公子嬴华自函谷关下来，连夜直奔咸阳。一入城便骑马疾驰至宫门，正要入见，却被门口守卫挡住。

　　嬴华坐在马上，挥鞭怒道：“走开，谁敢挡我？”

　　此时太阳已经西斜，宫门刚刚关上，那守卫便道：“公子恕罪，宫门已闭，无大王旨令，任何人不得入宫。”

　　嬴华眉头一挑，道：“那好，替我通传，我要求见大王！”

　　那守卫道：“天色已晚，请公子明日递本奏请。”

　　嬴华大怒，就要发作，这时候他的部下蒙骜忙上前拦住：“公子，臣知道您心系魏夫人安危，可是此时再在这里喧闹，只怕会惹起大王反感。反正今日天色已晚，宫门已闭，不如另寻他途，再做打算。”

　　嬴华喃喃地道：“另寻他途？”忽然间眼睛一亮，拨马转向道：“去樗里府！”

　　蒙骜一怔，抬头望天，道：“天色已晚，此时再去樗里子府上，只怕……”只怕樗里疾已经睡下了吧。

　　嬴华却不理会，径直奔到樗里疾府外。樗里疾果然已经睡下，嬴华却不管不顾，捶着门大哭大叫：“王叔，王叔，侄儿求您救命了！”

　　樗里疾惊起：“怎么回事？”

　　书童白芨连忙服侍樗里疾穿衣道：“是公子华叩门。”

　　樗里疾道：“走，去看看。”当下由书童扶着，走到前厅，叫人请了嬴华进来，问道：“子华，出了什么事？”

　　嬴华已经扑到樗里疾面前跪下，大哭道：“王叔，求您救我母亲一命。这次的事绝对不是她一手操纵的，也不是她下的毒。她只是糊涂了，中了别人的计。”

　　樗里疾一怔：“此乃大王后宫之事，你怎可来求我？”

　　嬴华只在樗里疾面前不断磕头：“王叔，侄儿求您了，如今只有您才能救人，侄儿求您了！”

　　樗里疾扶住嬴华道：“唉，你不必如此，此事牵连甚广，只怕……”只怕说不得，他也要管上一管了。当下便留下嬴华，自己先在书房思想了一番，次日便入宫请见。

　　秦王驷于宣室殿内，见了樗里疾。

　　樗里疾先贺秦王驷道：“臣听说芈八子已经醒了，恭喜大王。”

　　秦王驷脸色仍然郁郁，叹道：“虽然已经醒了，但身体过于虚弱，还是要静养。”他亦知樗里疾为何事而来，叹息一声道：“子华昨日去找你了？”

　　樗里疾点头：“大王，公子华心念魏夫人，也是孝心一片，请大王恕其无状。”

　　秦王驷道：“他在外面？”

　　樗里疾忙点头：“正是。”

　　秦王驷便对缪监道：“宣。”

　　过得不久，嬴华走进来，向秦王驷跪下，哀声道：“父王。”

　　秦王驷长叹一声，抚着他的头道：“痴儿，后宫之事，与诸公子无关，你原不该来的。”

　　嬴华悲泣道：“父王，儿臣知道母亲糊涂，然身为人子，却不能不顾。”

　　秦王驷道：“寡人曾经说过，给她最后一次机会，可惜，她没有珍惜。”

　　嬴华道：“儿臣愿以军功折罪，求父王留母亲一命。儿臣会以命相劝，让母亲不再做错事。”

　　秦王驷长叹一声：“寡人若恕了她，那又拿什么理由处置王后的过错呢？”

　　嬴华面现绝望，退后一步，重重磕头。一下下磕头之声，沉重痛楚，不一会儿头上便磕出血来，一缕血流下面颊。

　　樗里疾忍不住了，上前一步拱手道：“大王……”

　　正在此时，却见缪乙悄然进来，在缪监耳边说了句话。

　　缪监上前道：“大王，芈八子派人来说有急事要求见大王。”

　　殿中诸人皆是一怔，嬴华脸色已变，生恐再生不测。樗里疾却暗中思量，缪监此人最是识趣，此时他三人议事，居然敢将此事报来，若不是事关重大，便是那芈八子如今在秦王驷心目中已经非常重要了。

　　秦王驷亦知缪监谨慎，当下皱眉道：“何事？”

　　缪监道：“是关于和氏璧案。”

　　樗里疾看向缪监，深觉意外。

　　秦王驷亦诧异：“和氏璧案？”

　　嬴华也僵住，三人的眼睛都盯住缪监。

　　缪监道：“芈八子说事情很紧急，请大王允准相见。”

　　秦王驷急于知道事情真相，加之也不忍看嬴华继续哀求，摆手道：“好了，子华，你且起来。寡人旨意未下，一切未有定论，你休要多言。”说着站起，转身离开。

　　樗里疾见秦王驷已去，连忙伸手扶起嬴华道：“子华，起来吧。来人，为公子华上药。”

　　嬴华却不顾自己的伤势，紧张地抓住樗里疾道：“王叔，会不会有事？”

　　樗里疾安慰嬴华道：“放心。”

　　嬴华道：“为何？”

　　樗里疾道：“难道对你母子来说，还有什么情况会比现在更坏吗？”

　　嬴华怔了一怔，不由得苦笑起来。

　　秦王驷匆匆进了常宁殿，却见芈月正由女萝扶着，在庭院中慢慢走着。

　　缪监待要唤芈月接驾，秦王驷却抬手阻止了他，只是负手静静地看着她。

　　芈月刚才想到一事，便立刻派人去请秦王，倒不知秦王驷来得如此之快。她本要走到外头迎接，可一到院子里，因许久不出房间，抬头看着天空，不免有些感慨：“病了这一场，银杏叶子都快落光了。”

　　女萝恐其伤感，劝道：“季芈，银杏叶子年年都落，今年落了，明年还会再长。”

　　芈月道：“说得也是。人也是，今年走了旧的，明年又有新人。”

　　女萝心中生怜，劝道：“季芈，您病了一场，何必如此多思多想？外头自有廷尉办案，谁冤谁不冤，也不干您的事，毕竟您才是受害人，不是吗？”

　　芈月摇头道：“我的事，是小事；背后的阴谋，才是大事。这几天我一个人躺着，什么事也做不了，只能翻来覆去地想这件事。我既想到了，便不能不说。”说到这里，似有所感，缓缓转身，却见秦王驷站在庑廊阴影里，正含笑看着她。

　　芈月看着秦王驷微笑，两人四目交流，有着前所未有的信任和情意。

　　秦王驷走入庭院，扶住了芈月，道：“你想到了什么？”

　　芈月倚在秦王驷的怀中，声音柔柔地开了口，语气却非常坚定：“那个案子，有疑点。”

　　秦王驷扶住芈月慢慢走着，来到院中的大银杏树下。侍女已经端来了坐榻，两人在庭院中坐下。秦王驷道：“你身子还没好，别为这件事费心。”

　　芈月握着秦王驷的手，看着他的眼睛：“不，这件事，必须由我来说。”

　　秦王驷柔声道：“你在深宫之中，又不知道案情，能说什么？”

　　芈月摇摇头：“我这几天横竖躺着无事，就问了缪辛这个案子的情况，才知道不仅牵涉到王后，还牵涉到魏夫人，甚至牵涉到国相张仪。”

　　秦王驷冷冷地看了缪辛一眼，缪辛连忙跪下道：“奴才该死。”

　　芈月笑道：“大王别怪他，是我逼他说的。此事差点害我一命，我岂能让自己蒙昧无知？大王，那个中行期很可疑，臣妾以为，应该重新审他一次。”

　　秦王驷眼睛一亮道：“你看出什么来了？”

　　芈月道：“大王明鉴，既然和氏璧是假的，那么中行期说的关于张仪如何盗取和氏璧，如何变卖和氏璧之事，自然是假的。”

　　说到这里，芈月有些气喘。秦王驷忙轻抚芈月后背安慰道：“好了，你且歇息片刻，不要太过吃力。”

　　女萝捧上一杯蜜水来，芈月喝了几口，慢慢缓了过来，又继续道：“既然此事针对张仪，那匣中的毒针，很可能也是针对张仪的。对方必是知道张仪的过去，也知道他会对和氏璧耿耿于怀，所以将毒针藏在匣中暗算，也未可知。”

　　秦王驷一皱眉头道：“你可知你中毒以后，太医说三日之内找不到对症的药，就会毒发身亡。可王后在你中毒以后，就赶紧吃了解毒药，却忍心扣着解毒药，眼睁睁地看着你死……”

　　芈月淡淡一笑道：“大王，一事且归一事，我就事论事。她有杀我之心，那是她的事。我不能落井下石，指黑说黄，明知其冤，却因为私人恩怨而窃喜，那不是我做人的原则。荆山蛇、云梦环蛇、双头蛇乃是楚国最毒的三种蛇，楚宫中便藏有这三种蛇的蛇毒，而宫中秘制的解毒药龙回丹，也是针对这三种蛇毒提炼的。我当日一中毒，便去吮吸手指中的毒血，拖延毒发，正是因为当日在楚宫听说过毒针害人的旧事。楚宫既有此旧事，威后为她备下此等防范之药也是理所应当。所以王后手中虽有能解此毒的药，却未必就是下毒之人。”

　　秦王驷听了不禁骇然：“此事骇人听闻，不想楚宫竟有此旧事！”说到这里，他顿时又想到：“王后有解药，那必然就有毒药，此番就算不是她下手，可她居然留着这种害人之物，又是什么心肠？哼，这次之事，哪怕与她无关，寡人也必要将她身边这种阴私鬼祟的东西统统销毁。否则的话，宫中岂有宁日！”

　　芈月静静听他发作完了，才又叹道：“王后虽然未必是下毒之人，但下毒的，却必是楚国之人。”

　　秦王驷眼神一凛：“你看出是什么人了？”

　　芈月想了想，慢慢地说：“我后来又将那和氏璧拿回细看，发现不但玉质精美，而且花纹制作极为相似，简直能以假乱真。若非我自幼枕着和氏璧入睡，对那种手感太过熟悉，换作普通人，还真是无法分辨。所以臣妾斗胆猜想，让人制作此物的人，一定持有过和氏璧。”

　　“持有过和氏璧？”秦王驷皱眉，第一个想到的便是楚威后。

　　却听得芈月继续道：“在臣妾的记忆中，持有过和氏璧的人，除臣妾外，就是楚威后、楚王和令尹昭阳。威后和楚王，与王后乃是至亲，岂会不顾王后的安危？万一王后也去沾手这假和氏璧呢？而且，他们与张仪也实无仇隙。与张仪有仇，又在乎王后和秦宫其他人死活的，就只有令尹昭阳。”

　　秦王驷沉吟：“昭阳？”他对列国宰执之人，自然是极有研究的，当下便想着昭阳的所有资料。

　　芈月却又摇了摇头，有些迟疑道：“五国兵马齐聚函谷关下，必不能持久。历来列国合兵攻击，不是成功便是失败。若是失败，则多半败在人心不齐上。而人心再不齐，总也得要有一个源头，或是琐事冲突，或是策士游说……所以，秦有张仪，便是这五国合纵的大敌，自然要先除去他。昭阳虽老成谋国，但性子刚愎，不擅用此等心计。当此五国兵临城下之际，必是有人忌惮张仪之才，行此诬陷之计，而借昭阳之手实施。这样的连环计环环相扣，那昭阳背后之人，其智当不下于张仪！”

　　秦王驷眉头一挑，已经想到一人：“公孙衍！”

　　芈月诧异地道：“公孙衍？是那位前不久刚逃离秦国的大良造？”她在楚国还能够和屈原、黄歇等纵谈政事，但到了秦国之后，绝大部分时间只能困于宫中。她偶尔也去四方馆听策士辩论，但这种大庭广众之下的辩论，也以纵论列国形势的居多，而讨论秦国重臣为人手段，却是各人私底下的事了。 就算她有时能见着张仪，但张仪看不上公孙衍，说起来贬低居多。因此她对此人不甚了解，唯一一次见面，便是那次在大街上匆匆一会。

　　秦王驷道：“不错，公孙衍与张仪更有深仇。昭阳不过是误会张仪盗了和氏璧，但公孙衍却因为张仪的到来失去我的倚重，不得不离开咸阳。公孙衍为人心高气傲，我不能用他，他就要我后悔失去他这个国士，所以才会集结五国之军，兵临城下，让天下人知道他公孙衍的本事，我秦国不能用他，乃我秦国不识珍宝。”

　　芈月道：“原来如此。那大王将如何处置？”

　　秦王驷头疼地说：“寡人本拟让张仪去游说分化诸侯，可是张仪却……”

　　芈月道：“大王，既知张仪是冤枉的，就更应该反其道而行，重用张仪，游说分化诸侯，消弭兵灾，让敌人的阴谋不能得逞。”

　　秦王驷道：“士可杀不可辱。寡人不能视汹汹物议为无物，只得罢张仪之相位，又将其禁于相府之中。寡人担心，张仪会因此而负气抗旨，不愿为寡人效命。”事实上，他也不好意思再当面令张仪去办这件事。

　　芈月点头道：“臣妾明白。人以国士相待，我以国士报之。公孙衍太过熟悉大王，也太过了解张仪，才会设下这么一个局。臣妾以为，对于张仪来说，请将不如激将。”

　　秦王驷眉头一挑，心中有些明白，微笑：“激将？”

　　芈月道：“公孙衍如此与秦国纠缠不休，皆因好胜之心。而张仪无端受此诬陷，必会有报复之心。若能激起张仪的报复之心，何愁此事不成？他留在秦国为秦效力，将公孙衍辛苦集结的五国联军化为一盘散沙，正好大大地出一口恶气。天底下还有比这更好的与公孙衍一决高下的机会吗？”

　　秦王驷拊掌大笑：“善，大善！既如此，寡人就派你去说服张仪。”

　　芈月指向自己：“我？”

　　秦王驷道：“这世间还有比你更熟悉张仪，更能说服张仪的人吗？”

　　芈月也笑了，向秦王驷行礼道：“臣妾遵旨。”

　　过了几日，芈月便驱车去了张仪府。张仪府外面还是守卫森严，芈月便叫缪辛把秦王驷的铜符给了那卫士长，令他们都撤了，再由女萝搀扶着，走进张仪府中。她驻足看了看，让人去采了一大把菊花来，这才进了张仪书房。

　　一推开房门，便觉得一股污浊之气扑面而来。芈月不禁退后两步，拿扇子扇了两下，令侍女们去把门窗都打开，自己拿起花闻了几下，这才稍稍好过些。

　　仔细看去，见书房中竹简丢了一地，正中地面上摊开一张大地图，旁边还有一些羊皮小地图。张仪伏在地图上，似乎疲惫之至，正在打瞌睡。旁边丢着一个食盘，上面还留着残羹冷炙，又倒着几个酒器，另一边则是一个枕头、一条被子，显见张仪这几日食宿皆在这里。