霍修砚对于陶青的印象其实很模糊，只隐约记得有这么个表妹。

　　可是孟昭出现后，他莫名想起这个表妹，长大了估计就是这个模样。给永昌府去了信，姑丈却说她被卖到了贺府，后来突然消失不见。

　　“那段日子家里实在艰难，贺家要买丫头，青儿就进去了。后来听说得罪了哪位贵人，再后来打听，她不知用了什么法子拿到了卖身契，就不见了。”

　　读完信，霍修砚对孟昭的怀疑更重。

　　世上相似之人也有，但陶青有个很明显的特点，那就是眉梢有一颗痣。若隐若现，在眉毛里如果不仔细看，就看不出来。那天霍修砚之所以怀疑，就是看到了那颗痣。

　　世上相似之人多，但连痣的位置都一样，那就太“巧”了。

　　但如果是陶青，她为何要改名换姓，不认他。除此之外，除了样貌，孟昭与陶青的气质相差太大了，以至于他甚至怀疑，其实孟昭是陶青失散在外的姐妹。

　　但他清楚，这不可能。

　　正是深冬，湖面上结了冰，厚厚的一层在日光下映出微闪的光。

　　孟昭审视着霍修砚。

　　他抱着胳膊居高临下，眉头微拧，但那双细长的眼一眨不眨地望着她。仿佛她一旦神情有丝毫的变化，都能被他捕捉一样。

　　孟昭似乎是反应了一会儿，才道：“令表妹在何处，霍公子为何会来问在下？”她眉梢微挑，似乎疑惑。

　　霍修砚忽然靠近她，微微低头：“不知道孟姑娘可知道，你眉梢的那颗痣，恰好与我表妹在同一处。”

　　从永昌府直接出来，是因为是她获得自由身。

　　可没想到认出陶青身份的，不是她的父母，而是一位表哥。

　　霍修砚来势汹汹，如此逼问乃至质问，一定是从信中得知了什么信息。陶青对这位表哥想必也不熟悉，再否认下去，他一定会更加追根究底。

　　孟昭叹了口气：“好吧，我就是陶青。”抬眸盯着霍修砚，她微微一笑，“你如此追根究底是为了什么，表哥？”

　　最后一个称呼，让霍修砚微微一愣。

　　她就这么承认了……

　　干脆利索地承认了……

　　之前她态度不冷不热，一再否认，霍修砚甚至做好了辩驳一番的准备。谁知道她竟然如此干脆利索地承认，准备好的一番话，就不能说了。

　　“怎么？”孟昭扫了他一眼，不冷不热道，“难不成表哥非要揭穿我，只是闲的？”

　　被讽刺了，霍修砚咳嗽了两声，注视着她：“既然你是陶青，为何要改名换姓，又为何不认我？”

　　孟昭的视线不避让，声音流畅：“改名换姓，是因为我以前得罪了人；不认你，则是因为认不出你。”即便是真的陶青，也不一定能认出这个表哥。而这个表哥能一眼认出多年前的表妹，除非暗恋人家已久……

　　想到这个可能，孟昭瞬间警醒起来，又扫了霍修砚几眼。

　　接着方才的话，她观察着霍修砚，“突然冒出来一个表哥，当时又在王府，况且我与你并不熟悉，不相认有何不对？”

　　她态度坦然，理由充足。

　　好像并无不对……

　　霍修砚微微眯眼：“你得罪什么人了，需要改名换姓？而且你拿到卖身契，为何不回家里，反而离开永昌府？你对王妃的说辞是寻亲，寻的什么亲，为何我不知道你还有什么亲戚在九华府？”

　　理由充足不代表什么，但能成为王府的座上宾，还是存在很多疑点。

　　杨飒不能说，寻亲也不能说，但这个表哥……

　　“你未免管的太宽了……”孟昭的态度依旧不冷不热，“我知道或许你是为我好，但多年不曾联系，我不了解你，你亦不了解我。这些事情都是我的事情，你不必管。”

　　这是划清界限……

　　霍修砚笑了两声：“是么，只是姑姑、姑丈怕是不这么想。你年少任性，万一出了什么事，痛苦的可是他们。”

　　孟昭皱眉，而后又缓缓道：“早年被卖到贺府，生死就由他人掌控。若是当时被人打死，恐怕他们也不知道。如今我得了自由身，总知道保护自己。你的关心我收下，除此之外，你还有什么要说的吗？”

　　少女一身少年装扮，身子毕竟纤细，穿上厚厚的棉袄也不显得臃肿。

　　她神色平静，态度犀利，的确不需要他操心。

　　“最后一个问题，”霍修砚换了个姿势，转了个身望着湖面，“你成为王府的座上宾，谈吐得体，就好像是宦官之家的小姐。王爷夸赞了好几次，若你真是陶青，这般谈吐修养……从何而来？”

　　湖面发射的光到他的脸上，霍修砚微微侧头，目光似不经意实则异常在意。

　　这个问题，恐怕就是他怀疑的根源。

　　孟昭轻轻呼了口气，白色雾气瞬间晕染开来：“早年在贺府做丫鬟，我跟随贺小姐，就连她请先生上课时，我也在侧。学识谈吐，耳濡目染了一些，仅此而已。”

　　*

　　“你在想什么？”

　　旁边轮椅上的人，手指轻轻磨砂椅背，绣了兰草的衣袍垂下来。

　　孟昭收回思绪，笑了笑：“在想你究竟是做什么的。”

　　唐之枫默然片刻，转换了话题：“那个昭王府的剑客找你，可曾为难与你？”身后跟着随从，他们走在泰陵的街道上。

　　孟昭摇了摇头，情绪不高：“只是一些误会，误会解除，就没事了。”

　　霍修砚离开了，在孟昭解答他最后一个疑问后，沉默了片刻，“哦”了一声点点头。最后叮嘱了几句：“外面不比你在贺府，什么事情都可能遇上，可以随时来找我。”

　　孟昭那一刻，才有了微妙的愧疚。

　　只不过，那是一瞬。

　　而后回去的路上，就碰见了唐之枫。不知道是恰好碰见的，还是唐之枫在等她。

　　毕竟巧遇不是一件容易的事。

　　“上次你被刺客绑架，我派人去了昭王府，得知你平安无事。”

　　唐之枫两手驱动轮椅往前，车轮吱呀吱呀碾过石板，他侧过头来：“那次宴席未曾去，是因为家中有事。”

　　他侧脸平静，恍若玉人。

　　孟昭停住脚步，侧身看过去，她不确定是不是自己猜错了：“你是昭……”

　　“行路不易，我让人给你们准备了足够的干粮和银票。朋友一场，不要找借口拒绝。”

　　唐之枫说完，孟昭还停留在原地，他驱动轮椅回身。

　　“怎么……”

　　昭王会出事，十年后的政局，远比如今复杂得多。皇帝年迈，几个儿子虎视眈眈，皇帝变得多疑而敏感，文字狱数不胜数。而十年后的唐之枫会出现在她面前，是不是也因为昭王被流放边疆，所以闲到来教她下棋……

　　但相处之间，孟昭能够感觉到，唐之枫从未真正开心。

　　而除去那一宗事不谈，昭王夫妇对她也算有恩。孟昭踌躇起来，说还是不说，又该怎么说……

　　面前的人眉头紧蹙，似乎是遇到什么难事。

　　唐之枫驱动轮椅，在她面前仰起头：“这些你听过，也就过了，不必放在心上。”

　　他之所以透露这些，也是了解孟昭的秉性，她不会乱说。

　　但因此让她为难，实在没必要。

　　“不是这个原因……”孟昭深吸了一口气，紧盯着他，“我有话对你说。”

　　驱散童仆，走到一处偏僻安静的地方。

　　“别问我是如何知道的，也别追根究底。”

　　“接下来我说的事，你可能觉得我在开玩笑，但一定要重视。七年后，昭王可能会因为谋逆被流放，并且病逝在途中。”孟昭尽量回忆了一下，“好像是因为藏在家中与臣子勾结的书信，你最好注意一下。”

　　唐之枫的神情由震惊变得凝重，最后化为复杂，他只静静盯着孟昭。

　　他不问，可目光明明白白，都是疑惑。

　　“还记得我说，我们好像见过……”孟昭给出他理由，“你就当做是我做了一场梦，梦里便是如此。”

　　“庄周梦蝶”的典故，唐之枫知道，涉及到昭王，他更不会掉以轻心。

　　“我知道了。”唐之枫颔首，而后又望着她，“无论如何不要说与他人，否则……”

　　“我知道。”孟昭打断他，笑了笑，“在别人面前，我也不会如此鲁莽。”

　　她相信唐之枫，无论是十年后的，还是现在的，所以才敢冒险说出来。

　　“你离开我便不送你了。”唐之枫安静了一会儿，吩咐童仆把东西给她，是个三层的盒子，孟昭提起来沉甸甸的。

　　“后会有期。”

　　终于坐上了离开泰陵的马车，孙绮波在看唐之枫送的东西，孟昭则掀起车帘，实现扫过街道两旁的店铺。

　　人来人往，热闹非凡。

　　真到了这个时候，她反倒有些怅然。

　　孙绮波欢喜地叫起来：“唐公子真是太够意思了，这里不仅有糕点，还有肉铺，还有银子。”她咬着糕点，口里含糊不清，“你看什么呢？”

　　孟昭放下车帘：“没什么，我只是在想，以后不知道有没有机会来了。”

　　这一幕，都被酒楼上的一个人尽收眼底。

　　杨飒披了件大氅，站在城门前的酒楼上。戴江袖着手走过来，递给他一个暖炉：“为何不下去送？”

　　知道孟昭终于松口答应，戴江心头复杂之余，有种颇不容易的感觉。

　　杨飒这些年没对什么人动过心，一动心就是这么个难搞定的，戴江都替他们心累。

　　杨飒掖了掖领口，眉头微锁，他往前走了两步。

　　这个视角，恰好可以看到进出城门的车辆、马匹、行人，孟昭和孙绮波的马车路过这里，他看见了孟昭，孟昭却没有看见他。

　　“我总觉得，她有所顾忌。”杨飒微微眯眼，忽然丢出这么一句。

　　戴江走到他旁边，与他并肩而立：“姑娘家，一般都是父母之命媒妁之言，况且她女扮男装，说不定有什么难言之隐，有顾忌是正常的。”

　　“不……”杨飒摇了摇头，他望着一辆不起眼的马车，正驶出泰陵。

　　孟昭的顾忌，在他本身。

　　不过，如她所说，再见面的时候，无论如何他不会再放手。