3

　　乾坤殿的墀台上，一个女子身着紫袍立在漫天飞雪之中，眉目清秀端丽，英锐飒然，手里紧握的龙玉穗丝从指缝中垂下，四周围着蓝盔白甲的侍卫。

　　“楛璃……”我呆立在原处。

　　楛璃抬头望向我，脸上掠过悲喜交加的神色：“小茴，你仔细打扮起来当真沉鱼落雁。”顿了顿，她的语气蓦地有些嘲弄，“若李辰檐见了，定然喜欢。”

　　青黑藤蔓早已爬满心中的江山残垣，根底深入，万分刺痛。我转过脸，不再看她。

　　楛璃一步一步走上前来，忽然狠狠抓住我的手腕往下一扯，与我并肩跪在英长泣面前。

　　“民女楛璃大胆闯宫，还望皇上恕罪。”

　　“无妨。”英长泣笑道，“我早料到你有拿着龙玉来寻我的一天。”

　　“义父仙逝，楛璃本无他求。只是……”楛璃的余光在我身上淡淡扫过，“只是机缘巧合下，我与霍渊之女霍小茴结识，生死之交，情比姐妹。小茴她小我半岁，有时行事冲动鲁莽，不知凡事三思而行。还望陛下收回成命，不要将她嫁去恒梁。”

　　英长泣的眼中隐含笑意，嘴上却漫不经心地回道：“你知长她半岁，怎知自己行事不是率性而为，僭越了礼法？”

　　楛璃咬了咬唇：“我知道擅闯沉箫城乃属大不敬，让皇上收回成命更是难上加难。”她就地磕了一个响头，然后抬目直视英长泣，“然楛璃如此大胆，原因有二。一是因为皇上曾不止一次答应过我，若有一天我拿着这块水龙玉来找你，任何请求你都倾力相助；二是在姬州时，那个身披斗篷，在津月城与楛璃相见，将实情转告的人，就是皇上。”

　　听了楛璃的话，我不由大惊失色，转而想到那日在青凉观，我起身后楛璃便匆忙出门。后来我一人跑出青凉观，见了风和归来，楛璃竟比我还晚回。她摊开手心，露出水龙玉，告诉我一直想知道的内情——李辰檐所做一切，并非为倾覆天下重建瑛朝。

　　我本以为英长泣派探子来向她说明，然而未想到却是英长泣亲自来了。

　　“皇上与楛璃见过三次。第一次是在倾城楼，陛下将水龙玉赠给楛璃；第二次是在被抄家的前一天，陛下将楛璃与养父招进宫内；第三次便是不日前，陛下亲自来姬州。而每一次，陛下都对楛璃说过这样一句话。若今后遇难，拿着水龙玉来沉箫城，你一定倾力相助。”

　　“不错，朕确实答应过你。”英长泣意味深长地看着楛璃，“朕也说过，你手里只有一枚龙玉，所以朕只帮一次，仅此一次后，毁此龙玉，碾为粉末。”

　　楛璃目不转睛地看着英长泣，将龙玉交还给他：“我说到做到。”顿了顿，她说，“我只有一个请求，不要将小茴嫁去恒梁。”

　　英长泣眼中笑意看不见底，他接过龙玉，细碎的玉粉便从之间窸窣落下。

　　“朕并未宣旨将她嫁入恒梁。今早，朕不过封她做了我皇妹，静茴公主。”英长泣的声音慢条斯理，仿佛之前所做的一切，不过是为了说出这句话后，看看楛璃的反应。

　　“你——”楛璃大吃一惊，“那为何在姬州时，你将李辰檐不是通敌叛国之人，小茴即将要远嫁恒梁的消息透露给我？你是故意的？！”

　　满腹疑虑顿生，我不禁转头木讷地望着楛璃。那日她从津月城归来，确实与我说了李辰檐并非要重建瑛朝，然而并未告诉我，她早知我要嫁去恒梁。

　　英长泣笑了：“我今日刻意不宣第二道圣旨，已是帮了你，皇妹。我可再给你一天时间考虑。一日之后，你告诉我，是否要远嫁恒梁。”

　　“不用考虑。”我道，“我嫁。”

　　“小茴！”楛璃惊讶地望着我，“你知不知道李辰檐他现在——”

　　“我知道！”他的名字如利刃，三个字破空而来，直入耳膜，不遗余力扎在心上。我慌忙打断楛璃的话，咬唇道：“可是楛璃，你只知其一，不知其二。”

　　我转头望向英长泣：“为何只帮辰檐澄清，而不告诉楛璃芸河一战？”

　　英长泣望着我，只淡淡笑笑。灵光一闪，我望了望楛璃，不由诧然问英长泣，“你想要什么彩头？”

　　“如何？”他并不答我，却挑眉看着楛璃。

　　楛璃握紧拳头，指节森然发白，“不知民女可否向皇上再讨两个请求？”

　　“你拿什么向我讨？”

　　“任何事。”楛璃道，“任何事都可以。”

　　英长泣笑道：“好。”

　　楛璃松开我的手腕，望了望我，凄然笑了，她说：“反正恒梁要的不过是一个和亲的公主，越明楼也没见过小茴，我替她嫁。”

　　4

　　纷纷落雪飘洒在千重宫阙，微微上抬的屋角积了好厚一层雪。从前爹与我说，楼阁屋顶其实有很大的学问。檐深则低，阻碍光线，且雨雪顺势而流。因此才有了飞檐，用双层瓦椽，使檐沿稍翻上去，微成曲线，积雪积水，挡风挡雨。

　　大概他们也是如此。我想，如辰檐隐忍地背负起担当，如楛璃决绝地要替我远嫁他国。

　　我笑了，“楛璃，你真傻。”

　　楛璃却毅然决然地望着英长泣：“请皇上成全。”

　　英长泣眉目间竟也有了动容，然而他的声音平静如常：“楛璃，你可以牵制住霍渊？”见楛璃神色诧然，他又淡笑起来，“这个请求作罢了，我仍许你两个心愿。”

　　楛璃抿了抿唇，“我想与小茴单独谈谈，就在这墀台上。不可有人偷听，连皇上，也不可以。”

　　“我给你两个时辰。”英长泣说罢，摒退了侍卫，转身前，又道，“两个时辰后，你二人到朱鸾殿来见我。”

　　墀台下是宽阔的广场，绵长的大理石台阶上镶嵌着汉白玉雕的蟠龙翔凤图腾。

　　楛璃背对着巍峨的宫阙，紫衣黑发飘动。我眼前忽然掠过从前种种，青楼闹事，沄州水患携手同行，秉烛夜谈，我俩互损互相扶持。

　　我心想真好，楛璃，其实我一个人站在这宫阙之中，盲目得无所依傍，还好有你来找我。

　　捏着那块水龙玉，一袭紫袍只身便闯入禁宫之中，真像你做出的傻事。

　　“我义父一身尽忠职守，不过是为了瑛朝守住天下太平。”她缓缓地说。

　　我知道。那些年，永京朱家也是显赫一时。六年前的政变，龙飘将军朱砚文因誓死追随平炎帝被抄家。朱府男人杀头，女人变卖为奴。英长泣因念在从前与朱砚文的交情，私下放了他与楛璃一命。楛璃流离漂泊又与养父回到倾城楼。而朱砚文从此不让楛璃习武学文，说身为女子，无才是德，无智更是福气。

　　三年后，廖通一行人却在永京内城寻到昔日龙飘将军踪迹。不日朱砚文暴尸街头。一代功臣，千古名将，死的时候，只有一张竹席遮身，一个义女送葬。

　　“我义父也算是一生富贵荣华享尽。只是最末三年，潦倒悲苦。”楛璃涩笑着说，“可是他临终前，却与我说，最痛快的时光却是在征战沙场之时。古来征战，鲜少人返，所以每每出战蛮子，只求痛快杀敌，从未想过天下声名。后来跻身朝堂之上，身不由己，直到家破人亡，才幡然醒悟，得知人的一生，及时行乐，尽欢尽兴，凡事要无愧于心，旷达乐观，万不可陷在漩涡之中。”

　　“小茴，你也是这样活着。今朝有酒今朝醉，人不折腾枉少年。”

　　我不禁笑起来，“你又何尝不是呢。也难怪我最初将你认成男子，卸下女儿贴花，一身补丁衣衫，真正潇洒凛然。”

　　楛璃也跟着笑，仿佛还是这年的初夏，我们刚从倾城楼跑出来，一连穿了三条街。日晖熠耀，街头纷扰，我们弯着腰在客栈门口喘气。

　　流离世间逢知己，青春年少千金酬一笑。

　　“你当时穿一身男装，俊秀雅然，偏偏来拍我的肩，说真巧，我也是女的。”

　　我笑说：“衣衫褴褛，手持短剑，三脚猫的功夫还当自己是侠客。等别人多出来几个打手。你跟我说，‘开玩笑，你当我是绝世高手。’那时真被你噎得说不出话来。”

　　“谁让你到处逞能，洪软欺负青楼女子，你偏偏要去凑上一脚。”

　　“你还说我？当时在临河客栈遇到一群打手，你带着我直接从三楼跳下。我以为你英勇就义呢，谁料是在施展轻功。”我边说边笑，直到脸皮子发酸，眼角流出眼泪，“后来你却丢下我一个人，自己上去拼命。那个时候你问我，为什么又跑上去。其实我想跟你说，人生得一这样的知己足以。楛璃，我当时在想，这次真正痛快，生死之际，还有金兰好友不离不弃，不如上楼拼一场，死了算了。”

　　“我当时也是瞎捣腾一气，心里懵懵懂懂知道‘侠义’，知道‘及时行乐，不惧生死’的字眼，蛮打蛮横。”楛璃说，“后来我发现真正的潇洒不是那样的。”

　　“是拿得起，放得下；是无谓，无惧，却也懂得珍惜。小茴，我们同行一路，只有半年光阴，然而流离颠沛，仿若一世跌宕。你一直紧张自己的小命。”楛璃笑起来，“再难过，再伤心，形势再混乱，每晚也抓着那本破心法念啊念，生怕气息乱掉。你说你还要踏歌而行，还要走遍江山，还要跟喜欢的人珍惜的人在一起。”

　　我第一次看见楛璃哭，然而却是悄无声息地，几滴清泪从她眼角滑落，摇摇欲坠，“你都忘了吗？只剩下一年了。为何连这最后一年，你也要放弃？”

　　“你……都知道了？”

　　“我没喝你放了蒙汗药的茶。”楛璃说，“所以昨日我一早便醒了，我见你嘱咐完念真缘有后出去了一趟，他们互打了一掌伤了内息。你回来后责问李辰檐。我听见你们说的话，看见你，一剑刺伤了他。”

　　风烟翠柳，夏花如画。是哪一年的光景中，船头巷陌埠头边，一行人醉笑三千。如今往事散场，旧时人找来，将明媚景致放在浮萍之上，岁暮的风一吹，全破了。

　　“小茴，你走吧。”楛璃抬袖狠狠擦干眼泪，“还有一年时间，好好守着李辰檐，好好去求续命之法。我留在这里，无论发生何事，我替你担着。”

　　我笑道：“你也不问我为何伤了辰檐，为何一心要嫁到恒梁去。”

　　“我不问。还是那句话，我相信你有你的理由，若你哪天有难，我楛璃帮你就是。”

　　“楛璃，不是我想嫁去，不是我放弃了，而是我不得不去。”

　　正午时分，烈阳被层层云彩遮住。雪停了，地面明晃晃地十分刺眼。

　　“我伤了李辰檐，是为了拖住他的脚步，不让他在我出嫁之前找来。”我苦笑道，“公主出嫁这样的大事，没法瞒住他，只有这一个法子。”

　　“楛璃，你可知李辰檐是谁，又可知芸河之战？这些年，两国隔着芸河屯兵，而那日的征战，只会是一场万人葬。”