太子生辰, 帝后去了太子府。皇太后虽因年纪大了不能东奔西跑, 心里也十分高兴, 命人在寿康宫置了席面, 吃了些酒早早歇下了, 第二日得到消息时, 皇后已被拘在了长春宫，身边伺候的人也都入了慎行司, 皇帝更不准任何人探望, 即便皇太后亲临长春宫, 也被侍卫统领委婉劝了回去。

　　皇帝命暗卫挡了惠安侯夫人入宫求见的牌子，又不让人告诉皇太后原委，铁了心要先查出真相, 皇太后过去几日才知太子府发生了什么, 差一点就厥过去。

　　皇后真是出息了，竟对太子妃下手，还想一箭双雕, 若真成了皇太后也服气, 可没想到会被人揪出来吧, 难道上次吃睿王、睿王妃的苦头还没吃够, 才放出来多久, 就又要去碰铁板？这回连伺候的人都没了，还要她拉下一张老脸再去求皇帝不成？

　　皇太后泪流满面, 心道皇后是不是要把太子的位置折腾没了才甘心, 生了好半天的闷气才想起这几日顾夫人没入宫, 看来顾琰的意思是不管皇后，毕竟顾侯女儿顾卿雅这次也栽了……

　　皇后被关在长春宫，也不知是何情形，皇帝侍卫连她都挡了，皇太后坐立难安，还是决定往皇帝的宣德殿走一趟。

　　“母后，朕未与母后商量，就将皇后关入了长春宫，还请母后见谅。”

　　皇太后尚未开口，皇帝便先深深一揖。

　　皇太后见皇帝面色沉痛，一阵恍惚，忙道：“皇上日理万机，还要顾及哀家的感受，哀家其实都明白。”

　　皇帝又伤心一叹，道：“朕原本也不想如此，只是皇后这一次实在太过了。”

　　皇帝命人把这几日刑部审问几个主犯的口供都呈给了太后，太后看过，嘴唇都气哆嗦了。皇后声称自己不知情，只是是受了顾卿雅蒙骗，可事实却是，下药是皇后亲自提出来的，药也是皇后命人准备的。皇后害睿王妃、太子妃之心昭然若揭。

　　皇太后本想为皇后说几句好话，如此一来却被堵了嘴，皇帝一脸愁苦，显然也是被皇后气得不轻。以前与皇后吵架，皇帝多是向太后大肆抱怨，如今一副伤透了心的模样，太后到底心疼儿子，还要反过来安慰他：“哀家也不知该说什么，皇上千万保重龙体，别太生气了。”

　　皇帝唉声叹气道：“母后，朕也为难。当时宗室、大臣都在看着，若不处置皇后，陈国公府那边要如何交代，陈国公向朕哭诉了半日，朕也没脸见他了……承澜在生皇后的气。承渊心疼小铁，一时没忍住与皇后辩了几句，还向朕赔礼道歉，小铁还跑来安慰朕，唉，都是好孩子，皇后却做出这种事来，母后您说，朕该怎么办？”

　　“这……”

　　皇帝从没在太后面前这般低落，太后疼惜不已，剐了皇后的心都有了，道：“她向来跋扈惯了，也该受点教训。皇上按自己的意思办吧，哀家明白，不会再惯着她，为她求情了。”

　　皇后确实不是东西，幸好皇帝没迁怒太子，也没迁怒顾家的意思，皇太后想，不如就让她在长春宫安静待着，之前皇后被禁足，宫里就挺好，看来皇后即便一辈子不出来，也碍不了大事。

　　皇帝道：“多谢母后体谅。朕寻思着，以后就让她多陪母后念念佛，母后也好教导教导她，只是朕……对她太失望了，以后都不想再见她，也不想她再出来惹事，母后以为如何？”

　　皇太后对此处置还是挺满意的，皇帝即便伤心欲绝，仍顾及她、顾及了太子，太后将心比心，忍不住道：“皇上最近是不是想着给贵妃升位份啊。”

　　皇帝坦然道：“这几年朕的妃子甚少有孕，贵妃陪朕已久，又是这般年纪了，朕很开心，也想补偿补偿她。”

　　太后道：“贵妃确实不错，对哀家也孝顺，皇贵妃一位，她担得起。皇后如今这样子，自顾不暇，哀家看，贵妃的册封礼就交给哀家来办如何？”

　　皇后总是胡作非为，太后也怕长此以往会影响她与皇帝之间的母子情，一有机会，定是要想法子弥补的，亲近贵妃，就是她三思后的决定。

　　皇帝大喜：“多谢母后。只是贵妃有孕在身，不宜操劳，母后就连宫务也一并接过去才好。”

　　太后揶揄道：“皇上，你这是连哀家都算计了？行啊，为了皇上，哀家乐意。只不过哀家年纪大了，等皇贵妃把小皇子生下来，这宫务还是要交给她的，皇上到时可别舍不得。”

　　皇帝笑：“母后何出此言，是她的话朕很放心的。”

　　母子俩彼此心照不宣，就把后宫格局定了下来，皇后从此有名无实，交给太后看管，皇贵妃代掌六宫。太后支持皇贵妃，可弥补皇后之祸，太子之位还是稳的，同时暗示皇帝，皇贵妃只能是皇贵妃，皇帝也默认了。

　　无忧即刻被处死。相关内侍、宫人全都杖毙。顾卿雅被打入天牢，皇帝打算关她一段时日，让她多受点折磨再处斩，皇太后为了大局连皇后都可以舍下，哪里还会去管顾卿雅的死活。

　　皇帝与太后相谈甚欢，他觉得从睿王处现学的法子还是挺管用的。

　　翊坤宫，贵妃躺在美人榻上，腰往下盖着厚厚的毯子，脸色有些发白。

　　如铁坐在她近旁的红木椅子里，小心翼翼看向她尚不明显的腹部。

　　“母妃，近来胃口怎样？”

　　他对怀孕知晓的不多，也就是些在现代人尽皆知的小常识，帮不上忙。

　　焦氏笑道：“这孩子调皮，不像渊儿那般叫人省心，再说本宫年纪也大了。”

　　这便是说，这一胎有些辛苦。

　　如铁掰着手指道：“母妃多吃水果，多喝牛乳，少吃凉寒的东西，经常下床来走一走，听说对怀孕的妇人很有好处。”

　　又笑：“母妃风华正茂，哪里年纪大了，儿臣一点没觉得，瞧着就与大姐姐差不多。”

　　哪个女子都想永远年轻，如铁这话太贴心了，焦氏展颜道：“小铁这张嘴真是会说话。本宫都觉得你比渊儿更像本宫的儿子了。”

　　如铁得意地瞥了一眼身旁坐着的睿王，道：“儿臣说的是实情，可没有半点虚假。殿下也是这么想的，只是他一向不大会表达。”

　　焦贵妃笑：“他就是这样。记得小时候他爱吃甜，心里想吃，却怎么都不肯说出来。”

　　冷不防被亲娘揭了老底的穆承渊：“……”

　　如铁惊喜道：“真的吗真的吗？”

　　从小就这么别扭啊？

　　睿王便是而今也很爱甜，若不是总要习武，如铁真担心某一天脱光了发现他只剩下一大块腹肌。

　　穆承渊轻咳一声：“都猴年马月的事了，提这些做什么。”

　　如铁道：“母妃别理他，儿臣爱听，母妃若是不累，再多讲一些吧。”

　　焦贵妃喜欢这个儿媳，也许一开始同意睿王娶男妃，是带了点无奈的成全，眼下却与长公主一样真心喜欢如铁，不仅因为如铁待人实诚，而且还是睿王不小的助力，听睿王说最近还入了工部办差，谁家儿媳这般能干？

　　太子生辰发生的事，皇帝怕贵妃受惊，缓了几日才一点一点透露给她，焦贵妃也明白了，难怪皇后自打回宫就一直销声匿迹，原来竟是陷害如铁和太子妃被查出来了。焦贵妃气归气，也得顾念腹中骨肉，反应不宜太过激烈，转念一想，真是幸亏如铁灵敏，以前她看这个儿媳多少有些不知所措，如今越看越觉得与睿王般配，就连皇帝私下里也常说，睿王妃很不错，端王妃与太子妃，皇帝可没这般赞过。

　　而且自从如铁来了翊坤宫，整个翊坤宫都热闹了不少。以前焦贵妃喜静，睿王毕竟是开了府的皇子，入宫探望并不方便，即便来了也不太说话，有点冷清。因贵妃孕事，且不久就要升位份了，皇帝准睿王和睿王妃随时入宫探望，睿王入宫身边总是带着如铁，简直就像多了只麻雀，成天叽叽喳喳，逗得贵妃合不拢嘴。

　　没一会儿皇帝也到了。近来他也觉得翊坤宫热闹，关键这热闹还不是唱歌跳舞才有的，皇帝有时处理完奏折过来，就发现儿子儿媳都围着媳妇在说笑，与寻常人家差不多，还能吃到如铁小吃店的点心，看到睿王妃的新幺蛾子，比如上次的手电筒就很不错，比灯笼方便多了，皇帝打算让制造司多造一些，给暗卫人手配一个。

　　几人相继都行了礼，皇帝过来坐下，对贵妃道：“册封礼的日子母后已定下了，你不必一大早便去守着，只要到时换上朝服慢慢过去即可，朕会亲自陪你过去。”

　　皇帝近年来鲜少有子女出生，对贵妃这一胎很是看重，同时也是为了给贵妃撑场子，以示恩宠。听说睿王在府里很宠睿王妃，几乎要什么就给什么，皇帝嗤之以鼻，瞧瞧什么才是宠，朕这样的才是。

　　册封礼由皇帝亲自陪同，未免盛宠太过了，放往常太后必要劝诫，可是难得太后都同意了，皇太后以前并未苛待过贵妃，对贵妃很是客气，但是对亲侄女皇后才是真的亲热，眼下肯向贵妃示好，睿王、贵妃都很清楚，定是这一次被皇后作出来的。

　　有皇帝、太后撑腰，焦氏的册封礼平安无事度过，晋为皇贵妃，摄六宫事。

　　贱人当皇贵妃了，皇后满腹怨恨。她如今要么被困在长春宫，要么被侍卫请到寿康宫陪太后念佛，长春宫以前伺候的人都不见了，只剩下两个老得不能再老的嬷嬷，一个是太后的人，一个是皇帝的人，日夜监视着她，除此以外，太子、惠安侯夫人都没来看过她一眼。

　　皇帝没在吃穿上为难她，但是初一十五，这些本该宿在长春宫的日子也不会再来相见了。皇后气得在长春宫砸东西，砸了一圈过后，嬷嬷通通给她换得只剩下一些软垫，随便她砸。

　　皇后趁着去寿康宫念经的工夫，向皇太后诉苦，皇太后如今更心疼皇帝，怪皇后给太子、顾家拖后腿，也不理她，便是有妃嫔过来请安，皇太后都不让皇后出来见人，只一味拘她在佛堂里。皇后听着外头的欢声笑语，一一辨认都有哪些人。后宫妃嫔都是势利眼，以前在她面前低声下气，如今她不行了，马上就跑到太后这边来讨欢心，她听见她们羡慕地说起皇贵妃的册封礼，说起皇帝在册封礼之后连着一个月都宿在了翊坤宫……

　　焦氏真不像话，不能侍寝还硬要霸占皇上，太后居然不予训斥，哦，还免了她日常请安，皇后便是想当面骂贱人两句也做不到。

　　正当皇后七窍生烟之时，慎行司里有个过去在长春宫伺候的宫人，受不住日夜刑罚，招供了一件陈年旧事。

　　多年前，皇后曾透过以前的兰妃买通太医，在翊坤宫二皇子染上风寒之时，往药里放入了相克之物。

　　一石激起了千层浪，皇帝震惊，原来皇后除了设计陷害睿王妃与太子妃，竟然还害过皇嗣！因为涉及焦氏和睿王，那场风波他记得清清楚楚，他当时也有些想不通，当年的兰妃只是空有宠爱并无子嗣，怎么就敢把手伸到皇子身上来，原来竟是皇后暗中捣鬼，就好像，皇后透过顾卿雅对睿王妃和太子妃下手一样。

　　皇帝想得难免就更多了，皇后这么早就对皇子出过手，那她还有没有做过别的什么？

　　皇帝决定叫慎行司继续审下去，直到帮着皇后害人的奴才们把所有的事都吐出来为止。