林老爷子一辈子都没考上功名，却有福气。

　　当年他带着老婆孩子进县城溜达，在街上看见一个半大乞丐蹲在地上用树枝练字，心生不忍就带回家里教导。

　　林老太把这孩子当成亲生的一般对待，好吃好喝地养了一年，养出个翩翩少年郎。

　　虽然第二年少年家的亲戚找来并把他带走了，他却没忘记林家对他的恩德，每年都会拖家带口地来看望林老爷子夫妇。

　　这事梁文慧再清楚不过。

　　当年她还是刘奶奶手下的帮工，还没嫁给怀秀的父亲，和这知府老爷也是说过几句话的。

　　年初时知府老爷还派人送了好些东西给林家，林家分给刘老太的干鲍鱼被她借口给怀灵补身子拿回家去了，现如今还躺在她家的货架上积灰。

　　她低着头思虑半日，眼看今日是躲不过了，只好接过那张文书，看了半日也不清楚这上面写了什么。

　　有心给莫怀仁解读，奈何他只盯着墙上挂着的风筝出神。

　　林大郎眼看太阳已经高高升起，便跟刘奶奶拿过胭脂盒子，打开让莫怀仁两个按手印：“从今往后，你们不可再来向刘奶奶讨要银子，不可再拦住怀秀强拉回你家。怀灵从此与你们再无关系。可都听清楚了？”

　　莫怀仁听见怀秀名字，才反应过来自己已然按下手印。

　　一想到自己以后不能跟怀秀再有牵扯，他就心痛难当。

　　他立刻反悔：“林大郎，你自己先对不住怀秀，背着她和她的好朋友谈婚论嫁。如今我找不找怀秀与你有什么相干？凭什么由你说了算？”

　　林大郎一时汗颜，他自认为和怀秀只是普通的兄妹之情，并没有掺杂任何男女之情在里面。

　　怎么到了莫怀仁嘴里，性质就变了，说成他抛弃怀秀另寻新欢了？

　　这几个孩子是大家一起看着长大的，林大娘一时拿不准他们之间是不是有什么隐情，当下不知该怎么接话。

　　她只好看向自己家的老头。

　　林老爷子每天最乐呵的事情就是逗自己的大孙子玩，他对自己的大儿媳满意非常，若是莫怀仁这番混账话传了出去，家里肯定又生误会，自家平静祥和的生活氛围将被打破。

　　他拉住林大郎，站到莫怀仁跟前，一字一句说道：“怀仁啊，你们昨天进城实际上是去找铺子去了吧？这崇州地界的铺面，若是知府大人不允许开，它就开不了。你刚才说的话，我可以当成没听到，但若是今后你再敢提一句我家大郎和怀秀有牵扯的话，你们就回你老家去吧。”

　　莫怀仁的老家在离此地十几里地的山坳中，他自从被刘老太接来照顾，就没再回去过。此时怕是连地方都找不见了。

　　林家在镇子上向来说一不二，连县太爷都要给几分薄面，自己是万万惹不起的。

　　感情可以不谈，饭还是得吃的。

　　莫怀仁立时蔫了，连连向林大郎拱手弯腰道歉。

　　梁文慧本来还想借机要钱，看见林家这回是铁了心要管他们家的事，就不敢再说，拉着莫怀仁要走。

　　临出门前，她看见墙角的架子上挂了几条绣着竹子的面巾，一齐扯下塞进袖兜里：“这面巾的颜色和我的衣裳搭得紧，想必是怀秀买给我的，我这就一并带走了。”

　　刘老太刚想拦下，就被林奶奶拉住：“算了算了，不值什么钱，给了她吧。赶紧送走他们才是正事。”

　　莫怀仁原已经走在前头，听见面巾，以为是怀秀用过的，折回身子和梁文慧拉拉扯扯，把面巾拿到手就跑了。

　　梁文慧咬牙跺脚，下意识想去找刘老太再拿几条，抬头看见林家大郎还站在门口，面露不善，只好作罢。

　　时值正午，林家二郎从客栈送午饭回家。

　　他刚一进门就见爹娘兄弟都在唉声叹气，有些摸不着头脑。

　　他把提篮交给大嫂，抱过胖嘟嘟正玩着口水的侄子，凑到老爷子跟前：“爹，我侄子都会喊爷爷了，你还愁什么？”

　　林老太原本累的慌，被他这么一打岔，噗呲笑了：“乱说一通，他刚过百天，哪里就懂得喊人了？人都还没认得全呢。”

　　“怎么不会，我们家宁远可是像极了爷爷，本事大着呢！”林二郎见父亲也露出笑容，才把胖娃娃递给他哥哥。

　　林大郎朝他使了个眼色，抱着儿子往门外走去。

　　兄弟俩一前一后在一家糖水摊子前坐下。

　　林大郎把玉米糖水一饮而尽，才对弟弟说：“怀秀家的事情想必你也清楚，早上咱们已经尽了情分，日后若是她们家还过来劳烦爹娘，你帮拦着些，没得把老人家累坏。”

　　林二郎本就不喜欢她们家，每次都是看在自家老娘的面子上才出手帮忙。

　　自家的父母本该是享受生活的年纪，何必为了别人家的糟心事操心。

　　他把绿豆沙慢慢吃完，看着脚底被磨得光亮的青石板良久，才斟酌道：“哥，推得一次，也不能次次都推得。光是推着不管也不是长久之计。不如咱们搬到县城，这样一来，我们既能避开怀秀家的麻烦事，又能离州府近一些。再说了，你这么来回奔波也辛苦。”

　　“那这里的房产和客栈如何处理？”林大郎帮儿子擦掉口水，起身往家里走。

　　“客栈生意一般，卖了也不可惜。”林二郎扔下两文钱，跟在他后面逗侄子玩。

　　直到日头偏西，林二郎才返回客栈。

　　他先是让林福在门口贴了一张门店转让通告，才坐到柜台前把历年的账本拿出来一一对账。

　　刘奶奶来接怀秀姐妹的时候，站到柜台前和他道谢，他也只是敷衍两句。

　　怀秀从小就学会看人脸色，当下拉住还想搭话的刘奶奶，把怀灵塞进她怀里：“奶奶，我们家去吧，怀灵肚子饿了，刚才一直闹呢。”

　　刘老太这才跨出客栈门口。

　　她心里感激林家，路上一直盘算着该如何还这人情，没注意怀秀越来越难看的脸色。

　　怀灵心思敏感，知道姐姐不高兴，以为是奶奶走路太慢的缘故。

　　她瞪着小脚闹着下来，自己疾步跑在前面，边跑边回头观察姐姐的脸色。

　　青石板路凹凸不平，她一脚没踩稳，额头摔到台阶，破皮了也不敢哭。

　　怀秀又气又急，抱起她就想打她屁股，却被她眼睛里的泪花刺痛，自己倒先哭了。

　　刘奶奶腿脚慢，下午又独自照顾生意，有些精神不济，因此没看见前边怀秀的情绪变化。

　　怀灵帮姐姐擦掉泪珠，嘴唇越抿越紧。

　　天色已晚，林家大儿媳正在关门，看见怀秀，欲言又止。

　　“有什么话请直说。”

　　怀秀和她曾经无话不谈，她非但没把和林大郎相好的事情告知怀秀，还借怀秀来试探林大郎的真心，丝毫不顾及怀秀的感受。

　　“你以后，可别再来劳烦我家了，我相公和小叔子对你不满得很。再过不久，我们就要搬去县城了。”

　　怀秀跨进自家门槛，紧紧搂住怀灵：“放心吧，不会再有下次了。”

　　刘奶奶远远看见林家儿媳，本想再次道谢，谁知人家当着她的面就关上了门，像是没看见自己。

　　她摇摇头，只觉得自己力不从心，想不通的事情越来越多了。

　　怀秀一边拿老鼠酒来帮妹妹涂在额头伤口处，一边看着刘奶奶喂妹妹吃粥。

　　直到怀灵睡着，她才坐到奶奶跟前：“奶奶，我们也搬家吧？”

　　刘老太吓了一跳，这才察觉她情绪不对，急忙捧住她的脸：“怎么？莫怀仁又去堵你了？是不是又动手动脚？”

　　“没有的事。只是我觉得怀灵越发懂事了，若是将来说亲，她有这么一对父母挡着，怕是找不到好人家。我可不愿意她走我的老路。”

　　煤油灯的火苗被院子里吹来的风摆动着，刘奶奶有些看不清怀秀的表情。

　　她枯坐半日，叹了一口气：“可是我们能去哪里呢？这里有街坊四邻能够帮忙，有什么事情我们也不会无依无靠。”

　　怀秀忍不住把林家的话告诉她：“林家为了避开我们，说是要搬去县城了。”

　　刘老太心里的那层纱布被掀开，顿时老脸通红：“胡说，他们不是那种人。”

　　“林奶奶不是，那其他人呢？林二郎的态度你刚才没瞧见吗？林家儿媳刚才把我堵在门口，叫我以后少去麻烦人家！”

　　怀秀说到后面，更加心酸，趴在刘老太的怀里闷声哭泣。

　　刘老太这一辈子着实难熬，从小就被家里卖了当何家的童养媳，熬死厉害婆婆后丈夫也跟着病逝了。

　　后来改嫁刘家，夫家又相继病逝。她不服输，独自艰难把儿子拉扯大，生孙女时儿媳又难产死了。

　　儿子禁不住刺激，每日里只懂得喝酒，又被梁文慧缠上，从此再无宁日。

　　怀秀今年已经十八岁，同龄的姑娘都已经当了娘，唯独她几经坎坷，仍是孤独一人。

　　往事一幕幕，不堪回忆。

　　刘老太瞬间老了几岁，望着晃动的火苗幽幽道：“我们还能去哪里呢？秀儿，奶奶老了，这家就由你做主吧。”