他顿了一霎，把头从她怀中抬起，整个轮廓泛出一种深白色的幽光，仿似是一个午夜梦回，“甚至直到这些年，有时候我夜间惊梦，你总问我梦见了什么，我如今告诉你，这就是我梦见的。大概我摄政后不久，有一天皇上召我入宫，那阵子他还不满十岁，无端端的，赐给我一幅御笔的‘福’字。像宫里头这些御笔御宝，什么福寿字、春条、对联，大多都是画师先给打出稿子，照着描上去就行了，皇上这幅字却是他亲自写的，他说他写了足足一整夜，足足几百张，这是最佳的一张。果真，他两只眼都熬得红通通的，但我心里头只有厌恶，那几年我一看见那张满是孩子气的脸，就像看见我皇兄，那个夺走我皇位、害死我妻和子的仇人。可怪的是，皇上却总喜欢缠着我，一会儿让我教他打猎，一会儿让我教他打仗，然而这只有让我更厌恶他。我接过他的字，敷衍着叩谢恩典，待要告退时，皇上叫住我，突然用那般怯生生的眼神看着我，对我说：‘皇叔，朕有时候做梦，梦见你拿着刀站在朕的床边，朕醒来很害怕，和母后说，皇叔要杀了朕。母后却说皇叔不是要杀你，是站在你身边拿刀保护你。皇叔，你不会杀了朕，你会保护朕的，是不是？’那一瞬，我有种很奇怪的错觉，我觉着那孩子不再是我的仇敌，而是我自己——还是个孩子的我自己。那些儿时一夜一夜的孤立无助、惶恐绝望，刹那间全都回来了。当夜，我也是一夜无眠，一直想到了天光破晓，我把过去的一切，一点一点想了个遍。以前我总想着，皇兄当初为他这个儿子杀了我儿子，我的儿子就是为齐宏而送命，但那夜我不再这么想了，我在想，就当是齐宏这孩子替我的孩子活了下来。我清楚，没人比我还清楚，对于一个床边总有人提刀盯着他的孩子而言，活着是种什么样的滋味，现在轮到我做手里有刀的那个人，我不想杀了这孩子，我想护着他，如同我小时候一直所希望的，能有个人护着我一样。

　　“这些年我守在皇上身边，每一天都如临深渊。机衡之地，处处是数不清的诡诈阴谋、险恶风波，多少次我差点儿就丢掉性命。治军、治人、治国之道，我自己从生死关口里摸爬滚打出来的看家本领，毫无藏私、倾囊相授，把这拿血汗打理出的太平河山拱手献上，你当我舍得吗？可我一声不吭，咬着牙灰溜溜走人，只当是献给我自个的孩子。我多傻啊，傻透了，那根本不是我的孩子，那是条狼崽子！是那个杀掉我孩子、抄我的家、把我关进高墙里的兄弟的儿子！青田，你只管去我书桌上瞧，我连交回兵权的上书都拟好了，人家却要多送我一程：‘念其前劳，全其末路’——如何全法？高墙圈禁？！”齐奢笑了，笑眼里流出了泪。

　　青田吓傻了，她见过齐奢伤心，见过他淌血，见过他走投无路的狼狈，甚至见过他为她动情时润湿的双目，但她却从没见过他的眼泪，两道笔直的、寒光闪闪的泪线，割开他面颊。她吓得直将他浓密的眉睫扣进掌心，帮他抹、帮他摁。两手分开时，她的人已不自知地软倒在地下，抽噎起来，“这、这也许并不是小皇帝的本意，一切、一切都只是误会。”

　　齐奢的面容已恢复了常态，刚毅而强硬，“什么误会为君的不能宣召臣子对质，而要背后放冷箭？”

　　“那、那既然你提前知晓，事情就、就还有回旋的余地。反正旨意未下，不如、不如你赶紧把那上书递上去，自请解除了兵权，说不定就消了小皇帝的疑心。”

　　“我手掌兵权，他尚敢如此待我，我若再无一兵一卒，岂不任人宰割？”

　　“那、那怎么办呢？要不然咱们逃吧！对的，咱们逃。隐姓埋名、天涯海角，总还有条活路不是？”

　　“逃？凭什么？就因为我养了条白眼狼，自己就得当丧家犬？况且普天之下莫非王土，能逃多远，逃到哪里？”

　　齐奢吐出的每句话都是一爿刀锋，直坠而下。而今围绕着他们的，宛若长满了庄稼的丰沃土地，是一片长满了利刃的刀丛。

　　青田技穷词竭，在他脚下软绵绵地一歪，身体的每一分每一寸都是揪的、疼的、似火烧如冰炙的。可，不多时，她却举起了双手，先抹干自个的泪渍，再扶住他大腿，手里蕴满了力气，仰高的脸盘上也漾起了微笑，“那就留下！圈禁，就圈禁吧。跟你这些时候，我只去过你府里一遭，叫人骂了个狗血喷头。我有自知之明，从来也没敢想你能堂堂正正地把我接进门去，今儿我厚着脸皮开口求你，把我接进王府里吧！我知道那大门再不会打开，而我心里欢喜得紧，总算能踏踏实实地陪着你一辈子。吃不饱，不用怕，我从小老挨饿，有好多法子不让你觉得饿肚子那么辛苦。白天你就只管去跑你的圈儿，晚上我来给你暖被窝。有我在，管保把你收拾得利利索索的，不叫你脸上添一点儿多余的胡茬、身上有一件破旧的衣衫，还同今日一般英俊倜傥、纤尘不染。我弹琵琶给你听，跳色目人的胡旋舞替你解闷，我们一块在沙盘上写字、作画，日子总能一天天过下去。没准哪天小皇帝想明白，就放你出来了呢？再或者，他到底放心不下，赐你杯黄封御酒，就算只够一个人喝，我咬断了舌根子随你一起去。你从前跟我说宫里的秘闻，说那些殉葬的皇妃们入柩时，不管生前是多美的人，脸也得拿黄绸子包住，因为走得不情不愿，个个遗容可怖。要真有那天，我可同你说好了，我先走一步，你瞧瞧我是不是笑着的，是不是跟现在一样美。”

　　齐奢眼中的潮意仍未褪，他垂注着视线，望着自己两腿间拔地而起的一株甜蜜的、情浓孜孜的容颜：整张脸都干干净净地露出，乌发盘起在脑后，横插着两支玉簪花。他抬起手，用指尖抚过这镶有着烛光光晕的面颊，“见鬼了，这种时候，我却忽然记起来那一年，你跪在我脚底下请求替另一个男人赴死的样子。”他静静地含着笑，追忆起最初这女子令他震心的痴情模样，而今这模样就盛放在他自己的掌中，是苦海里的赤金莲花，华藏庄严、万德圆满。

　　青田秋波盈盈一笑，把脸枕去他腿根上，“呸！那不是个男人，现在不是，那时候也不是。姑奶奶我生张熟魏阅人无数，可认得的男人，只有你一个。”

　　全副绽开的笑扯直了齐奢上唇的两撇胡髭，“小马屁精该死，偏你嘴甜，爷这满腹邪火可找谁发去？”

　　青田笑笑地依在那儿，用戴着颗月长石小戒的右手轻抚过他大腿，隔着衣衫触到了那一块马鞍磨出的硬痂，“发火的日子还长着呢，眼前呀，我劝你早做打点。那些个御批御扎、内外大臣们的往来书信，该留的、该毁的，全都得一一理出来。还得提防着那些来抄家的奴才们往你文书堆里塞上几本违禁之书，故意砸坏御赐的物件，好再给你加些罪过，少不得还——呦！我忘了，你抄过别人的家，自己也被抄过家，我嘱咐你，岂不是班门弄斧？”

　　“那时候那个家是老头子给的，抄了就抄了。现在这个家是我自个流血流汗挣下的，就是为了家里头的你，我也不能再回去蹲那圈院儿。”

　　青田浑身一震，直坐了起来。她瞧见仅一霎，齐奢一脸的灰心气短已一扫而空，代之以空前的冷厉。对这打仗打惯了的男人而言，身受重创并不算什么，只要还有一口气在，总得先握紧了武器浴血迎敌。人心的战场，亦如此，更如此。

　　他字字如烙，刻入人耳内：“我一直没有告诉你，之前你在燕郊被劫，是西太后在暗中指使。这对母子，待你不仁在先，待我不义在后。君臣之道之于我，从不是‘君要臣死臣不得不死’，而是‘君视臣如土芥，则臣视君如寇仇’。什么‘真龙’，什么‘天命’？骗骗旁人还行，我就生在这龙潭虎穴的帝王家，我唯一知道的就是：谁的拳头硬，‘天命’就是谁的侍从。”

　　只觉一股凉意直蹿上脊梁骨，青田磕巴起来：“三、三哥，你，你该不会是想……？你、你不说皇上突然病倒了吗？可能，可能他并不知情，这也是西太后瞒着他做出来的，你、你可千万别冲动。”

　　齐奢图穷匕见地一笑，“那小子最好是真病了，要不然，我保证他的病这辈子都甭想好。”

　　听着这一番凶刁狠鸷之言，青田的担心已不再是为了齐奢，而是为与之为敌的人。