“拣你拿手的唱来就行。”楚寔道。

　　南奎闻声, 便低头拨起了琵琶弦，檀口轻启, “千古江山, 英雄无觅, 孙仲谋处……想当年, 金戈铁马, 气吞万里如虎。”

　　说不得南奎的嗓音柔媚, 又是经常练习, 这一管嗓子可是为她赢得了不少倾慕者。

　　一曲唱罢，南奎抬眼去看楚寔和季泠, 见这两人脸上都没什么动容的表情，自然有些失望。“两位客官可还有想听的曲儿？”

　　楚寔道：“你这一曲是跟着丽琦学的么？”

　　居然直接就说出了丽琦之名，南奎这才知晓这两位客人只怕同丽琦也就是如今的丽娘有旧。

　　“正是跟着干娘学的。”南奎道。

　　“你这一曲空有其音，却无其气势。今后还是拣些柔媚之词唱为好, 稼轩词你还是唱不出那个味儿。”楚寔说得算是想当不客气了。

　　南奎咬了咬嘴唇, 心下很有些气愤，正要反驳, 却听得背后有人道：“贵客说得好，南奎你下去吧，以后稼轩词就别唱了。”

　　南奎回头见是丽娘，却也不敢造次。她还是有些不服气地看看楚寔, 又往往丽娘, 临出门时又拿那双多情眼去看楚寔，这才跺着脚走了。

　　丽娘回身掩了门, 就跪下给楚寔和季泠行了礼。“奴家不知皇上驾到，无礼怠慢处请皇上责罚。”

　　“不知者不罪，起来吧。”楚寔淡淡道，“是阿泠想见你，所以朕才带她来的。”

　　季泠这才晓得楚寔压根儿不是来逛青楼玩耍的，而是知她询问丽琦的事儿才带她来的。

　　“行了，你们女人家的事儿自己聊，朕出去走走。”楚寔说罢起身就走了，留下季泠和丽琦两人却是好一阵儿沉默。

　　过了片刻，丽琦才道：“不知娘娘想问奴家什么？”

　　季泠摇摇头，“我就是想看看你过得好不好。”

　　丽琦有些吃惊地抬了抬眼皮，不明白自己这样的人怎么就上了皇后娘娘的心。“如娘娘所见，奴家过得挺好的。虽说世人不待见，可却逍遥自在得紧。”

　　“那就好。”季泠点点头，“若是以后有什么难处，你可以让二哥给我带话，能帮你的我一定帮你。”

　　丽琦不解地道：“奴家与娘娘也只不过几面之缘，若说当初还有些缘分，如今却是半点也无。却不知娘娘为何对奴家如此关照？”丽琦心里想的当然不是江二文，而是楚寔。可看着情形，又不像是陈年老醋坛翻了的样子。

　　季泠笑了笑，“我若说就是想让你过得恣意一点儿，你相信吗？”

　　丽琦愣了愣，沉默片刻后却笑了起来，有一种松了口大气的那种轻松，“我相信娘娘。这天下人人都羡慕娘娘，可却不知道娘娘也有羡慕的人。”

　　这丽琦却是个很是自信的人。

　　“也不是羡慕，我就是喜欢你的决绝。”季泠道，她举起酒杯做了个敬酒的姿势，“当初你能拒绝的离二哥而去，我，我甚是欣赏。”

　　可丽琦却没举起那杯酒，脸上的笑容也收敛了起来，低头自嘲地笑了笑，“奴，当不得娘娘这杯酒。”

　　季泠疑惑地放下酒杯。

　　丽琦抬起头道：“若当初换做是大公子，莫说为妾了，就是做个端茶递水的丫头，奴也是心甘情愿的。”说到底丽琦对江二文无情，她贪恋的不过是江二文给她的承诺和照顾，但当这种承诺一旦变质之后，她自然可以毫不犹豫地挥剑斩情丝。

　　“是这样么？”季泠也再没举起那杯酒，心想自己有时候真的喜欢把人和事想得挺美的。

　　丽琦恭敬地送了季泠出门，却见外面的庭院里，南奎正仰头同楚寔在说话，多情明媚的眼睛里有嗔、有喜、有怒、也有情。

　　南奎瞥见季泠和丽琦出来，很有些不好意思地将耳发往耳朵后别了别。

　　楚寔回身看向季泠，朝她伸出手柔声道：“说完了？”

　　季泠点点头。

　　南奎望着离开的那对璧人，知道他们出门上了马车才收回眼神，转头就看到了丽琦不认同的眼神。

　　“干娘。”南奎低唤了一声。

　　丽琦道：“去换身衣裳吧，今晚赣南侯家的二公子订了你的局，你好生打扮打扮。”

　　“干娘，今日来的这两位什么来头啊？”南奎并无挪步换衣裳的意思。

　　“别东想西想了。”丽琦没好气地道。

　　南奎娇嗔道：“干娘，我哪有东想西想，就是好奇，也不知什么情况，怎的有人来咱们这儿还带着女眷来。那是来找你的？他们找你做什么啊？也不对，应该是那位夫人找你什么事儿啊？”

　　“你的问题可真多。也不怕想多了未老先衰。”丽琦没好气地道。

　　“就是好奇嘛。”南奎抱着丽琦的手臂道。

　　丽琦看着南奎，就好似看到了当初的自己，她初遇楚寔时，也不过南奎这般的年纪。他喜欢她的琵琶，也喜欢她的歌，可那又如何？转眼还不就抛到了脑后。

　　“南奎，别仗着美貌就想太多。那位，不是你能想的。”丽琦正色道。

　　南奎却故作天真地道：“怎么了，干娘？做妾也不行吗？”

　　“今日和他一起来的是他的夫人，原配正室。”丽琦道。

　　南奎松开了抱着丽琦的手，捂着嘴道：“原配？怎么可能？看着还是差了不少岁数的。”

　　丽琦却没心思跟南奎纠缠岁数问题，“你觉得什么样的男子会带自己夫人到咱们这种楼子里来？”

　　南奎想了半天也想不出，只好摇头。

　　“只是因为他夫人想见我，所以他就带她来了。听明白了吗，只要她想要，他就会满足。”丽琦道。

　　南奎笑了笑，“他夫人的确生得很美。”可言下之意，却是她也不差，而且更年少。

　　丽琦叹息了一声，当初她也见过成康县主，那个像火一样的女子，南奎跟她比起来可差远了，但结局又如何呢？

　　“干娘，那他夫人找你做什么呀？”南奎的好奇心依旧没被满足，“莫不是陈年老醋打翻了？”南奎不是蠢人，她怎会看不出丽琦说起那位贵人时眼里的怅惘，必然是曾经有过一段才会如此。

　　丽琦反问道：“你觉得人家看着我有必要打发醋坛子么？”

　　南奎不说话了。

　　季泠从绮芳楼走出去，有些闷闷的。

　　“早知道你见了丽琦会不开心，我就不带你来了，原还以为能给你个惊喜。”楚寔道。

　　季泠却抬头望着楚寔，“表哥，伤过很多姑娘的心呢。”

　　楚寔抬手摩挲了一下季泠的脸颊，“若是都强加给我，那别说楚府了，就是三宫六院也塞不下她们。”

　　季泠知道楚寔这又是逗自己呢，她瞪了瞪楚寔。

　　“我这辈子，只想保护着阿泠不伤心。”楚寔低声道，“走吧，带你去明湖春吃饭。今年厨王大赛的状元就在明湖春掌勺。”

　　提及厨艺，季泠自然是感兴趣的，不过她却没同意楚寔的话，“表哥，不如去天街吧。我听说那边儿许多小吃，明湖春的话下次吧。”

　　楚寔打趣道：“阿泠，我发现你真是越来越会说话了，这是要让我下次还带你出来是吧。”

　　“今日穿的男装，正好去逛天街。”季泠道，“我还记得跟着姨来京城的第一天，路过天街的时候，我都瞧傻了，半天挪不动步，把我姨都给气坏了。”

　　天街龙蛇混杂，自然是什么人都有，可季泠绝没有想到会在这里遇到傅三。

　　傅三自然也没想到会遇到微服出宫的楚寔，她一见到楚寔，就疯了似的冲上来，却被北原一臂挡在了圈外。

　　傅三跪下来就给楚寔磕了三个头，再抬头已经是泪流满面，额头红肿了，头发也乱了。这哪里还是季泠次次见着都雍容整洁的京城名媛傅三。

　　“求皇上开恩，求皇上开恩。”傅三不住地求道。

　　楚寔蹙了蹙眉，今日这微服之事已经彻底泡汤，他侧头看向季泠，季泠也正看着他。

　　楚寔倾了倾身体，季泠就将耳朵贴了过来，听他说：“下次再带你出来。”

　　北原迅速地驱散了旁边跪着的围观百姓，向楚寔请示道：“皇上。”

　　“找个地方吧，别让她在这儿跪着。”楚寔道。

　　很快，侍从就在附近找了个茶楼，将闲杂人等全都撵了出去，簇拥着簇拥着楚寔和季泠上了二楼。

　　傅三在他们身后颤巍巍地站起了身，说起来女人也是奇怪，都这等时候了，却偏偏会留意那些细节。

　　她看着楚寔转身，却没将季泠留在身后半步，而是伸出手臂轻轻揽着她，并肩往前走。那样的动作极其自然，自然得足以彰显他素日就是这般的。这和傅三记忆里，那并不怎么何人身体亲近的楚寔完全是两个人。

　　在雅间里坐下后，季泠不由侧头去打量楚寔。在她那些纷繁反复的梦里，傅三可曾是楚寔的妻子呢。

　　只是她嫁给楚寔后却没活多长，现如今成为崔夫人，却一直好好儿的。季泠的思绪渐渐发散了开来，总不能是楚寔克妻吧？想到这儿，季泠只觉得荒诞，她自己不是好好的么？

　　季泠回过神的时候，傅三已经在雅间内重新跪下了。

　　“傅氏，崔晓屡次诽谤新政，罪不容恕。不过太后念在楚傅两家往日的情分上，免了崔家妇孺之罪。国法不容亵渎，你求朕也无用。”楚寔道。

　　傅三还待再磕头，就被北原架了起来，“崔夫人，请吧。”

　　只是这话音才落，窗户上却突然有利箭穿破窗户纸的声音，有一支箭险险地从季泠鼻尖擦过，若非楚寔一把捉住她往后一拉，季泠小命可能就得交代在这儿了。

　　紧接着就有人持剑闯了进来。

　　这些人都是想着光复前朝的人，好容易等到楚寔出宫，被傅三一口叫破了身份，他们哪里肯放过这样的好机会，也顾不得组织周全，就杀了过来。

　　“兄弟们，杀了狗皇帝，给太后和皇上报仇。”有人持剑吼着。

　　虽然楚寔早料到宫外不太平，所以带的侍卫全是亲卫里最精锐之人，但此间狭小，难免有所误伤。

　　那些人不要命一般疯狂地攻向楚寔和季泠，楚寔一直将季泠护在身后和墙壁之间，难免就成了靶子。

　　眼见着北原一个没挡住，当先持剑吼叫那人一剑就朝楚寔刺了过来，那一瞬间季泠想推开身前的楚寔的，可他却定定地站在原处，所有事情其实都直发生在刹那，若他躲开了，那剑必然会刺中季泠。

　　季泠的尖叫声堵在了她的嗓子眼里叫不出来，只能眼睁睁看着楚寔即将血溅当场。

　　谁知被吓得瘫倒在地上的傅三却不知哪里来的力气和速度，一下子就朝楚寔扑了过来，为他挡住了那一剑。

　　只听得“扑簌”的长剑入体的钝声，楚寔伸手接住了朝他倒下来的傅三。

　　“皇上，求你放过崔晓吧。”这是傅三说的最后一句话。

　　虽然这看起来好似傅三用命换了崔晓一命，可季泠看得清清楚楚，在刺客的剑刺向楚寔的那一瞬，傅三眼里的惊恐，她是在替楚寔惊恐。

　　半夜里，季泠发起了烧，又开始做噩梦，先是梦见傅三嫁给楚寔，十里红妆，夫妻恩爱，后又梦见傅三为楚寔挡的那一剑。

　　迷迷糊糊间，有人握着她的手，不停地为她用冰凉的帕子敷额头和擦手脚，到了下半夜，季泠的烧总算退了下去。她睁开眼睛，就看见了楚寔担忧的眼睛。

　　“表哥。”季泠出声时，才发现她的嗓子哑得厉害，一说话就咳嗽。

　　楚寔将季泠扶起来，摸了摸她的额头，“烧可算是退了。”

　　长歌端了药进来，很自然地递到楚寔手里，楚寔舀了一勺药放在嘴边吹了吹，喂到季泠的唇边。

　　季泠没张嘴，她看着楚寔只觉得陌生，陌生到她忍不住开口道：“表哥以前都没喂过我吃药。”她的语气并不是那种受宠若惊的语气，而是打着打量。

　　“以后都喂你行不行？”楚寔哄道。

　　季泠没接话，转而道：“表哥，我是怎么了？”

　　“你是吓着了，喝了安神汤，过两日就没事儿了。”楚寔道。

　　季泠抬手摸到自己胸口，皱起眉头道：“可是我胸口为什么这么疼，表哥？”

　　楚寔愣了愣，然后将药碗转身递给长歌，“是伤着了么？我替你看看。”

　　中衣下雪白的胸脯上，一丝伤痕也没有，也没有类似撞伤的红印。楚寔往后推了推，替季泠合拢衣襟，“应当也是吓着了，所以觉得心悸才疼。”

　　季泠断断续续地发着低烧，等她彻底好起来，秋风已经卷着黄叶在呼唤严冬的到来。

　　今冬的雪来得特别早，早到没人预料到，天空就洒下了雪点子。

　　季泠已经很多年没看到过雪了，她兴奋地将手伸出窗外去接。长歌赶紧劝道：“娘娘，可仔细凉着，这病才刚见好呢。”

　　季泠却是没听长歌的，她索性大毛衣裳都没披就出了屋子，张开双臂去接院子里的雪渣子，“哎，怎么才这么点儿雪渣子，要是鹅毛片片就好了。”

　　长歌吓得抓了狐裘跟着季泠跑了出来，忙不迭地往她身上裹，“娘娘，可爱惜着自己一点儿吧。皇上为了你的病，把太医院那些老头子弄得听见个声儿就吓得发抖了。”

　　季泠被长歌的话给逗得“噗嗤”一笑，却也没拦着她给自己披狐裘。“我好多年都没见过雪了呢。”

　　“娘娘又哄我们呢，这京城年年都下雪的，娘娘怎么会没见过。”采薇在旁边插嘴道。

　　季泠被采薇的话给弄得一愣，她这才意识到，“咦，今年我怎么没睡过去啊？”

　　用午膳的时候楚寔回来，季泠问他道：“表哥，我的寒症什么时候好的呀？”

　　“什么寒症？”楚寔被问得一愣。

　　“就是每年冬天我不是都要睡过去吗？几个月几个月的睡。”季泠道，若非那般，她也不会没有孩子。

　　楚寔的手探到季泠的额头，“没发热了呀。”

　　季泠噘噘嘴，“表哥，我跟你认真的呢。”

　　“既是认真，那你为何还说胡话？哪有人几个月几个月的睡觉的，你当自己是蛇还是熊啊？”楚寔笑问。

　　“我没有吗？”季泠不信地追问。

　　“我叫周宜徇来。”楚寔道。

　　季泠着急地抓住楚寔的手臂，“表哥，我真的记得清清楚楚的呀，我每到冬天就会沉睡，而且越睡越久，后来一年要睡八、九个月呢，眼看着不行，你还费尽心思给我找了个韩大夫……”

　　一说起韩大夫，季泠的脑海里就开始闪现一圈火把，在那火把中央，躺着个人，她看到自己跑过去……

　　季泠缓缓地松开了楚寔的手，神情复杂地望着他。

　　“嗯，然后呢？”楚寔好似听故事一般，听到一半在催促季泠继续说。

　　可季泠却半个字都说不出来了，沉默良久后，才艰难地道：“所以那也是我做梦梦到的？”

　　楚寔“孺子可教也”地摸了摸季泠的脑袋，“看来周宜徇的药还是有点儿效的，你可总算分得清是做梦还是真实了。”

　　季泠觉得楚寔是过誉了，她实则还是分不清，可她见他那般高兴，却又舍不得说出打击他的话。一个皇帝对自己能做到这种地步，季泠的心又不是石头做的，当然会觉得很暖和。

　　比如说，她依旧不习惯楚寔的碰触，尽管夜晚他们同睡在一张床上，楚寔也没动过她。有时候季泠很想劝劝他，要不要去繁缨的宫中，可每次才起了个头，就会被楚寔给瞪回去。

　　说起繁缨，如今季泠已经大好，每旬总有两日要去苏太后宫中问安。倒不是她想去得不

　　频繁，而是苏太后体贴她身体不好，让她每月逢五和十再去。她去得勤一点儿，苏太后就会表现出被打扰的困扰，季泠也就渐渐地没敢去表孝心了。

　　繁缨如今身为楚寔唯一的嫔妃，虽然位分不高，但逢五和十的时候也去慈宁宫，因此季泠和她总会碰上。

　　繁缨依旧如以前一般，对季泠恭敬有礼，她如今信了佛，打扮得很素净，甚至有些老气，整个人都呈现出一种暮气来，看那模样，剃了头就能直接做姑子了。

　　繁缨这幅模样，也就难怪楚寔不去她宫中了，想到这儿，季泠对来年春天的选秀就十分期盼了。

　　其实期盼的绝对不止季泠，苏太后盼着开春选秀，满朝的大臣也盼着开春选秀，恨不能明天楚寔就能蹦出个儿子来，好让天下安心。若是楚寔没有儿子，恐怕天下又会是一番动荡。

　　最好是越快有儿子越好，担心的就是楚寔万一哪天有个三长两短，而孩子还年幼，就会旧事重演。他是如何从前朝夺得皇位的，别人就可能如何对待他的儿子。

　　这是盼着天下太平的大臣所最不愿看到的情形。

　　不过在开春之前，季泠眼下还有件事儿得对付，那就是冬至大典。

　　这一日内外命妇都会按品大妆到昭阳宫朝拜皇后，这样大的阵仗季泠是第一次经历，自然紧张。以往她出门做个客都要再三鼓起勇气才能迈出那一步，更不提这冬至大典了。

　　本朝尚赤，所以皇帝和皇后的吉服都是大红色，色泽鲜亮纯艳，看着倒有一丝重新做新郎和新娘的感觉。

　　当然比起嫁衣来，皇后的红色吉服更注重的是端庄雍容，换句话说其实就是没那么好看，款式很庄重，也很老气。历来很少有人能将皇后吉服穿得好看的，但都很有气势就是了。

　　季泠摔伤头后如今也养了大半年了，身上、脸上都有了些肉，总算也能撑起这吉服了。

　　只是她的肌肤太过雪白，再被这彤色吉服一衬，越发显得晶莹剔透，带着半透明的光艳，端庄雍容有，高贵典雅有，老气横秋却是没有的，反而有种别样的魅力，来自于祸国殃民的美貌和端庄清贵之间的矛盾对比。楚寔见着大状的季泠，眼睛就没挪开过。

　　“不好看吗？”季泠有些紧张地问楚寔。

　　“如今方才晓得，这天下没有难看的衣裳，只有难看的人。”楚寔走近季泠想为她调整了一下头上的珠花。

　　季泠赶紧捂住脑袋道：“别动，别动。”

　　那语气里的紧张把楚寔都给惊着了。

　　“重得不得了，你随便一动，我感觉我脖子就要扭了。”季泠抱怨道。她梳着朝天髻，头戴镶红宝石九凤挂珠金步摇，还有金嵌宝牡丹鸾鸟纹掩鬓一对，髻后还有十二支金凤穿牡丹簪，季泠感觉自己头发上能插首饰的地儿全都插满了首饰，微微一晃头，就觉得脖子疼。