神经，但抹不去记忆，叶之南的生日在4月初，从3月起，他就神思涣散了。往年，他总提前许久准备礼物，前年和去年的送不出去，今年依然什么都不能做。

　　秦峥和现任女朋友分了手，跳跃着来找他：“今天心情好，你想去哪里都行。”

　　他开车，带秦峥去苏州。那年，刚来云州才两个月，就赶上叶之南生日，他闹着要庆祝，叶之南说不怎么过生日，他哪里肯依，恰好苏州博物馆有个明代书画珍品展览，他就喊叶之南去看。

　　苏博规模不算大，但展厅颇有几件好物，叶之南俯身看一件定窑白瓷六出大碗，他也凑近看。游客太多，挤挤挨挨，两人不由离得非常近，他的脸几乎靠在叶之南肩头。

　　呼吸相闻间，他心虚地掩住身体难以言喻的焦渴，洞悉了内心全部的诉求，今生今世，不管用怎样的方式，他要待在这个人身边。

　　苏博有一棵闻名遐迩的紫藤，是文徵明手植。穿行在细细的花香里，他仰面去看，花影摇曳，叫人目眩神迷，他没有哪一刻像那时，明白自己沐浴在幸福里。

　　他的助理帮他订了一家苏帮菜馆，在平江路上。黄昏时，他和叶之南踱过去，河边的露台被清了场，他和叶之南对坐，米酒清甜，鱼虾清爽，天边有着磅礴的云，楼群被夕阳染成了金色。楼下的河水里，女人撑船而过，为船上游客唱一首《太湖美》。

　　小楼外是几棵树冠极大的合欢树，当时还未开花，到了花期，他自己去了一趟，还听了一下午评弹。一句也听不懂，但他深知曾和意中人在此处共度过风月无边的时刻。

　　不舍得跟别人去那家小馆，他选了一家茶楼，正对那处露台。秦峥好动，不是静坐一下午，听些柔媚评弹和昆曲的性子，仍然坐住了：“你病了，不去治，我劝不动，只好在你发病时看着你一点喽。”

　　服务员送来甜品，他和秦峥一人一客。甜品的形状很别致，是一棵圣诞树，抹茶粉是针叶，树莓干是铃铛，适合搭配红茶吃。秦峥笑话他像这棵树，长着厚厚的苔藓，不时要刮一刮，一边说着，一边用小勺子刮下一块针叶，往嘴里一塞。

　　他自幼被母亲训导，从而长成一个惯于伪装的人，哪怕在叶之南面前，他也没能顺应着心意展露自我，但这少年接受他一点点泄露出来的脆弱、敏感、优柔和愚蠢，还自由自在地拥抱这些脆弱、敏感、优柔和愚蠢，他的心被暖意一激，说道：“我本名唐烨辰。”

　　他用手指在桌上写下名字。隐瞒的原因很简单，秦望不可能同意儿子和他这样一个恶贯满盈的人来往，但秦峥待他真诚，他不能再继续欺骗。

　　秦峥笑：“真正的恶人是漠视人命的人，你看你把自己逼成什么样了。”

　　他豁出去，挑明了说：“我妹妹害的人，是秦杉和他女朋友。你父亲忍不了。”

　　秦峥把整件事从头到尾想了一遍，沉下脸：“还好他俩没事，不然我说话的现在，你就掉进这条河里了。”

　　他脸一白，秦峥斜眼看他：“放松点。你是干了缺德事，但是最主要的原因是你缺心眼。我家老头忍不了的事，我嫂子的姐能忍吗？她没揍你算好的，你还敢记恨上了，让她也去坐牢。这说明你那个鬼妹妹比她重要多了，她原谅你才怪。”

　　话赶话说到这儿，他索性心一横，全说了：“他是男人。”

　　秦峥愣了愣：“难怪。我女朋友都漂亮，你跟看木头一样。酒吧里女人来调情，再漂亮你也说没感觉。”

　　他在桌子底下搓搓手：“老板，我教不了你什么了。泰山崩在眼皮下，你也还在吃蛋糕。”

　　秦峥甚觉好笑：“这点事你还当泰山塌了？我同学跟游戏里的ID都能谈恋爱呢，管他是男是女。”

　　少年从不让他失望，他好高兴，笑得脸都快烂掉。秦峥得意于把他哄好了，抖出一件事——他早就知道叶返青是化名。