楚珣的话让紫眠暗暗惊心。眼前这人既然是吕大人的得意门生，吕大人将自己的事对他和盘托出也并不奇怪，可他的目的是什么呢？

　　难道是要替吕大人出面，与自己合作？

　　“吕大人跟在下提起紫眠大人时，着实义愤填膺，”楚珣放下茶杯，见紫眠表情尴尬，忙笑道，“不过在下倒认为，在这件事情上，恩师的态度倒有些过了。”

　　“此话怎解？”紫眠有些疑惑的望向楚珣。

　　“京师干旱半年，再拖延下去势必民生凋敝，大人向恩师提出这样的计划，也是为民着想嘛……”

　　紫眠顿时惭愧无比，嗫嚅道：“哪里……在下并没有……”

　　“哎，大人何必过谦，”楚珣清亮的眸子直视紫眠，温煦笑道，“所以，在下此番正是为大人的计划而来，不瞒大人讲，在下想与大人合作。”

　　紫眠一愣，旋即问道：“这事吕大人可知道？”

　　“吕大人不知此事，在下是瞒着他前来的。”

　　紫眠低头沉吟了一会儿，吩咐明窗尘回避之后问道：“楚大人想与下官如何合作？”

　　“很简单，大人只需短期内不要作法施雨，用舆论迫使吕大人推行的新法失败就好。”

　　楚珣的话出乎紫眠意料，他诧异的望着楚珣，疑窦丛生：“吕大人，是楚大人的恩师吧……”

　　“唉，正因为吕大人是在下恩师，在下才不得不……”楚珣轻声喟叹着与紫眠对视，目光里尽是无奈，“恩师为人耿介，有时难免刚愎自用，推行新法时急功冒进，反成扰民之举。”

　　“扰民？”

　　“是的，”楚珣点点头，“下官供职司农寺，平时常去田间，凡事看得真切——就拿新法中的‘青苗法’来说，为了防止富豪在青黄不接时放高利贷取利，法令规定由官府借贷青苗钱给农户，秋后还款，只收取二分利息。可实际上，地方官员为了政绩，执行青苗法时大多强行抑配，利息也远远超过二成，这种借贷由官府撑腰，百姓哪敢不还，遇上年成不好，为了还青苗钱，农民只有再去借高利贷，甚至卖儿鬻女。”

　　“所以您要我帮忙，让吕大人终止推行新法？”紫眠听得明白，却隐隐觉得不妥，“吕大人新法的初衷是好的，您这么断然倒戈……”

　　终不是做学生该有之举吧？紫眠想到自己的师父，心下不禁一阵黯然。

　　楚珣怅然一笑：“推行新法须循序渐进，恩师不能接受反对意见，导致朝中一批老臣愤而辞职，在下为大局着想，愿背负不忠不义的骂名。”

　　紫眠细察楚珣神色，忽而嘴角滑过一丝冷笑：“莫怪在下以小人之心度君子之腹……其实此次朝中人事更迭，吕大人必会提擢您……”

　　“可恩师不会提擢您吧，紫眠大人？”楚珣好整以暇道，“我不讳言，这是个阴谋，所以要与大人合作，而不是求大人帮助——事成之后，我可以站在大人这边。”

　　紫眠神色一凛，一时无法应答他。

　　“前面之所以说这么多，不是为自己开脱，”楚珣继续说道，“我知道大人悲天悯人，所以想叫大人明白，并不是每个阴谋都是伤天害理的，顺应时势、不择手段——我们年轻，有的是力气拼搏，所以得明白自己想要的是什么。”

　　紫眠望着眼前的楚珣——他神色自若的微笑着，温文尔雅，竟让人觉得单纯天真——实在是个危险人物。他想利用他，所以先道清自己的利用价值，如此一步险棋，他该怎么走？

　　自己想要的是什么？楚珣的话拷问着紫眠的内心。

　　他先前只是单纯的觉得，自己不能再退让下去。看见母亲的坟茔时，他以往的信念被其中的怨气摧垮。切肤之痛使他开始怀疑自己二十四年的所学——遇见再强烈的怨气，不过是念上几句咒语，便自以为可以化解一切——治标不治本，是不负责任的解决方式。

　　回避掉罪恶的源头，姑息养奸，过去的自己根本是消极的。他甚至愧对那些被自己超度的亡灵——他根本没有化解他们的冤屈，只是粉饰太平，自以为送他们去了一个极乐世界。

　　可回头看看人间，照旧是满目的苦难，罪魁祸首一直逍遥法外，继续制造他人的痛苦。这一切，在他见到母亲、了解自己的身世之后，才幡然醒悟过来——从此决心脱掉冠冕堂皇的法衣。

　　以一己之力，讨还公道，为了母亲的冤屈仇恨，还有自己被蒙蔽的二十四年。

　　可除了法术，他的手里没有其他武器，除掉一人容易，平服众人太难。他必须拥有更高明的武器——权势。

　　可他该怎样做才能拥有权势？

　　野心勃勃的楚珣让紫眠害怕，这种以往他避之惟恐不及的人物，现在他却不能轻易拒绝掉——走权谋这条路，迟早会碰上楚珣这样的人吧？或者说，其实这条路上，人人都如楚珣，而自己总有一天也会变成这样的人？

　　何况还有很多东西紫眠回避不掉——如果他以皇子的身份纠集党羽，取得权势，他得拿什么来填满身边人的欲壑？一切能在自己斗垮宰相时停止吗？更何况使他痛苦的，不仅有宰相，还有皇后、太子，甚至他的父亲……

　　紫眠心头一阵茫然，他无法想得太长远——斗争的结局、以及结局带来的后果，他统统看不清。他只能着眼于眼前，喃喃地对楚珣开口道：“是的，我也需要你的力量……”

　　楚珣一直是有把握的，他从不担心紫眠会拒绝，此刻更是志得意满：“如此甚好，到时候，你我一并推行新法，将宰相扳倒，大家各取所需，大人意下如何？”

　　“……如此甚好。”

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　　“窗尘，为什么府外又堆了那么多东西？”紫眠今日又去楚珣府上秘谈，午后回到自己府邸，就看见门口堆满了各色面食。

　　“师父不知道吗？今天是二月二，‘龙抬头’呀！”明窗尘帮师父脱下外套，念叨着，“百姓大概又把咱们这儿当神坛了，都是来求雨的，今早我已经收拾过一次了。”

　　紫眠一怔，点点头：“你不说我都忘了，下午我空闲，正好帮你修剪头发。”

　　明窗尘闻言抓抓脑袋，赧然道：“这倒无所谓，倒是今天碰到卖菜大婶，她求我跟师父您说说，早点作法施雨吧，不然春耕就麻烦了。”

　　紫眠皱眉，半天也不做声。明窗尘好奇的凑头望向师父眼睛，等他答复，紫眠却慌忙尴尬的别开眼。

　　“你毋须多言，为师自有计较……”

　　大旱一直延续至四月初，持续八个月的干旱，让翠英殿的竹林在一夜之间，忽然开了一大片白花。龙白月清晨站在竹林前，抬头望着开花的竹子，惊异的说不出话来。

　　朝中怨声沸天，宰相一党联合太子，加上宫中皇后，一齐对皇帝施压，声言新法引得上天震怒，降下旱灾以示惩戒。

　　楚珣乘机向皇帝献上《流民图》，极言生灵涂炭，流民四起，足见新法天怒人怨，只有罢黜新法，上天才会施以甘霖。

　　与此同时，金门羽客紫眠大人开坛作法，求雨数次未果。

　　眼见压力重重，新法无法展开，大理寺卿吕大人愤而上书罢官，皇帝准奏，令吕大人暂时离京，前往江宁府休养。吕大人的门生，司农寺丞楚珣被破格提拔，擢升为大理寺少卿。

　　新法几乎被全面废黜，在吕大人离京这天，紫眠站在宫中玉箓斋坛上，求雨咒还没念完，只见电光划裂天空，天际闷雷滚滚而来，倾盆大雨骤然降下，让整个京城瞬间沉浸在昏暗滂沱的大雨里。

　　楚珣伫立在自家府里回廊下，望着卷帘外几乎被雨水打烂的芭蕉，一边接过夫人递来的茶水，一边笑道：“等雨势小一点，我还得再往宰相府跑一趟……”

　　黑云满天，闷雷一点点滚过紫府上空，瓢泼大雨砸着湖面，水声哗哗作响，乌木船孤零零的泊在岸边，在空蒙水雾中看不分明。

　　船舱里紫眠跪在地上，还来不及换下湿衣，双手只是托着一卷金黄色的圣旨，兀自僵在原地发呆。

　　“师父……”一边明窗尘怯怯的轻唤着，有些害怕的望着紫眠。

　　宣读圣旨的太监已经离开，可那尖利的奇怪腔调似乎还缭绕在潮湿的船舱里。

　　“……司天监正四品天文官、著作佐郎、金门羽客紫眠者……恣肆桀骜，恃才放旷，与太子争道，实乃德行败坏……特革去职位，贬为庶人，归还原籍信州，钦此……”

　　紫眠没有理会徒儿，只是阴郁沉默的望着手中圣旨，跪姿端凝不动。明窗尘望着紫眠，忍不住身子一颤，泫然欲泣：“师父……”