当下任鄙镇定了一下心神，先上前一步向秦王荡道：“还是由臣先来。”说着大喝一声，执着铜鼎的鼎足，就要往上举起。

　　不想此时苏代忽然阴阴地道：“这九鼎乃是大禹集九州之铁所铸，赋王气，系天命。想冒犯王鼎的人，且试试自己有没有这个命，会不会被上天降罪。”

　　任鄙三人，本就出身草莽，敬天畏神之心，在所难免。骤得高位，素日奉承秦王之时，自信满满，但到了这周室明堂，见着这建筑宏伟、仪仗森严的王室气象，已经是心存畏惧。周天子的仪仗，在秦王眼中自然略显衰败，但于这等草根阶层看来，却依旧是高不可攀。

　　任鄙本就心怀畏惧，且正在举鼎之时，听了此言，心神微分，鼓足的气顿时就泄了一些，这雍鼎重量本就在他承受范围的极限，这气一泄，顿时觉得鼎如山重，当下把鼎一扔，大叫一声坐倒在地，只觉得双手颤抖，腿软如酥。

　　周王室的君臣失声大笑起来，却在秦王荡愤怒的眼神中忽然如刀截断一般，都收住了口。

　　任鄙伏地颤声道：“臣、臣气力不济，有负大王所托，臣该死！”

　　乌获与孟贲两人相视一眼，皆是脸上变色。这任鄙本是他们当中力气第一之人，方才他们都试了试那鼎，暗忖自己未必能够成功举鼎，若有能者，当是任鄙。

　　任鄙举鼎之时，他们亦凝神看着，见那任鄙本有举鼎之力，只是被那苏代一说，竟是莫名其妙地泄了气，弃了鼎。两人均是心头打鼓，再转头看看明堂之内，幽暗难辨，香火隐隐，想到里头供着周室开国君王周文王、周武王这等明君英主的神位，如今自己这等人敢在他们面前放肆，岂不是要触怒神灵？

　　正当此时，忽然一阵莫名的怪风吹起，卷起尘沙落叶，叫人不由得举手遮了一下眼睛。怪风过后，一面“秦”字旗帜，忽然倒下。

　　两边旗帜甚多，间中或有人持旗不稳，也是常理，只是两人本就有些惊魂不定，此时一见，更加疑神疑鬼起来。却又见秦王荡一指乌获，气急败坏地喝道：“乌获，你来。”

　　乌获听了此言，心头一颤。他是既畏鬼神，又畏秦王，不敢违拗，当下便战战兢兢地上前，两足分开，稳住身形，手握雍鼎双足，运气到了十分，大喝一声。那铜鼎双足缓缓上移，移到斜角之时，第三只足也渐渐离地而起。

　　秦王荡微微点头，嘴角也由下沉变为上翘。

　　忽然听得苏代又幽幽地叹了口气，恰于此时又一阵风起，吹得落叶簌簌有声。

　　秋日本就多风，原也是自然现象，可是乌获本就是精神绷到了极紧处，汗湿重衣，这怪风一起，顿觉后心发凉，他却不敢步任鄙后尘，强鼓着气再一撑。不想他膀大腰圆，素日最好华衣，这日登天子之堂，特意穿了秦王荡所赐的锦带玉围，这丝绸之带却经不得他这浑身十二分的力气，忽然间他的腰带绷断，落在地上，乌获顿时气泄跌坐在地，那鼎自然也就随着他的手落下，重重砸在地上。这一声重响，似砸在了秦王荡的心上，也似砸在了孟贲心上。

　　乌获狼狈地抓起锦带，伏在地上，一个字都不敢说了。

　　周室众人，笑得站都站不住了，几个大臣都笑得跌作一团。

　　秦王荡恨不得一剑刺死乌获，却不好于此时发作，叫周室中人看笑话，眼睛却恶狠狠地落在了孟贲身上。

　　任鄙、乌获接连失手，秦王荡的心愿，便只着落在孟贲一人的身上了。孟贲咬了咬牙，不待秦王荡发话，便上前一步，先与手下索了条牛筋带子，换了锦带，又俯下身去检查了一下靴子，将靴上带子系紧，再系紧袖口。如此准备之后，方才走到雍鼎之前，向着秦王荡先施一礼，便双足分开，气运丹田，用力一喝，但见那鼎被缓缓举起，至膝、至腰、至胸口，缓缓过肩……

　　秦王荡刚要说：“好！”不想孟贲脸色憋得潮红，到鼎至肩上之时，忽然松手，铜鼎重重砸地，发出一声巨响，轰起半天烟尘。

　　但见那孟贲眼角破裂，口鼻出血，显见已经受了内伤。他跪伏在地颤声道：“大王，臣、臣尽力了。”

　　周室中人看那孟贲险些举鼎成功，心跳得都如乱鼓，及见孟贲最终也是失手，周天子苍白的脸上也显出一阵兴奋的潮红，尖声叫道：“秦侯，你输了，看来秦国无人有举鼎之力啊！”

　　普天之下，本就只有周天子方能称王，但如今列国自己称王，周天子也就不敢过问。之前两人相见，周天子百般不愿，但迫于武力，只得口中含糊混过，如今见秦王荡举鼎不力，这一声“秦侯”叫得当真又响又亮。

　　秦王荡指着趴在自己面前的三个大力士，颤声道：“你、你们……”他气得说不出话来，素日的图谋、得意，此时全部变成羞愤，直欲将三人立刻拖下去处死才好。

　　阶下秦将也都噤声。诸将其实早对这三个毫无战功而封高爵的大力士不满，此时快意之下，却更加不敢吱声，生怕教秦王迁怒，让他们也上前举鼎。

　　苏代表面上劝着周天子，其实却在添油加醋：“秦侯错怪他们了。其实臣听说秦国这几位大力士，是真的有千钧之力。只是这九鼎非凡人所能冒犯，所以就算有把鼎举起的力气，但这九鼎乃天命所授，又岂是这等血统低贱之人可以举动的？”

　　周天子听了此言，转头看向苏代，却隐约看到他眼中的兴奋和期待之色。他心头一动，嘴唇颤抖几下，最终什么也没有说出来，脸上潮红退去，苍白更甚。

　　秦王荡见三人皆是失手，不但图谋落空，这面子上也下不来，再看到周王君臣不屑的表情，更觉不甘，大步上前，踢开孟贲，喝道：“没用的东西，不如让寡人自己来。”

　　孟贲大惊，顾不得这一脚踢过来的疼痛，忙抱住秦王荡叫道：“大王不可！”

　　苏代强抑兴奋，轻笑一声：“秦侯何必勉强？天命在周，所以九鼎无人能动，你迁怒于他们又有何用？不好意思，今日竟是教秦侯白来一趟了。”

　　秦王荡被他这样一激，更是忍不住，将孟贲踢开，双手将身上的锦袍一撕，走到铜鼎前，握住鼎足就要举起。

　　甘茂本是远远站着，见状脸色大变，失声叫道：“大王，千金之子，坐不垂堂。大王身系天下，不可以身相试！”

　　秦王荡脸色微一犹豫，苏代却趁此时机，又发出一声嘲讽的冷笑。

　　秦王荡终于再也忍不住了，纵声大笑：“寡人既然已经来到洛邑，就不能虎头蛇尾。孟贲他们并非举不起这鼎，只是心中胆怯。寡人乃王者之身，自有天命。寡人就不信，天命在他这种人身上，而不在寡人身上。”

　　说罢，不待甘茂亟亟奔来，秦王荡已经分开脚步，握住两只鼎足，大喝一声：“起！”

　　他本就是大力之人，素日与这些大力士每日比赛举鼎，确有千钧之力，此时憋足一口气出手，竟是使出了前所未有的力气，那只雍鼎被他一气举到肩头。

　　周围的秦国官兵顿时疯狂地高呼：“大王威武！”“大秦威武！”“大王万岁！”

　　方才三名大力士皆举鼎失败，秦军素来好胜，岂甘这样丢脸？如今竟见秦王举起大鼎，兴奋之下，全军几欲发狂，高呼声便如巨浪滔天，震得周室之人，尽皆失色。

　　此时秦王荡却感觉胸口发闷，一口气竟提不上来。若是素日在咸阳宫中，与力士们举鼎，到这程度他早就扔下鼎了，只是此刻他在将士们兴奋至癫狂的山呼声中，却不能退让，这鼎在肩头停了片刻，竟是颤巍巍又往上举。

　　秦军狂呼之声，更是无法抑止。

　　苏代睁大了眼睛，一瞬不眨地盯着秦王荡的手，心中默念：“砸下来，砸下来，砸下来……”

　　就在苏代念到第三声的时候，忽然，秦王荡身子一晃，整只大鼎在众人的惊呼声中落下……

　　“秦王荡怎么样了？”芈月惊问。

　　此时他们已经移座到城守府正堂，芈月与郭隗对坐，便由一名上大夫将洛邑燕人细作传来的情况缓缓道来。

　　那上大夫听她问起，便摇了摇头，道：“当时所有在场的人都亲眼所见，那鼎落下来，便砸在了秦王荡的身上……后来，便不知道了。”

　　“不知道？”芈月看了郭隗一眼，“是生是死不知道，还是轻伤重伤不知道？”

　　那上大夫摇头回道：“皆不知道。秦王举鼎受伤，便被秦军抬走。秦人封锁了消息，周天子几次遣人送医，均不得其门而入。”

　　芈月又问：“既如此，则现场情景，你们如何得知？”

　　那上大夫脸上显出兴奋之色，道：“当日情景详细经过，自然是周王室之人，大肆宣扬，说是列祖列宗英灵在上，教觊觎神器之人自受天谴。”

　　芈月看了郭隗一眼，抽了抽嘴角：“郭相——果然是老成谋国啊。”这个老政客，怪不得会忽然于此时来到此间，当是一知道消息就急忙赶来了，只怕是连燕王和易后都还不晓得此事吧。果然是够狠辣，够有决断。

　　想来他初时是想保芈茵一命，只是芈茵自己作死，他又不便当着众人之面说出真相来，再加上为了取信自己，便将芈茵的一条性命当成了与自己交好的礼物。

　　郭隗却一直袖手坐在一旁，笑容和蔼可亲，道：“易后、大王与夫人和公子骨肉至亲，老夫亦是一直对夫人尊敬有加。此中虽有误会，但终究云散雾消，亦是好事。”

　　芈月表情不变，却缓缓站起，道：“那我们如今是否可以离开了？郭相想来不会再留难吧？”

　　郭隗一怔，微笑道：“易后已知此讯，欲请夫人相见，等夫人与我们回蓟城见过易后，再行定夺如何？”

　　芈月话语冰冷生硬：“我们离开蓟城的时候，有义渠友人相助，他们可无恙？”

　　郭隗笑道：“既然是夫人的友人，自当客气款待。”

　　芈月便道：“妾身妆容不整，明日再与郭相叙话如何？”

　　郭隗拱手：“请。”

　　芈月转身向内。

　　黄歇看了郭隗一眼，也跟着走进内屋，却看到芈月并未梳洗，却是神情恍惚地坐在窗边。

　　黄歇走到芈月身边搂住她，柔声道：“皎皎——”

　　芈月如梦游似的抬头，眼中无神，颤声道：“子歇——”她忽然扑进黄歇怀中，紧紧地抱住黄歇，“子歇，你告诉我，我听到的是真的吗？”

　　黄歇也紧紧抱住她，安抚着她的情绪：“是真的，是郭隗亲口说的，如果不是确有其事，他也不会杀了芈茵。”

　　芈月轻叹道：“这么说，一切都结束了，对吗？”

　　黄歇点头安抚她：“是的，一切都结束了，我们安全了。”

　　芈月终于露出了放松的微笑，忽然晕了过去。