此时朝堂之上，的确是为了攻韩和攻蜀之事，争执不下。

　　秦王驷巡幸回到咸阳后，又收义渠二十五县，更连破韩赵魏数座城池，一扫函谷关被困之郁气。此时大军需要确定下一个攻击的目标，正好巴国遣使向秦国求援，说蜀国与楚国勾结，欲先吞苴国，再灭巴国。巴苴两国一灭，巴蜀势力将会为楚国所控制，秦国的西南面防线就会出现漏洞。大将司马错极力主张秦国应该趁此机会，出兵巴蜀，借此控制巴蜀，不但可以解决后顾之忧，更可以得到大片土地，支持秦军不断的战争消耗。

　　而张仪却认为，函谷关大胜是难得的机会，当此关键时刻，应该乘胜追击，借公孙衍流亡韩国的机会，先将三晋中最弱的韩国给灭了，顺势可以控制三晋中央的周天子。只要击败三晋，控制了周天子，秦国在争霸大业上已经赢了一半，似巴蜀这种边角料的战争，不足为虑。

　　这两派争论不休，已达十数日。秦王驷遂下令，由力主攻击韩国的张仪和力主攻击蜀国的司马错，当殿庭辩。

　　大朝会上，群臣齐至咸阳殿，分两边跪坐于席位之上，而张仪和司马错站在殿中，侃侃而谈。

　　张仪先开口道：“大王，五国联兵失败，臣出使魏国，诱之以利害，已经迫使魏国逐公孙衍出魏。不过公孙衍又到了韩国，并且得韩王重用，再度对我大秦有所图谋。臣请发兵，攻打韩国。”

　　司马错却道：“大王，巴苴两国使臣前来求援。蜀国与楚国勾结，而巴苴联兵已经被蜀国打败，我大秦曾与苴国有防楚联盟，这正是千载难逢的好机会。臣请率兵入汉中，取巴蜀两国，并入秦国版图。”

　　张仪道：“大王，请容臣说攻韩的方略。”

　　秦王驷道：“愿闻其详。”

　　张仪道：“当日五国联兵，是自恃奉了周天子之诏。臣以为，要杜绝这种事情的发生，必先控制周天子。”

　　这些理论，之前张仪已经上书秦王驷，因此他只点点头，道：“继续说。”

　　张仪自负地道：“臣以为，我们应当先与魏楚结盟，下兵三川，塞轩辕、缑氏之关门口，挡屯留之孤道，如此就可以使魏国绝南阳之交通。再让楚国兵临南郑，我秦兵则攻打新城、宜阳，兵临东周西周之城下，以诛周天子之罪，侵楚、魏之地。则周王自知危急，就可以逼他献出九鼎和玉玺。我大秦可据宝鼎，安图籍，挟天子以令天下，天下莫敢不听，以此成就帝王之业。而巴蜀不过是西僻之国、戎狄之伦也，蜀道之难难于上天。入巴蜀兴师动众，却与我大秦霸业无关，劳其众不足以成名，得其地不足以为利。臣闻‘争名者于朝，争利者于市’。今三川、周室，乃天下之市朝也，而大王不争于此，却争于巴蜀，实是去王业远矣。”

　　司马错却反驳道：“如今大秦地小民贫，故臣愿大王获取天下疆土，当先易而后难。巴蜀固然是西僻之国、戎狄之长，但却有桀、纣之乱。若以大秦之兵力去攻打，当如使豺狼逐群羊也。取其地，足以广国也；得其财，足以富民养兵。不伤众而令其臣服，我大秦得以并吞一国，而天下不以为暴；利尽西域，而不会引起诸侯反对。是以一举而名实两附，而又有禁暴正乱之名。若我大秦攻韩劫天子，则必招诸侯同仇敌忾，迫使他们再度联手对付大秦。若是周室自知将失九鼎，韩自知将亡三川，二国必并力合谋。若周室将鼎与楚，韩国割地与魏，引齐赵之兵瓜分秦国，则秦国必将陷入危境。”

　　张仪气道：“司马错，你危言耸听！”

　　司马错反驳道：“张仪，你自大祸国！”

　　两人争得不可开交，秦王驷拍案道：“好了，今日到此为止。你二人各上奏章，详述意见。”又对着在一旁记录的太史令道：“太史令，将他二人今日之言，再录一份与寡人回头细看。”

　　朝会散去，秦王驷在承明殿廊下慢慢地踱步。

　　芈月此时已经送走魏冉，却得了缪监通知，叫她去承明殿。这些年来，因她得宠，有时候秦王驷心情不悦，缪监也会让她想办法去开解一番。

　　见到秦王驷，芈月当即上前，叫了一声：“大王。”

　　秦王驷抬头看到芈月，“哦”了一声，继续前行。

　　芈月道：“大王是为朝政而忧心吗？”

　　秦王驷道：“你怎么知道？”

　　芈月道：“大王遇上烦心的事，总是会在廊下绕行。”

　　秦王驷失笑：“这也给你看出来了。好，你倒说说，寡人有何忧心之事？”

　　芈月一语双关道：“韩与蜀。”

　　秦王驷忽然一笑：“寒与暑，韩与蜀，这倒是贴切。”

　　芈月也笑了：“是啊，寒与暑，韩与蜀，一冷一热，一难一易。这个谐音当真贴切。”

　　秦王驷道：“看来你知道得不少。”

　　芈月道：“这些时日张仪和司马错为攻韩攻蜀相争不下，臣妾这些时日也在整理四方馆送来的各国策士之策论，自然略知一二。”

　　秦王驷想了想，忽然向芈月招手，叫她附耳过来，悄声问道：“四方馆近日下注，赌寡人是攻韩还是攻蜀，你……要不要去下个注啊？”

　　芈月只道他因国事而忧心忡忡，不想他到此时居然还有此兴致，骇极反笑：“大王，您居然到这时候还有心思想这些？”

　　秦王驷却不以为忤，反而像发现了什么新事物似的，眼睛发亮，跃跃欲试：“可惜原来混四方馆的这些人，都已经认得寡人了。倒是你，去得不多，想来无人认识你。你便帮我去看看，用楚国公子越的名义也下个注。”

　　芈月见他来了兴致，也只能奉陪到底：“那臣妾应该在哪边下注？”

　　秦王驷却摆摆手：“下注这等事，岂能要人说的？寡人不给你提示，你自己凭直觉去下注，回来再告诉寡人。”

　　芈月只觉得一脑门子都是糨糊。她自负最知秦王驷的心意，此刻竟也猜不透了：“臣妾不明白大王的意思……”

　　秦王驷乜斜她一眼，忽然哈地一笑：“你不明白？”

　　芈月只得答道：“臣妾还以为，大王是让臣妾去四方馆打听各国策士看好哪条路线。可为什么又让臣妾去下注呢？臣妾又不知道应该下哪边。再说就算臣妾去下注，又有何用？”

　　秦王驷却已经不打算再回答了，只摆摆手道：“你先去做，做完了再想，想不明白再来问。”

　　芈月看了秦王驷好一会儿，还是不解其意，只得应声道：“是。”她退出承明殿来，又去寻了缪监打听，也打听不出秦王驷这个突如其来的举动是什么意思。

　　芈月只得回了常宁殿，换了男装，带着缪辛去往四方馆。

　　四方馆虽然策士们换了一轮又一轮，但是，人面虽变，场景如旧。各国策士们依然热火朝天地争论不休，最热烈的议题，当属“攻韩”与“攻蜀”。

　　前厅之中，依旧是数十名策士各据一席位，争得面红耳赤；廊下依旧是许多人取了蒲团坐着围观；院中依旧是挤满了人，热烈程度还是如之前一般。

　　便见厅上的策士甲道：“挟持天子，是冒天下之大不韪。”这是反对攻韩的。

　　又见策士乙反驳道：“哼，三家分晋、田氏代齐，天下早已经礼崩乐坏，周天子的权威名存实亡，还有什么韪不韪的。”这是支持攻韩的。

　　就在策士们的争论声中，突然有人在芈月肩头一拍，道：“你如何在此？”

　　芈月刚开始还吓了一跳，缪辛在她身后保护，如何被人拍到肩头还不知道？忙回过头去，却见居然是一身便服的张仪。她诧异地问：“张子何以在此？”

　　张仪笑道：“我正想问你，你如何在此？”

　　就这两句话的工夫，便已有人不耐烦道：“你们要叙话，到一边去，休要挡着我们。”

　　两人只得避开，穿过争得热火朝天的策士们，从侧廊向后厅走去。

　　芈月笑道：“我只道寒泉子这批人入了朝堂，这里会清静些，没想到人倒是更多了。”

　　张仪哼了一声，道：“百家争鸣，争了一百多年，越争越混乱。不但各家谁也说服不了谁，甚至各家内部又生歧义，分出许多派别来。每天如一群白头鸦，就只知道吵吵吵。”

　　芈月笑了：“得志的，做事；不得志的，吵嘴。”

　　张仪也笑了：“说得甚是。”

　　到了后院，却见热闹依旧，有个策士迎上来，劈头就问：“你投哪边？”

　　芈月诧异：“投什么？”

　　那人便道：“如今四方馆只下一种赌注，就是大王要攻韩还是攻蜀。”

　　芈月问对方：“你下注了吗？”

　　那人望望天道：“我等今日最后结束之前，看哪里下注多，便投哪一边。”

　　芈月看这人，俨然又是一个当日的寒泉子，不禁失笑：“那如今别人下注，是投攻打韩国的多，还是投攻打蜀国的多？”

　　那人道：“这还用说，当然是攻打韩国的多。对了，你们要不要也下个注？”

　　芈月点头：“好啊。”转向张仪：“张子，你呢？”

　　张仪矜持地说：“我自然也是要下注的。”

　　那策士忙跑去拿来了两根竹筹递给两人，又问了一声：“你们下哪边啊？”

　　张仪自负道：“我嘛，当然是下在攻打韩国这边了。”说着就走到左边用木牌标记着“攻韩”的铜箱边投下竹筹。

　　那人又问芈月道：“这位公子想好投哪边了吗？”

　　芈月看了张仪一眼，忽然笑了：“既然他投左边，那我就投右边了。”

　　张仪刚投完竹筹，转头却看到芈月走向右边用木牌标记着“攻蜀”的铜箱边投下竹筹，神情顿时阴沉了下来。

　　芈月恍若未觉，只笑盈盈地看了四周情景，便对张仪道：“张子是再待一会儿呢，还是一起走？”

　　张仪道：“我欲下六博之棋，不知道可否请公子手谈一局？”

　　芈月便应允了。这四方馆甚大，除却前厅后院热火朝天外，其他的僻静偏院还是不少的。当下两人寻了一处院落，一起手谈。

　　对弈半晌，张仪忽然问道：“季芈，大王已经决定了吗？”

　　芈月反问：“决定什么？”

　　张仪道：“攻蜀。”

　　芈月道：“没有。”

　　张仪抬头看了芈月一眼，有些不解：“那季芈为何今日忽然来到四方馆，又为何投注‘攻蜀’？”

　　芈月微笑：“如果我说，只是因为与我同行的人投了左边，所以我才投右边，你信吗？”

　　张仪摇摇头：“若今日投注的是司马错，难道季芈会投‘攻韩’这边吗？”

　　芈月笑道：“是。不过是一个赌注而已，张子未免把它看得太重了。”

　　张仪道：“那么季芈今日前来，大王知道吗？”

　　芈月道：“知道。”

　　张仪不由得关切地前倾，问道：“大王他做何打算？”

　　芈月轻叹一声：“大王他……也在犹豫啊！”

　　张仪却激愤起来：“挟修鱼之战的余威攻韩，我料列国新败，必没有余力和我们作对。占三川天险，挟天子以令诸侯，是人都可以看到此中利益。今日四方馆中的投注，可见一斑。大王为何不采纳我之主张？攻蜀，有什么用！”

　　芈月却叹息道：“列国没有余力，秦国也没有余力了。修鱼之战，斩首八万，可是秦国自己也损失了数万将士。十几万的将士在打仗，开春时错过了播种，又少了好几万耕作的农夫，今年的收成一定不够，撑不起明年的战争了。”

　　张仪击案道：“正因如此，我们才要赶紧攻韩啊！今年的收成注定损失了，就只能从战争中获得。与韩国交战，占领城池，就能获得收成。若是能够挟持周天子，则还可令各国上贡。”

　　芈月却反问道：“如果败了呢？又或者说，战争僵持不下，形成拉锯之战呢？那我们何以支撑明年？”

　　张仪道：“若是攻韩不成，那攻蜀就更困难了。蜀道艰难，猿猱难度。这么多年来，秦楚两国虎视眈眈，却奈何不了巴蜀，就是这个原因啊。”

　　芈月便说：“所以此番巴蜀相争，巴国主动邀请秦国入蜀，这就是攻蜀的千载难逢之机啊。”

　　张仪却道：“我为此事，与司马错已经在朝堂上辩论了半个月，深知彼此策略中的长处和短处。此番巴蜀相争，巴国虽然可以引路，但是蜀道艰难，许多道路只能容一两人经过。只要蜀人把守天险，一夫当关，万夫莫开。虽有大军，却难过蜀道啊。”

　　芈月问：“既如此，张子对此有什么办法吗？”

　　张仪一摊手：“我若有办法，我就主张攻蜀了，何必攻韩？”

　　芈月又问：“若是有办法解决此事，那攻蜀就会成定局了吧？”

　　张仪笑道：“若有办法解决此事，我也同意攻蜀。”

　　芈月忽然问张仪：“张子，蜀王最喜欢什么？”

　　张仪轻蔑地一笑：“蜀王最是贪财好色，可这于事无补啊，难道蜀王还能因为我们送他财色就把江山给我们！”

　　芈月亦是一笑：“多谢张子，我今日受益匪浅了。”说着，便站起来，就要离去。

　　张仪长叹一声，手指轻叩几案，道：“你先去吧，我还要再往前面去看看。

　　休看那是一群白头鸦，愚者千虑，或有一得，也未可知。”

　　芈月知他自负，也在想尽办法解决此事，当下一礼别过。她回到宫中，更衣之后，便去转禀秦王驷。

　　秦王驷问她：“你今日在四方馆投注，投了哪边？”

　　芈月道：“攻蜀。”

　　秦王驷道：“为何是攻蜀？”

　　芈月道：“因为臣妾看到太多人投了‘攻韩’。”

　　秦王驷道：“你为何反其道而行？”

　　芈月道：“国之要政，如果是人人皆知应该如何做，那反而做不得，因为你的行为都在别人的算计之中了。”

　　秦王驷听到这里，眼中异彩一闪，点头：“好，继续说。”

　　芈月却沉默了片刻，才道：“臣妾当时只是出于此种考虑而投了‘攻蜀’一边。可是后来又仔细想了一想，思忖着大王为什么要臣妾凭直觉去投……”

　　秦王驷看着芈月微笑：“你想到了？”

　　芈月点头：“是，女人的直觉看似无理，其实细思，却是冥冥间神魂所系。

　　臣妾在回程中一直在想，为什么臣妾投了‘攻蜀’这一项，它究竟有什么道理？”

　　秦王驷收了笑容，凝视着芈月，他感到有一些可能影响到他判断的苗头出现了。

　　芈月思索着，说得时断时续：“人人皆知攻韩之利，可是，若是挟天子以令诸侯的事情这么好做，那么周天子之国一直在韩魏两国的包围之中，韩魏两国为何不先下手……因为实力不够，反而会引起众怒，成为公敌……嗯，当年齐国可以用尊王攘夷之名，那是齐国有足够的实力。而秦国目前，并不具备号令诸侯的实力。没有足够的实力，却去挑战超出自己能力范围的事情，是大忌。”

　　秦王驷低声慢慢地引导着：“那攻蜀呢？”

　　芈月说得很慢，说两句，便要想一想，才能够回答：“臣妾当年在楚国曾在屈子门下学习，也曾经和夫子论过时政。夫子就提出过，巴蜀是秦楚相争的关键。他曾经想先取巴蜀断秦国后路，而臣妾感觉，现在蜀国攻巴很可能也是出自屈子之谋。蜀灭巴国，则楚人可以从汉中入巴蜀，控制巴蜀以后，就可以对秦国形成威胁。臣妾以为，这是千载难逢的机会，秦国可以利用巴苴两国的求援而挥兵入蜀，灭蜀国，收巴苴。以巴蜀之富庶，可以充当秦国的粮仓。秦国还可以攻下汉中，如此……”说到这里，她不由得兴起，伸手取过酒壶，倒了些酒水在几案上，蘸着酒水画了一个大概的地图，“秦国的关中、汉中、巴蜀连成一大片，从水路可直插楚国后方……”

　　秦王驷击案叫好：“楚得巴蜀可以压秦，秦得巴蜀可以伐楚。若得楚国，天下就得了一半。”

　　芈月却犹豫道：“只是……”

　　秦王驷问：“只是什么？”

　　芈月道：“只是蜀道难行。”

　　秦王驷叹息：“是啊，蜀道难啊！”

　　芈月却又吞吞吐吐道：“臣妾倒有一计。”

　　秦王驷眼睛一亮，抓住了她的手，不顾她手上酒水污渍沾上自己的衣袖，直接问：“何计？”

　　芈月慢慢地说：“我楚国的先贤老子曾有云：‘将欲歙之，必固张之；将欲弱之，必固强之；将欲废之，必固兴之；将欲夺之，必固与之。’要想得到蜀国，必先给予……”

　　秦王驷皱眉：“给予？给予什么？”

　　芈月道：“蜀王好财，大王就给予他财物。”

　　秦王驷道：“怎么给？”

　　芈月思索着：“臣妾以前看书，说到晋国的智伯欲伐仇犹国，因仇犹国山高路险，于是铸造了两口大钟，载以广车，赠予仇犹国。仇犹国为了把这两口大钟运回宗庙，于是就专门修建了一条大路……”