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第九章·莲笺(3)

时久 16727字 2023-03-05

  “菡玉,你那支笛子呢?”

  菡玉手一抖,笔尖一滑,手底下的笔画就写疵了。她连忙补了几下修正过来,但那字也失了形状。只能这样了,礼部裁定明经科中选的名册,只此一份,总不能因为写坏一个字就叫别人重递一份上来。

  杨昭又问了一句:“你的笛子呢?”

  她回过神,答道:“下官平时不带在身上,留在居处了。”她举起手中审阅完毕的名册,吹了吹未干的墨迹,恭敬地双手递上,“相爷,都按您的意思一一批过了,请过目。”

  他挥挥左手:“不必看了,盖上印换下一个。”

  他的右手伤得严重,表面一层皮肉几乎全部烫坏,要等新的长出来还得一些时日。此时他整只手都被纱布包得严严实实如粽子一般,动弹不得,写字当然是不能了,只得让他人代笔。这些天菡玉便一直跟随在他身侧,按照他的指示批阅各类文书。

  以前她总不明白,他身为宰相日理万机,身兼四十多个职务,如何忙得过来。这次跟着他帮他处理,才知道他的确不负精敏强干之名,任何事一听完便能拿出主意,办事之迅捷令人乍舌,她只作书记还总觉得跟不上他。

  但再怎么精敏,一个人也不能当四十个人用。他的手又受伤,假以他人毕竟不如自己利落,是以这几日每天都要忙到天黑透了才能回去,最晚时甚至在尚书省院中留到亥时。

  大概是事情实在太多太忙,虽然两人成日相对,他倒也没有任何逾越,一心处理政事。菡玉更是心无旁骛,唯恐自己手慢了又耽误要事,恨不得生出三头六臂来。每日她都累得肩酸背痛,因为写太多的字,写得太急,一歇下来就右手僵硬,甚至握不住筷子,喝汤都会手抖洒自己身上。才十来天,手指上书茧就厚了一层。

  天光渐渐暗了。她放下手里刚批完的卷册,趁着他没说话的空当,放下笔来甩了甩酸痛的手腕,拇指轻轻抚着被笔杆磨红的无名指节,一边去拿下一册。

  “今日就到这里吧,剩下的明天再说。”杨昭忽然开口道。

  “可是……”菡玉看了看桌上堆积如山的案卷,“还有这么多……”

  “反正今天肯定弄不完了,明日我多找几个人来,你也可以不必如此辛苦。”

  她歉然道:“下官手拙,耽误相爷办事……”

  “这么多事,一个人的确忙不过来,都怪我一时……”他突然停住,“好了,我也乏了,就这样吧。”

  菡玉也不多话,把手里的事料理完了,和他一同回去。杨昭宅第位于宣仁坊,就在皇城东南角外,不多时便到了。

  门房看到相爷回来,递过来一张请柬。杨昌先替他看了,才递与他:“是御史台吉温吉中丞即将过寿,邀请相爷莅临赏光。”

  菡玉本是跟在杨昭身后,听到“吉温”二字,步子不由一滞。

  杨昭瞥她一眼,接过请柬来翻看:“哦,吉中丞做寿,自然是要去的。”又转过来对菡玉道:“你也随我一同去吧。”

  她脸色一变,低首拜道:“相爷,廿九那日有吏部考功集议需要相爷主持。月底事多,相爷日理万机,吉中丞又不是做大寿,相爷何必亲临。”

  杨昭眉梢一动。向来做寿都是逢十,吉温今年三十六,的确算不得大寿,只能算个吉利点的庆生宴罢了;吉温寿诞是本月廿九,定于那日中午摆席宴客,邀请他前去。这些只写在请柬上,菡玉并未看到,他和杨昌也没有说出来,她却都知道。

  她和吉温有故,他早就知道,但究竟是什么故交,到什么程度,他却不不清楚。以前是故意不去过问,但是现在……他忽然想起那日在她房中看到的诗笺,“爱身以何为,惜我华色时。中情既款款,然后克密期。褰衣蹑茂草,谓君不我欺。厕此丑陋质,徙倚无所之。自伤失所欲,泪下如连丝。”这内容怎么看都像是……

  他皱起眉道:“吏部考功由考功少卿主持,侍郎到场即可,未必非得我去。我身上有伤,又接连忙了这些时日,正好趁着这个机会歇一歇。吉中丞这大半年里代我主持御史台事宜,劳苦功高,于情于理都不该不给这个面子。”

  菡玉低头道:“相爷言之有理。”

  杨昭却不让她打马虎眼,一边进门一边吩咐:“记着那天跟我一起去,可别忘了。”

  她脸色微微发白,辞道:“下官非比相爷精敏,就这样只怕还有很多事来不及做完……”

  “就你那点事,我会帮你处理。”

  她犹作无谓挣扎:“吉中丞又没有邀请下官……”

  “你跟我一同去,谁还能不让你进门?恁多借口!”他停住脚步回过身来,“你到底是不想去,还是不敢去?”

  这句话让她即刻镇定下来,低声道:“下官只是谨遵相爷之命,不敢造次。”

  刚搬来相府时他曾命令她不许再去御史台和吉温见面。“我既然允许你前去,你就只管去。”

  允许?这是强逼吧?

  菡玉转念一想,吉温的寿筵邀请了宰相,必定还有其他官场同僚,家眷未必会出来,就算出来也轮不到……而杨昭,他再怎么精明,也不可能会猜得到,百般推辞反叫他起疑。于是便答应下来。

  吉温的这场寿筵可谓做足了排场。朝中五品以上的官员到了不少,五品以下的能接到邀请,自然更是喜出望外受宠若惊,哪有不来之理。这是吉温入京任御史中丞以来第一次大宴宾客,一来大伙儿碍于他这个实际上的御史台主事者的威势,不敢不赏脸--御史台干的本就是督察弹劾官吏的行当,谁敢得罪?二来右相都于百忙之中抽空莅临,与吉温关系岂止一般,就算不给吉温面子,也得给右相面子。

  杨昭抵达吉温府邸时宾客已经到得差不多了。吉温偕女眷亲自站在庭中迎接宾客,听说右相到了,迎出门去,第一眼看到的就是杨昭身旁的菡玉。他未意料到菡玉也会来,愣了一下,还是杨昭先和他打招呼,急忙上前见礼。

  杨昭只穿了便装,笑得一脸喜气,挥挥他那只裹满绷带的手:“吉中丞寿诞,我是以友人身份前来祝贺,今日只叙私谊不论公事,中丞不必拘礼。”叫过杨昌来奉上寿礼,“这是我和吉少卿的一点心意,区区薄礼不成敬意。”

  吉温见他和菡玉一同前来,还送同一份礼,脸色便有些微妙,垂首拜道:“相爷太客气了,下官如何敢当,相爷肯赏脸光临就是给下官最好的礼了。”说着稍稍别了一下头,吉夫人便会意,上前亲自一件一件地从杨昌手里接过礼品,再递给仆人收起。她先前见过杨昭,不算生分,落落大方地对杨昭行了礼:“多谢相爷、吉少卿美意,两位里边请。”

  杨昭虚还一礼,举步往庭中走去。跨出两步发现菡玉没有跟上来,回头去看,只见她面色阴沉地立在原地,似乎是在盯着吉夫人。再看吉温,神色有些闪烁不定。

  “菡玉。”他轻唤了一声。

  菡玉还没回神,那边吉夫人一直低着头,听杨昭这么一喊不禁抬起头来,正看到菡玉盯着自己。她乍然看到菡玉的面容,又是阴沉的脸色,吓得惊叫一声,眼睛一翻就向后厥倒过去。

  吉夫人身后的婢女家仆登时炸开了锅,几个人连忙把她扶住,吵吵嚷嚷乱成一团。吉温也赶过去,抱着她躺下来,连掐了好几下人中才把吉夫人掐醒。吉夫人像是受了很大惊吓,虚弱得两个婢女一人一边架着也站不直身子,举起袖子遮在面前,不敢再看菡玉。

  吉温面如死灰,对杨昭谢罪道:“内子体虚不胜劳累,失礼于相爷,还望相爷海涵。”

  杨昭道:“娘子定是为中丞今日寿宴操劳所致,还是快快回去歇息罢。”

  吉温对婢女挥手道:“扶娘子下去休息。”

  吉夫人浑身虚软,一直举袖遮着脸,连向杨昭致歉的话也不说了,一心只想立刻离开。两个婢女扶着她往厢房那边走出几步,突然听得一男童脆声喊道:“娘!你怎么了?”一个□□岁的男孩从后宅院门窜出来,疾奔到吉夫人面前,抓住她的衣襟连连摇晃。

  一旁婢女道:“小郎君,娘子没事,就是累坏了身子,歇一下就好了。”

  那孩子满脸焦急,眼珠一溜,正好看到庭中央的杨昭等人,双眼一瞪,指着菡玉嚷道:“小玉姐姐!又是你装鬼吓我娘的是不是?”

  吉温惊慌失色,喝道:“你胡说什么!这里有客人,别来胡闹!还不快回后院去!”

  孩子却不依不挠:“爹,你别偏心袒护她!上次娘在花园里遇鬼吓出病来,就是她装的!我都知道呢!”

  杨昭的目光在孩子和吉温身上一转,便盯在菡玉脸上。

  吉温强自镇定,对儿子喝斥道:“这位是太常少卿,朝廷命官,你懂什么,尽会胡说!还不过来给吉少卿赔礼!”

  孩子这才分辨出眼前这人和他所说的小玉姐姐的差别,嘟着嘴不情不愿地走过来,学着大人的模样对菡玉拜了一拜。吉温道:“吉少卿,犬子无状,胡言乱语冒犯少卿,都怪下官教子无方,还望少卿恕罪。”

  菡玉也发现杨昭在盯着她,缓声道:“童言无忌,下官怎会与孩童计较。”

  吉温道:“多谢少卿宽量。内子犬儿一再于相爷、少卿面前失礼,下官实在是万分愧歉。请两位移驾厅中,下官已摆好筵席,且容下官敬二位几杯谢罪。”说着欠身欲引他们入厅。

  菡玉也礼让,杨昭却不应他二人,蹲下身对吉温之子招招手,把他叫到身边来。孩子乖巧地依着他,杨昭问:“你说的小玉姐姐,是谁呀?”

  吉温大惊失色,厉声道:“不可对相爷无礼!还不快退下!”

  杨昭斜睨吉温一眼:“令郎活泼乖巧,我很是喜欢,跟他说两句话,不知可不可以?”

  吉温忙说:“难得他有如此福分。”又对儿子道:“相爷问你话,好好回答,可别又像刚才似的信口胡说!”

  孩子也看出父亲很怕面前这个对自己笑眯眯的人,而他又说喜欢自己,胆子立刻大了,回答道:“小玉姐姐就是我的姐姐,不过……”他凑到杨昭耳边,拢住嘴巴不让别人听到,“她是坏女人生的野孩子!她可坏了!”

  杨昭点头,悄悄指了指菡玉,低声问:“那你刚才为什么说她是你小玉姐姐假扮的?难道她们俩长得很像么?”

  “对啊!他们俩可像可像了,就像是一个人!”孩子用力点头,“不过小玉姐姐没有他这么高,也没有他这么老,而且她是女的……”

  吉温和菡玉听不清他俩在说什么,各自心里焦急万分。杨昭不知对孩子说了什么,他突然转身往后院里跑去了。吉温叫他也不回头,只得向杨昭致歉道:“小儿无知,竟如此无礼,相爷……”

  “哪里哪里,”杨昭笑着站起身,“令郎真是有趣,聪明伶俐,吉中丞有此佳儿,真是羡煞我这无儿无女的老光杆儿了。”

  吉温摸不准他的意思,心里又有自己的思量,只能先接着他的话头谦虚了一番。正要请他入席,忽听孩子跑走的方向又传来噔噔的脚步声,急急忙忙地朝这边跑过来。

  男孩催促着:“你快点跑嘛,有个比爹还大的官要见你呢!”

  一个女孩回道:“臭皮蛋,你又想怎么作弄我?什么大官,怎么会有当官的要见我?你就是想拉我到外头,叫客人们看看我这穷酸的样子,让我出丑是不是?我告诉你,要出丑也是你爹娘出丑,我还怕你们不成!”

  吉温菡玉听到那女孩声音俱是大惊失色。菡玉后退一步,只想拔腿就跑,手却被杨昭攥住。她越是挣扎,他就握得越紧,眼看那边男孩露出头来,手里牵着一段白色的衣袖。她挣脱不得,只得闭上眼听天由命。

  许久,也不见有任何动静,只听耳边不远处杨昭轻轻唤了一声:“菡玉。”

  她睁开眼,眼前是一个十多岁的小女孩,长得又瘦又小,比旁边小她几岁的男孩还要矮上半头。她穿着一身破旧的布衣,袖口裤管都短了一截,因为穿得太久,颜色已经污了,隐约可辨原来是素白的。一把枯草似的的头发胡乱编了个小辫蜷在脑后,又不听话地戳出来,像个滑稽的小尾巴。而她的脸,虽然横一搭竖一条地染满污迹,面颊瘦得深凹下去,但那眉眼五官,那眼中倔强执拗的神采,就好像自己照着镜子,再熟悉不过的容颜。

  男孩悄悄捅了捅女孩的胳膊:“你看那个穿白衣服的,是不是长得很像你?说不定是你外婆家的亲戚呢!”

  女孩狠狠瞪他一眼:“我外婆家的人都死绝了!要是他们还活着,看见我这个样子,还不拆了你爹娘的骨头!”

  吉温看一眼菡玉,面色如土,一句话也说不出来。

  这时一个老妈子追了出来,一边跑一边喊:“哎哟我的小姐哟!你那身衣服可不能出去见人……”看到庭院中站了不少客人,立刻噤声。

  吉温清清嗓对那老妈子道:“吴妈,带他们俩到后头去玩,看着他们点,别又玩得一身都是泥。”

  吴妈连声道:“是是,我这就带小姐去换身干净衣裳。”说着来拉那两个孩子。

  女孩却不依,打掉她的手叫嚷道:“我才不要换什么新衣裳,我就只穿我娘给我缝的衣裳,别的我啥也不要!你们家的东西我啥也不要!”

  吉温沉下脸:“什么你家我家,这不就是你的家么?成天野得跟个疯丫头似的,弄成这副模样!还不快去换衣服!”

  女孩犟着不肯走,拽不动吴妈,索性破口大骂:“呸!我才不要那个臭娘们的东西!让我穿她买的衣服,我宁可去死!”

  “没规矩的野丫头!”吉温大怒,扬起手来就想给她一个耳光。

  “我就是野丫头,没爹没娘的野丫头!”她昂起头来,把脸伸到父亲手下,“你打啊,打啊!最好一掌打死我,省得活在这世上遭罪,还碍着别人的眼!”

  “你!”吉温恼怒不已,又下不得手去,不自觉地向菡玉这边看了一眼,只见她面上极力忍耐,别开脸去不看那小女孩,眼神却是凄楚无比。他的胳膊就像灌了铅似的抬不起来了,慢慢地沉了下去。

  “你们都欺我是个没爹没娘的野丫头,我只是没爹,才不是没娘!”女孩咬着牙,泪水在眼眶中打转,用力睁大眼不让它掉下来,直盯着面前朝思暮想的那张脸,“我娘才没有死,她只是走了,不屑跟你们这些人为伍!总有一天她会回来找我,会把我也带走。我知道她一定会回来的,我一直在等她,一直在等她……”

  菡玉反手握住杨昭的手,他的手心温热,熨着她冰凉的肌肤。但那温热是别人的,不是她的。她扣紧了他的手,指尖深陷进去,又被他握住,却始终汲取不到他的温暖,只是冰凉的一片。

  作者有话要说:  今天看了一篇文女主叫杨昭,还有热辣船戏,我感觉这篇文写不下去了,再也无法直视杨大叔了肿么破_(:з」∠)_

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