苏皓之这几日注意到宋竹总是爱披一件天青色的披风已经好久了，这日太学下课，众人收拾书籍各回各家，他又见到宋竹将那件披风拿了出来。

　　天上飘着小雪，他和宋竹撑着伞走在青石小道上。

　　两人到底是亲戚，他关切道：“宋竹，这天都越来越冷了，你那件披风不御寒的，你同我一样披件裘衣，免得像我一样冻病了。”

　　冷风往他身上刮过来，宋竹拢紧披风轻轻点头。

　　苏皓之吸吸鼻子，打了一个喷嚏。

　　宋竹道：“都过了许久了，你这病怎么还没好？”

　　苏皓之又打了一个喷嚏，“我也不知道。”

　　前一久他同庄小姐去子衿园赏了红梅回府后，就断断续续地病了很久，到现在都还没好。

　　他娘心疼他，想替他向太学告假，让苏皓之在府里养病，可他的御史爹不同意，道科举在即，应让苏皓之将精力放在读书上，免得他在府里日子太好过了荒废了学业。

　　苏皓之每日撑着身子灌完汤药就来太学上课，可是让宋竹惊异了一久，毕竟他的脾性他知道，苏皓之不爱读书，课业总是拖到最晚的一天才去写，若家中有事不用去太学，他恨不得请上十天半个月的假才回来。

　　如今苏皓之跟变了个人似的，每日早起勤学读书，还道今年科举一定要榜上有名，迎娶庄小姐。

　　两人坐着马车才到长宁街，就有侍女拦住了他们的马车，宋竹掀起车帘看了这大胆的侍女一眼。

　　苏皓之本是闭着眼睛在车中假寐的，听到熟悉的声音后，睁开了眼睛，“妍玉，你怎么在这里？”

　　妍玉道：“听闻公子病了，我家小姐让我带药给你。”

　　妍玉将药转交到他手里后，转身便走了。

　　苏皓之握着手里的药，激动地不成样子，就连宋竹也忍不住打趣道：“庄小姐给的这是什么灵丹妙药啊！竟让苏公子高兴成这样！”

　　他暼了宋竹一眼，眼神怜悯：“你没姑娘家喜欢，自然不懂这些。”

　　“……”

　　苏皓之将药瓶打开，空出了几颗药丹还有一张纸条。

　　宋竹往他那里凑过去，想看那里写的是什么，被苏皓之一掌推开了。

　　也不知那里写的是什么，苏皓之看后将纸条放到了锦袋里，然后一直在那里傻笑。

　　“纸条上写了什么，你开心成这样？”

　　“她说只要这次我进了三甲，她爹就会将她嫁给我。”

　　庄丞相这要求有些高啊！

　　苏皓之在太学里的成绩，庄丞相应该是知道的，他如今提这个，无非就是希望苏皓之争气些，苏皓之争气了，他才有可能将女儿嫁给他。

　　可这新科三甲，又岂是轻轻松送就能考上的？

　　苏皓之从前靠着家里的关系才进太学，可他一向不喜读书，如今是为了能早日娶到庄小姐，才转了性子刻苦起来的。

　　他近日课业进步甚快，太学不少先生都在夸苏皓之，宋竹对苏皓之的努力看在心里，拍了拍他的肩膀，鼓励道：“我相信你能做到的。”

　　苏皓之轻轻一笑。

　　他送宋竹到宋府后，便回家中看书。

　　宋竹到寄云居后，恋恋不舍地将披风放到箱底，换上了一件黑色裘衣。

　　阿杏端着一碗银耳羹到了寄云居的书房，在她将银耳羹放到桌上时，偷偷看了一眼手握宣笔正在写字的清俊郎君一眼。

　　宋竹眸色清寒地望了她一眼，“出去！”

　　阿杏委屈道：“是夫人让我将这碗银耳羹送到寄云居的。”

　　他不欲多言：“端出去！”

　　阿杏神色不甘，搅了搅碗中的玉勺，“夫人叮嘱过，这冬日里冷，一定要让少爷要将这碗温热的银耳羹喝完。”

　　“我倒是不知，叔母何时有强迫人喝羹的习惯了？”宋竹掷下手中的宣笔，朝外一喝，“来人，将她拖到叔母那里让人拷问一下，这碗银耳羹到底是谁送来的？”

　　阿杏被寄云居的仆从拖到了苏允茹面前，她跟前的侍女婉娘将前因后果同苏允茹一说，她还有什么不清楚的，当即将阿杏赶出了宋府。

　　阿杏被处置后，婉娘请示苏允茹，可要将这事告诉宋竹。

　　苏允茹道：“春闱将近，这些小事就不用告诉他了，让他安心准备科考。”

　　宋府里出了一个阿杏，难保不会出第二个，出了这事后，苏允茹决定是时候重新整治宋府一番了。

　　宋词对此事倒是没意见，晚上两人安寝时，他握着苏允茹的手道：“这家里是由你管，你想做什么就放手去做。”

　　苏允茹道：“那些个不安分的婢女，这次我得全收拾了赶出宋府，免得将她们胆子养得越来越大，以为我们府里是给他们攀身份的跳板。”

　　经此一事，宋府手脚不干净和不安分的仆从都被苏允茹打发出府，苏允茹看在他们多年侍奉的份上，都是给了他们安身钱才被打发出府里的。

　　众人也没多少怨言，有的拿着银子去找下家，有的则是带着银子直接回老家过年。

　　阿杏是孤女，在京中又无亲朋好友，她被赶出宋府后身无分文，已经好几日没好好吃过饭了，她听说清水寺的僧人腊八节那天会下山到长宁街施粥后，早早地就在那儿排队。

　　她排了一早上的队才轮到她，阿杏上前正要接粥，听到了那人的声音后，手一抖一下子将腊八粥摔到地上。

　　云仪又重新舀了一碗腊八粥递给她， “我重新给你打一碗，这次你可要接稳了。”

　　阿杏缩着手，没有接粥，转身就想跑，一下子撞到了宋竹身后的两个仆从身上。

　　“这不是阿杏吗？”

　　“怎么成了这副模样？”

　　阿杏用手捂脸，抹泪跑得更快了。

　　云仪将瓢递给旁边的小僧，让他代她继续施粥。

　　她走到宋竹那儿，问：“刚才那人是你们府上的？”

　　宋竹点头：“她心思不干净，被我叔母赶出了府里。”

　　他刚从太学出来，掀开车帘见到有僧人在街上施粥，特意多看了两眼，不想竟见到了云仪。

　　她脸上虽带着面纱，但他还是一眼就认出了她。

　　齐坤刚从柳记糕点铺出来，就见到了宋竹正和一女子说话，那女子背对着他，他没看见她的面容。

　　宋竹在太学里品学兼优，风评甚好，更没有传出过与哪家官家小姐有绯闻。

　　如今他和一女子在街上说了那么久的话，齐坤自是格外关注了些。

　　正当他踏上自家马车要走时，那女子转过了身子。

　　虽只是侧脸，但齐坤一下子就认出了她。

　　竟是云仪！

　　齐坤将刚买的糕点丢到仆从手里，沉着脸往他们那里走过去。