蝶仙有一瞬幽幽的落寞，却又转为爽朗的一笑，“死了也好，只当是解脱了，剔骨还父、割肉还母，再也不用给那对猪狗不如的父母还债了！去年姐姐被赶出如园的消息还是对霞告诉我的，我们凑了一笔钱托人多方打听，想知道姐姐究竟被送去了哪儿，还没等到个结果，对霞就先去了。直到上年十月，我才仿佛听说姐姐是在扬州出了家。我还想着这回私逃出去，哪儿也不去，就直奔扬州，没准儿能探知姐姐的下落，可刚到松江就被捉住了。”她提肩一笑，吁口气，“好在世事难料，姐姐含冤得雪，竟叫咱们在这里相会。”

　　青田的头上裹着一块黑里银透纱，耳下垂一对白玉小坠，眉眼不曾画，只唇上点一抹轻杏红，淡得似仕女图里的剪影，有几痕旧愁。“亏你还说，怎么这么糊涂，放着好好的日子不过，做什么又和那些唱戏的搅缠不休？”

　　“好好的日子？”蝶仙的口吻充满了讥嘲，“姐姐你可别站着说话不腰疼，自我被迁出了知府家的大门，那日子可就是‘白露后的庄稼——一天不如一天’。我进府的时候，二爷杜可松的正房奶奶就把我看做了眼中钉，不过怕人说她不贤良，才勉强忍下了，明着不敢将我如何，等着我一出来，这可好，头几天还是细米白饭、绫罗绸缎的，虽无聊些，也将就熬得下去，再过几天可就不是那么回事儿了。每天厨房送上来的东西，鸡鸭鱼肉是再也找不着了，连些像样的热汤热茶都没有。我问起下人来，个个都有的说：‘姨奶奶，咱们原就不是花轿抬进府配给二爷的，眼瞧着又被老爷赶了出来，能有吃有住就不错了，那是二爷心好，若是二爷狠狠心真把您丢在外头，死不死活不活的，您又能怎么着？杜家规矩大，是不许少爷们有外家的，咱们安生些也就罢了，天天吵着闹着再传进了府里，怕老爷一生气，您可存身不住了呢！’”

　　蝶仙夹着嗓子，极尽腔调地学过一回，又冷然一笑，“那些下人原就都是杜二奶奶派来的人，看着我不如意，争先恐后地糟践我，那话说的一句比一句难听。我告诉给杜可松听，他倒是护着我，把那些人好好责打了一顿。结果第二天他走了后，房里一整天冰锅冷灶，茶炉也封了，火盆也不烧了，偌大的宅子根本找不见一个人，弄得我又饥又寒，有苦无处诉。连着这么两回，我连状也不敢告了，只能由着那起子小人猖狂。杜二奶奶又不知在府里放出了什么风，老爷子把杜可松看管得越来越严，轻易再不能到我这儿来一趟。空房之苦还在其次，杜可松人不到，那些下人就更变本加厉，年纪大些的婆子隔过一道墙就敢明目张胆地管我叫‘脏货’、‘婊子’。我只怕再过几个月，等杜可松忘了我，那杜二奶奶一使手腕，我就像对霞那般被白白弄死，也没人能替我说句公道话。姐姐你说，这日子我可过得下去？”

　　青田憬然动容，但又怒意难减地一声：“那你也不能又和姓査的混去一起，你忘了那年他怎么设套害你的？”

　　蝶仙的唇角露出一丝颇有些落拓的笑，“姐你真当我在乎姓査的？跟你说吧，他在松江被处斩的时候，我连泪都没掉一滴。我不过把他看作匹种马，骑着舒坦，那就先骑着他带我离了眼前之地再说。那活死人墓似的鬼地方，我可一时一刻都待不下去了。”

　　“种马”二字，挑起了青田眼中的笑晕，“你还是这张利嘴，说出来的话一句是一句，真叫人够受。”

　　蝶仙自己也吃吃而笑，“我敢打赌，现今‘段娘娘’身边再也找不出这样说话的痛快人了吧。”

　　屋中半开着一扇窗屉子，有只飞雀落在其上叽喳着。青田朝那边望一望，回眸捉了蝶仙的手，“那你现下有什么打算？”

　　“去南京。”她一分迟滞也没有，一看就是早已深思熟虑过的，“我已经得罪了杜家，身上又背的有案子，北京是待不得了。我想着改个名儿，去南京投奔妈妈她们。”

　　“你不是不知道她们的落脚处吗？”

　　“嗐，秦淮河也就那么长，挨着一家家院子问过去，还能问不着？”

　　“这样说来，你是打定主意要重落风尘？”