到了午后, 云散去了一些，天热起来, 一群人转去廊下各自思量第二首诗如何写。

　　迎春与探春在屋里讨论, 湘云与香菱一起跑到一边去寻灵感，宝钗这会告辞，去和王夫人问安了。

　　只剩下四人坐在廊下, 贾瑛是来摸鱼的，惜春只需要回去画画，永昌全是冲着吃的来的，也不爱诗句，三人便坐着聊天。贾瑛一眼扫见黛玉一个人在一边, 拿了鱼食，倚着廊柱投食, 又唤她过来。

　　黛玉笑道：“做什么, 你闲着，我可还有诗要作的。”

　　贾瑛招手央道：“来嘛，你的本事我知道的，这节我存心放了不大好作的韵脚, 却难不住你的，我绝不搅你。”

　　黛玉见她样子, 便提裙过去, 贾瑛忙拿了自己的帕子给她垫了，她在她身边坐好。

　　贾瑛拍了拍自己的肩：“靠着吧，那石廊柱凉着呢, 等你回去要难受了。”

　　黛玉也不与她客气，碰着头上没有尖锐钗物，便与她挨着坐好了，两人十分自然互相依着。

　　似乎听见她的动静，有些机灵的锦鲤竟然也都随着她过来了，黛玉手中的饵食撒尽时，终于得了一首自己满意的诗。

　　她投入时，便将一切外物都摒弃了，这会回神，就听贾瑛笑道：“我觉得，这也算不上多么难，精细的卖给精细人，再在装匣上下些功夫，寻常人家，他们自己也不这么讲究，便可做些平价的。”

　　黛玉没想到这么一会，这三人谈的这么投机，细细听了，才明白过来，只是她对此全无兴趣，这会日光微醺，便阖了眼，靠着贾瑛睡起来。

　　在黛玉想诗的这么一会，先是惜春日常与贾瑛聊自己的小发明，永昌在一边听了感兴趣，她这次见穆莳与贾瑛合作出书，也有了些念头，这会便想着要投资惜春的专利产品来。

　　贾瑛在一边听了，也起了兴致，凭着丰富的砍手吃土经历，给她俩提供了不少思路。

　　未来让京里无数女性心里流血、种草一片的捞钱三人组，在这一刻正式成立了。

　　以至于后来某日，上朝时，皇帝发现不少臣子或眼下乌青，或挠花了脸，问了之后才知道，他们家买办没帮媳妇老妈抢到新出的限量口红，受到了怒火波及。

　　又有人撰文在报上写，现下女子各个追求打扮，实在不守妇道卖弄风骚，呼吁我朝女性回归自然美。被大观派的几个作者怼了一通，又多了一波女粉。

　　皇帝觉得这事情都发酵成现象级了，随口一问，下一刻便吓了一跳。

　　这牌子，是他女儿，贾敬的女儿和贾政的女儿，三个人一齐办的。

　　女儿怀着未来外孙，皇帝也不想让她跑一趟，就招了贾政的女婿来问。

　　穆莳：嗯，是我媳妇的，实不相瞒，我们一家现在吃香喝辣，全靠她养着呢。

　　皇帝不忍直视外甥一副当小白脸还十分得意的面孔，细细盘问了几句，在穆莳再三打包票他们从不偷税漏税后，才说了她们三人创业详细过程。

　　听完后，皇帝觉得这个故事谜之眼熟。

　　贾敬他闺女造了新产品，外甥媳妇看着市场，定了方案，永昌投资推广。

　　贾敬造了个新武器，贾政研究了针对情况，和工部商量如何量产，他掏钱投入战场。

　　皇帝：……

　　怎么自从陈文道这妖祸出现后，他就觉得他当皇帝的路子，越来越歪了呢。

　　+

　　现在，三位女承父业的人还纯粹为着有趣商量，过了一阵，其他要写诗的人也都逐个回来，尽数在一边写好了。

　　到了喝下午茶的时候，一行人自长廊穿到水榭，那边早已布置好了。

　　先前黛玉猜到贾瑛用料，湘云也不落其后，想着上午用的尽是春时特色，便道：“我来猜猜，你是要请我们喝花茶？”

　　贾瑛请她们一一坐下：“你猜的算对，也不对，一半一半吧。”

　　喝的，是清泡茶，配食，是鲜花饼。

　　水与这时代常用缸贮藏雪水泉水的方法不同，用了陶甑先蒸了当季香叶与花，甑是常用来制烧酒的类型，多次后，甑内留了清香，再将山泉水倒入，蒸出带了香露的水来，不仅干净，与平日吃的口感全不同，分外甘冽香醇。

　　对于茶叶就没有那么大讲究了，宝钗她们几人，一人便尝出了一种来，猜对的加在一起，正好四种。

　　贾瑛道：“现下过了清明，雨后的龙井也不好吃了，我本来还有一些阳羡，可想着这些名茶本就够香了，与这水混在一块，怕是要打起来，所以选了味道清淡些的春茶，又试了几次，意外发现这四种调在一起，有些其他茶没有的意趣。”

　　湘云听了，又捡了一边的鲜花饼，尝了一口，轻轻叹后道：“这酥面雪末玉屑一般酥松，用了七七四十九道法子制了，内里选了九九八十一重制法糖渍的鲜花，软甜如饯，颊畔生香……”

　　她面上表情与贾瑛装得无二，其他人看后都哄然笑开了。

　　贾瑛在一边淡定喝茶，等湘云表演完了，才微笑道：“你想多了，这个是我叫买办今早去城北糕饼铺买的。”

　　湘云：“……”

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　　众人将诗稿写好，各自评述一番后，天边一片暮色，便到了各回各家的时候了。

　　贾瑛将她们一一送到角门边。

　　宝钗走时，永昌并未随着她一块走。

　　贾瑛想起她那句“还有份大礼”，当即明白过来。她算是见过无数小说电视剧套路的，这句话看来，时隔四个月，她能再见自己那位笔友了。

　　永昌留在最后，同她低声说了一句：“这府中，宝玉你最思念的人屋子里，便是最想念你的人了。”

　　这会，贾瑛只希望夕阳能再红些，不被永昌看出就最好了。

　　她遣散了麝月她们，只说自己要去贾珠院子那瞧瞧，其他人知道她素来是个心思细腻敏感的，只当她在生日时想起哥哥了，没有在意。

　　贾瑛到贾珠院子门前时，才发现自己有些喘，鞋上沾了不少尘土。

　　她深吸一口气，才推开了院子，走到了先前，他俩头一次见面的正堂前。

　　那人长身立在门边，遥遥看着她，暮色映得他的面目模糊，贾瑛一时有些退缩。

　　那时是她扶着门框，探身看他，现下是他在看着她，等她走过去。

　　贾瑛忽然想起他当时以为自己是贾珠的女儿，哄她叫他叔叔的事，紧张也全数没了，绷不住笑出来，一面往前走。

　　小姑娘一身百蝶穿花的红裙，发上还沾着匆匆过来时没有发现的桃花，踏着夕照走过来，色如春晓，明艳夺目，本是极好看的一幕，她好听的笑声却戛然止住了。

　　台阶前，两个人影子叠在了一起。

　　贾瑛呆住了，只听到穆莳的声音在她头顶响起。

　　他道：“前些日子，我选好了礼物想要送你，可在笺上写到‘遥叩芳辰’，便再也写不下去了，只想亲自见你一见才好。”

　　贾瑛一时没有推搡他，脑内莫名想着，这还是这人第一次开门见山，没有说正事。

　　穆莳又道：“没有回我信便罢了，你病时，我才从你大哥信里知道，你要订婚了。”

　　他语气全无生气，甚至有些委屈。

　　贾瑛哭笑不得，后退一步自他怀里退出来，抬头瞧他。

　　“阿瑛。”

　　他可怜巴巴叫了她一声。

　　贾瑛觉得自己瞬间成了在外搞大了穆家姑娘肚子，现在转身要和表姐结婚的渣男。

　　贾瑛有些头疼又有些愧疚：“我，我也没法子，我父母只通知我一般，全无回转余地了……”

　　穆莳见她全然不想嫁那个表哥，心里有了底，原本乱了的阵脚慢慢收回。又在心里掐算着贾珠回来的日子，觉得在被好友恁死之前，拐走某个伪小朋友还是很有希望的。

　　他耐心问她：“为什么不同我说？”

　　他放轻了声音，面色被暖红映着，尤其温柔，贾瑛还没反应过来心里漫开的情绪，霎时间便红了眼眶。

　　“可，可是……现在他们都商量好了，也完全不管我的意见……现在都知道我要与二表哥订婚了，连名帖都互换了，我们能怎么办啊……我明明要有男朋友了，还是要被家里逼着相亲结婚，这什么破年代，我不想呆着了……”

　　她带着哭腔，话也想一出说一出，尽是些孩子气穆莳也听不大懂的话，抬了袖子要抹眼泪，被他制住顺手牵着，在一边廊下坐好了，捧着脸用帕子一点点擦了泪水。

　　贾瑛尚抽抽噎噎的，穆莳在一边细细看她，越看心越塌软下来。

　　他忽然故作老气横秋道，卫若兰这个小年轻还是不错的，叫他好像看到了以前的贾珠，便请了宋神医和林大夫来瞧。

　　贾瑛一时被他分散了注意力，不知道他为什么忽然又说到了卫若兰。

　　穆莳继续道：“老宋说了，卫若兰有个病一直拖着，好像是慢性的什么？若是拖久了，肯定是活不过三十的，但是及时遇到了他们，如今也不算晚，治好了，以后与正常人无异了。”

　　他摘了她发上那朵花，又道：“两月前，我与兵部交接，有个叫孙绍祖的，醉后说自己花钱买官买媳妇。”

　　穆莳笑容得意起来：“我觉得，现下边境还有战事，兵部也需要好好管一管了，查了账，捉了一批贪污买官的，其中就有个姓孙的。”

　　他道：“陈文道说，你那位史家的朋友，以后会守寡，你二姐，会嫁个污佞暴力的夫婿。现下，她们都无事了，嗯……虽说你大伯会有些麻烦，不过，我觉着他一把年纪了，总该经些事情，长点教训才好。陛下现下正想拿八公开刀，你还在这府上呢，他再往刀口上头撞，我怎么放得下心。”

　　贾瑛怔怔看向他。

　　穆莳叹道：“所以，你也大可更加相信我的本事，再多依靠我一点。”

　　这个人，知晓她全部的过去，从来都叫她前世的名字，了解她的全部窘境，也把自己的全部给她看。

　　在彼此跟前，能做最没有负担，完完整整的自己。

　　除了他，就不会再有其他人了。

　　“你也不用为了我所做的那些事情困扰。”穆莳笑起来，“上次你说，我送你的书册被你母亲发现，我竟只有一些可鄙的欢喜，那时我就清楚了。我二十年里，只有你一个知己，人年岁越大，防备越高。我自知，这之后，也不会再有其他人了。”

　　听他说的与自己想的相合，贾瑛心跳倏忽漏了一拍。

　　穆莳偏了些头：“你便无心于我，我也要主动寻些事情讨你欢心的。”

　　“阿瑛，你不愿做的事，没人能强迫你，你想要，我便送到你的跟前。”