许元姝刚坐下没一会儿，就见父亲进来，她急忙起来行礼，不过父亲眼里并没有他们这些人，只是跟万妈妈点了点头。

　　许义靖道：“我去看了里头静室，收拾得很是干净。”

　　万妈妈客气回道：“送殡的贵客们还需老爷接待，若是老爷放心我，剩下的事情有我看着便是。”

　　许义靖有什么不放心的？不过点点头就去了。

　　眼看着父亲走了，许元姝绷直的肩膀这才松了下来。

　　万妈妈招呼他们几个喝了热水，便让他们又去静室祭奠了一番。

　　等回到外头屋子，万妈妈扫了他们一眼，道：“老太太的意思，停灵七天着实是太短了，就是一般的农家，也要停个三七才算数，只是二太太的确不好再停在家里了。”

　　万妈妈叹了口气，许元姝的心又揪了起来。

　　“所以棺材停在这里，也算是停灵了。”万妈妈扫了一眼梅香，又道：“这两日你照看着二太太的灵堂，等那边点了穴修好墓地，择好下葬的日子，老太太会差人接你回来的。”

　　“是。”梅香低眉顺眼的应了一声。

　　这也算是正常，许元姝心想，一般人家里死了人，从停灵结束到下葬这段日子，要么找个庙里寄放，要么就放在自己郊外的庄子里。

　　若是要补上母亲停灵的日子，那的确是放在自己家里的庄子上更好些。

　　那留下梅香呢……母亲屋里一共四个下人，李妈妈、梅香、再加上两个粗使做杂活儿的小丫鬟，李妈妈死了，照看灵位这种事情的确是要梅香的，可是……

　　可是父亲会让梅香活着回来吗？

　　许元姝的心再次沉了下去。

　　许家发迹也不过二三十十年，家生子还都不能干活，所有的下人都是买回来，梅香也是一样。她是被爹娘卖了的，只有她一个，这样的下人就是死了，也是悄无声息一点波澜都不会有。

　　连赏银都不用出。

　　许元姝忽然站起来，冲梅香行了个半礼，道：“烦劳梅香姐姐照顾母亲。”

　　“不敢！”梅香急忙躲了开来，又想来扶许元姝，只是没等走近，这个礼就行完了。

　　万妈妈脸上看不出来什么神色，道：“你们也给梅香行个礼，守灵原该是你们侍奉在前的。”

　　许元姝心里一跳，若是她说要留下来照顾母亲呢？一旦她开口，那父亲名下的所有子女都得留下来……若是能躲过这一阵子，等到开春上林苑监忙起来，兴许父亲就能把这事儿放过去。

　　不行！还没仔细想许元姝就打断了这个念头，这里人生地不熟，出去便是农田，不远处还有山，前头还经过一条小溪，若是父亲真想做点什么……还是在祖母身边更安全一点。

　　等许修志等人一一上前给梅香行过礼，梅香的眼圈已经红了，她一字一字道：“太太待我有如亲生，还教我识字，教我刺绣，我——我一定好好侍奉太太，请姑娘少爷放心。”

　　屋里安安静静的，万妈妈正想说什么，外头忽然传来了声音。

　　又是那位陆二家的，声音里带着笑意，还夹杂着浓浓的恭维。

　　“饭食做好了，请问诸位小姐少爷是出来吃，还是我端进来。”

　　被这么一打岔，万妈妈早就忘记自己要说什么了，她站起身来，道：“我吩咐她们做了清淡的菜粥，一人吃一点，歇一歇就回府吧。”

　　许元姝拉着许修志，跟着万妈妈到了对面的屋子，她这才看清楚整个院子的结构。

　　两进的院子，母亲的灵堂就设在第二进的东厢房里。

　　许元姝快走两步到了万妈妈身边，道：“常听人说农家院子里前院养鸡，后院养猪，母亲停在这里，别冲撞了。”

　　万妈妈柔声道：“你放心，已经叫他们都收拾了去，第二进不叫住人了，叫他们都挪到前院去，等开春了再在前院起两间厢房。”

　　许元姝又问：“梅香住西厢房？”

　　万妈妈点点头。

　　许元姝这才放心，又问道：“我听人说下人也有阳奉阴违的，况且香烛纸钱等物并不便宜，要常派人来看看才是。”

　　她声音大大方方的，一点都没掩盖自己对这些人的怀疑。

　　万妈妈道：“姑娘思虑周全。香烛纸钱等物都是在庙里请的，每隔几天都会派人来送的，梅香也在这儿看着，不会有问题的。”

　　许元姝这才松了口气。

　　他们吃饭的地方在第二进的正房，左右两间屋子已经搬空了，中间的明间摆着一张拼凑起来的大桌子，那位陆二家的手里提着个热气腾腾的大木桶，还有个看着二十余岁的小妇人正摆碗。

　　陆姨娘也在这屋里，低着头跟陆二家的不知道在说什么。

　　听见她们进来，陆姨娘头一抬，脸上看着悲悲切切的，道：“咱们上次见面，还是成哥儿百天，一晃好几年了。”

　　陆二家的也道：“您跟刚出嫁的时候看着没什么两样，我已经老得不成样子了。”

　　许元姝冷笑，这话明显是说给万妈妈听着，她进来的时候可是看得清清楚楚，两人脸上的表情极其专注，声音压得极低，明显说的不是这等闲话。

　　陆姨娘的眼睛还眯了起来，嘴角翘起，这明显是在打什么主意。

　　再说了，这种话难道不该是一见面的时候就说吗？何苦拖到现在。

　　许元姝有心想挑刺，比方陆二家的口中“出嫁”，陆姨娘可不是嫁过来的，甚至连纳她都算不上，她就是被一顶小轿子送进来的。

　　只是万妈妈已经点点头表示听见了，许修志也坐了下来，看着他茫然无措的脸，许元姝心里的气劲儿忽然松了，她也坐了下来。

　　陆二家的提着大木桶，陆姨娘拿着木勺子给每个人盛粥。

　　粥是青菜粥，这个季节能吃到绿菜叶子着实不容易，只是这菜没摘干净也没洗干净，闻着一股子土腥气。

　　桌子旁边一圈人，不管是老的小的，吃过苦的还是一生下来就锦衣玉食的，眉头都皱了起来。

　　就连陆姨娘也只吃了一口便放下了勺子。

　　陆二家的脸色不太好了。

　　陆姨娘急忙打圆场，道：“再去熬点粥来来便是。”说完这才看着万妈妈，眼神里有点惧意，她是不应该在万妈妈前头说话的。

　　不过万妈妈却没追究，“粥熬起来太慢，做些面糊糊端来。”

　　片刻之后，万妈妈又看了看围坐在一圈的孩子们，坐了一早上的马车，方才又是一场祭奠，除了许元姝的背还挺直着，剩下几乎都弯了腰。

　　万妈妈道：“你们也起来走走，活动活动筋骨，一会儿回去还得坐一个时辰。”

　　许元姝跟着许修志，两人一起去厢房里又上了香，出来便看见陆姨娘招呼许修成，正跟陆二家的说话。

　　“这是我娘家的二嫂，你该叫一声——”

　　才说了几个字，陆姨娘的眼神就跟许元姝对上了，许元姝脸上一个冷笑，似乎等着陆姨娘那一声“舅妈”，然后便要闹得天下皆知。

　　陆姨娘没来由打了个寒颤，心里暗暗咒骂一声，嘴上已经换了个说法，“是咱们府上管庄子的管事婆子。唉……我娘家也就只剩下这么一个哥哥，一个嫂子了。”

　　许元姝冷笑，原来陆姨娘不是不知道规矩。

　　她微微低头，问许修志，“可觉得冷？咱们去屋里可好？”

　　等两人又到了里屋，陆二家的这才松了口气，语气里带了点感慨，道：“这就是被里头躺着的那位抢去养的大丫？倒是挺有气派的。”

　　陆姨娘方才也被吓到了，她不明白为什么许元姝更加的凶，也没察觉这改变是从孟氏死了开始的，她能看见的只有这个女儿越发的不愿意搭理她，越发的要顶撞她了。

　　“是大丫！”陆姨娘恶狠狠地道。

　　亲口说出她取的小名叫陆姨娘的情绪稍稍好了一点。

　　陆二家的忽然放低了声音，道：“你方才说她手上好东西不少？”

　　陆姨娘点点头。

　　陆二家的道：“既然你们太太死了，这女儿自然是你养，你不想个法子把她要回来？再说养着她可不是一个人……”

　　陆二家的拉了拉陆姨娘，嘴都快贴到她耳朵边上了，“她跟你们太太留下来的儿子这样亲近，你就没觉得什么？”

　　陆姨娘看了陆二家的一眼，陆二家的跺了跺脚，恨铁不成钢道：“你们老爷也四十好几了，你若是拉拢好了少爷，指不定就把你扶正了呢？”

　　“啊？”陆姨娘一声惊呼。

　　陆二家的又道：“我看你是日子太好什么都忘了，长子是你生的，长女也是你生的，你比正经太太还能生！我看成哥儿也比那个少爷结实，身子骨也好。”

　　“那小少爷脸色苍白，面上无肉，一看就是短命相。”

　　“再说你现在也不过三十出头，村头那个姓李的人家，都快五十了还生了儿子。”

　　陆姨娘已经完全沉浸下去了，陆二家的又道：“小少爷才几岁？这样的孩子给点枣吃就行了，他手里的好东西不是更多，你们太太可是有嫁妆的！”

　　面糊糊很快熬好了，只是大家都被方才那碗青菜粥倒了胃口，再加上这木桶怕是没洗，面糊糊里还能看见绿色，所以这一碗也没有人喝下去多少。

　　饭勉强算是吃过了，稍微再歇了一会，每人又进去上香烧纸磕头，万妈妈道：“好了，回府吧。”

　　许修志顿时就拉着许元姝的手，虽然什么话都没说，但是动作表情只有一个意思，“不想走。”

　　许元姝何尝想走，可是她又有什么办法，她只能拉着许修志的手，“回去吧，别叫祖母担心。”

　　说完她稍稍用力拉了拉许修志，几乎是拖着他上了马车。

　　等他上去，许元姝才抬起脚，就听见后头有人叫她。

　　“姑娘。”

　　声音里带着泣声，是梅香。

　　许元姝转过头来，许修志是第一个上去的，剩下所有人都在下头，梅香要说什么呢？

　　梅香缓缓往前走了一步，跪了下来，农庄的地不会像城里一样铺着青石板，梅香就这么跪在了土里泥里，冲着许元姝磕了三个头。

　　她要说什么，许元姝屏住了呼吸。