胡地三月半，梨花今始开。四月了，雁门的春天才徐徐而至，葵菜终于冒出了芽，梨花也总算吐了蕊。

　　李牧遣李戈回来说：营中有事，晚归。阿梨吃了饭，跟冬儿，春芽有一茬没一茬地闲聊，聊到胖妞冬儿止不住地打哈欠，阿梨才意识到，已经过了人定了。知道等不到李牧，她也只能洗洗睡了。习惯真是一件很可怕的事儿，没跟李牧成亲以前，她自己一个人不也睡的好好的，现在李牧不在旁边，她老觉得那榻上空落落的，心里老大不踏实。

　　不知到了什么时辰，阿梨觉得脖子上一阵痒痒，她缩了缩肩膀，嗯哼了一声，习惯性地转身平躺，来迎接他的热情。一阵浓浓的酒气扑鼻而来，阿梨皱了皱眉，口齿不清地问道：“喝酒了？”李牧嗯了一声，不再言语。许是酒精作祟，今夜的他尤为急切，急切的似乎要把阿梨吞噬, 急切得忘了要怜香惜玉。

　　李牧把脸埋进阿梨的颈窝里，不住地道歉：对不起，对不起，阿梨，对不起……”

　　阿梨从枕下抽出梨花帕子，一点一点吸掉李牧额上的汗珠。李牧气息平复，翻身从后面揽住阿梨。良久，突然开口：“阿梨！”

　　“嗯！“阿梨回应。

　　一时间屋里又静了下来。阿梨知道一定有事发生，可李牧不说，她也不会问，她能做的就是这样静静地陪在他身边。

　　过了一会儿，李牧又唤了声：“阿梨！”

　　阿梨依旧只嗯了声。

　　李牧拍拍阿梨的背，道：“睡吧！”

　　“嗯！”阿梨闭上眼。

　　大概过了一柱香那么久，李牧突然又出声：“阿梨！”

　　“嗯！”他们都太熟悉彼此，一呼一吸，息息相通，今夜，他们都睡不着。

　　“今日，收到兄长书函，母亲病重，催我速回柏人。”李牧道。

　　阿梨回头，然而夜太黑，她看不清李牧的脸，“夫君不必太担心，姑氏也许只是念子心切，说不定，见到夫君就好了。”阿梨道。

　　“嗯！”李牧把下巴卡进阿梨的肩窝里。

　　“何时出发？”阿梨问。

　　“兄长已经提前替我向大王告了假，明日一早就走。”李牧答道。

　　“阿梨去为夫君准备些干粮？”阿梨说着就要起身，可是李牧的胳膊把她圈得太紧，她动弹不得。

　　“别动！”李牧道：“我不在的时候，不许去保福县城，不许去营地，不许上山，乖乖的呆在府里，哪儿都不许去。”

　　“不许上山？那后山梨园呢？”阿梨明知故问。

　　李牧从身后捏阿梨的鼻子，道：“你说呢？明知故问！”

　　“万一阿梨不小心做错了什么，夫君还是会原谅阿梨的，对不对？”

　　让她一直呆在府里，她觉得不大容易。

　　“不原谅！”李牧斩钉截铁。。

　　“不公平！夫君无论做错了什么，阿梨都会原谅夫君的！”阿梨转身面对李牧。

　　李牧定定地盯着阿梨，须臾，问：“无论什么吗？”

　　阿梨慷慨承诺：“无论什么！”末了又补充：“除非…..”

　　“除非什么？“李牧忙问。

　　“除非夫君除了阿梨外，还有其他的女人！”阿梨调皮地拉了拉李牧的脸，道：“不过，阿梨相信夫君一定不会做对不起阿梨的事的。”

　　李牧沉默，后院突然传来一阵鸡鸣。自打阿梨回来，这将军幕府就成了个农家小院，梨园菜地，鸡舍茅篱，前不久，阿梨还抓了两只野兔回来养着。要不是在雁门山上，水利不足，阿梨可能还会挖个池塘出来养鱼，不过她可不是文人雅士，无心赏玩；她是为着吃，随手拣来，吃啥取啥。李牧抬头看看窗外，道：“我该起床了！”

　　“阿梨为夫君收拾些行装。”阿梨还没撑起头，又被李牧按了回去，“不必了，你睡吧！”

　　李牧出门那会儿，阿梨还是起来了。“不是让你好好睡一会儿吗？”李牧走向阿梨。

　　阿梨只是浅浅强笑，伸出双臂环住李牧的腰板儿，头靠在李牧胸口。李牧不是第一次离家，可不知为何，她的心从来没有像今日这般不安。

　　身边的人早已习惯将军夫妇的恩爱，此刻早已各寻各事，不见人影了。

　　“怎么了？”以前每一次出门，阿梨总是会絮絮叨叨，跟他撒娇撒痴说上一大堆，今日如此安静，李牧反而不习惯了。

　　阿梨摇头。

　　李牧抱着阿梨，轻轻道：“记得我说的话：无论发生何事，我李牧的这颗心里，从把你从滹沱河边带回来的那一天起，就只有你，以后，也只会有你。”

　　阿梨听了，抬起头来看着李牧，亲了一下他的嘴，道：“李将军一直都是这么会说情话的吗？”

　　李牧也亲一下阿梨，对她耳语：“只对我的心肝美人。”

　　阿梨张大嘴，呆滞了。这么多年来，李将军连美人二字都说不出口，今日竟然冒出这么肉麻的话来，真的是太阳打西边出来了。

　　李牧自己也忍不住笑出了声，紧紧抱住阿梨，道一句：“我走了！” 然后头也不回地出了门，独留阿梨一人呆立原地。

　　姑氏身体欠安，阿梨料想李牧此行少说也得二十几日，出乎意料的，他竟然半月不到就已经回来了。阿梨问及姑氏状况，李牧说并无大碍，只是需要悉心照料，多加调养。阿梨寻思，她如今已经是李牧的孺人，按理该回去探望照顾，可李牧不提，她实在也不大好开口，毕竟，说得不好听，无媒无聘，他们算是私相授受，李牧的母亲未必承认她。阿梨思虑片刻，试探道：“若是有机会，阿梨是不是也该回柏人去探望她老人家？”

　　“不必！”李牧想都没想。

　　“哦！”阿梨低头咬唇。

　　李牧看阿梨脸色不对，解释道：“母亲有大嫂照顾，不必担心。”

　　阿梨点点头。

　　李牧凝视阿梨一会儿，深吸一口气，拉着阿梨坐到他的大腿上，道：“我不想你回去，难道你狠心把我一个人留在雁门吗？”

　　听来好似也有理，阿梨若是回到李府，没理由只是探望，她势必要留下，尽儿媳的责任，好好侍奉姑氏。可中原礼仪不是更讲究孝字为先吗？“夫君不孝！”

　　“你自认可以照顾好我母亲吗？”李牧反问。

　　“我会做饭！”阿梨答。

　　“还会什么？”李牧又问。

　　“……”阿梨张了张嘴，吐不出一个字来。她还会骑射，舞刀弄枪，偶尔，还会闯点祸。阿梨气馁地叹了一口长气，心道还是算了，只怕孝心没尽到，还会把姑氏气出一身病来，毕竟，这里是中原，以中原人的标准，她大概连女子都算不上。

　　武阳的兵器陆陆续续送到，李牧让司马尚，雁门的上、中、下三军国尉挑出战车一千三百乘，精良战马一万三千匹，把这些年来经过层层筛选出来的百金之士五万人，擅拉强弓劲弩的彀者十万人一起组织起来，分别在代、雁两地日夜习战。这是多年来，第一次组织这么大规模，高强度的演习训练，边疆将士，特别是那些得了赏赐的百金之士，早就觉得技痒，都摩拳擦掌，愿与匈奴真真正正地干一场。

　　去年冬天一连几场暴风雪，草原上成群的牛羊冻死，很多部族早已断粮，仅靠狩猎和野菜根本无法维持，边塞十里内，不时能见到饿死的流民，曝露荒野。游牧各部王族也已掣襟肘见，开始节口缩食。

　　青黄不接的时候，以匈奴人为主的各游牧部族如约而至。往年这个时候，百姓都不敢大肆去塞外放牧，即便是出去，也只在边关附近，一旦发现有胡人近关，驻关守军虽然不能把他们赶走，至少也会帮着收拾物资，退进关内，免受损失。可去冬的大雪，不仅影响胡地，近关百姓的生活也不好过，关内草场已见泥底，唯边塞三十里外的草地还算茂盛，好在今年将军开恩，派了三千人驻守塞外草场，让中原牧民得以在那儿畜牧。

　　听闻边境最近似有中原百姓大批畜牧，各族蠢蠢欲动. 然而，匈奴不动，其他部族也不敢轻举妄动。如今的匈奴单于是胡的二王子，去年初，胡跟襜褴一战, 襜褴王重伤不治，胡太子战死。后来襜褴跟东胡联手，胡大败，老单于伤极攻心，不久也撒手人寰，二王子继位为王。这胡的二王子据说是个可与东胡太子铎烈相提并论的角色，不到一年的时间，胡的兵力已达二十几万，是他父王在位时的一倍有多。

　　匈奴单于不是鲁莽之人，中原人在此时大纵畜牧，会不会是陷阱？等了几日，眼见百姓饿死，东胡似乎也有些按捺不住了，先下手为强的道理谁都懂，匈奴派出了一支五千人的队伍，扑向牧场。那里远离关塞，匈奴人到得突然，驻军不敌，也来不及全力撤退，三千士卒只逃出一半，剩下的人连同百姓成了俘虏，牛羊也一并成了匈奴的战利品。匈奴单于高兴不已，想这李牧果然是无用的鼠辈，他们拿下代地势不可缓。

　　中原边境这边，百姓怨声载道：早知道这李将军不是可靠之人，他们真是信错了他！若不是李将军同意人们去塞外放牧，他们的家人不会被俘，牛羊也不会损失。

　　雁门跟代地营区里，这几日气氛颇为奇特，老兵们都道，过去十几年都没试过如此紧张的演练。外面对李牧的传言，阿梨多少也听说了些，只是，她从不过问军务，一则她是襜褴人，需避嫌；二来，李牧是何等之人，别人不信他，她却从未怀疑过。

　　更深月半，北斗阑干。李牧缓步轻声踏入房内，阿梨一向睡得浅，一点点声音都能把她吵醒，可最近她似乎睡意颇浓，李牧上了榻把她搂在怀里，她也不醒，也不知道是不是白天太累，还是哪里不舒服，他请刘医师给她看了，刘医师说没事，他才放下了心。

　　“阿梨！”李牧轻唤。

　　没有回应。

　　李牧亲吻她的脸颊，再次唤道：“阿梨！”

　　还是没反应。

　　“阿梨，醒醒！”李牧轻摇阿梨的臂膀。

　　“嗯……“阿梨转了个身，继续睡。

　　李牧黠笑，嘀咕道：“你什么时候成了只懒猪了！”

　　“你才是懒猪！”怀里的人睁开了眼。

　　“装睡？该罚！”说着，已经在阿梨颈间落下数吻，阿梨缩起脖子，咯咯笑着躲到一边。

　　“阿梨！”

　　“夫君！”

　　两人同时出声。

　　“你先说！“又是同时。两人都笑，阿梨又道：“夫君先说。”

　　李牧把阿梨揽入怀中，道：“明日一早，我就要出远门了。”

　　“嗯？”阿梨睁大眼睛询问似地看着李牧。

　　“牧民的事，你应该也听说了。”见阿梨点头，李牧继续道：“这场战，终归是要来的。”

　　阿梨怔愣。

　　李牧轻抚阿梨的脸颊，却也不知说什么，十年隐忍，总算到了一决胜负的时候，毫无疑问，那定会是一场苦战。

　　阿梨沉默半响，道：“夫君一定要回来！”

　　“我答应你！”李牧盯着阿梨的眼睛承诺。

　　“你要跟我说什么？”李牧问。

　　“没什么，只是夫君连日晚归，想问问发生了什么事。”阿梨回道。

　　李牧看着阿梨，低头亲吻。

　　阿梨制止道：“大战在即，将军需养精蓄锐！”

　　李牧像讨不着糖吃的孩子似的，一脸不悦。

　　阿梨凑过去，哄道：“待打了胜仗回来，梨儿给阿兕一个大大的奖励。”

　　李牧立刻亮了眼，确认道：“真的？”

　　阿梨抿笑点头。

　　“那……”李牧转身撑起头，道：“我要去年寿辰那样的。”

　　“比那个更好！”阿梨肯定地道。

　　“嘿嘿……“李牧总算满意了。

　　寅正，三军列阵。

　　距离上次与游牧族大战，已经过了六年。这六年里，将士们月月习战，日日练兵，得到奖赏无数，却从未真正上场跟敌人真刀实枪地干过一次。这一天终于来了！

　　李将军站立在高高的夯土台上，目光如炬。“六年前，更准确地说，十一年前，就在这个高台上，我宣布要坚持“急入收保，坚壁清野”之政，中军国尉！”

　　“在！”中军国尉抱拳行礼。

　　“告诉我，为何？”李牧问。

　　“因为彼时我们还不够强大，还没有必胜的把握。”国尉扬声答。

　　李牧点头，道： “距离上次战败，已经过了六年，将士们，告诉我，你们变强了吗？”

　　“变强了！”三军齐答。

　　“有必胜的信心吗！”李牧又问。

　　“有！”洪声如雷。

　　“好！我曾经说过，战争非儿戏，它关乎我全军将士的性命，关乎民生，关乎国之存亡！我们必须要让自己立于不败之地，才能将敌人一举歼灭。十年磨一剑，不战则已，战则必胜！将士们准备好了吗？”

　　“准备好了！”军声嘹亮！

　　“准备好了吗？”李将军再问。

　　“准备好了！”声震山谷。

　　“准备好了吗？”李将军又问。

　　“准备好了！准备好了！准备好了！……”声浪穿山裂石，响遏行云。

　　行军的队伍拉了几里长，阿梨立在李牧身侧，难得的乖顺。

　　三军将士前，李牧不好意思太过亲热，只是拍拍阿梨的背，道：“回去吧！”

　　阿梨微笑点头。

　　“我走了！”李牧又道。

　　“等等！”阿梨拉住李牧，踮起脚跟，双手合拢，凑在李牧耳边说悄悄话，也不知说了什么，李牧的脸微微泛红，一只手不经意地摸了摸耳朵，上马提缰而去。

　　队伍渐行渐远，阿梨一直保持着大方的微笑，直到彻底不见李牧的身影，忽而黯淡了娇容，担忧之色了然于目。

　　这一天，终于来了！

　　越过常山，代地近在眼前。

　　大凡征伐交战，必先用间，间探探明敌之众寡、虚实、动静，然后才可兴师。过去十年里，李牧在各大部族都有安插内线，除了他自己，谁都不知道谁是间探，间探也只听令于他一人，所以李牧虽然人在中原，可对于草原上发生的事儿，探却了如指掌。日前，李牧收到消息，三日后，月圆之夜，胡将举行祭祀占卜。不出意料的话，翌日，胡就会挥军南下，直指代地。