还叮嘱丫头婆子们：“谁也不许在少夫人面前露一字半句！要是叫她提前知道了，看我罚不罚你们。”
　　小满小雪掩口直笑，趁着这乐劲儿，小满道：“既是重设新房，那咱们是不是也得重拿赏钱？”
　　小雪凑趣：“很是很是，把喜事儿作足了，还得再发喜糖！”
　　喜糖也只分了三天，按着规矩“枣生桂子”的攒盒也该在房里各处摆上一个月的，出了事儿全收了起来。
　　裴三夫人一挥手：“都办都办！就咱们三房乐一乐，也别传到外头去。”怕两个孩子脸上挂不住，悄悄的，关起门来乐。
　　阿宝吃着甜枣汤，看裴三夫人同陈妈妈交换眼色，屋里小满小雪也都笑着她。
　　她把汤勺一搁：“怎么了，娘怎么看着我笑？”
　　“瞧着你欢喜，自然就笑了。”说着拿出个大大的红封，塞到阿宝手里，“给，压岁钱！”
　　“这怎么成，我又不是小孩儿了，我都给人发红包呢。”
　　“我给的，你就拿着。”裴三夫人又问，“今年观哥儿发红包，没出考题？”
　　大房二房那些孩子们，到六叔六婶这里来拜年，裴观让大的对对子，小的背古诗。
　　阿宝见了直皱眉头，小孩子一年就拿一次压岁钱，怎么还给他们出考题？
　　不管对上没对上，全都给了红包，散出去许多笔锭如意的金银锞子。
　　那几个孩子由裴观教导读过几天书的，挨着排队站好，眼巴巴瞧着六叔，六叔不点头，他们全都不敢拿。
　　最小的欣姐儿走路都还要奶嬷嬷牵着，话都还说得磕磕巴巴呢，能说两句恭喜就罢了，怎么还要她背五言。
　　阿宝上前赶开裴观：“别听你们六叔的！我给你们红包！”
　　几个小孩子看看裴观，见六叔无奈摇头，就知道六婶说了算，一个个都笑起来，蹦跳着拿了红包。
　　“多谢六叔，多谢六婶！”
　　欣姐儿上前一把抱住阿宝的腿：“抱。”
　　阿宝将她捞起来抱在怀中，欣姐儿赖着不肯走，到哪儿都要阿宝抱着她。
　　裴三夫人见了，对陈妈妈道：“上回欣姐儿也是见着阿宝就不撒手，真是怪了，一年也不过见了二三回。”
　　“我看，这必有缘故，说不准，先开花后结果。”
　　那可好得很，裴三夫人在心里点头。
　　要是儿子，自然是像观哥儿更好，读书求学没叫她费一点心思。若是女儿，那就得像阿宝！
　　明岁这个时候，要能有个雪团子似的小姑娘在她身边就好了。
　　东西都置办好了，裴三夫人越想越心急，数着日子，每日里都问陈妈妈：“你说，怎么过的这么慢？怎么还不到三月？”
　　“说慢是慢，说快，一眼就到啦！”
　　春节一过，没几日就是元宵闹花灯。
　　出了元宵节，阿宝送别的大妞，眨眼间便到三月初。
　　裴三夫人又急起来：“这还有几天了，都布置齐整了没有？”
　　就安排在鱼乐榭中，里里外外的屋子都修整过，趁着阿宝回娘家看姨妈时，丫头婆子们将该换的东西全换上了。
　　阿宝初时还觉得古怪，怎么裴三夫人屋中的丫头婆子，个个见了她都是喜气洋洋的。再一想三月末珠儿要出嫁，算算日子也没几天了，大家伙当然要高兴。
　　她便也笑，还对裴三夫人道：“珠儿要成亲，该给她们一个多发一个月的月钱罢？”
　　“该发，家里的大喜事，自然要发。”
　　裴珠的大事快没几天了，阿宝让戥子翻出她陪嫁的那个小锦盒：“你把我陪嫁的那个小盒子拿出来。”
　　“哪个小盒子？”陪嫁的盒子那许多，只说小盒子，戥子哪会知道是什么。
　　阿宝脸上微红：“就是压箱底的那个小盒子。”她伸手比划了一下。
　　戥子想起来：“哦！那个小盒子，那这里头到底放着什么呀？是压箱底的银票？”
　　“你别问，不该你知道。”
　　“我有什么不能知道？”戥子刚说完，脸上一红，莫不是那什么东西罢？就是女子嫁人前，才能看的那个东西。
　　她羞红了脸，扭头替阿宝去找盒子。
　　找了出来连碰都不敢多碰，就跟烧了她的手似的，把盒子往阿宝手上一放，急急出门去了。
　　阿宝“扑哧”一笑，但也避开人，取出盒中那本书，用厚巾帕裹着，带到裴珠房中去。
　　裴珠这几天已经少出门，裴三夫人连她的晨昏定省都已经免去了，但她不肯：“留在家中日子不多，正该给母亲多请几回安。”
　　她自己知道，若没阿宝，她与嫡母不可能那么亲近。既不亲近，如今这份嫁妆那是想都不敢想的。
　　“怎么这会儿过来？”裴珠立起来迎她。
　　桌上一桌都是开到盛时水仙花，正用小银剪子剪下来。
　　阿宝看了问：“你要做香包？”
　　“不是，我想点花灯。”这是最后一盆水仙了，这几朵都是开到盛时，过了今儿就要败了，干脆剪下来，往花盏中倒些灯油，点起来浮在玻璃大缸上。
　　阿宝看她还有闲心玩，咳嗽一声清了清喉咙：“我有要紧事。”
　　裴珠一怔，不知阿宝要说什么，她摒退丫头。
　　阿宝将她拉到床上，放下床帐，从袖中取出那本裹起来的册子，塞到裴珠的手里：“娘那里，定也给你预备下了，我这个也是我姨妈预备了给我的。”
　　“等我走了，你再看。”阿宝说完就站起来往外去，还支开荼白竹月，“让你们姑娘歇歇，你们几个都晚点进去。”