秦王驷大步走出常宁殿，出了正门，还停步回头看了一下，但终究还是没有留下来，继续往前走。

　　缪监等人连忙跟了上去。

　　秦王驷走了几步，却忽然停住，吩咐缪监道：“去召魏冉来，陪寡人喝酒。”

　　缪监忙应声去叫魏冉。

　　魏冉此时正在城外练兵，听了传召，大惑不解。但君王有令，不得迟缓，他当即吩咐了副将，自己回营解甲，拿桶冷水浇了浇臭汗，便急忙更衣，赶往宫中。

　　此时天色暗了下来，宫中已经下钥，却因为秦王有旨，还留着侧门进出。

　　秦王驷见到他时，魏冉头发还是半干。秦王驷失笑，唤了侍人来，服侍他去偏殿擦干头发，又更了衣服回殿。此时食案俱已摆了上来，阶下又有歌舞，秦王驷与魏冉一人一几，对坐饮酒。

　　魏冉初时心底惴惴，但秦王驷只是闲问些他在军中之事，又问他当日初初离宫，去军中如何适应，又说起芈月当日如何想他，子稷如何夸他的话来，来来去去，只是拉些家常，魏冉便开始放松下来。

　　他知自己算不得聪明，更知秦王驷君心深不可测，在聪明人面前，便不探真心消耍弄机巧，只管直道而行罢了。看这样子他是要闲话家常，自己是从小在他面前长大的，也没什么可掩饰的，当下便也依旧以本心相待。

　　果然秦王驷甚是欢喜，如芈月一般叫他：“小冉，让寡人看看你酒量进步了没有，来来来，再喝一杯。”

　　魏冉也不推辞，举杯喝了个精光。

　　秦王驷就问他：“你能喝多少？”

　　魏冉看了看手中的酒爵，就有些嫌弃：“这酒爵太小了，不够劲。”

　　秦王驷击案赞道：“真壮士也。来人，搬几坛子酒来给他。”

　　魏冉忙离席辞谢：“臣不敢在大王面前失仪。”

　　秦王驷笑着踹他：“胡说，你在寡人面前滚泥撒泼哭闹，寡人都见过，如今倒来与寡人装蒜。”

　　魏冉挠头，嘿嘿傻笑。当日芈月被义渠人抓走，秦王驷到驿馆去看芈姝，魏冉知道是大王，如获救命稻草，哭着喊着撒泼打滚求他去“救姐姐”，如今听他提起旧事，顿时不好意思起来。

　　秦王驷便笑道：“函谷关初露头角，攻打燕国身先士卒，此番入蜀，又立大功。如今这酒，便是奖赏你的。”

　　魏冉便放心了，安坐在那儿，由着侍人们一坛坛酒捧上来，不多时，便喝得有了六七分醉意。他这时候还有一点清明，自知再喝下去，非要出丑不可，当下死命推了，说是“实在不能喝了”。

　　秦王驷见他满脸通红，举手投足都已经不稳，连舌头也有些大了，知道他亦是够了，当下便允了。他一挥手，就令歌舞退下，又叫侍人用热巾子给他净面。

　　魏冉原来还提着神怕出错，见酒宴已撤，心里一松，再用热巾子一焐，酒意就上来了，脑子里也迷糊起来。

　　秦王驷见他半醉半醒，便与他闲话：“你立了军功，想要些什么东西？美人、财物，还是宝剑名马？”

　　魏冉便摇了摇头，忽然想起一事来，抬头看着秦王驷，笑着说：“臣都不要，臣只要……呃……臣不为自己求，臣想为阿姊和……和子稷求。”

　　秦王驷笑容变淡，却仍笑道：“果然如此，寡人就知道你们姊弟情深。”

　　魏冉只道是在夸他，勉强撑着几案起来，向着秦王驷跪下，道：“听说大王近来要分封诸公子。臣想请求，把臣指派到公子稷的封地上去。”

　　秦王驷“哦”了一声，笑道：“此事，你想了很久吧？”

　　魏冉实诚地点头：“臣在沙场浴血，一是为报大王知遇之恩，二是为了照顾好阿姊和她的孩子。”

　　秦王驷微微点头：“哦，怪不得你如此拼命。”

　　魏冉喝得有些高了，只道他这是赞话，松了一口气，索性一屁股跪坐下来，憨笑道：“我原来还以为，可以用军功求一块封地，将来把阿姊和外甥接出来……”

　　秦王驷脸色顿时变了。这个傻孩子是不会讲假话的，他若是一直有此念头，这念头必是别人灌输与他的。

　　原来，原来她一直都不曾安心于这宫中，不曾将寡人视为终生的倚仗啊。

　　他袖中拳头握紧，脸色沉了下去，室内一片沉寂，沉寂到连醉了的魏冉都抬起头来，有些惶惑地摇头张望着。

　　秦王驷站起来，拍了拍魏冉，道：“傻小子，放心睡吧。”

　　说着，他就要走出去，不想一迈步，袍子下角却被魏冉拉住。魏冉半醉半醒间，也不知道发生了什么事，却本能地觉得自己刚才似乎说错话了，惶惑地抬头看着秦王驷：“大王，臣说错话了吗？”

　　秦王驷低头看这个自己看着长大的孩子，心里一软，俯身拍了拍他的肩头，柔声道：“你没说错话。傻孩子，季芈是我的爱妃，子稷是我的爱子，他们的将来寡人早有安排。你放心，断断委屈不了你阿姊。”

　　魏冉终于听明白了，高兴地问：“真的？”

　　秦王驷轻声问：“求封地的事，是你自己想的，还是你阿姊跟你说的？”

　　魏冉张嘴想说，忽然间有一丝清醒，舌头打结地说：“是……是臣自己想的。”

　　秦王驷看着魏冉，微微一笑：“当日寡人并不因为对你阿姊的宠爱而对你格外升赏，今天寡人也不会把你的功劳给别人用，寡人从来都是赏罚分明。你放心，你的军功，一分不少。”

　　魏冉连着听了两句“你放心”，顿时觉得心头一松，手一放，便趴在地上，彻底昏睡了过去。

　　月光如水，洒落一地、一身。

　　月光下，秦王驷慢慢地走在宫道上。

　　缪监低声向秦王驷回禀：“老奴打听到，正是芈八子向王后献策，分封诸公子的。”

　　秦王驷点点头：“寡人亦猜是她。”

　　缪监不敢再说。

　　秦王驷慢慢走着，一路走到常宁殿。

　　此时夜已经深了，正门已闭。秦王驷看了缪监一眼，缪监知其意，便叫缪乙悄悄地叩开侧门。开门的侍女见是秦王驷来了，吓得跪倒在地，方要张口，便被秦王驷阻止。

　　缪监低声问那侍女：“芈八子可睡下了？”

　　那侍女道：“芈八子去哄公子稷睡觉了。”

　　秦王驷点了点头，道：“既是如此，便不要声张了，免得惊动子稷，又赖着不肯睡觉。”

　　侍女会意，低头暗笑，便迎了秦王驷等人进去。

　　秦王驷便脱了鞋履，沿着走廊，悄悄走到嬴稷房间门边欲看他一眼，不想里头嬴稷还没有睡觉，正与芈月说话。

　　秦王驷待要叫唤，听得里头说话，不禁驻足细听。

　　却听得芈月道：“子稷，蜀国便在我们咸阳的南边，旁边原来是巴国，不过现在已经改为我们秦国的巴郡了，它的北边是我们秦国，东南方向是楚国，东北方向便是魏国……”

　　又听得嬴稷稚嫩的童音问道：“母亲，为什么这几天您要我学习蜀国的事情啊？”

　　就听得芈月声音有些低沉，道：“因为，母亲要你安全。子稷，有时候，有些人不会管你是否还是个孩子的……”

　　嬴稷有些睡意蒙眬，芈月说话又太低声，他不由得问：“母亲，你在说什么？我听不懂。”

　　芈月低声道：“子稷，如果有一天，你要离开母亲，一个人去很远的地方，你答应母亲，你会一直很勇敢很勇敢的，能吗？”

　　就听得嬴稷应道：“我能，我可已经是男子汉了。”

　　又听得芈月哄了几句，轻轻哼着童谣，过了一会儿，便再无声息。

　　芈月见嬴稷睡了，便吩咐傅姆几句，站起来走了出去。

　　侍女掀起帘子来，芈月一抬头，吓得腿一软，连忙扶住廊柱，勉强站住。好在屋中偏暗，倒也未曾被人察觉。

　　却原来秦王驷正站在门外，月光洒在他的脸上，半边雪白，半边却在阴影里头。

　　秦王驷抬手，阻止芈月说话，低声道：“子稷睡了，休要惊动他。”

　　芈月不敢开口，默不作声地出去，两人静静地沿着廊下走着。

　　秦王驷说：“寡人好久没跟你下棋了，去下盘棋吧。”

　　芈月不解，却只得依从秦王驷，令人在正殿摆了弈盘，两人对弈。

　　六博为双人对弈，棋盘是正方形，用直线和斜线分割出棋道，棋盘边缘的两边各有六道棋道，中间有空白方框称为“池”，池中有黑白圆形棋子两枚称为“鱼”。

　　芈月和秦王驷面前各有六枚博筹，棋盘上黑白两色方形棋子各六枚共十二枚正在厮杀。

　　芈月拿起博筹，掷出了四正二反，将棋子往前走四步，竖起来道：“四步，变枭。”

　　秦王驷也掷出了三正三反道：“三步，回散。”

　　芈月再掷一把博筹：“那臣妾可要牵鱼了。”

　　秦王驷笑了：“看来寡人这盘棋要输给你了。”

　　芈月笑道：“臣妾的六博之弈还是跟大王学的，如何能与大王相比？”

　　秦王驷摇头：“这也难说得很。这六博棋盘，本就是从太极八卦中来，你精通道家学说，玩起六博之弈来进步很快。虽然是寡人教你下棋，只怕如今你要超过寡人了。”

　　芈月忙道：“博弈之技，不在于一盘之得失。大王胸中自有丘壑，臣妾纵一时能赢得一局两局，终究还是输多胜少。”

　　秦王驷道：“棋局如世局，不但要走好中盘，也要做好边角的布局。如今大秦连打了几次大战，威慑住诸侯以后，接下来就要稳定疆域，休养生息。”

　　芈月道：“太极生两仪，所以这棋局中有黑白二鱼；两仪生四象，四象生八卦，所以棋盘分四位八方。大王于咸阳变更中枢职位，设立相邦；于地方上分封诸公子，想必也有新的设想了？”

　　秦王驷看着她似笑非笑：“你有什么看法吗？”

　　芈月道：“依臣妾看来，重点应该是新收服和有动荡的三个地方：一为巴蜀，二为义渠，三为河西之地。”

　　秦王驷忽道：“你为何想让子稷分在巴蜀？”

　　芈月正在抓棋子的手停了一下，眼神微一闪烁，苦笑道：“因为义渠与河西之地，子稷都不适合。”

　　秦王驷咄咄逼问：“巴蜀据称乃穷山恶水的艰险之地，你会舍得吗？”

　　芈月镇定回答：“子稷再小，他也是大王的儿子，大秦嬴氏子孙，身负王者血脉，自要担当他应尽的职责。富庶疆土必有盘踞的旧势力，穷山恶水也许能磨砺他成长，好坏也只在人的转念之间。”

　　秦王驷沉默片刻：“你可曾想过，跟着子稷去封地？”

　　芈月手执博筹，想掷下去，但终于心乱了，放下博筹，问道：“大王希望臣妾去吗？”

　　秦王驷却道：“寡人问你自己怎么想的。”

　　芈月低头回避秦王驷逼人的目光：“臣妾听大王的。”

　　秦王驷问：“若是寡人要你留下呢，你会觉得失望吗？”

　　芈月心头狂跳，脸上却露出诧异的神情道：“臣妾之职，原来就是要服侍大王。”

　　秦王驷凝视着她，想从她的神情中看出她内心的想法来：“若寡人没有吩咐，由你自择呢？”

　　芈月努力用单纯的目光看着秦王驷，微笑：“若不从夫，那便从子。若是子稷要我去，我就跟他去。”

　　秦王驷目光如要看进她的内心最深处：“子稷还是个孩童，他如何有自己的主张？”

　　芈月的手垂在袖间，她知道自己的手指在微微发颤：“子稷天性聪明，臣妾愿意听从他的意见。”

　　秦王驷长叹一声，抹乱了棋局，站起来拍了拍芈月的肩膀，道：“还记得你当日初侍寡人的时候，寡人对你说过的话吗？”

　　芈月惊讶地抬头：“大王是说……”

　　秦王驷看着芈月，叹道：“季芈，寡人带你去行猎，与你试剑，和你共阅书简，让你去结交张仪，就是为了不让你成为那些浅薄妇人，为了让你按自己的心愿活得多姿多彩，不必活得战战兢兢，如履薄冰！”

　　芈月忽然明白了秦王驷的意思。她的内心惊骇之至，却又狂喜之至，嘴角颤抖，一句话到了唇边，却说不出来。好一会儿，她才颤声道：“不，大王！臣妾害怕……”

　　秦王驷没有再看她，转身负手而出，一直走到庭院中，才朗声吟道：“举世誉之而不加劝，举世非之而不加沮，定乎内外之分，辩乎荣辱之境———”

　　秦王驷头也不回地走出去。月光下，风吹得满院的银杏叶子四处飞舞。芈月凝视着面前的棋局，眼神复杂。

　　秦王驷走了已经很久了，芈月犹站在窗边，看着满院月光和银杏叶子，久久不语。

　　女萝站在她的身后道：“季芈，天色晚了，早些休息吧。”

　　芈月忽然笑了：“女萝，我赢了！”

　　女萝诧异，她看不懂，也听不懂。秦王驷悄然而来，站在屋外听芈月哄孩子，两人下了一盘棋，秦王驷走出来吟了一段话，怎么芈月便说她赢了？而且，怎么算是赢了，她又赢了什么？

　　芈月亦知她不懂，也没打算让她完全明白自己的设想和计划，只是此刻心中欢愉，她忍不住想倾诉，便轻轻将那句话又吟了一遍：“‘举世誉之而不加劝，举世非之而不加沮，定乎内外之分，辩乎荣辱之境。’大王知道，这是我最喜欢的《逍遥游》中的话。”

　　女萝点头：“是，季芈，奴婢听您常读，只是这句话到底是什么意思？”

　　芈月解释：“意思是：不为世人的赞誉而努力，不因世人的诽谤而沮丧，明白自我追求与外界限定的区别，知道什么才是真正的荣与辱。”

　　女萝点点头，可依旧不明白。

　　芈月轻叹一声，方才的欢喜已经渐渐沉淀下来。她回思往事，不由得轻叹：“其实，我原本就没有想过进宫，也没有想过侍奉大王，更没想过承宠、争宠这些事。我的命运不是我的选择，可是命运让我走上这条路以后，我就要为此承担结果。大王让我走这条路，我就必须握紧拳头走下去。”

　　女萝担心地道：“承担什么？”

　　芈月嘴角露出一丝微笑：“也许，我应该感谢大王，他在所有的人当中选择了我，愿意给我这样的机会。天与不取，反受其殃。有些事情，的确是不容逃避的。”

　　女萝这时候才有些明白：“您是说，您终于决定，对王后和魏夫人那些人还手了！”

　　芈月摇头，冷笑：“不，我要面对的人，不是她们。”她抬头看着天上的月亮，轻声说道：“我要征服的，是天。”

　　次日，秦王驷下朝回宫，便接到芈月一封书简，请他望云台相见。

　　望云台乃是秦宫中登高望远之处。

　　秦王驷沿着台阶走到高台上，一眼看去是无边天地。望云台的一边已经站着另一个人，背朝着秦王驷。听到脚步声，她转过身来，朝着秦王驷微笑。

　　秦王驷走到她的身边，站在她原来的位置上，看着前面，问：“你刚才在看什么？”

　　芈月道：“看这天地。”

　　秦王驷不解：“天地？”

　　芈月伸出双手，横于半空，衣袂飘飘，似要随风而去。她的声音有些缥缈，有些兴奋：“站在这高台之上，只觉得天地无垠，似可御风而去，遨游天地之间。”

　　秦王驷道：“看来，你很想出去遨游这天地。”

　　芈月转头看着他，眼睛亮闪闪的：“是的，我想像大王一样，驰骋四方，征伐天下，能够有个地方施展我这一生所学。”

　　秦王驷“哦”了一声：“像寡人一样？”

　　芈月肯定地颔首微笑。此刻她的眼中，没有昔日的恭敬退缩，反而有一种挑战的意味：“是，大王，我不想像其他后宫的妃嫔一样，在大王的心目中，只是一个以色事人的女人。我想让你看到的是我，不是什么媵女后妃。我甚至曾经幻想……”她说到这里，忽然停了下来，羞涩地一笑。

　　秦王驷心中涌上一种久违的少年激情来，他握住了芈月的左手：“幻想什么？”

　　芈月的右手却指点着天地，衣袖飞卷，豪气干云。她的声音很响亮，在高台上被风一吹，远远地传出去：“幻想着如果有机会，能够让我治理一个郡、一个封国，我就能够把它治理得富强繁荣，那么你就能看到我的不一样，我就能让你感觉到，我是有资格和你站在一起指点江山的，而不是像那些后宫女人一样，只能做被你宠爱、被你庇护、什么都不用想的弱者。”