“本人想要请你们村, 供给更多新鲜的平菇和香菇，以作为皇室贡品。……”

　　袁管事此言一出, 厅中一时间无人答话。

　　周翠娘再精明, 也只是市井小聪明, 终究缺少大场面的历练和见识。

　　上贡‘皇室贡品’这样的事情, 她一个寻常农妇如何知道可行, 还是不可行呢？

　　姜秾前世虽然读书不少, 《农业史》这门课里也提及过古代的‘土贡方物’，可她算是一个纯粹的科研人员，不善于讲心计、论阴谋。

　　平菇古名‘槐莪’，确实是宫廷贡品山珍, 但要不要作为皇室贡品上贡, 她直觉这不是一件简单的事情, 也不知道要怎么办。

　　于是，周翠娘和姜秾母女两, 极为默契地转头看向夏五斤，让猴精似的/奸猾的夏五斤来决定。

　　菇房里的平菇和香菇, 是两家五五分成合伙栽培的，让夏五斤来决定……是理所当然的嘛！总之, 不是推卸责任。

　　被母女两齐齐看住的夏五斤，他心里是很高兴的！

　　不知如何决定时, 首先就看向他，这正表现出了她们对他的信任，将他看成了一个可以担事的大人。

　　为姜秾和周翠娘的信任, 夏五斤欣喜不已，也觉得肩上担子重了些，他要好好表现，不可辜负她们的信任！

　　或许，夏五斤真是天性奸猾，与姜秾相反，仿佛天生就善于讲心计、论阴谋。

　　心念电转之间，夏五斤就已经针对袁管事的提议，做出了决定：

　　“袁管事，供给更多新鲜平菇和香菇，这自然是没问题的。”

　　先前袁管事说鲜蘑要‘物以稀为贵’，他们才一直保持着四间菇房的规模，如今要加大供给量，就是加盖两间菇房的事情，并不是问题。

　　袁管事一听夏五斤的话，就知他还有后语。

　　于是就温厚地笑着，暂时没接话，等他继续说下去。

　　刚才心念电转之间，夏五斤就想清楚了这件事的利弊。

　　首先，袁家显然是受了皇帝迁都和‘跑马圈地令’这两件事的影响，损失了长安城的袁家祖宅，以及长安城城郊更甚至是长安府内的田地和庄子。

　　虽说袁家的人还在，遍布天南地北的铺面还在，根基未动。但受的损伤，必然也不会多小就是了……

　　然无可奈何的是，袁家便是再如何豪富敌国，也只是商人罢了，面对皇室和朝廷的蛮横侵占，袁家也只能受着。

　　甚至，还要小心的去讨好那些人。

　　因此，向皇室上贡珍品山珍，怕就是袁家计划讨好那些人的一策吧？

　　夏五斤一张剑眉星目的正派明朗脸，本就非常占便宜，且他时常挂着明朗的笑容，旁人粗粗一看，首先便就觉得：这人一看就是一个好人！

　　此时，夏五斤便笑容明朗道：“不过，我们只是挣扎求温饱的贫农人家，上贡皇室这样的事情，却是无力施为的。

　　我们两家人，只想继续做秦岭山中的采菇人家。”

　　若是他们姜夏两家，有袁家之富，这上贡皇室的事情必然不会让与旁人。

　　毕竟银钱不愁的情况下，上贡皇室这事就是锦上添花，能够助长势力更进一步。

　　可他们不过是无权无势的普通农户而已，且不说能否走通上贡皇室这条道，只说他们可是还靠着栽培蘑菇，来维持生计呢。

　　既是上贡，皇室或朝廷可不会付给他们银钱的。便是以前有，眼下这个皇室和朝廷，也一定是不会给钱的。

　　“哈哈哈！夏小子，你是个明白人。”袁管事笑道。

　　以年纪来论，三十多岁的袁管事算不上老奸巨猾，但他从小就与族中兄弟争夺，长大后更是在商海里浮沉了这十多年，因此在心计城府方面，可不是一般人能比的。

　　虽然夏五斤那张正派明朗的脸，很是占便宜，让人一看就觉得他是个讲义气的大好人。

　　但袁管事却不是以貌取人之人，他即便不能一眼看穿夏五斤，但这些年来的接触，也足够让他确信：

　　夏五斤此人，表里不一，看着是个憨憨的义气好人，实则奸猾颇有城府。

　　“哈哈哈！”夏五斤笑而不语。

　　一大一少，两人相视一笑，都知晓对方已经看清了各自的打算。

　　周翠娘：“？？？”

　　姜秾：“……”

　　正在此时，夏五斤看向表面一脸高冷，实则一脸懵然的姜秾，心下愉悦一笑。

　　“姜婶，秾妹，这样决定是最好的，若相信我的话，回去的路上我们再细说。”

　　周翠娘和姜秾两人，只是没明白两人在打什么哑谜，上贡皇室这事他们无力施为，两人还是懂了的。

　　姜秾：“嗯，相信你。”

　　周翠娘：“听五斤你的，安安分分的过日子就最好了。”

　　如今这日子就很好了！外面的世道越来越不好过，他们安安分分的种粮食存粮食，才是最好，别去折腾一些幺蛾子。

　　如此一来，就成了袁家上贡皇室珍品山珍——菇房栽培的平菇和香菇，而姜家和夏家回去后，就增建两间菇房提高供给量，还依旧卖他们的新鲜平菇和香菇，以及段木栽培的干香菇。

　　袁家之所以能经营百年，成为大昭首富之家，与他们经商讲究诚信与厚道密不可分。

　　“既是上贡皇室的珍品山珍，那原先的价钱就低了。”袁管事主动提价道。

　　“香菇和平菇的价钱，都按一百文钱一斤的价钱，你们看如何？”

　　在此之前，平菇是五十四文钱一斤，香菇是六十文钱一斤。以后都按照一百文钱一斤的价格收的话，就涨价接近一倍了！

　　周翠娘眼睛‘噌’的一亮，立即就想抢着答应下来，但想到这事是交给夏五斤在谈，况且这事里好像还有些她不懂的缘由在，于是话到嘴边，又忍回去了。

　　虽夏五斤随同逃荒到此后，就再没出过太白县，按说见识有限。但他在县衙里也有几个玩得好的衙役皂吏朋友，又时常与到县城来收山珍野货的商人攀谈，官府和民间的事情，他都听过几耳朵，还是有些见识的。

　　皇宫里用与等重黄金一样贵重的‘金砖’（泥砖）铺地，御膳里一道水煮白菜要杀几十只母鸡熬清汤去配，一家富贵人家的泔水能养活一村人……等等，他听说的可不少。

　　这新鲜平菇和香菇，果真上贡皇室的话，别说一百文钱一斤，就是一两银子或者十两银子一斤都不稀奇！不过，夏五斤他也识时务，不是他的且他又得不到的，他是不会去强求的。

　　夏五斤:“袁管事厚道，一百文钱的整数，是个吉利数，愿能助袁管事得偿所愿。”

　　“也祝夏公子得偿所愿。”这话袁管事似就随口一说，接着顿了顿，才带些提醒的意味说：

　　“姜小姐长得标致水灵，自成一身气度，该要继续养在深闺之中的。最近就别再进城了，尤其是夏至之后，外面太阳毒辣得很。”

　　周翠娘和姜秾本人，尚且还没想透袁管事话中的意思，夏五斤立即就明白了！

　　皇帝迁到长安来时，‘北京’皇宫那边定然是留下了宫女的，如今怕是要在民间征选美貌民女，入宫服侍。而几天之后的夏至，恐怕就是下达皇令的

　　日子……

　　夏五斤浑身一冷，恨不得立即就赶回村去，非常后悔带秾妹进县城来玩这一趟了！

　　还好，如今还没到夏至，刚才来时也没碰见多少人，回去时再注意不要往人多的地方走，应该是会没事的。

　　这次，夏五斤是真心实意地向袁管事道谢：“多谢袁管事提点，小子感激不尽！”

　　投桃报李罢了，而且他向来信奉‘广撒网’，如此方能‘多敛鱼，择优而从之’。

　　“随口一句闲话罢了，用茶。”袁管事端起桌上的茶抿了一口，又提点了一件事，“南方的大多地界，自开春后就未曾下过哪怕一场小雨，不知家中粮食可还够吃？”

　　两人打其他方面的哑谜，姜秾可能一时听不懂，但有关农业和粮食方面的，她立即就听懂了。

　　看来南方正在遭遇干旱，而今年温宁村的降水自春夏交际之后，就有明显减少趋势，如今更是快一个月都是炙阳天了。

　　难保北方不会也跟着干旱……

　　不过温宁村村民家里，或多或少都存了八百一千斤、或两三千的麦子，今年秋播要种下的‘高产三代’杂交小麦，除了高产性能突出外，比以前的麦种也要耐旱许多，小旱的话应该不会有问题。

　　周翠娘也听懂了，倒没说真话，只是含糊道：“多谢袁管事提醒，家中粮食虽暂时是够吃的，不过到时去买点粮食存着也不错。”

　　他们往袁屋杂货卖了这么久的鲜蘑和干蘑，以一般平民的开销来算，家中应该是有些存银的，确实能够买些粮食存着。“无事，随口感叹一句罢了。天灾人祸，桩桩都不留情啊……”

　　该说的事情都已经说完，各自都有事情要忙，之后也没闲聊多久，三人结了今天的鲜蘑的银钱后，也就告辞离开了。

　　出得袁屋杂货，夏五斤的身形就若有若无的遮挡着姜秾，并注意避开或远离行人。

　　“原本打算带秾妹去逛一逛县城的，但听袁管事的意思，可能几天后的夏至就要开始征选民女了，为防意外，秾妹还是不要被太多人见到为好，今天就不去逛了。”

　　皇帝一道征选令，就能将秾妹征去，而他除了让她躲藏，再用银子去打点县衙那些衙役帮忙递个信之外，竟毫无他法！

　　先前他以为的，能在太白县混得开就够了，如今看来是不行的……

　　“什么！”周翠娘惊呼出声，意识到事情严重之后立即左右看看，所幸没引来旁人注意，压低声音道：“这是真的吗？！”

　　虽然还在疑问，可身体却像夏五斤一样，若有若无的与他一起，把姜秾挡着。

　　不是她王婆卖瓜——自卖自夸，她女儿是真的长得好！娇俏嫩生的一张脸，一身气度也娴静自如，别说村里，就是她这几年时常走县城，也没看见过比她女儿更加好看的女娃！

　　征选民女，她女儿是肯定能被征走的。但那是什么好去处不成？！可得把她女儿藏好了，不能让人知道！今天就不该让女儿跟着进城来的！

　　然而，若是姜秾不跟着进城，袁管事也不会想起来了提醒这一句，届时毫无准备之下，说不得征选名女的人去到村子时，正巧碰上，那就避无可避了！

　　夏五斤心里也在害怕，但他越怕便越镇定。

　　“虽然朝廷侵占了袁家的祖宅和田地庄子，但袁家毕竟还是大昭首富袁家，袁管事特意透出来的消息，想必是不会有错的。”

　　周翠娘：“这可怎么办是好？！”

　　有那么一刻，夏五斤想说：不如让秾妹尽快成亲，征选民女是征选未婚女子，若是已婚女子便没有妨碍。

　　但他犹豫了，或许是现在的夏

　　五斤，还没像日后那样为达目的不择手段；又或许是他没有信心，能让周翠娘选他。

　　若是选了王五七、张武壮或是葛圭章之中的任何一个，那他就再无可能了。

　　话在舌尖转了一圈，夏五斤终究换过一句，方才说道：“姜婶不必急。如今皇令还未正式下达，我们就已经知道听到风声了，事情就还有很大转圜余地。”

　　这几年来，周翠娘已经多次见识过夏五斤的聪慧了，很信他的话：“五斤，你快给姜婶说说，怎么帮你秾妹渡过这一劫？！”

　　“我熟悉县城道路，我们挑人少的小巷，先将姜婶和秾妹你们送出城去。然后你们就赶紧往村里走，我再返回城里来，给一好友说声，让他们帮忙把那八个乞丐安顿到小山包那里去。

　　接着再去找我那两个在县衙当班的衙役好友，让他们到时帮忙递个信，或者索性就让他们争取到去我们村带路的差事。到时我们里应外合，提前让秾妹躲开，再使些银子打发那些人，应该也就没事了。

　　等这些都安排好了，我明日或者后日，再回村里去。”

　　周翠娘连连道好，“好好！就这么办！五斤，你可得仔细点啊，有要使银子打点的地方，不要吝惜，只管打点！到时姜婶拿给你，或者婶儿先给你拿二十两银子去使？”

　　“不急给银子，姜婶你放心吧，我定然会仔细些的。”无论如何，他都不会让秾妹被征选去的。

　　姜秾本人才刚刚反应过来呢，她阿娘和夏五斤便已经想好了应对办法，那她也就不用操心了，到时好好配合就是。若是被征进皇宫，她就不能随心所欲的种田了，那可不行。

　　夏五斤在前面带路，离开县城大街，然后在巷道里穿行着，一路上果真没有碰见人。

　　出县城时，甚至都没经过城门，直接从一处久未修缮损坏严重的城墙上，翻墙而出。

　　将周翠娘和姜秾送出城一段路，确定之后沿路都没穿过村庄，很少能看见人后，夏五斤才原路返回县城，安排之后的事情去了。