九月初一，殿试如计划一样顺利。

　　穆建铮一人拔得文武两科头筹，只参加文科的齐眉获第二名，第三名则是铁马钎。

　　自傅柔平定澜山叛乱后，便声称忠心于铁奴的铁贲父子等朔北大臣官员及铁奴的两个妾妃被澜山等反贼所杀，更软禁了洛海，但对于铁奴的孩子，傅柔虽然严加看管，却也给了他们公平学习的机会。

　　这次选拔考试，铁马钎年纪符合，因此参加，并获得了文科的名次。

　　殿试结束，为期一年的选拔考试便临近结束，只等最后张榜公布所有被选上之人的名次。再之后，便会根据考生的名次和特长来安排官职。

　　傅柔对此次的选拔考试极为满意，从初试报名的一千四百四十七名考生中，选出了三百一十四位人才，终于可以将那些早已在拓国官场尸位素餐许久的蠹虫们取代下去。

　　十五年，虽然漫长，其中更经历了许多突发的变故，但是，她终于做到了。

　　她期待着这三百多位新官员上任，给拓国带来不一样的治理局面！

　　这一次的选拔也让傅柔有了一个决定，这种选拔考试今后将每隔一年举行一次，称为科考。

　　本次选拔虽然令傅柔十分满意，却有一点小小的遗憾！

　　原本从州试成绩来说，还有一人成绩在齐眉之上，名叫吕亢。傅柔对此子寄予很大的厚望，然而，殿试时，此子却缺席不见。

　　吕亢乃是闵州的考生，离曙城着实不近，众人皆不知他在路上发生何事。

　　出于惜才之心，傅柔下朝后即刻传旨给闵州牧程群，要他尽快查明吕亢本人或家中出了何事，因何未按时参加殿试。

　　九月初九，证明了自己能力的穆建铮进宫，认祖归宗。

　　然而，他认的是傅家的祖宗，归的是傅家的宗！

　　早在他看到辛氏刺伤傅柔，奄奄一息的铁奴却对辛氏无能为力，又对傅柔表现出失望时，便对这个生身的父亲也彻底失望了。

　　这么多年，不愿与傅柔相认，不愿回王宫，其根源在于铁奴。

　　当他年纪一岁一岁增长，感受傅柔对他的关心，了解傅柔对这个国家的付出，早已对这个生身母亲生出敬佩之心，更愿意辅佐她治理拓国。

　　即便他从不提认祖归宗一事，也不称傅柔为娘亲，但这六年中，前三年辅助傅柔厮杀在战场，剿灭朔北叛军，后三年除去参与选拔考试的时间，其余时间皆在游历九州山川，勘察民情、地理及水利，做的皆是拓国太子做的事，也是一个儿子为母亲分忧分劳做的事。

　　对于穆建铮的决定，傅柔虽然吃惊，却很快便接受了。

　　她本就不是拘泥于古板的人，且她是拓国的国君，儿子跟她姓本就是天经地义之事！

　　当穆建铮终于磕磕绊绊地对着傅柔叫出“娘”这个字，坚强如傅柔，激动得几乎浑身颤抖！

　　这一声，她等了十九年，实在是太久、太久了……

　　按傅氏家谱，傅柔要为穆建铮更名傅佑铮，却被穆建铮委婉拒绝。

　　他虽然认祖归宗，不代表他不是穆砺琛和沈弄璋的儿子。穆砺琛和沈弄璋不仅将他抚养长大，更悉心教育他，成就他成为现在的他，他永远是穆砺琛和沈弄璋的儿子！

　　因此，他只改姓，名仍旧按穆氏家谱排序，为“建”字，更名为傅建铮。

　　傅柔虽然心中十分不满，表面上却接受了穆建铮的要求，这既是对穆建铮的妥协以争取他的情感偏向，更是对穆砺琛和沈弄璋的尊重。无可否认，她能有现在的成功，沈弄璋和穆砺琛功不可没！

　　十月初十，傅建铮以拓国大王子身份迎娶齐眉，正式住进宫中。

　　长子成了家，离开了家。从生下来一个多月就开始抱养傅建铮的沈弄璋，看着傅建铮空荡荡的房间，忽然有些失落。

　　然而，这失落没有维持几日，十一月初六，穆砺琛便接到了关门山传来的秘密消息——穆建镐以吕亢之名私自参加选拔考试，入选殿试却无故未参加，国君正在追查。

　　虽然穆砺琛生性洒脱、豁达，在教育和培养孩子的问题上，从来不束缚他们的个人意志，但有一点他十分严肃且坚持——穆家人不得从政！

　　穆建铮因为身份的原因，可以参加科考，但年纪符合的穆建镐却被穆砺琛严厉禁止参加。

　　拓国的前身便是他穆家的穆国，根据穆砺琛的人生经验，如果穆家人这么快便接触政治，不论傅柔是否真心接纳，最终，都与傅柔和铁奴的结局一样——猜忌，分裂！

　　为了不让穆建镐参加考试，穆砺琛甚至将穆建镐、穆建敏和方丛光、方丛茵送到了盛州，让他们远离户籍所在的曙城。

　　但是，穆砺琛没有想到，让他们远离曙城反倒给了他们更多的机会去撒野！

　　四个孩子原本住在肖长山为他们准备的宅子里，但方丛光和方丛茵兄妹想要借出门的机会来锻炼医术，所以请求可以多到盛州各地走走。

　　肖长山算得上是穆砺琛的弟子，性情上受穆砺琛影响很大，想到穆建镐远离曙城已然不能参加选拔，并没有约束他们，甚至对这四个半大的孩子抱着历练的心态，让他们自由外出。

　　没几日，他们便结伴到了盛州与闵州交界、隶属于闵州的小村子。

　　在这个村子里，方丛光与方丛茵兄妹救了一个身患重病、已被郎中认定必死无疑的少年。这个少年，叫吕亢。

　　吕亢的父母都是老实巴交之人，家里实在太穷，无以感激方家兄妹，正要下跪磕头，却被穆建镐拦住。

　　穆建镐见吕亢谈吐有几分文雅，细问才知村里曾有一个先生开过一个学堂，吕亢躲在学堂的窗外偷听了很多知识。只是盛州在夷庚二年遭遇蝗灾，他们的村子也受波及，家家绝产，先生收不到学费无法维持生计，已然离去。

　　得知吕亢只比自己大一岁，穆建镐突然生出一个主意——要少年报名参加选拔，他要顶替吕亢的身份参加。若是成功，很可能会给吕亢一家赢得一个不一样的未来。

　　初生牛犊不怕虎，就这样，穆建镐以吕亢的身份一路从县里的初试，竟然走到了殿试。

　　然而，到了殿试便要面对傅柔，穆建镐怕被傅柔揭穿身份，自然便不能参加。吕亢这一年虽然得到了穆建镐和穆建敏赠送的书籍，奈何时间短，他还未能全部学完，为避免露出马脚，自然也无法参加殿试，只能错过。

　　原本以为不去参加便是自动弃权，并不是什么大事，然而，傅柔惜才，竟不惜调动州牧去查吕亢的身份。

　　闵州牧程群是个心思缜密之人，细查之下便觉有异，追问吕亢一家后终于知道原由，于是，马上将此事告知了在闵州的翰章商铺当家人李贤。

　　李贤不想惊动沈弄璋，便偷偷去与肖长山商量。

　　肖长山果断叫他安排吕亢一家离开闵州，只说走亲戚去了聿国，叫人无法再继续追查。

　　最后，肖长山还是将事情原原本本地写密信通过关门山转告了穆砺琛。

　　冒名顶替其实并不是什么大事，就肖长山所知，这一次选拔不少富家子弟都找了替身，只是没有进入殿试名单内，所以没有被发现，只等明年国君安排一官半职，就可以混迹官场。

　　但是，肖长山与穆砺琛的想法一致，穆建镐参加选拔，事情便十分严重——因为他的身份。

　　所以，肖长山不能欺瞒穆砺琛，这是对恩师的尊重。

　　为此，从小到大没有挨过打的穆建镐被穆砺琛狠狠地抽了十鞕，以至只能趴在床上，竟不能起身。

　　十一月初十，傅柔带着傅建铮和齐眉到了沈宅。

　　傅建铮与齐眉的大婚是按照太子礼仪进行的，沈弄璋和穆砺琛没有官职，又与傅柔的“母亲”身份冲突，是以不论傅建铮如何请求，两人坚持不肯参加。

　　一个月过去，傅建铮坚持要带齐眉来沈宅，重新向自己的父母磕头，以民间礼仪，让新媳妇向公婆敬茶。

　　若傅建铮没有认祖归宗，他这样做，傅柔绝不干涉。然而，他现在是王子身份，更将是太子，带着妻子出宫，拜沈弄璋和穆砺琛，将她这个国君至于何地！

　　傅柔对此虽心中略有不悦，却不能表现出来，只得做出大度的样子，随行而来。

　　傅建铮与齐眉向沈弄璋和穆砺琛行过礼后，始终不见穆建镐出现，便有些疑惑：“小镐呢，平时属他闹腾，怎么不见人？”

　　“二哥与我打闹，不小心从假山上摔下来，受了点伤，正在自己的房间养伤呢，不好意思让大嫂看笑话，所以没有出来。”穆建敏小声解释。

　　顿了顿，微微缩了缩肩膀，又道：“二哥嘱咐府中上下，不能将他丢脸之事说出去。我知道大哥大嫂和姨母都是口风甚严之人，所以才说的，你们可不要说是我说的。”

　　这是穆建敏故意迷惑傅柔所做的说辞，听起来丝毫没有破绽。

　　“小镐终于搬起石头砸自己的脚了么，带我去看看热闹。”傅柔饶有兴趣地哈哈笑着，不见外地起身便向后院走去。

　　她想去，谁能拦得住！

　　沈弄璋与穆砺琛交换一个玩味的眼神，没有拒绝，更是跟着傅柔一同去后院。

　　还在院外，便听到了穆建镐的声音自院中传出：“丛光，你拿来的药效力真好，涂了涂便不疼了。以后你开个药铺，我可以从启国给你弄药材，咱们兄弟联手可好。”

　　“你别出来乱动！伤筋动骨一百天，必须要卧床修养。”方丛光没有回答他，只是在极力阻拦活泼好动、一刻也停不下来的穆建镐。

　　傅柔一脸笑意地迈进了院中，扫了眼前的两个少年，尤其是穆建镐后，略带些宠溺地说道：“看来伤得不重，还这么调皮。”

　　“姨母。”两个少年在一瞬的惊讶后，齐齐向傅柔打招呼。

　　原本沈弄璋要他们必须称呼傅柔为国君，但傅柔却仍坚持要孩子们称呼自己为“姨母”，这样，更显亲切。

　　“摔到哪里了？”傅柔伸手扶起施礼的他们，更专注地将穆建镐从头打量到尾，问道。

　　穆建镐脸一红，尴尬又倔强地笑道：“哪里也没摔！”

　　“——只是摔了屁股而已！”穆建敏突然从傅柔身后冒出，接了一句。

　　“你胡说八道什么！”穆建镐神色大窘，追着穆建敏作势要打。

　　穆建敏身手矫健，立即躲到方丛光身后，格格地笑个不停，像树梢的黄莺。

　　傅柔仔细看着穆建镐的动作，发现他的腿脚不灵便，两只手的动作幅度不大，额头上有隐隐的水光。腿跛像是装的，上半身有伤倒是真的。

　　笑容虽然在脸上，但傅柔的眼底却是一片冷冽！

　　她得到的消息果然没错！

　　穆砺琛不知因何打了穆建镐一顿鞭子，并禁他在家中直到正月结束。

　　穆砺琛的鞭子，傅柔挨过！

　　她十分清楚挨了鞭子之后行动会怎样受阻，方丛光口中的穆建镐“伤筋动骨”，穆建敏口中的穆建镐“摔了屁股”，只是因为自己来得突然，他们没有统一说辞，所以才出现了这样的纰漏。

　　穆建镐为什么会挨鞭子，虽然沈府中的下人并不知道原因，因此无法给傅柔一个确切的答案，但傅柔已亲眼确认并猜出，是因为穆建镐冒了吕亢之名参加选拔。

　　虽然闵州牧给自己的解释是吕亢一家人因太过贫困而投奔了聿国的亲戚，但傅柔却没有完全相信。

　　葛静敷派王一辽重新调查，终于知道这其中的隐秘。

　　沈弄璋和穆砺琛有怎样的能力，傅柔最清楚不过，傅建铮被他们培养成文武全才，穆建镐作为他们二人真正的长子，其能力在此次选拔中可见一斑！

　　眼前这三个孩子显然猜到了自己来此的用意，所以替穆建镐遮掩伤情，只为瞒过自己。若不是自己提前知道内情，今日必会被他们唬过去！

　　这一家人，不，还有方烈和董心卿一家，着实有些可怕！

　　正想着，傅建铮与齐眉也进了后院。

　　“不是受伤了么，怎么还在这里胡闹！跟我进屋，我看看伤势。”傅建铮一如往常一样快步迎上去，扶着穆建镐便将他强硬推进房间里。

　　他是他们的哥哥，每个人受一点点小伤，都牵着他的心肺。

　　傅柔看着不明就里的傅建铮，又看了看正在与穆建敏小声说话的齐眉，一刹那，突然明白了为什么铁奴始终不肯接回傅建铮。

　　瞬间，傅柔有些失神——

　　铁奴所怕的，正是傅建铮舍不掉亲情的羁绊，从而偏心于穆砺琛，或偏心于北国人！

　　也只有这一瞬的失神，傅柔马上便恢复正常。

　　她不是铁奴，不会对自己的儿子失望！