第三天依旧……第四天……

　　待到第五天的时候，江不予终于放弃这种无意义地寻找，她基本确定自己的孩子被人贩子带离了漆斗城。不然这个城镇才多大？没有理由这么多天一点消息都没有。

　　孩子，别怕！娘一定会找到你的！

　　26、出行前夕 ...

　　回到团团失踪那天。

　　人群突然的拥挤，将他和江不予他们冲散了。团团被推到墙角，他看着混乱的人群，便在原地站着，等自己的娘亲找过来。

　　果然不多时便听到不远处江不予叫唤的声音，团团正准备答应，不想身后突然冒出一只大手，把他的嘴捂住，并家住他朝另一个方向跑去。

　　团团心里很害怕，不断挣扎，可惜小孩的力量始终有限，他连救命也喊不出来，只能眼睁睁看着自己离自己的娘亲越来越远。

　　不知道跑了多远，抓他的男人步伐慢下来。团团听到了水声，眼角余光瞄过去，见自己被带上了一搜大船。男人把他丢到了一个不太宽敞的船舱里面，便关门出去了。

　　缓过劲来的团团抬头环视一周，发现这个房间里还关着七八个小孩子，年纪小的四五岁，大的有十三、四岁。每个人都面黄肌瘦，精神萎靡。

　　团团立刻认识到，他这是被人贩子抓了。

　　忍不住把挎包抱在怀里，团团忍住心中的恐惧，偏头看见门外似乎有人影晃动。他集中精神，外面两个陌生男人的谈话声立刻传进耳朵。

　　“你从哪里弄来的小孩，看穿着不像流浪儿啊？”

　　“漆斗城这么大点的地方，还能有几个小鬼，这个是随手在街上抱来的。”

　　“你胆子越来越大！咱们抓流浪儿还能让官府睁一只眼闭一只眼，但要是抓良家子……”

　　“你放心。别看这小鬼穿得挺特别，但衣服料子都很一般，绝对不是什么大户人家。如今普通人都吃不饱，少一两个小孩反而减轻了负担。”

　　“你额……”

　　“没事，反正咱们马上要离开漆斗城了，找不上咱们什么麻烦的。”

　　“你自己知道轻重就好。待会拿件衣服给那小鬼换上，他的穿着很容易被指认。”

　　“知道。”

　　……

　　随后听着脚步声远去。

　　团团看了看自己，穿的衣服样式虽然普通，但是袖领和衣摆处都绣了很精致的图纹，十分亮眼。再加上自己身上挎的是娘亲设计并由奶奶缝制的熊猫包包，独一无二。

　　虽然很舍不得，但团团知道这些可能保不住了。于是，他从包包里把自己的小刻刀掏出来，绑在裤腿上，再把一本画册拿出来，塞进里衣中。这是江不予给他画的生活简笔图。为了弥补没有相机的遗憾，江不予便用画笔记录孩子的成长过程。三个孩子每人都有一本。

　　拿出这些，包包里就只剩下平时用来练习雕刻的小木块，有的已经成型，有的还是半成品，不过如今你看来是不得不丢弃了。

　　刚做完这些，船舱门就被推开。只见一个满脸络腮胡的男人走了进来，先是一把把团团手上的包包拿走，然后丢下来一件粗制外衣，冷声道：“小鬼，把外衣脱了，换上这个。”

　　团团低着头，不让对方看到自己脸上的怒火，动作缓慢地换起衣服。

　　周围的孩子噤若寒蝉，只是静静地看着。

　　见这小孩听话地换了外衣，大汉满意拿着缓下的衣物走了出去。

　　这个船舱连个窗子都没有，门一关，就只有门缝和舱顶的出气口透进一些光。

　　团团移到一个角落，小心地打量着四周，虽然零零散散坐着这么多人，却安静让人难受。

　　他很想大声呼救，但是他也知道这样毫无作用。他一个小孩，肯定斗不过那些大人。现在唯一能做的，就是安静地等待，等待出逃的机会。

　　不知道过了多久，团团感觉船开动了。

　　团团握了握拳头，呆呆地看着舱门的方向，忍不住开始害怕起来。

　　不怕，团团！

　　娘一定会找到他的！一定会来救他的！

　　不怕！

　　“婆婆，我决定去别的地方寻找团团。”

　　“去哪里找？”苏何氏一愣。

　　“先去安阳和连阳。”江不予说，“听码头的一个老人说过，曾看到有人带着不少孩子坐船离开，去了这两个地方。”

　　苏何氏沉默了一会，问：“你走了，剩下的两个孩子怎么办？”

　　“我的孩子一个都不能丢！”江不予强忍悲伤道，“无论如何，我都会把团团找回来。至于圆圆和小小，就拜托婆婆了。”

　　“我也要去！”这时圆圆跑进来大声说。

　　“你这孩子闹什么？”江不予严厉道，“这可不是去玩，你给我好好待在家里。”

　　“不，我也要去找团团。”圆圆说，“我和他是双胞兄弟，我感觉得到他很想我们，他在等我们去找他。”

　　江不予一阵难受：“娘知道，娘会找到他的。”

　　“娘，带我去吧！”圆圆求道。

　　“你这孩子，是不是想让娘好好教训一顿才消停？”这件事，江不予是坚决不会同意的。

　　圆圆爬到椅子上，把小PP对着江不予，嚷道：“娘，你教训吧！教训完了我还是要去。你要是不让我去，我也会偷偷跟上去！”

　　江不予气结：“你还学会要挟了！”

　　圆圆忍不住泪眼盈眶，哀怨地望着自己的娘亲。

　　“娘，带上圆圆吧！”小小突然开口道。

　　“丫头你说什么呢？”苏何氏道，“你娘带着孩子远行，会很不方便的。团团如今都不知道身在何处，要是你们再遇到危险怎么办？”

　　“圆圆会保护娘的。”小小认真地说，“小小留在家里陪奶奶，娘带着圆圆去吧。”

　　“是的，圆圆会保护娘的。”圆圆连忙应声，睁着一双期待的眼睛直看着江不予。

　　“说什么保护……”江不予听小小也这么说，不由得犹豫起来。

　　“娘，就算你不答应，圆圆也会偷跑出去，到时反而更麻烦。不要担心，团团圆圆都会没事的，您就带着圆圆上路吧。”小小安慰。

　　江不予看向苏何氏。

　　苏何氏沉默了半晌，突然问道：“打算什么时候动身？”

　　“当然是越快越好。”江不予回答，“最迟两天后。”

　　苏何氏考虑了一下，说：“叫上苏珉吧！”

　　江不予一愣：“这次出去，叫他一起……不太方便吧！”

　　“你一个女子只身上路，更不方便。”苏何氏冷冷地说，“若是有苏珉陪着，你……可以带着圆圆。”

　　圆圆眼睛一亮。

　　江不予望了望苏何氏，又看了看身边的两个孩子，缓缓点头。

　　得知江不予要远行寻子，苏珉欣然同意随行，连苏珉的父母也不反对。

　　一来战争停息，虽然时有流民，但局势还算太平。

　　二来，苏珉至今未娶亲，苏家二老都知道他的心思。七年了，苏诚音信全无，即使没下死亡公文，大家也都觉得活下来的几率不大。如此一来江不予也算是自由之身了。这女子的人品相貌都是上好的，虽然成过亲，但是瑕不掩瑜，是个好媳妇人选。苏家二老巴不得她和自己儿子凑在一起。

　　这次远行，或许正好能成其好事。

　　不过几位老人都定了个期限，不管找不找得到，一年之后都得回来。

　　在出行的前一晚，苏何氏把江不予叫到自己房间。

　　“该准备的都准备好了吗？”

　　江不予点头：“银两、干粮、衣物都准备妥当了。”

　　苏何氏叹了一口气，缓缓从枕头边拿出一个荷包，从里面拿出一方手帕，轻轻抚摸着，眼中带着缅怀。

　　“这个，你拿着。”她将手帕递了过来。

　　江不予接过，一上手就感觉出这手帕的不一般。手帕的材质轻柔细滑，上面绣着一朵白莲，手法精湛，细腻雅致。

　　苏何氏解释道：“这是我二十几年前绣的，料子用的是黄金难换的千金缎，这是一般富商也用不起名贵布料。”

　　“婆婆？”江不予一脸讶异。

　　“往事我不想多提。”苏何氏淡淡道，“我之所以把这帕子给你，是因为这是我当年一个至交好友的信物。当时我绣了两方帕子，我手上的是白莲，送给她的是一朵金莲。”

　　“她是谁？”

　　“她是侍中黄大人之三女，御史大人陈公二儿子的夫人，闺名紫箬。”

　　忍不住倒吸一口凉气，江不予没想到对方来头这么大？这样看来，苏何氏的出身也非比寻常？但是她为什么会嫁给一个村夫，定居在如此偏远的地方？

　　苏何氏忽略江不予眼中的疑惑，继续道：“这次你若经过都城，并且遇到难以解决的困难，就拿着这方帕子去请紫箬帮忙吧！”

　　江不予点点头。

　　“不过，如果不是必要，我还是希望你不要用到它。历来高门多是非。”

　　“我知道。不到万不得已，我不会轻易动用这层关系的。”

　　苏何氏点点头，眼神又移到手上的荷包。

　　犹豫了一下，终于还是从里面掏出一张纸。

　　“这个……也给你吧！”

　　江不予面带疑惑地接过来，展开一看，赫然见正上方写着“卖身契”三个字。

　　“这是你的卖身契，本来早该还给你的。”

　　江不予无语，眼前这个“卖身契”，只写着“今卖予某某为妻，特此为据……”然后按了个手印就了事。还真是够简单的，若是随手丢在什么地方，谁知道这是谁的卖身契啊……

　　苏何氏说：“当初你卖身给我家阿诚，虽然成了亲，但是并没有列入宗谱。后来村长特意找过我，才给你补上了名字。这一切都是你努力获得的，作为你的婆婆，也不能再拿着卖身契拘着你。”

　　“婆婆……”

　　“你不要多想。”苏何氏拉住她的手，语重心长道，“我是打心底喜欢你这个媳妇，所以无论将来你有什么选择，我都不会反对。”

　　江不予愣了愣。苏何氏那天提议叫苏珉和她一起上路，又在这时把卖身契还给她，是对她的信任，还是考验呢？

　　“这次你带着圆圆这孩子，一路上一定要注意安全。”苏何氏叮嘱道。

　　“我知道。”

　　“不管结果如何，一年后都得回来。”

　　江不予点头，但心里却发誓一定要找到团团。

　　看着一脸坚决的江不予，苏何氏暗暗叹了一口，但愿不会走丢一个，还得再失去两个……

　　第二天天刚亮，江不予几人已经收拾好，在苏何氏陪同下出了门。

　　苏珉已经在院子外候着了。

　　江不予回头说：“婆婆，我这就走了。外面凉，你们别站太久。”然后又对春/姨等人说：“我婆婆就交给你们照顾了，若有什么问题，就去隔壁找花大婶他们帮忙。”

　　“我们知道。”春/姨等人连忙答应。

　　“娘。”小小走过来抱了抱江不予的腰，语气充满不舍。

　　江不予蹲□，摸了摸她的脑袋，柔声道：“小小最乖，等娘和哥哥们一起回来。”

　　小小点头。

　　圆圆这会也走过来。

　　小小对他说：“要保护好娘亲。”

　　“那当然。”圆圆拍了拍胸脯。

　　江不予一把把两人都抱在了怀里。

　　“娘，小小会给你写信的。”小小轻声说。

　　“傻孩子。”这一去天高水远，前路无定，如何收得到信件啊！

　　依依惜别的半晌，江不予等人终于还是在众人的目送中踏上了路途。

　　团团，娘很快就来找你了！

　　你一定要等娘！

　　27、夜遇 ...

　　从东城码头搭船不过半天的路程就到了连阳。

　　比起漆斗城，连阳显然气派很多，光看码头的规模就知道，这是个中型城市，人口比漆斗城多出数倍。

　　苏珉、江不予和圆圆一下船也来不及欣赏这座大城市，几人直接问路去了官府。

　　江不予准备了团团的画像，衣物也是照着当初失踪时的打扮画的，不过她估计这些过于显眼的东西都会被丢弃，所以没有多大用处。真正重要的是团团额头上“S”型的胎记，三个孩子都有，似乎是遗传了他们的父亲的。

　　拿着这些在连阳府衙立了案，几人便开始沿街打听。

　　按理来说，那些人贩子带着很多孩子，若出现在城里就应该会很显眼，但是一路问过来却没有人有印象。

　　“我想，他们可能根本没上岸。”苏珉猜测。

　　“我也这么想。”江不予说，“若连阳不是他们目的地，那么他们确实没必要进城惹人注意。”

　　“那我们再去码头看看。”苏珉边抱起圆圆边说，“他们若不上岸，那么肯定就是从码头直接换船离开了。”

　　码头人来人往，装货的、卸货的、讨价还价的……熙熙攘攘，分外杂乱。

　　苏珉带着孩子沿着码头开始询问。

　　可惜这个码头每天来来往往这么多人，船家和苦力们都没怎么注意，即使有点印象的，也说不出那些人的去向。

　　三人一直从码头南问到码头北，口干舌燥，人也十分疲惫。眼看太阳快要下山，却依然没有获得一点有用的信息。

　　江不予想着，看来今天得现在这个地方住一晚了。

　　正在这时，圆圆拉了拉江不予衣角，小声说：“娘，我刚刚看到一个好东西。”

　　江不予一愣：“什么好东西。”

　　“你跟我来。”圆圆拉着江不予来到码头边一个相对偏僻的水岸，那里零散地停着三四艘小船。

　　“你看。”圆圆伸手指了指一艘船的船沿处。

　　江不予仔细看去，上面赫然刻着一个熟悉的图案，虽然笔法简单，还有些凌乱，但她很容易就认出，这是“燕回”的标志。

　　真是惊喜的发现！除了团团，还有谁会在这里镂刻这个图案？

　　江不予抬头看了看，这里刚才走过，只是因为人少，所以没仔细询问。

　　好不容易找到线索，江不予立刻朝下面喊道：“有人在吗？船家？”

　　“嘿！来了。”一个略显苍老的声音从木船上传来，接着一个带着斗笠的精瘦老头走了出来，他看了看站在岸头的一男一女一小，笑着问，“几位，要搭船吗？”

　　苏珉上前道：“老人家，我们想向你打听点事。”

　　“什么事？”

　　“前几天是不是有人带着一群孩子搭乘了你的船？”

　　老头一听，眯着眼睛又打量了几人几眼，淡淡地问：“你们打听这个干啥？”

　　苏珉正想说话，江不予先他一步道：“是这样的，我们村有几户人家都没了孩子，这又是战争又是天灾的，年轻人不是上了战场，就是病死，最后剩下些老弱病残。咱们村也算有点钱粮，可惜多数没了后人。所以想着买几个孩子回去养着。我身边这个孩子还是昨天好不容易跟人换来的。本来以为到漆斗城就能多买几个，谁知孤儿都没了踪影，所以我们就赶到这里，想碰碰运气。”

　　“噢，你们是哪个村的？”

　　江不予故作疑惑道：“老人家难道不知道漆斗城西边哪个村子最富有吗？”

　　老头忽作恍然状，自以为了解了。

　　“那么，老人家可知道哪里能买到孩子？”

　　老头咧嘴笑道：“连阳和周边几个城市都很难买到咯。”

　　“为什么？”

　　“因为孩子都被向爷收养了。你们若是想要，就得去找向爷。”

　　江不予和苏珉面面相觑，后者问：“不知这向爷是何许人？我们该去哪里找他？”

　　“向爷可是个大善人，专门收留孤儿，然后再给他们寻找安身立命之地。”老头侃侃道，“你们若诚心想要几个小孩，就去赤郡维夏找他吧！”

　　“不知维夏距离此地多远？”

　　“你们先雇船沿河北上，到安阳边镇上岸，再行走两三天就到了。”

　　“这么远？”江不予压住心中欣喜，脸上做出难以抉择的样子。

　　那老头立刻说：“现在孩子难得，买几个用来养老绝对值得。去维夏也不过几天的路程，但是有了小孩可是一辈子的事啊！”

　　“你说得也有道理……”江不予沉吟了一会，又问，“你确定去维夏就能买到小孩？”