1

　　尚扬帝六年的冬天格外绵长。在这个雪落梅飞的季节里，我一遍又一遍地想起这年暮春，相府空深聊赖得连我一个人的喧嚣也寡然无味，然后有一个人持扇而来，惊鸿照影。

　　马匹一阵嘶鸣后，马车骤然停住。我掀开车帘，见李逸然独自一人拦在车前。

　　“小茴姐，回去吧。”他埋着头，沉郁而冲淡的语调，“若有什么苦衷，你当着大哥的面说清楚不好么？”

　　我无奈笑了笑：“逸然，没用的。”

　　李逸然猛地抬起头：“离家之前，爹把大哥的身世都告诉我了。他虽不是我的亲兄长，然而这么多年相处，大哥一直真心待人，所以小茴姐，他绝不会害你，你相信他！”

　　我怎会不相信。我望着远天逐渐明透的天空，道：“逸然，你回去，好好照顾他。”眼睛被朝阳的光刺得有点疼，我埋下头，“辰檐身子好，但被刺了一剑，怎么也要调养一月。”

　　“姬公子带了最好的伤药来。”李逸然怔怔地望着我，“楛璃姐和暖菱姐也让我来追你回去。”

　　修泽握了握勒了缰绳，转头与我说，“姐，不要耽搁了行程。”

　　“修泽——”李逸然不由喝道，转而却放低了声音，苦涩笑起来，“不是我要追来，小茴姐，你走了，大哥还站在原地，望着你离开的地方出神。我从来没有见过他那样的表情，怅惘，失望，悲哀，却也倔强。”

　　浮云寺的钟磬之音辽远空旷，那口铜钟破损不堪，唯有青铜造的钟锤，实心实质，经年荒老。如今那钟锤一下一下像撞在我的心上，轰鸣之声扩散在脑海之中，五脏六腑都在颤抖。

　　我放下车帘，说：“走吧。”

　　马匹长嘶一声，马车再次颠簸起来，辘辘碾在淡薄的雪片上，我在半梦半醒之间，以为是回忆被碾碎了。

　　那日也是风雪天气，暖菱倚在窗户前与我说，初秋在芸河军营时，李辰檐接到密旨，要在数月后领兵去芸河战场。此举无疑是和贞元梁脩一派划清界限。

　　之后我们回了永京，他去贞元府上理清旧事，却被气极的廖通打了一掌。暖菱随他离开时，他趁得神智清醒，让暖菱从今以后，在人前叫他辰檐，而非公子。

　　暖菱低下头：“那时我便知道，芸河一战，是九死一生。所以他偏偏让我演了这出戏，断了小茴你的心思，不让你挂念。”

　　古来征战几人回，若和亲与赴战两者必选其一，即便今生缘断，我也不愿看他一人去涉险。

　　马车到相府时，我已经睡着了。梦境很沉，如同这一日清净的阳光，我看到长空万里中一袭风月，辽远地挂在天边，我触不到，也走不开。

　　我在冬暖阁一直睡到第二日五更天，中途转醒数次，醒来时便睁着双眼，望着低垂的绮罗发呆。重重锦缎如溅开的鲜血，有着灼热的温度，在荒凉的江山残垣灼灼燃烧。

　　毛球在床边缩成一团，每次我醒来，它也跟着睁眼，轻轻地叫上两声。后来它耸拉着脑袋，钻进了我的被窝，嘴里呜呜地低吟，像是安慰。

　　秋天的时候，楛璃还住在相府。那是她说这狗的性子和我一样，无伤大雅的时候喜欢开玩笑，有时也损损人，但一遇到心中记挂的事，便正经得不得了，在乎得不得了。

　　我当时微笑着答她，说那些事情我都牢牢装着呢。然后拍拍胸口说在这里，楛璃说：“我知道，那是你的小江山。”

　　可是它现在塌了。

　　然而即便塌了，也要一往无前。冬日的黎明有清冷的薄光，凝在窗前几案如一层霜露。远天将明未明，我跟爹一同进宫。

　　绯色罗裙，彩翟刺绣，木槿花滚边，缃色牡丹暗纹的大氅上，斜花步摇的玉珠丝缕垂下。这样的盛装打扮，一个女子一生中也屈指可数。我记得十年前，我也这样装扮过一次，那时天下还是瑛朝的疆土，乾坤殿上坐着年迈的先帝。

　　十年过去，沉箫城没有变化。朱雀门气势蓬勃，碧蓝如空，两侧缟白的城墙若万里腾云，缥缈如仙宫。乾坤殿的左侧是一个高耸的鼓楼，内放二十四面小鼓和一面大鼓，每日早晚各敲两通，敲足一百零八下。

　　爹与朝臣入殿面圣了。我一人站在乾坤殿外候旨。抬目望去，重檐庑殿顶上数丈长的水龙蜿蜒恢弘，日光下欲腾空飞去。然而它飞不走，却被束缚在人间，举目望着有限的方寸天地，发出鸣啸。

　　传说水龙生活在水里，遁升飞仙后，发出的龙吟饱含人世间因桎梏所生的悲苦。

　　“霍渊丞相之女霍小茴上前听封——”

　　乾坤殿的琉璃地平滑如镜，白玉镏金宝座上的人身着玄色衮袍，上面用金线刺绣着水龙，帝王气宇，英锐逼人。

　　“奉天诰命，皇帝制曰，霍渊霍丞相尽忠职守，为我朝殚精竭虑，其女霍小茴贤良淑德，秀外慧中……特御封为朕的皇妹，赐号静，加封为落昌静茴公主，钦此——”

　　我不禁诧异地抬起头，封号“静”？

　　朝堂上一片寂然，文官武官分两侧而立。后宫封赏一向是不入朝堂的，而英长泣至登基以来便起早贪黑忙于朝纲，并无所出，所以我实是当朝第一位公主，才进了这乾坤殿。

　　“臣女霍小茴谢旨，万岁万岁万万岁。”我跪在原处磕了三个头，准备接第二道和亲的圣旨，然而等了许久，却听英长泣一声清笑，“皇妹若有事，可以先去朱鸾殿的偏厅候着。”

　　我一惊，抬头见英长泣似笑非笑地看着我。爹低头若有所思，大哥向我使了个眼色。

　　我想了片刻道：“好。”

　　英长泣愣了愣，随即又笑起来，我见状连忙改口道：“孤遵旨。”

　　起身退下时不由感叹，看来爹早年不让我嫁入宫中确有他的道理。

　　2

　　朱鸾殿是英长泣平日办理国事，接见大臣的地方，左右两个偏厅。左偏厅较小，内放沉香木桌椅，焚着龙诞香。朝阳的墙壁上挂着一幅丈长字帖，上面抄有朝纲论说。字峰挺拔，飘逸但不失雄风，写字之人气定神闲非数十年功力不可如此。看到字帖的末尾，我却不由愣住——尚扬英长泣。

　　英长泣还未及而立，却有此定力，难怪年纪轻轻，夺权谋位，成为一国之君了。

　　“你刚刚在朝上，除了不解我为何未宣旨和亲，还想问我为何赐你‘静’字？”英长泣进来时，没让人通传。

　　我避开他的话锋，笑道：“皇兄倒是信守承诺，决不在我面前摆皇帝架子，连‘朕’也改成了‘我’。”

　　英长泣剑眉一抬，笑了：“多年不见，皇妹的脾气虽一点没变，人倒是出落的倾城闭月。”

　　“那是你长年沉浸在朝政之中，连妃子也就零零星星纳了几个。你若心思在女人上，就觉得小茴不过尔尔。”

　　英俊之极，不可一世的容颜，坚毅的轮廓，这个男人仿佛与生俱来就有着王者之气。

　　十年前的盛宴上，前朝平炎帝五十生辰，全国百姓共襄盛举，载歌载舞，火树银花不夜天。而沉箫城的一隅，却有一男子负手立于湖边，碧色长袍下摆被水浸湿，他问我：“你怎么不去看焰火？”

　　我指了指天边，“这样的烟花，我若想看随时都可以，何必去跟人挤？”

　　那背影一滞，转过身来：“你是——霍渊的女儿？”

　　那一年英长泣只有十九岁，貌若舜华。平炎帝懦弱，我爹的势力在朝廷盘根错节，从来没有一人敢直呼他的名讳，除了英长泣。

　　“也只有霍渊的女儿能说这样的话。”他笑了。

　　“我说的是实话。”

　　“那我也跟你说句实话。”他道，“今后这天下，会是我的囊中之物。所以现下，也不用去跟人挤。”

　　他的确说了实话。三年后，华亲王病逝，英长泣子袭父爵，并掌了军权。再过一年，他得我爹与廖通二人扶持，发动政变，逼得平炎帝退位让贤。

　　那年盛宴结束前，他说：“帝君孤寡，只盼着将来还有一人，能与我这样直言不讳地说话。”

　　我当时年幼，也未曾多想他的野心，只道：“你若做了这江山之主，不必与我拘礼。”

　　此话出说来已是僭越，然而英长泣倒是爽快答应道：“好，君子一言快马一鞭！”

　　“我五年前想要纳你为妃，被霍爱卿拦住了。”英长泣笑道，“他说你生性不羁，入了宫定会闯大祸，那时你大哥也再三恳请让你留在相府。”

　　“有这样的事。”我奇道。

　　“可是你最后还是未逃脱嫁入皇家的命运，只不过从我，换成了越明楼。”英长泣若有所思地看着我。

　　我转头望着巨副字画，“嫁入皇家有什么好，与其他女子共享一人，心中悲苦无处可说。便是帝王自己，也孤寡难耐，但看这副字帖，便可知皇兄长年动心忍性了。”

　　英长泣笑道：“我既然能作开国之君，必定也能寻一女子，与我相知相守，我不做孤家寡人，自然也不会让她弃捐荚笏。”

　　“你倒是想得通透。”我笑道，“那为何皇兄方才不宣第二道圣旨？”

　　“我在等你考虑清楚。”英长泣道。

　　我笑了笑，“不用考虑，越明楼生性多疑，想要联合两邦你势必要表现最大的诚意，嫁静茴公主，牵制我爹，给他一个砝码；或者让李辰檐率领落昌军至芸河战场，变相予他兵权。”

　　英长泣的眼神刹那间变得凌厉起来，我抿了抿唇，道：“这些是我打探来的，与我家人无关。”

　　“无妨。”英长泣道，“起码换来你心安理得嫁去恒梁。有霍渊之女作为筹码，又有和亲的名义挂着两国面子，越明楼就有足够理由斩杀朝野之上一半大臣，拔起劣根。”

　　我明白，取得越明楼信任，只有两个筹码。一是我爹在朝堂的势力，二是货真价实的军权。然而李辰檐若赴芸河一战，有落昌恒梁两国叛军的前后夹击，虽有重兵在手，却是九死一生之行。

　　古往今来，帝王孤寡，然而却是这份孤寡与权位，酿就了他们的狠心与决断。如同越明楼为了家国天下，狠心让自己的储君冒着生命之由，潜入落昌与英长泣签订契约；狠心让自己的皇子赶赴沙场，以性命换取天下安危。

　　时至今日，我方才知道，原来我们一群人聚首在一起，行舟赏景，对酒当歌，并非是因为缘分，更多的却是因为这些落了俗套的身份，各自算计，各自隐忍，不过是为了东窗事发的一天。

　　我拂裙跪地，行了一个大礼：“还请皇兄下旨，将小茴即刻嫁去恒梁。”

　　英长泣却道：“皇妹以为自己聪明得可以猜透朕与越明楼的心思了么？”

　　我心中诧然，抬头见他眼神悠远，“朕不宣和亲的旨意，还有想以此为筹码，来为自己讨个彩头。”

　　“皇上——”忽然一个太监急急忙忙地跌跪在殿门之前，“有一个民女闯宫，她……她手上拿着皇上御赐的龙玉，奴才看那玉石与陛下腰间的水龙飞天玉一模一样，不、不敢拦下她。”

　　我心中不禁骇然，而英长泣嘴角扬起，露出意味深长的微笑，转头对我道：“你我故人来访，一起去看看。”