“听说那新任的河东留后判官张通儒，不过是在东平郡王过门槛时扶了他一把，就此攀上了这棵大树。我怎么就没有这样的好机会呢？”朝前一名七品文官候在太极宫大殿前，看着远处宫门外停下的东平郡王车马，忍不住感叹道。

　　“东平郡王炙手可热，自张通儒之后，每次过门槛都有人抢着上去给他垫梯凳，哪里还轮得到你！”一名同僚不无讥讽地朝安禄山来处努努嘴，“东平郡王正要上台阶，垫不了门槛，垫台阶也是一样。”

　　“垫台阶也轮不上我。”七品文官遗憾地摇头，“他身边那个人比一帮人分量还要重，我哪敢去和他抢？”

　　同僚仔细一看，陪着安禄山上台阶的人正是兵部侍郎杨昭。杨昭身为贵妃堂兄，也很得陛下赏识宠信，时常出入禁中，连安禄山自己都甘居后辈叫他一声“舅舅”。

　　“郡王小心脚下！”杨昭和安禄山并肩走入偏殿，过门槛时见安禄山只看前方险些碰上门槛，忙拉住他抬了一把。安禄山三百多斤重的肥胖身躯往他身上一靠，差点把他也撞倒下去。

　　“多谢舅舅提醒，瞧我这一身痴肉，过个门槛也要舅舅帮扶。”安禄山嘴上这么说，却未谢绝杨昭搀扶，倚着他进了殿。

　　殿中已有几人在等候休息，见安禄山进来纷纷起身向他行礼。安禄山也不客气，大剌剌地走到正中位置坐下。

　　坐了一会儿，外头又来了一群人，中间拥簇着的正是右相李林甫。安禄山看到其他人是理也不理，甚至主动来拜见他示好的都傲慢不应，但是见李林甫进来，稍稍一迟疑，还是站起来迎接，把正中主位让给了他。

　　若说这朝中除了皇帝还有什么人让安禄山畏惧，那就只有权势遮天的宰相李林甫了。王鉷与安禄山同为御史大夫，每次见了李林甫，王鉷都唯唯诺诺任其驱使，安禄山便也有些疑虑忌惮；又听说李林甫心胸狭窄，为相近二十年，不是没有人其他人才名隆盛可为宰相，而是全都被李林甫打压下去了。安禄山心想自己在朝虽然深受皇帝宠爱，但回了范阳天高地远，万一李林甫忌恨自己在皇帝面前进谗言，这老儿口蜜腹剑老奸巨猾，那真是防不胜防，不如对他恭谨些。

　　杨昭眼光在随李林甫进来的人群中一扫，发现菡玉也赫然在列，站在李岫旁边。他本以为她只是因私交和李岫同行，但不一会儿李岫离开自回将作监、都水监那群人中去了，她却还与李林甫的门生亲党立在一处。

　　整个朝议过程中杨昭一直在注意菡玉。不知是因为被他识穿了身份还是别有原因，她始终不曾看他，连进殿时迎面碰到也飞快地低下头去，只当没看见他。

　　正在寻思，忽听王鉷奏道：“监察御史孟汉告老辞官，所督河北道无人接管，臣荐太常少卿吉菡玉替之。”

　　杨昭没料到王鉷会突然举荐菡玉，有些惊讶。监察御史隶属御史台，掌分察百寮巡按州县，是监督地方的实差。河北道，那不正是安禄山的地面？

　　皇帝道：“太常少卿掌管礼乐祭祀，怎么让他去监察地方呢？”

　　李林甫进言道：“吉菡玉公正严明有监察之才，内为陛下伺服周全，外亦可监督地方严正司法，让他兼任此职可使人尽其用。”

　　皇帝见宰相也为菡玉说话，担任的不过是个小小的八品监察御史，就准了。

　　菡玉出列领旨谢恩，感觉人群中有一道凌厉的目光投在她脸上，让她背上一凉。她并不回头，只是平静地走到殿中对皇帝叩拜谢恩。

　　议毕退朝，李岫立即过来向她道贺：“菡玉，我就说父亲如今对你信重有加，定会委以重任的。监察御史虽非显职，却有实权，一步一步慢慢来，他日定有机会一展报国之志。你看父亲倚重的这些重臣要员，哪一个不是从御史台起来的？”

　　是啊，杨慎矜、王鉷，还有……杨昭，都是李林甫提拔为御史，而后步步高升直至高位。

　　想到这里，她忍不住抬头环顾，一眼就在人群中看到杨昭，却发现他也远远地盯着自己，不知看了多久，忙又转回去与李岫交谈。

　　李岫想起一事：“对了，前几天父亲托你占卜之事，可有眉目了？”

　　菡玉心不在焉地问：“哪件事？”

　　李岫道：“就是屡做噩梦那件。昨晚父亲又梦见那名面白无须、长身魁立之男子将他逼入绝地，紧粘于身推搡不开，噩梦惊醒后却又想不起那人面貌。为此父亲睡不安寝，精神也差了许多。”

　　菡玉道：“这是右相忧虑过重，总担心有人功名胜过他，欲取代其宰相之位。”

　　李岫道：“父亲正是担忧这个，认为梦中男子将逼其位。可惜我只懂土木营缮，对占卜解梦一窍不通，不能为他分忧。”

　　李岫是个孝子，平日也只专注于新修的宫室是否结构牢固百年不塌、是否气势磅礴细处华美，并不涉足朝堂之争。菡玉却明白李林甫找她占卜是认为真有此人，欲预先将他找出来，趁其得势之前斩草除根，是以一直搪塞推脱。

　　李岫自言自语着，发现菡玉久久不搭腔，望着远处出神。他顺着她视线望去，宫门处杨昭正弯腰上车。他身量颀长，即使乘坐高厢油壁车也得弯腰低头才能入内。

　　李岫突然灵光一现：“面白无须、长身魁立，父亲梦中人的样貌倒是有些像杨侍郎，莫非确有其事？”

　　菡玉听得这话回过神来，立即反驳道：“当然不是他！”

　　李岫疑惑地看她。菡玉支吾着争辩道：“面白而身长者岂、岂止杨侍郎，你看那……”她往四周扫视搜寻，忽然看到一人，急忙伸手指着道，“裴尚书！你看裴尚书不也是此类形貌！”

　　李岫一看，她指的是户部尚书裴宽，外貌确实与杨昭相若。他想了想道：“也对，宰相除了治国辅弼之才，还需以德度服人，杨昭何以为相？恐怕百官都不会服他。反倒是裴尚书素有盛名，拜相也未为不可。”

　　菡玉暗暗松了一口气。两人走到皇城门外，李岫上马与她作别，菡玉则照旧步行回公舍。

　　刚出安上门穿过朱雀大街，还未进坊，忽一辆双马油壁车飞快地从她身边经过，车身一横把她挡在路边。车帘掀开，传出一声低喝：“上来！”

　　菡玉料到他定会找上自己，看着车中朱紫袍服下的皂靴，一言不发，乖乖地上了车。朝上就发现他看自己的眼光不对了，领旨谢恩时，背后那双眼睛里的怒火几乎将她后背烧出一个洞来。

　　紫袍覆着的手狠狠一甩将幕帘扯下，密闭的狭小空间里又只剩他们两人。车马起行，骨碌碌的车轮声掩住了身旁人急促的呼吸。菡玉只是低头默默坐着，等待他的指责质问。

　　“你这是什么意思？！”

　　菡玉讷讷道：“不是你教我的么，杨侍郎。”

　　“我是教你不要一个人孤军奋战，找一……一些同路的、有能力帮你的人合力而为，不是要你去攀附那个行将就木的老头子！”

　　菡玉无暇无理会他对李林甫语出不逊，只道：“难道杨侍郎说的人不是右相？朝中除了右相还有谁能和安禄山匹敌？”

　　杨昭一顿：“现在虽然没有，但是……有人只要愿意，也可以的。”

　　菡玉只当听不懂他的暗示：“右相权势隆盛，安禄山又颇为忌惮，哪还有比他更好的人选。”

　　杨昭不想跟她多费唇舌绕弯，索性直言：“菡玉，初次相见你曾说我十年内将位极人臣权势倾天，如今已过六年，期限将至，我可以帮你。”

　　菡玉道：“你纵然位极人臣，也不过到右相今日地位。右相忌安禄山之宠有心削之，何必再假他人之手？你不用趟这趟浑水，正好可以置身事外免受牵连。你且听我一言，能与安禄山交好就不要和他作对，否则……”

　　话未说完被他打断：“我为何要趟这浑水，菡玉，先前你不明白也就算了，如今你还不明白么？”

　　菡玉忍不住抬头去看他，触到他炽热的目光，又心虚地躲开。杨昭沉默片刻，转而问道：“你让我不要和安禄山作对，否则如何？”

　　“否则……”菡玉想了一想又摇头，“如果我办成了，就没有这个否则……总之对你不好，你还是远离这场是非罢。”

　　“可是我已经卷进来了。”杨昭拉住她的手，“菡玉，自那次在东平郡王府之后，我以为我们已经是……生死之交了。你非要坚持，我又怎能置身事外？”

　　菡玉试图挣开他：“你不必如此……我是为你好，你就听我一次……”

　　“为我好？”杨昭提高声音倾身向前，“说得真是冠冕堂皇！在你眼里我就是那洪水猛兽么，非得离我远远的你才安心？”

　　菡玉不语，更深地低下头去。

　　许久都不闻头顶上方的人说话，因愤怒而紊乱的呼吸也恢复平静，细微不可闻。她微感诧异，抵着她身侧厢壁的手却突然收回，从她腮边一滑而过，勾住了她的下巴：“吉少卿，认识你这么久，我竟从未怀疑过你是女儿身。如花似玉的一个美娇娘，我却一直认作堂堂男儿汉，真是识人不清啊！”

　　菡玉被他扣住下颌躲避不开，皱眉问：“你想怎样？”

　　勾着她下巴的手在她腮边流连，面前的俊容依然微笑，却带上阴狠：“本朝有则天皇后、上官昭容在先，就算陛下知道你女扮男装入朝为官，也不会取你性命。”手指在她颈间画着圈，在那凸起的喉结周围盘桓不去，“不过，你这个监察御史是别想当了，回闺阁弹琴绣花相夫教子，都不错啊。”

　　“杨昭！”她急道，“你别逼人太甚！”

　　“到底是谁逼人太甚？”画圈的手指忽然一收，拈住那枚假喉结，将它整个提起捏在手中。那只是一颗椭圆的珠子，藏在肌肤之下，与骨节并不相连。她为了冒充男子入朝，居然在皮肤下埋了一颗珠子。

　　菡玉颈部受迫，脸不得不抬高，后脑抵住了身后的厢壁。他的脸近在咫尺，怒眸直直地盯着她，让她无处可避。那其中熊熊燃烧的不知是怒火，还是其他莫名的复杂情绪。

　　菡玉鼓起勇气看着他：“杨侍郎，你就只会用我的女子身份来要挟？如果你仅仅是这点手段，与右相实在无法相提并论，就不能怪我弃暗投明择木而栖。”

　　杨昭却缓缓松开手，变捏为抚，手指在她颈中摩挲，半晌低声问：“埋这么个东西……平日里不难受吗？”

　　菡玉被他摸得毛骨悚然，后退避开：“早已习惯了。”

　　杨昭的手便举在半空，面色不悦，问：“除了我还有谁知道你的身份？”

　　菡玉不答。

　　杨昭又追问：“李林甫的儿子知道吗？”

　　菡玉不喜他咄咄逼人的态度，皱眉道：“这与杨侍郎何干？”

　　杨昭冷笑一声：“那就是知道了。我说怎么这么多年你都没攀上李林甫，忽然之间他就对你态度逆转，是李岫出的力罢？监察御史，权力可不小，你用什么回馈他、跟他交换呢？”

　　菡玉道：“远山举荐并非为贿赂馈赠。”

　　“什么都不图？呵，你还真是淳朴。”

　　菡玉眉头愈蹙：“我与远山知交多年，恐怕和杨侍郎的交友处世之道并不相同。”

　　杨昭哼道：“那是，你们俩志同道合意趣相投君子之交，当然和我这种唯利是图的小人不一样了。”

　　菡玉被他看得如坐针毡，又后退一点道：“侍郎还有别的吩咐么？无事请恕下官先行告退。”

　　“菡玉，李林甫那老儿已是风烛残年，活不了多久了。他好歹也提拔过我，原本我不打算和他为难的。”他眯起眼，缓声细语说话时反而让人更觉不安，“可你非得逼我。”

　　菡玉低头不语。若论权谋才略，杨昭未必及得上李林甫，只要能赶在右相灯枯油尽之前……

　　马车咯噔一声猛地停下，紫色袖子覆着的手猛地掀开车帘，接着是一声低喝：“下去！”

　　然后那辆油壁车像来时一般，从她面前扬长而去。

　　作者有话要说：