姜桑梓回宫的第二日便被江婧召去坤安宫。

　　“家里已经着人往本宫这里递话, 要接你家去。”江婧坐在凤座上，她有些头疼，正轻轻掐着眉心，看到姜桑梓进来便把她叫到自己身边。

　　姜桑梓行了礼上前, 宫人搬来矮凳, 她就挨着江婧坐了。

　　“本宫已经回了他们，待佛诞结束就送你回去。”江婧坐起, 接过她递来的茶, 冲她微微笑起。

　　离佛诞日结束还有三日, 姜桑梓心里掐了掐时间，自己还能留在宫里三天, 都在她的意料中。

　　“阿芷, 你是本宫从小看着成长大的亲侄女，本宫早已将你视作女儿。”江婧说着按按姜桑梓的手, 让她不必惶恐，“如今你也大了，已到议婚之龄, 想必你心里也明白, 这段时间本宫与家里都在替你物色合适的人家。不知太子妃可与你提过，你的婚事？”

　　“提过的。”姜桑梓略垂下头，有些羞涩, 心里却透亮。

　　安乐侯通过太子妃向江婧求娶江善芷，江婧是来问她意见了，毕竟这门婚事不好成。

　　“那她可提过安乐侯？你对小侯爷有何看法？”江婧直言问她, 末了又担心她难以接受，故安抚道，“阿芷，你莫心慌，本宫只是问你意见，你有话但说无妨，无需在本宫面前遮掩。”

　　“回娘娘，阿芷觉得，小侯爷……确是良配。”姜桑梓受江善芷所托，便不与江婧绕圈子。

　　江婧好话还没帮左一江说，就听到她的答案，不由诧异：“此话怎讲？”

　　“娘娘，安乐侯爵位世袭，说句俗的，嫁给他，富贵不愁，侯府又不像我们家那样乱，若是嫁过去，后宅可算一人独大，没有闹心的人事。娘娘懂阿芷，当知阿芷志不在后宅，更不会后宅种种阴损。若是高嫁固然风光，然也只是表面，过日子嘛，还是实在些好，那豪门富户哪家后宅不是婆婆妯娌在侧，哪位公子房里没有几个红袖添香的人，哪家院子没有满府生计要操心，人情往来应酬……那些，皆非阿芷所要。阿芷想走女官一途，思来想去，也只有安乐侯府可以让我自在选择。”姜桑梓斟酌好用词，替江善芷分析道。

　　“你这孩子……”江婧更加惊讶，她冷静分析的模样，倒像议婚的人不是她自己，“话虽如此，可一江毕竟生性顽劣，而且他在大安朝，除了富贵之外，不会再有别的作为。你不觉委屈？”

　　“娘娘，小侯爷虽有些孩子脾气，人却不失正直，这点只消看殿下便知。殿下是什么样的人物，能与之结交的，必定不会是坊间传言中的那起纨绔子弟，再者小侯爷从小由皇上与娘娘教导抚养长大，我信的是皇上、娘娘与殿下，小侯爷并不差，只是他为人不羁，根本不屑坊间言论，不愿浪费时间替自己正名罢了。再者论，若想要有所作为，便不在高位，也当为国为民出力，方是君子所为，若为名利，便谈不上作为，据我所知，小侯爷一直在替殿下的慎戒堂与欢喜毒之事奔走，他又何曾求过什么？阿芷不在乎虚名，只求俯仰无愧于天地己心。”

　　她话已至此，江婧还有何不明白的。

　　江善芷考虑得如此周全，左一江所有的缺点她都一一驳回，可见是心意已定。

　　江婧松开眉头，原以为江善芷会与别家姑娘一般抗拒这门婚事，若是那样这亲事也没什么可结的，不想江善芷竟倒过来劝说她，虽叫人诧异，可道理却又让人无从反驳，她无甚可劝。

　　“想不到你已有主意，倒省却本宫不少唇舌，其实本宫与你同样想法，可惜你那父亲……”江婧轻叹口气，拉起江善芷的手抚着。

　　先前她曾找机会试探过江作天意思，不料江作天反应激烈，竟宁死不肯将女儿嫁给左一江。帝后赐婚固然只是一纸旨意之事，然到底也要顾及臣子之情，若是闹出寻死觅活的事，岂不是两相难看。

　　“父亲对小侯爷有些误解，再者他想法太过保守，不同意这婚事也在情理之中，若实在不成，阿芷求娘娘替阿芷争取些时日，待阿芷取得女官一位再行议婚。”姜桑梓知道这事难办，退而求其次，只要不让江善芷与别人定亲，其余的皆可徐徐图之。

　　“什么保守？他啊，就是迂腐顽固。”自家哥哥什么脾性，江婧自然清楚，如今闹得嫂子远避，家里大乱，还不知悔改，真真气死她了。

　　江善芷的父亲，姜桑梓不好议论，便低了头。

　　“行了，你的意思本宫已经明白。只是还有一事，你也要知道。”江婧又正色道。

　　姜桑梓疑惑地望她。

　　“阿芷，如今你愿嫁一江我能明白，但你可曾想过，若是有朝一日，一江要离开兆京，离开大安，你可愿随君？”

　　姜桑梓蹙了眉，她没有答案。

　　先前与江善芷聊过许多，却都没想过左一江会离开大安。

　　“虽然可能性不大，但世事难料……”

　　江婧继续说着，外头却有人奔进来。

　　“娘娘。”绣娴姑姑气喘吁吁站在殿下回禀，“顺德公公遣人来报，说是皇上刚才在昭华宫里突然晕了。”

　　“什么？”江婧脸现忧急，起身从座上走下，“现在呢？”

　　“皇上还没醒，现已挪到昭华宫的寝殿里，御医正在诊治中。”

　　“快，带本宫过去。”江婧再也顾不上其他，扶了绣娴的手匆匆往外走去。

　　……

　　“诶！疼疼疼！”

　　慎戒堂的西厢房里响起一叠呼痛声。

　　“东……东辞先生，您再轻点儿，轻点儿……”江善芷站在屋子里，隔着屏风听到左一江的痛呼，不由揪紧了心。

　　左一江不肯老实呆在南华寺，强迫霍翎想办法把他给带了回来，如今正在慎戒堂里养伤，由东辞照看着。江善芷挂念左一江，每天都霍翎来慎戒堂，借着帮忙的机会也看看左一江。

　　“你小子！故意的吧？”东辞正给左一江的伤口换药，绷带都没褪全就听他喊痛。从前替他疗伤，刮腐去肉也没听他喊过痛，今日这是特地演给外头的人看的吧？

　　易魂之事，左一江向他简单解释过，东辞知道的虽不完整，但也明白了个大概。

　　今日站在这屏风后头的，是正牌江善芷。

　　左一江冲东辞眨了下眼，嘴里还在嚷着：“姐姐，好疼，你可别走。”

　　“啊！我不走，我在这儿守着。你忍着些，很快就好了。”江善芷声音从屏风后传进来，有些颤，显然心疼得紧。

　　“……”东辞眉梢抽了抽，听不下去左一江这样骗人，手里动作一狠。

　　左一江心里甜得畅快，嘴角忍不住上扬，正高兴着，不妨胸口的绷带被人用力扯开，他“嗷”地低吼了声，怒目看东辞。

　　东辞心情舒坦了：“很快，很快就好。”

　　“浑蛋！”左一江做了个口型骂他。

　　东辞不以为意。

　　三两下替他换好药，东辞将地上散落的绷带收拾起来，才将江善芷唤入。左一江面色苍白地倚在床，一见江善芷就虚弱道：“姐姐。”

　　江善芷咬咬唇，往前走了两步，搬来小凳坐在他床榻前。

　　东辞站在江善芷身后，又朝左一江做了个口型：“没脸没皮。”

　　左一江满眼都是江善芷，压根没看东辞，连他几时出去的，也没注意。

　　“你好生躺着，别起来。”江善芷心都揪紧，恨不得替他承受这痛。

　　“我没事，只要能看到姐姐，就不疼了。姐姐就是我的良药。”左一江慢慢坐起靠在床头。

　　江善芷的脸“噌”地红透。自打那日她厚着脸皮向他说了心意之后，这人说话便越来越露骨，真真臊得人无地自容。

　　“又胡说。你安分些，再这样我就不来了。”江善芷窘得不行，含羞带怒瞪他。

　　“别，你要不来，我这伤好不了。”左一江把脸一垮。

　　“呸呸，胡说八道。”她跺跺脚，气道，“左一江，你存心气我是吧？”

　　“不敢不敢！我哪敢气你。”左一江说着说着笑了，“好不容易你答应嫁我了，我要是把你气跑，不得打一辈子光棍？”

　　易魂的关系，他没法接近她，也就只能耍耍嘴皮子，要是连甜言蜜语都不让他说，他非憋死不可。

　　“你！没脸没皮。”江善芷脸发烧，早知道她就不和他说那些话了。

　　“姐姐，等我伤好了，就去府上提亲。”左一江见她脸蛋红通通，忍不住道。

　　这门亲事得先坐实了，他才安心。

　　江善芷想起家里那摊子事，可一点都不乐观，便扭扭手里帕子，道：“你先安心养病，别想这些有的没的。”

　　“姐姐，你莫忘了，你答应过我，非君不嫁。”他提醒她。

　　这几日每每想到她那天言语，左一江就觉得做梦般不真实，甜入心头，融他全身冰雪。

　　“我没忘，你别老提这个。”江善芷大羞，从凳上站起，气鼓鼓道。

　　“嘿，答应我的事，姐姐不要耍赖就好。”

　　“我什么时候耍赖了？不就是嫁你……”她稳地收口，忽然意识到自己被他激得说了实话。

　　“姐姐都答应嫁我了，不如再回答我个问题。”左一江不急，循序渐进地哄她说话。

　　“什么问题？”

　　“姐姐，你喜欢我吗？”左一江眯起眼眸。

　　“……”这样直白的问题，比让她说要嫁他还难以回答。

　　“姐姐，阿芷，我心悦你，也想听你说这句话。”左一江扶着床头，慢慢从床上下来，目光灼如火焰，“阿芷，告诉我，你爱我。”

　　江善芷心剧烈跳起，手里帕子已被她扭出深深皱褶。

　　“我……”她被他逼人的目光烫得难以自持，想要逃开。

　　屋里沉默，只剩下两人目光纠缠在空中，似两团棉絮再难分开，她没开口，他也不逼她，只是望着。

　　“砰砰”，门外传来敲门声。

　　不待江善芷去开门，门已被人推开，霍翎沉着脸进来。

　　“阿芷，父王急病晕阙，我们要即刻回宫。”

　　语罢，他又朝后面跟着的人开口：“东辞，你也随我进宫。”

　　……

　　霍汶这病来得既急又凶，且毫无缘由，在昭华宫晕倒之后便一病不起，把江婧急坏。皇帝重病虽秘而不宣，不过他数日无法上朝，又惹来朝野上下猜测纷纷。霍翎为储君，这几日便暂接国事，在几位重臣辅佐之下代为监国。

　　一时之间，霍翎忙得抽不开身。

　　直到姜桑梓离宫那日，她都没能再见到霍翎，还是江善芷来送的她。

　　“皇上病情如何？”姜桑梓拉着江善芷的手在宫道上走着。

　　江善芷摇摇头，她是皇家媳妇，这几日自也陪着皇后，霍翎偶尔也同她提到些，情况不太乐观。

　　“御医已经替皇上诊治过，可都查不出病因。皇上每日昏迷的时间多过清醒，景况不太妙。今日殿下已将东辞先生举荐给娘娘，要他替皇上诊治，也不知是否有帮助。姜姐姐，你且安心回我家，若有什么要紧的事，我一定会命人第一时间传话给你。”

　　江善芷陪着她走到秀仪门停着的马车前，恋恋不舍地道。

　　“阿芷，你自己在宫里要多加小心，南华寺的事，还没查出幕后主使，你万万保重。”姜桑梓这一走，心里的担心不止一点点，“殿下这几日宫里朝野两头奔劳，得空了你也替我多瞧瞧他，别让他太累着。”

　　江善芷闻言笑起：“殿下今早还嘱咐我传话给你，说是这几日太忙，见不到你，无法给你授课，连你离宫都无法来送，心里愧疚得很，要你别怪他。”

　　“我怪他什么？情势非常，自然以国事为重。”姜桑梓不以为意。

　　“姐姐贤明。”江善芷笑着夸她，又将车门帘子一掀，指着车里堆着的一撂书，学着霍翎口吻道，“‘知道你不怨我，那撂书是我与阿芷替你整理出来的，你回去后我们就不能再督促你，你可别荒废功课。白夫人过不了多久就抵京，你可要努力，心思用在正经事上，别再去想那些有的没的东西。危险的事，不准再碰。记住了？’”

　　一字不漏，全是霍翎交代的话。

　　姜桑梓“切”了一声，将头扭开，脸微微泛红。

　　……

　　霍汶已从昭华宫被送回乾宁宫的寝殿，江婧日夜守在乾宁宫里照顾。

　　此时她站在榻侧，与围在殿上的一众御医一起紧紧盯着正替霍汶诊治的年轻人。

　　霍翎亦守在殿上，等着东辞看诊。

　　“东辞先生，皇上的病如何？”

　　一看到东辞从榻上下来，江婧忙问他。

　　东辞看得仔细，额上出了些汗，听见江婧问话之后忙躬身回答。

　　“亶皇后娘娘，皇上的症状，草民以为，是中毒。”

　　作者有话要说：　　哦耶！