周皇后这话明着是无理责难封鹤廷,实则,是给官家心里扎上根刺。

　　封鹤廷有这样的能耐，为何没有防患于未然？

　　哪怕是封鹤廷说得再条条道道有理有据，照官家此时所受到打击和伤害，及多疑的性子，难保不会多想。

　　只要多想，于她便是有益。

　　官家躺在床上似倦极地阖上眼，摆了摆手。

　　长公主便起身以官家需要休养为由,将众人一道遣了出去，临到门口方是启口对着封鹤廷道道,“此案交由文郡公,待回去,本宫与驸马会亲自去大理寺。裴徵这事，本宫也会亲自和皇上解释。”

　　封鹤廷朝她颔首致意便走了出去。

　　余下还未走出皇帐听到一星半点的几个却都是懵了,懵过之后泛想开去，想到了洪春班被灭之前谣传凶手——可不就是长公主！那裴姓贼子原先就是洪春班的老板,编写《南蛮令》若当真是影射，那他岂不就是陶驸马与旁女子所生的私生子……

　　投入丞相门下成为义子，助纣为虐,实为借机复仇，简直是比话本还精彩！

　　夜凄凄。多数人还在帐内深睡，全然不知这夜里是何等惊心动魄。

　　宋吟晚听到帘帐被撩动的响,便搁下手里的书看了过去，原就是拿来静心用的,却一个字都没看进去始终忧虑不已。这会儿看到完好无损回来的男人方是暗暗松了口气。

　　盔甲上没有血迹。

　　目光所及也没有伤口。

　　烛火跳耀映照出男人俊美面庞，威风凛凛，宛如庇护一方的神明。对宋吟晚来说确实也是，有封鹤廷在，便心有所安。

　　“可还顺利？”宋吟晚问。布局收网捞得是大鱼，稍有不慎就有可能成为鱼食慰藉鱼腹，是以秋狝抵达之日于直送来的密函一直压在封鹤廷手里，只等时机。

　　而姜玉珠正是给了这好时机。

　　“欺君罔上，谋害国君，姜氏父女被囚，回京发落。”封鹤廷脱去盔甲，露出里面黑色武服，修长熨帖，待确认过身上并无血腥气后才抱住了女子，眼底掠过一丝暗色。

　　宋吟晚听着这话便是成了，事情落定，可仍是感觉到男人此刻有些异样的情绪，“是没抓到人？”

　　“衡阳的蛊派上用场，阿奎那全部交代了。裴徵，乔装成探路的龙鳞卫在日落之前就逃了。”

　　“日落之前……”宋吟晚喃喃，应是他和姜玉珠见面之后，亦是陷入沉默。

　　裴徵远比他们想的还要狡猾，他没有留下来验收结果，就这样避免了被抓的命运，到底是太过自信，还是并不在意。

　　无论是哪种，都意味着此人不会就此罢手，且还有后招候着。

　　封鹤廷将她抱到榻上，“无需担心，官家下令全国搜捕，他逃不了的。”何况要找他的势力还不少。

　　宋吟晚闻言从他怀里探出脑袋，凝向他，“那四叔眼下是在为何事烦忧？”

　　那一双杏眸透彻。

　　什么都瞒不过。

　　封鹤廷爱怜地揉了揉她未束的乌发，无声咧了下嘴角，“姜丞坤向官家讨要人情。”

　　“官家不会轻饶他的。”以他犯下的罪状来说，岂是人情能饶得了的。

　　“嗯。”封鹤廷顿了顿，又补了一句，“贼心不死。”

　　他想到姜丞坤被押离开前的一幕，他向官家讨要人情求网开一面，然眼神却是瞟向自己……老狐狸！

　　回汴京后，姜氏下放天牢，株连九族，举京震惊。然证据确凿，中饱私囊，害命无数，真真是知人知面不知心。这样的毒瘤一除，最高兴的莫过于受科举舞弊困顿的学子，终于迎来了头顶青天之日。

　　唯有朝上的文武百官知晓，这一回牵扯出来的，险些动荡了大梁国本。可不是一时半会儿能缓回来的，还有羌族在境外纠集小国武力对大梁虎视眈眈。乔将军那半月就送来十封战报。边境局势不容乐观。

　　垂拱殿内，灯火透亮，不时传出咳嗽声响，厉害时活像是要把肺给咳出来似的。

　　旁边侍候的一名眉毛都花白了的公公端上了蜂蜜萝卜饮子，“皇上且还是歇歇，太医说过，您的身子不宜劳累。”

　　‘哗啦’一声折子被悉数拂落到地上，整个殿内呼啦跪了一片。

　　身着明黄龙袍的男人却在突兀动怒过后，剧烈咳嗽着伏在了檀木桌上。“咳咳、给朕，都滚……咳咳出去！”

　　明明是大好壮年，却要受此折磨，像个垂垂老矣，行将就木的废人。堂堂一国之尊，被自己宠爱的女子算计毒害偏瘫了下身。

　　叫他怎能甘心接受！

　　为首的公公侍候几十年，自然知道官家心结，便带着宫人们都退了出去。经过殿下台阶时，还绕开了两步，视地上躺着的女子为无物。

　　殿内却兀的响起女子阴森鬼魅的泠泠笑音。

　　恰是地上的女子发出来的，此刻她手上腕子上被用白布缠着，被人挑断了手筋脚筋新增的伤口渗着殷红血迹，浑不觉得痛似的，笑得格外猖狂。

　　“报应，这就是报应哈哈哈，真没想到这一日来得这么快，什么药引都救不了你，瘫了下半身的帝王哈哈哈……”

　　“住口！”

　　“怎么，还想折磨我，可你能走得下来么？没了秋公公，你和我这个废物有什么两样！”淳妃无惧地瞪着他，满目讥诮。“你做过的恶都将报应己身！”

　　官家的脸阴沉得出水，却忽而收尽了激动情绪，“朕做过什么恶？”

　　“绥安侯和他夫人究竟是如何死的，你心知肚明！”

　　“绥安侯为朕大退犬戎战死，确有阴谋意外。”他看向淳妃，幽幽道，“姜相为除异己，延误军机，断粮断援当真是罪该万死。”

　　“你——”

　　“至于这，朕思来想去就只有你，淳妃可否给朕一个解释，这东西为何会在你手上，又为何会去了秦地？”官家手里举起一物，露出明黄一角，赫然是块破旧布料边角。

　　淳妃瞳孔骤然紧缩，死死抿住唇角。

　　“朕念旧放过了你母家，如今看来，是朕妇人之仁了。”

　　淳妃一怔，猛地抬眸看向他，待瞥见那阴狠时骤然大喝：”“你不能，不能那么做！我母亲年事已高——”

　　回应她的唯有一句冰冷的‘拖下去’。

　　形容枯槁的男人捏着布角，招来了龙鳞卫。

　　夜色愈深。

　　天牢寒风潜入，阴冷渗骨。

　　被关押在单独一间的姜丞坤忽然从梦魇中惊醒，抹了抹满头冷汗，他又梦到了官家初初登基之时，顺者生逆者忘的狠厉，而他却从拥足变成对立，惨遭灭口。

　　梦过于真实，他坐了许久方是捋清楚现实和梦境，现实里他辅佐官家坐稳龙椅，铲除异己，可心悸的感觉却越来越强烈。

　　‘叮’的一声敲击墙面的细微响动，惊得他踉跄摔下。

　　刚刚站稳，一根极细的鱼线横过脖颈，顷刻脑袋和身体分离，鲜血溅了一墙。而地上滚落的脑袋正对着一双龙鳞锦靴。

　　隔日，姜相在天牢畏罪自杀的消息传遍。

　　除却在牢中愈发没了倚靠的姜氏族人，旁人并没有多少感觉，问斩和自缢，没什么不同，实属罪有应得。

　　姜玉珺被除了贵妃头衔之后，成日里疯疯癫癫，仍一口一个本宫，把狱卒当宫人呼斥来去，只是再没人搭理了。

　　有一两个搭理的，尽是嗤笑她那‘畏罪自杀’的父亲。

　　姜玉珺不信，父亲历经三朝，地位超然，在她心中无所不能！怎可能死呢！一定又是封鹤廷，不不不，是周家想出来的计策，父亲还有法子能保全，绝不能就这样死了！

　　一定是诈！

　　她此时身上穿着脏污囚服，披头散发，还伴有一股恶臭。“来人，本宫要沐浴，快给本宫打水来！”

　　“混账下贱东西，休待本宫出去，一个一个都治你们死罪！”

　　“来人，有没有人——”

　　她攀住栏杆大喊大叫，却没有应答，指甲死死扣着木杆，发狠地咒骂起来，早已没了贵妃的风姿，更像是市井的疯妇。

　　“贵妃瞧着精神不错。”

　　端庄华贵的宫妇出现在天牢里，捏着帕子像是闻不得那臭味似地遮挡在前，“果真还是这地方最适合你。”

　　“你来干什么！”姜贵妃陡然缩回了手，那手指甲里尽是藏纳的黑色污垢，此刻连抬面都不愿和周皇后正面相对。“滚！”

　　“本宫顾念昔日的姐妹情，特意来探看，说真的，幸好本宫家中独女，若有个像贵妃妹妹那样的，那定是在娘胎里便早早将她掐死省了祸害了。”

　　“你少说风凉话，你当官家不知你那点心思，哪怕是回宫，官家也未传召过你罢。我是输了，可未必是你能笑到最后！”姜贵妃发丝半掩了面，露出来的一半脸透着一股诡异兴奋，“官家最疼爱的，从始至终可都是那人未改，二皇子又如何，到头来竹篮子打水一场空都保不准。”

　　周皇后随着她的话笑意渐是僵凝在嘴角，脸上却丝毫不显。

　　“为他人作嫁衣裳哈哈哈……”姜贵妃兀自笑了起来，眼神却不离周皇后，淬满了恶意。

　　后者觑着她，渐渐移开，转而落到了二皇子身上，在姜贵妃若受惊之兔似抱住孩子之际，莞尔道，“二皇子这年纪已不适合和姜氏关在一处，你们还不另腾个地方。”

　　“你敢！”姜贵妃双目赤红，死死护住自己的孩子。

　　然涌入的宫人轻而易举就掰开了她的手，将人甩在一边带走了无辜惶惑，不住喊着‘母妃’的四皇子。母子被强硬分离的场面，好不凄惨。

　　周皇后且站在牢房外，淡漠瞧着。

　　成王败寇，若身份对换，自己也逃不过这下场，如是警醒，提醒她绝不能输！

　　“求你，求你放过我儿！我儿已被废，对你构不成威胁，求你饶过他啊——”姜贵妃猛扒在栏杆上，掩不住惊慌恐惧，再没了高高在上的姿态，此刻就只是一母亲可怜祈求人高抬贵手，保孩子一命。

　　“求我？”周皇后玩味嚼着这二字。

　　姜玉珺神色一怔，咬住了唇，缓缓跪在了地上，朝着周皇后开始磕头，“求您，放过我儿子，一切恩怨是你我二人，我儿无辜。他还小！”

　　周皇后无动于衷地瞧着，看着她忍着屈辱磕头的神情，忽然纵声笑了起来。

　　姜玉珺咬破了唇，一股腥甜没入喉腔，泛起恶心，磕头的动作却不敢停。

　　“姜玉珺啊姜玉珺，你也有今日。”

　　“宠冠六宫的姜贵妃，做着太后美梦，哈哈哈……”

　　随着她的声声嘲讽，地上跪着的人磕头的动作却是缓了下来，“建安县主之死有蹊跷。”

　　周皇后兀的顿住，却是瞧出她以此做要挟之意，“当年本宫就怀疑是你，怎的，如今你还要作何幺蛾子不成？”

　　“建安县主并非自缢，也非我所杀。”姜贵妃逐字重复。

　　“你的意思是……”

　　“求皇后开恩，让我儿回来。”姜贵妃伏低了身子，恰好遮掩过她眼里的算计。建安之死是横亘在官家和封鹤廷心上的一根刺，但凡动者，没一个好下场。

　　周皇后神情几变，最终化作了如沐春风，“贵妃如此有心，本宫自然厚待。”转而走到牢狱口，方是回身望了一眼，“日减一餐，滋扰生事——用刑即是。”

　　姜贵妃猛扑撞在栏杆上，“贱人——”伸着手恨不得够到人撕碎，然只有凄厉回音响彻在过道。

　　不住捶打着栏杆，传来隐隐切切的痛哭声。

　　得益于封鹤廷关系进天牢的宋吟晚匿身避过了与周皇后的碰面，回眸落在了悲戚掩面痛哭的女子身上。

　　她想要问的答案已经有了。