四月的风太暖，阳光太耀眼，裙角也不听话，跟着风手拉手玩，时时牵起这边飘起那边，总得分心神留意。

　　是的，心思之所以杂乱，就是因为这些乱七八糟的……

　　阮苓苓低头慌乱的整理压襟，仿佛这样就能说服自己，那快如擂鼓的心跳不是她的，大佬眼底那些可怕的东西……她没看到，全部没看到！

　　裴明榛很不满意小姑娘的反应，以为这些紧张慌张，低头避开的表现，是拒绝。

　　“阮苓苓，我是你表哥，永远会站在你身后。”他不允许她拒绝。

　　阮苓苓心中大骇。

　　大佬知道他在说什么吗！

　　这是承诺，跟耍心机用谋略方法不一样，这是郑重允诺，不能说谎，答应了就要做到的！这人在书里虽各种狡猾深沉，但他很守信，绝不会轻易许诺，只要许诺，必会做到，这也是他能走到最终，身后人脉联盟坚不可摧的原因……

　　“为什么……”阮苓苓不知道自己的声音有些颤抖，“为什么对我这么好？”

　　强权面前，任何手段都没用，这样的道理她怎会不懂？就是因为在这个时代女子立世太过艰难，她才没有，也不敢有那么多信心。

　　可现在他说做她的靠山，永远。

　　内心动容以外，她也不免想起，裴明榛的日子其实并非一帆风顺，幼年生父失踪在它国，母亲柔弱，又早早去世，他吃过多少苦，又遇到过多少类似的事……这些话，是经验之谈，还是逆境里捏拳发狠做下的决心？

　　辛辛苦苦打拼出一切，那么多难捱那么多血泪，为什么说送出就能送出？他就不会舍不得吗？

　　轻易就允给了她，她……凭什么？

　　阮苓苓说不出自己心中滋味，就觉得五味杂陈，这东西太重，她受不住，也担心接了这么重的东西，日后会被逼着用自己更重的东西来还……

　　她还不起。

　　着急又羞恼，不知怎么的，眼泪唰一下就掉下来了。

　　这个人真的好讨厌，明明不在乎她，明明已经离的那么远，为什么又要靠过来！总见面总让你烦恼让你发愁，不见面又让你各种担心各种焦虑，上一刻能把你气到哭，下一秒又哄的你的想大笑……

　　神经病啊！

　　大佬是，和大佬在一起，她也近朱者赤近墨者黑不正常了！

　　“怎么又哭了？”裴明榛皱眉，修长手指伸出，想要替小姑娘擦泪，伸到半截，想起什么，硬生生收住，手指握拳负到身后，“以后我不在身边，你倒是长点心。”

　　这个大骗子！

　　阮苓苓哭得更凶了。

　　所以刚才的话全是放——吗！什么永远给她当靠山，永远站在她身后，这不是已经准备转身离开了！要她长点心，他倒是别来啊，冷眼旁观啊！

　　果然所有的男人都是大猪蹄子，没什么用，还是得靠自己才能站得住！

　　阮苓苓凶巴巴抹了把泪，提起裙子跑了，一句话都不想跟大猪蹄子说。

　　裴明榛看着小姑娘身影风一样的消失，闭上眼，良久，叹了口气。

　　小姑娘越来越难哄，真是太娇了。

　　阮苓苓一口气跑回院子，自己关在房间里，咬着指甲反省。

　　大佬不理她，她有点介意，大佬护她，她就很开心，大佬要成亲，态度疏远，她觉得应该，负责任的好男人就应该这样，可过了这么久，还是不舒服……就不应该了。

　　她这是怎么了，被人护过一两回，生活□□逸，就得了依赖病吗？

　　想起最纸墨铺子里那场护短，她心里就痛痛的，早早有过预兆的，她对自己说要提防，再这样下去会忍不住依赖他，为什么没重视！

　　她叫阮苓苓，是荒地的草根，无依无靠野蛮生长，她不配得这种病，也得不起的！

　　握拳深呼吸，她看着穿上摇曳的树影，告诉自己，必须要调整心态了……

　　接下来裴家难得的平静，日子如水，缓缓划过。

　　再然后，外头动静就热闹了。

　　邵锦淑自来了裴家，就一直很高调，陪方氏参加各种小宴，陪裴素兰和手帕交聚会，连诗社都去过好几趟，大方开朗又懂的圆场，只要她在的地方从来不会冷场，这样一个人，突然在京城交际圈里大展头角，又突然失去踪影，传闻是被家里给罚了，禁足不准外出——再加前些日子的各种传闻，大家怎能不好奇？

　　尤其东昌伯夫人，各种眼神暗语，只差没直接骂阮苓苓不要脸了。

　　四月底，各种帖子雪花一样飞进裴家，以东昌伯夫人为首，亲自点名邀请邵锦淑参与小宴。

　　方氏郑重和二老爷商量过，还能怎么办，只能把邵锦淑提前放出来。眼看近端午，家家户户忙着过节，各家内宅女眷也操起小宴各种热闹，帖子都递到跟前了，怎么好拒？

　　邵锦淑这一次出来也与以往大有不同，她清减了一圈，脸上还是有笑，人也还是很温柔，却不再那么有底气那么活泼，低调了很多。

　　再一次，她到阮苓苓的院子拜访，真诚道歉。

　　“对不住，我也不知道会这样，本以为自己能多担点责任的，结果到头什么都控制不住……妹妹不会生我的气吧？”

　　邵锦淑话音里有自嘲也有自卑，眼睛不安的看着阮苓苓，小心翼翼不敢得罪的神情不要太认真。

　　再加上带来亲手做的小点心……

　　同样的套路，熟悉的味道。

　　阮苓苓要真是这年纪的温柔小姑娘，肯定就被哄住了，可惜她不是。她本就不信邵锦淑一下能改好，现在一看果然，还是那么假。不过没关系，虚于委蛇么，成年人都会。

　　“当时是有点生气的，觉得被冤枉很不高兴，后来见姐姐受罚，又觉得自己有点不对，你护了我，我却没护你，还是太小气了。”阮苓苓哄人可有心得，说一点都不生气谁信？这样话说得真诚又诚恳，才叫别人放心么。

　　果然，邵锦淑眼睛立刻亮了：“妹妹可不能这么说，你不生我的气我都要美死了！妹妹这样的年纪，这样的品貌，本该就被大家宠着护着，哪里小气了？谁要敢这么说你，你同姐姐说，看姐姐帮你骂哭她！”

　　阮苓苓‘害羞’的垂下了头，‘不好意思’说话。

　　“不过我也不能任性随便了，要是像这次一样就坏啦，”邵锦淑有意无意提起裴明榛，“这次我可把大表哥得罪惨了，不知道怎么挽回呢。”

　　阮苓苓跟着她，长长叹了口气，小手托腮，十分的发愁：“唉，大表哥就是那个样子，天天冷着一张脸，你都不知道什么时候得罪了他，好好的就能被他骂一顿。你看我给他送菜，也是之前做错了事，被他逼的，别人都说我们关系好，实际可不是，我当初被罚跪祠堂的时候，他可是连句好话都不肯帮忙说呢。”

　　她表情过于真实，邵锦淑惊讶捂嘴：“真的？”

　　阮苓苓重重点头，摊开自己小手：“瞧见上面的疤没有？现在都还没好呢，我这手被他折磨的不知道上了多少回药，好可怜的！”

　　把路都堵死，看你怎么往下说！

　　邵锦淑果然没办法说请她帮忙圆缓和大表哥关系的话，讪讪道：“那么可怕啊……”

　　阮苓苓严肃下结论：“所以咱们最好躲远点，礼数到了就好，管他讨厌不讨厌，少接触就不会被骂啦！”

　　邵锦淑只好点头：“妹妹说的是，他现在也讨厌我了，做多错多，我可不敢随意再试。”

　　阮苓苓笑弯了眼：“这样就对啦。”

　　“咦，那是小郡主的字？”也不知邵锦淑怎么那么眼尖，视线下意识扫过房间时，看到了柜头上的信纸，“好漂亮啊！”

　　阮苓苓：……

　　行，你厉害。

　　现在后悔东西没藏起来也晚了，阮苓苓大大方方坐着：“嗯，小郡主比我厉害多啦。”

　　屁股连起来的意思都没有，牢牢粘在椅子上，她就不信，她坐着不动，做客人的好意思走过去拿起来细看！

　　邵锦淑当然不会在这种礼节上出问题，只是坐在原处微笑：“听说小郡主擅武，能百步穿杨，人也长得很漂亮，很护短，要是我也能有好运气认识就好了。”

　　一般没心眼的遇到这种不像暗示的暗示，下一句就会说这算什么，我介绍你们认识，可惜阮苓苓小心眼贼多，当下就明白了，哦，果然人家的目的不是字，而是人。

　　“姐姐不必忧愁，大家同在京城，没准哪天就能见面，机会多的是么。”

　　她一边说话，一边捧着茶没心没肺的喝，喝完还眉眼弯弯赞茶味香，一脸‘我就是懵懂，我听不出任何暗示’的单纯。

　　邵锦淑：……

　　心内呵呵，脸上微笑：“妹妹说的对，总有机会的。”

　　视线将要收回来时，猛然一缩，邵锦淑又发现了一点意外，而这意外——

　　她不着痕迹的打量了一眼阮苓苓，对方似乎并不知道。

　　她也聪明的没问，一边和阮苓苓拉着话头，一边继续似有似无的观察那一点不寻常，最终，认出来了。

　　邵锦淑眼睛眯起，心内快速思量，这一回，她要是还不能借此机会往上爬，也太没用了。

　　“……几日后东昌伯府小宴，到时候我同妹妹一起去好不好？”

　　阮苓苓笑眯眯的答应：“好呀，我们同乘一辆马车。”

　　别人下帖子指名道姓的请了邵锦淑，她不可能不去，而阮苓苓作为裴家的表小姐，方氏就算为了面子，也会时时带着，这次小宴，就算邵锦淑不邀请，阮苓苓不答应，她们也是得一起去的。

　　细节纠缠无用，总之自己处处小心就是了。

　　阮苓苓应对得很得体。

　　邵锦淑回到自己院子，叫心腹丫鬟绿柳过来附耳，吩咐了几句话：“……这件事办好，你主子我才算是在这里真真正正站稳了脚。”

　　绿柳眼珠转了转，严肃应声，立刻出去办事了。

　　……

　　小宴这天，阮苓苓仍然打扮得很得体，层叠的石榴裙，漂亮的榴花簪，年轻的脸甚至不用怎么上妆，抹一些口脂，就足够神采飞扬。

　　一年过去，十四岁的阮苓苓不再像过去，对A在悉心保护下茁壮成长，配上细细腰肢，已经有了好身材的雏形，只是脸上的婴儿肥一时消不掉，看上去仍然软软甜甜，还是那个乖巧可爱的小姑娘。

　　乖巧可爱的小姑娘待遇不一样了，这一回，没有大表哥随车保护，大表哥离得远远，背影都看不见。

　　乖巧可爱的小姑娘也不是所有人都喜欢，有些人就特别不给面子。

　　主家宴客，东昌伯夫人和方氏言笑晏晏寒暄，指着裴素兰：“这是你家大姑娘吧，长得真好，端淑，稳重，一看就是个宜室宜家的。”

　　方氏谦虚：“在我跟前长大，我亲自看着教的，性子还行，就是运气不大好。”

　　同在贵圈，有些事不是秘密，东昌伯夫人一听就知道她在说什么，笑着宽慰：“好事多磨，运气不好有时也不见得是坏事，否极就会泰来嘛，咱们这种人家，谁家会着急嫁女嫁，早早把姑娘送出家门？都恨不得多留几年才好，你啊，不用操那么多心，儿孙自有儿孙福，大姑娘的福气，我瞧着都在后头呢！”

　　裴素兰被说的有点害羞，团扇遮脸低下了头。

　　方氏很大方：“那就托伯夫人的福了！”

　　“哎哟，还有这个——”东昌伯夫人一把就把站在裴素兰身边的邵锦淑拉了过来，笑眯眯拍着她的手，“我最喜欢了！乖巧懂事又懂得疼人，谁家要是能娶这么个媳妇，还不得美到天上去？要我说还是方夫人你福厚，像我这种没闺女的，只能看着你眼馋！”方氏笑容更大，顺势开玩笑：“别说我小气，您要喜欢，送了您如何？”

　　东昌伯夫人也笑：“我倒是想要，就怕你心疼舍不得呢！”

　　二人话来话往，气氛融融，别人都插不进去话，只能笑听奉陪。