2020年1月1日, 北京

　　“阿昌阿昌, 我们结婚吧？”

　　2020年的第一缕曙光照进来的时候, 莫苒兴奋地伏在樊继昌胸膛, 黑亮亮的大眼睛倒映着他的脸：“好不好嘛？那，人家一直等你求婚, 你这个家伙总是不紧不慢的，人家等不及了。好吧好吧, 现在我先说~阿昌阿昌，快点娶我吧。”

　　阿苒要嫁给我？这个念头像颗小小的种子, 早就深深埋在樊继昌心底，却被他自己压住一块大石头：莫苒比他小不少，北京人高学历，家境殷实，又漂亮讨喜, 追求者甚多；他自己却是部队出身，学历平平, 患上创伤后应激障碍退了下来，自从进入“封印之地”更是无心事业, 挣了点保护费买了两套房，父母也退了下来, 包个门面消磨时光。

　　交往半年，自己父母自然满意，莫苒家里热情是热情，也总有些北京人特有的眼光高。昨晚辞旧迎新, 两家聚在一起，席间喝酒闲聊，自己父母对莫苒赞不绝口，莫苒父母鼓励他“趁着年轻，多闯一闯事业，我们全力支持，哎，到我们这个岁数，可就来不及喽。”

　　话里话外很明白了。

　　散席分头归家，父亲向来寡言，母亲讷讷说，“昌啊，苒苒好是好，咱们家高攀不上。这人呐，开始都好着呢，新鲜劲儿一过，就是一个屋子过日子，过得好还行，过得不好就怎么看怎么不顺眼。老话说门当户对，自然有道理。”

　　我配不上阿苒。

　　这个念头根深蒂固，令他压抑住波涛汹涌的心，张开嘴刚想说些什么就被莫苒右手按住：“我都想好了，后天等民政局一开门就把证领了，然后~然后我们请大家喝酒，家里有点小啊？”

　　她撅起嘴巴，环视着卧室，算计着能不能把好友们统统塞进来，显然不太够--随着在“碣石队”落下脚，认识的朋友也多了不少，远远不止随着樊继昌救她出来时的二十多人了。

　　“我本来想包间酒店，可实在太俗了，还不如找个清清静静的地方，有山有水。”她眼中满是憧憬，左手托着下巴，眉飞色舞地说：“也不要去太远的地方，就近郊好不好？我有个高中同学家里在怀柔开了间农家院，请我们住过的，又大又漂亮，还可以摘”

　　我得和阿苒把话说开了。

　　樊继昌支起脑袋，这次却被两只手一起按下去：“可以钻大棚摘草莓，上次去的时候下雪，这么大个，可好吃了。你喜欢泡温泉么？我不喜欢，我总觉得里面不干净，万一前面的人有脚气怎么办？”

　　“阿苒。”心脏钝钝的疼，令他不忍再听，腰腹用力猛然坐直身体，张臂抱住滑落的莫苒。“阿苒，我有话给你说。”

　　看得出，那一瞬间莫苒黯然神伤，却什么也没说。

　　自从她跟着自己归队，再也没这样难过，樊继昌想抽烟，床铺却哪里寻烟盒，只好罢了，不敢看她的眼睛。“阿苒，我想了很长时间，想和你说，又总是，说不出口。阿苒，我，我配不上你。”

　　这话一出口，樊继昌松了口气，心底却更沉重了，喃喃说：“你是北大的，我只上了高中，后来读的成人高考，你家里条件好，我爹妈就，开个小门脸；你朋友同学一大堆，我都是战友；你爱漂亮爱干净，眼光好，什么都会，我，我就会打打拳，又不能当饭吃。”

　　何况我们也生不出孩子。

　　“阿苒，我想了又想，我知道你对我的心意，可，可结婚不是小事。你现在看的上我，时间长了，就”

　　面前女孩子狠狠吻上他的唇，力气大得牙齿碰到牙齿。“樊继昌，你说，你爱不爱我？”

　　2019年以前，爱情对于樊继昌来说有点平淡。父母就是相亲认识的，自己也相过两次亲，一次是领导介绍的，女人看中他，他没看对眼，第二次归功于亲戚，他觉得对方挺老实，还行，女人却嫌他挣得少。

　　他以为自己的另一半会在第三次第四次相亲中产生，已经准备好迎接平淡温馨的柴米油盐日子，做梦也想不到会在“封印之地”皇宫地窟中见到莫苒：四臂那迦狰狞可怖，怀里女孩子瑟瑟发抖，湿漉漉的黑发如同午夜，脸庞白皙娇美，嘴唇如同花瓣。

　　她小声说，谢谢。

　　就此一眼万年，魂牵梦萦。

　　他想说什么，却说不出，只好用力点头。

　　于是莫苒大喜过望，使劲儿亲亲他脸庞。“这不就得啦？你爱我，我也爱你，就可以永远在一起。阿昌，你是我这辈子最喜欢最爱的男人，我从没这么喜欢过一个人，更没有这么爱过，永远不会再有别人了。”她泛着泪花，斩钉截铁地说：“你看老曹和小施~阿昌，我想和你在一起，我不想~反正我就要结婚。”

　　阿苒也不想留下遗憾吧？

　　这条铁打的汉子心底酸涩，继而眼眶发热，令自己也有点不习惯。想起非洲去世的战友，皇宫弯弓搭箭的四臂那迦，被毒蛇咬中的桃子，陪着叶霈二度“一线天”的骆镔，一头跳下浮桥的老宋，慨然赴死的崔阳，惨死的老曹和小施，还有躲在暗处狞笑的韦庆丰

　　“那行。”他喉咙哽咽，望着她的眼睛：“那就说好了，谁也不能变卦。”

　　面前女孩子笑靥如花，欢呼着说“拉钩上吊一百年不许变”又依偎在他怀里像可爱的百灵鸟一样叽叽喳喳“光在北京请客不行啊，国外也得请一次，我们是在外面认识的嘛。就新德里吧，我打算把酒店包一天，我看过印度婚礼，好热闹，结婚穿的衣裳好漂亮，到处挂着茉莉花。我想请小白当我的伴娘，你请谁当伴郎啊？”

　　楼下相距不远的两居室里，小白正裹着棉被瑟瑟发抖。

　　新年快乐、欢度元旦、期待春节种种欢声笑语距离她足有十万八千里，孙大圣驾着筋斗云也追不及。

　　今天一过，距离阴历十二月十五还有八天。她烦躁地把床头柜上的日历推下地。

　　又要到那个恐怖恶心的地方去，又要躲在黑暗隐蔽的角落，听着一墙之隔的那迦机械脚步声。

　　年关到了，黑水围城，顺着海水游进城中的怪物越来越多，就连摩睺罗伽也要露面了。

　　不不，小白捂着脑袋，想阻止某个庞然大物的身影出现在脑海里。她光着脚跳下床，冲进浴室把冷水开到最大，像只落汤鸡似的浑身湿淋淋；仿佛走进冰天雪地，内心也冻成冰疙瘩--银獴队埋伏在侧，就像毒蛇盯着猎物。不不不，我不要回去。

　　直到抖得像片风中落叶，她才按下开关，伸臂扯下浴巾。柔软细腻，粉蓝色绣着举着大树叶的龙猫围巾--苒苒陪她去买的。

　　还是有人关心我的。小白满心感激，用大围巾慢慢裹住自己，把背脊上一深一浅两只鸟蛇也盖住了。

　　我还是有朋友的，她忽然落泪。

　　与此同时，万里之外的叶霈正给远方客人显摆厨艺。

　　客人来自美利坚，一生一熟，不，应该算半生一熟：熟的是朱利安，“巫师队”首领，身手一般，聪明爽朗，人缘好极了；半生的是个红头发奥朵，刚刚和叶霈联手对付过郎君蛇，身手很好，骂战水平也很高。

　　就像朱利安对叶霈的开场白那样，这位客人也对她印象深刻，叽里咕噜用英文强调，早就听说过她。

　　自然得归功于骆镔在“一线天”的英勇事迹，叶霈很有些骄傲，朝他抱抱拳：“过奖过奖，久仰了。”

　　如果只听朱利安说话，一定猜不出他是外国人，中文非常流利。只听他替奥朵道谢：“霈霈，美丽的姑娘，奥朵要我告诉你，感谢你慷慨的援手，否则那条棘手的蛇会伤到他的朋友，哦，就是大琼恩，你见过的。”

　　大概是受伤的金头发。这奥朵很谦虚，事实出了大力，没他帮忙，我很难斗得过郎君蛇，桃子也很危险，叶霈爽快地挥挥手，“太客气了，幸亏有他在，否则我根本搞不定。”又用英语朝奥朵道谢。

　　和那晚的愤怒激昂不同，面前的奥朵倒挺有趣，头发如火焰，又像位碎嘴老太婆一样絮叨，听起来那条郎君蛇是从他们地盘游过来的，沿途勾得活人心动神摇，五、六个人都硬闯出去，被那迦发现，“巫师队”不得不分批转移。幸好“湖人队”就在旁边，詹姆带人掩护，死伤并不算大。

　　听骆驼说，詹姆和朱利安是老朋友，就像老曹和张得心一样。

　　如果没有“银獴队”，我们早早合队，和“佐罗队”合力抗敌，也许老曹小施甘涛他们都不会死。当时跟着樊继昌替莫苒出头的时候，谁都猜到会得罪韦庆丰，想不到这人江湖规矩和道德脸面统统不要，输了不认账，手段卑鄙下流。

　　算了，大新年的，不想这些，逝者已矣，如同流水，再难回头。

　　“霈霈，为了你和骆驼，我和奥朵是在飞机上过的新年。”朱利安瞥了厨房一样，故意提高声音，带点委屈说：“老天在上，我总是陪着我的家人在街头和酒吧欢庆的，加利福尼亚每年都会有玫瑰花会。真的霈霈，你一定要来一次，太美了，你一定会爱上那里的，我会好好招待你。”

　　三个覆盖着鸡蛋西红柿和白米饭的瓷碟被摆在餐桌，发出浓郁的香气，骆镔朝奥多招呼一声，施施然回厨房去了。

　　小气的家伙，叶霈忍着笑跟进去，很快端出几大盘煎香肠、火腿和薯条，三杯鸡在锅里冒着热气。

　　看不出来，从没见他做过饭，手艺居然还行嘛。

　　客人们也用实际行动称赞：尽管鸡蛋西红柿吃不太惯，其他食物却很受欢迎，就连白面包和沙拉也一扫而空。

　　“很美味。”掰着面□□蘸鸡肉汤汁的朱利安心满意足，摸摸肚子打嗝，“我认识骆驼两年，第一次品尝他的菜，全靠你的面子。”

　　骆驼还在生闷气，叶霈把切开的芒果分给两人，“你俩的第三关在哪里啊？”

　　朱利安指指自己，“新德里，我比较幸运，只用了十六个月就通过最后一道关卡，我想想，我的迦楼罗出现在山顶，哎呀，费了我很大力气，我当时以为完蛋了，又要等上几个月。”

　　奥朵的“捉迷藏”则在金奈，听起来在水边最后一次遇到迦楼罗，过程相当凶险，也折腾好一番。

　　还好，叶霈心里舒服不少，自己刚刚四个月，机会多着呢。

　　见骆镔端来满满一大壶热腾腾的奶茶，又回到厨房不知忙些什么，朱利安故意大声说：“1月6日才去新德里开会，霈霈，这几天带我们到处走走吧，斋浦尔是座很美丽的城市。上帝保佑，有了我和奥朵，迦楼罗一定会眷顾你的。”

　　奥朵听不太懂中文，却听得懂自己的名字，叽里咕噜自吹自擂，自己运气很好，一定能保佑叶霈心想事成。

　　吹的跟真的一样，算了，图个吉利也好，叶霈决定来者不拒，先许个愿~“好啊，要是这几天我能过了第三关，我就~”

　　“你就是今年no1”骆镔洗了几根小黄瓜端过来，做在叶霈身畔，一只胳膊揽住她，另一只手抓起一根黄瓜嚼：“半年之内闯三关，这么多年也就一、两个。叶子，别说碣石队，北边丹尼尔他们都要靠你罩着了。”

　　朱利安也学着他咔嚓咔嚓吃黄瓜，手指头比小黄瓜细不了多少：“霈霈，那你就是神灵青睐的人，会召出传说中的降龙杵，我们四个--没错，我，奥朵、骆驼加上同样通过第三关的你都会逃脱苦海，再也不用回到封印之地了，就像2012年那批人一样。”