顾子由驱车穿过赤莲村从另一个方向攀上赤塔山, 越是往上，山路越是陡峭, 越是难行。顾子由贴着山体, 费力的操纵着马车。赤塔山林荫茂密, 不一会儿, 她们的身影便消失在了树林掩映间。

　　一个时辰后，前来抓捕的纳真一行人抵达赤莲村。

　　她们本该于昨夜便抵达赤莲村, 只因着此番柯伦跟在身旁, 纳真不得不做出更精细的布防，以免她受伤, 便晚了一些。

　　精挑细选的卫士已经依照纳真的指令慢慢渗入到赤莲村的各个角落, 搜寻着顾子由与李唯兮的下落。而纳真则带着几个手下，着便衣从村门口进入。

　　“扬牧，这石头上写着什么？”赤塔一族的文字唯她们独有，纵使精通多国语言的纳真也遇到了麻烦。

　　“回禀大汗，石头上写着的是村子的名字，名曰‘赤莲村’。”

　　“赤莲村？”纳真疑惑，“为何不是赤塔村？”

　　扬牧回道：“赤莲于山脚，赤塔于山腰, 二村连同此山共称为赤塔。而凡入赤塔，必经赤莲。”

　　“如此说来, 大晋公主极有可能在赤莲, 奇吟, 你带着手下入赤莲仔细搜索一番, 有任何蛛丝马迹都要回来禀报。”

　　“是！”

　　“大汗，先前我们鞑靼与赤塔有所通商，多数是与赤莲村之人合作。此村之人淳朴，心善不似赤塔村之人那般诡异，令人捉摸不透。”扬牧道。

　　“往常那些通商皆是你在掌管，你于此处可有相识之人，可从他口中套出什么话来？”一身男子装扮的纳真将手背在身后，问到。

　　“臣记得村口西侧住着一家采茶农，是一老汉，为人敦厚，如若有车马面生之人经过，他应当能看到。我们不如去问问他？”

　　“好。”

　　柯伦一路随行，跟在纳真身旁，言语不多，只是听着纳真与杨牧一问一答。

　　在她眼中，北疆的景色与鞑靼相差无几，倒不觉得新奇，但是面前的这座巍巍高山所散发出的气势，令她震惊。

　　柯仑脚步不停，稍稍走神了一会，便随着众人来到了扬牧口中老汉之家中，她收回神来。

　　在这家村口西侧的院落中，确实有一老人于院中，但定睛一看，并非扬牧口中的老汉，而是一老妇。

　　“大汗与汗后留步，此人并非属下方才所言之人，容属下先去打探一番，以免有炸。”

　　“去吧。”纳真同意。

　　扬牧带着三两个随从踏入院中询问。

　　“阿婆，打搅一下，请问先前住在这里的糊涂老汉去哪了？”

　　陈阿婆见有客来，便从躺椅上站起身来，迎着来访之人往门口行了两步，颤颤巍巍道：“糊涂老汉搬家咯，把此处卖与了我。”

　　“那阿婆可知他搬去了何处？我家老爷一直惦记着糊涂老汉所制茶叶，特意遣我们来寻，我们赶了许久的路才抵达赤塔的。”

　　“这个我不知。”陈阿婆摇了摇头，“此住宅也是经中间人之手才到我手中，我搬来之时，陈老汉已经不在此地了。”

　　“原来如此，那我们再去别处寻寻，多谢阿婆。”

　　“不客气。”

　　扬牧带人离去，行至纳真身旁之时，对着她摇了摇头：“大汗，这个老妇不对劲，我们先离开这。”

　　朝外走了一段距离，确保他人不会听见之后，扬牧接着道：“臣先前在糊涂老汉家中购置茶叶之时，曾与其闲聊，他道此处宅院是其世代祖宗流传下来的，定要守其到死。若不是出了事情，他绝绝不会将此老宅卖出。”

　　纳真想了想道：“那你又怎知他不是已经死了？你既称他为老汉，结识他之时想必他的年岁已经不小了吧。”

　　“大汗有所不知，”扬牧低声道：“那赤塔山中有神秘之物，使得赤塔之地的时间流逝得比外头慢些。故而按照外头的计算方法，赤塔之人的命寿会比常人长许多。”

　　“胡说!”纳真显然是不相信，呵斥扬牧道：“怎会有这样的事？日升日落，时间快慢本就是定好的事。”

　　见着纳真不相信自己，扬牧有些急了：“大汗，虽说民间传闻众多，但确有其事。”

　　柯仑知道纳真是个不喜妖魔神化的事情之人，故而扬牧将此事相述之时，她有如此大的反应。但是世间上有些事情，就是寻常之理难以解释得通。

　　柯仑赞同扬牧道：“扬牧说的是真的，我倒也听说过赤塔的传闻。”

　　“哦？”纳真扭头，望着柯仑。

　　“对于这个传闻书上有诸多的版本，但没有一个版本能解释得清楚，连她们赤塔人也多数云里雾里。但是我...相信却有其事。”

　　既然柯仑也站在了扬牧那一边，纳真自是愿意相信。她复抬眼望了望那院落中的老妇，惊讶道：“那老妇岂不是早已年逾百岁？”

　　柯仑继续道：“那老妇有些问题，这个年纪的老人，双瞳多浑浊。而这个老妇，方才走得近了，与之对视时发现，其双瞳依旧乌黑有神，这一点与之年纪着实不符。而其双脚虽蹒跚，手却是有劲，见我们靠近之时，无意中漏出一个绷紧的动作，不似单纯淳朴的老人该有的。”

　　“还是你观察的细心，此地不宜久留，我们往村子里进。”纳真大喜，或许这次带着柯仑出来，能收获到许多的意外之喜。

　　柯仑回眸，无意中望见那院落中的老妇已经站起身来，来到竹篱后，满是皱纹，松松垮垮的面容透过竹篱显现了出来，没有丝毫的表情，其黑黝黝的双目正望向自己，诡异非常。

　　但愿我们不会再遇到她。柯仑心中这般想到。

　　**

　　沿着起伏的山路行了大半日，马车前端的顾子由被北疆的烈日晒得汗流浃背。赤塔山一面背阴，一面向阳。背阴面多生长着茂密葱郁的大乔木，而向阳面，由于日头过大，仅一些一片针叶化的树种可以存活，便造成了无绿荫遮挡的境况。

　　顾子由本是身子热之人，受得了寒，却熬不住热，如今烈日一晒，驱马劲一使，便汗如雨下，浑身似火烧。

　　“子由，停车！”半途中，李唯兮自车厢里突然叫了一声，顾子由闻声急忙刹住了马车。

　　“怎么了？身子不适了？”顾子由将马车停在靠近山体的地方。

　　“不适我，倒是你该歇歇了，外头晒，这还有好大一段路才会抵达隐蔽处，你先进车厢里来喝些水，擦擦汗。”李唯兮唤道。

　　“好。”既然公主殿下发话了，顾子由自然是不能不从，她跳下马车，将马的缰绳绑在一个凸起的石块上，用力拴紧打了个绳结，确保无误之后回到了马车上。

　　顾子由一入马车，便感觉到了一阵凉意。

　　流了这么多的汗，衣衫都浸湿了，自然会带上汗臭味。顾子由想了想，怕李唯兮闻着，便坐她离她稍远的地方。

　　李唯兮见着顾子由面颊通红，满头大汗，而且坐得离自己又远。不由得眉头一皱，伸出手臂一扯，硬要将她拉至自己的身旁。

　　顾子由挣扎无望，只能如小媳妇儿一般顺从。

　　李唯兮心疼道：“时间还这么宽裕，你这么着急作甚？”她一边说着一边用手帕擦去顾子由满头的汗。

　　顾子由稍稍有些心虚，眼睛半闭着，一动不动地坐着，默不作声。

　　而脸上的汗水却不能随心所欲的任她操作，像止不住的泉口一般，刚擦去又冒了出来。

　　“早些抵达赤塔村，不也能早些休息吗？还是在村里休息。”沉默了许久，顾子由终于替自己寻了一个借口。

　　“不必说了，听我的，我们歇息一炷香之后再走。”李唯兮的声音冷了下来。

　　“好好好。”顾子由点头如捣蒜，连声答应。

　　流了这么多的汗，体内水分不足，确实有些渴了。顾子由环顾了一下车厢，却没有寻到自己的水壶。她记得上车之前，她将水壶放在了靠近车头的位置。

　　“找水壶吗？”汗水总算是不流了，李唯兮将手帕收好，问道。

　　“是啊，我记得好像把它放在这个位置了。”顾子由挠了挠头，指着靠车厢门口处说道。

　　李唯兮笑笑：“被我取走了，喏，给你。”

　　顾子由见着李唯兮变戏法一般从自己怀中变出了自己的水壶，小小的惊讶了一番。原来二人之间，已经体贴到了这番地步。

　　“凉的。”李唯兮将水壶递给顾子由，复道：“你腰间挂着的总是我的水壶，日后你的水壶也存在我这里，这样一来，我们便能互补所需。”

　　顾子由喝着冰凉甘甜的水，弯眼扬着唇角笑了一下，轻轻吐出一个字：“好。”