白氏打死都没想到，青姈竟会不动声色地将那俩人找来，大惊之下险些背过气去。

　　后面的事也就简单了很多，人证俱全，就只差真凶承认，而陈绍夫妻虽有害人之心，却都是优渥娇养大的，没吃过苦头，随便拿个刑具吓唬吓唬，就能吓得屁滚尿流。

　　案子很快便审问清楚。

　　是陈绍受了白氏的怂恿，怕窦氏腹中的男胎成了陈文毅的老来子后格外得宠，抢走原本只属于他的家产，加之陈文毅过于宠爱续弦的妻子，陈文毅又时常斥责他年岁渐长却不懂事、没担当，引得他心中不满，才会在白氏的连连怂恿后痛下杀手。

　　白氏对此供认不讳。

　　有骇人的刑具在面前震慑，又有神情阴鸷的戴庭安追根究底，就连她怂恿陈绍行凶的缘由都问了个清楚——原来是她从前与人有私，被青姈的母亲不慎瞧见，白氏怕她将此事抖露出去，日夜不安，竟至于心生歹毒，欲除之以绝后患。

　　而陈绍不知就里，被她怂恿过后，竟真的当了主谋，白白地害了继母和弟弟性命。

　　公堂森然威仪，白氏委顿在地，抹着细粉的脸色已是惨白，不敢对视戴庭安那锋锐如剑的目光，只朝着青姈哭道：“是我一时糊涂，做完这事就后悔了，少夫人，我是真的后悔了！”说这话，手脚并用便往跟前爬，待得脚镣轻响。

　　青姈面色冰寒，将她揪着的裙子扯回手里。

　　白氏抹着泪还欲再求，斜刺里戴庭安那只黑靴抬来，稍稍用力，便将她踹翻在地。

　　主审官轻咳了声，示意公堂肃静。

　　青姈敛袖，只将目光投向陈绍，不言不语，眼底却尽是冷嘲。

　　陈绍跪在当堂，落难后嗜酒沉迷，微胖的脸上血色尽失，死死盯着白氏，碍着公堂威仪没敢发作，眼底却几乎有血丝迸出——妻子暗里偷人，过后还怂恿他谋了继母的性命，不知此刻，他心里是何感受。

　　恐怕撕碎白氏的心都有。

　　青姈神情冷凝，转而朝堂上行礼，“陈绍夫妇居心歹毒，为谋害家母性命，不惜拿满京城的百姓儿戏，引疫区的死鼠入京，罪孽深重。如今罪行昭彰，人证齐全，请大人明断！”话到末尾，声音微微颤抖。

　　戴庭安的手伸过来，轻轻握住她。

　　久经风浪，看惯生死，他眉目冷沉，神情如深渊寒雨。

　　那双手却是暖的，握剑的指尖稍有薄茧，握着她，力道沉稳。

　　不出意料地，陈绍夫妇被问了死罪，杖责一百。牢狱里湿寒阴冷，两人被打得半身染血，昏迷不醒，离刑部复审死刑，再到秋后处决，还有漫长的时日，够他们在湿冷牢狱里苟延残喘地活受罪。

　　青姈没再看他们，只在回府后默默上了炷香。

　　下月中旬是母亲的忌辰，时隔两年，母亲在天有灵，可以瞑目了。

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　　青姈没在侯府里张扬这案子。

　　总归她是冲喜而来，当初孑然一身进了侯府，跟陈绍夫妇几乎断了往来，没半丝牵扯。而陈氏身在高门，自家儿媳妇的亲戚都未必看得入眼，更不会留意她，只有周氏心细，青姈怕万一有人提起，令她措手不及，便简略禀报给婆母。

　　周氏早知她母亲已死，听得缘故，也只能叹息。

　　翌日前晌，青姈去了趟泰和巷找窦姨妈。

　　得知当初的来龙去脉，窦姨妈哭了好半晌，将白氏和陈绍夫妇的祖宗十八代骂了个遍。也亏审案时她不在场，否则恐怕得当场跟白氏撕打起来。等不及忌辰的日子，姨侄俩骑了马，齐往郊外去扫墓。

　　青姈出门时带了韩四和常嫂随行，有他俩护送，自是无忧。

　　才过谷雨，春时将尽，天上阴沉沉的，在众人登山时下起了细如牛毛的雨，沾衣欲湿。待扫墓后回城，那雨渐渐大起来，催得行人匆匆赶路。

　　青姈回到府里时，衣裳被淋得半湿。

　　徐嬷嬷催着她换了干净衣衫，又去煮姜汤给她喝。院里满目朦胧烟雨，枝叶被打得青翠欲滴，青姈喝完暖暖的姜汤，坐在窗边发呆。徐嬷嬷知她有心事，也没敢去打搅，只同夏嫂取了熏笼慢慢熏衣裳，将换下的衣衫洗净熨平。

　　戴庭安进院时，入目唯有安谧。

　　厢房的窗扇半敞，隔着雨幕，她靠在窗畔，发髻松挽，一只手伸出来，有一搭没一搭地拨弄着探向窗口的海棠树枝，似在出神。他忽然想起来，今晨吃饭时，她曾提过一句，说要出城去给母亲扫墓，他因魏鸣有急事禀报，没陪她去。

　　看这神情，恐怕是扫墓后想念故去的亲人了。

　　戴庭安的脚跨在门槛，有点进退两难。

　　活了二十年，她没有哄姑娘的经验，这事儿要换成魏鸣他们，过去拍个膀子就算安慰了，可青姈不行。他还记得在宿州时，她拿着母亲遗物，默默蹲在雪地里的模样。

　　不言不语地，让人心疼。

　　戴庭安迟疑了下，收回跨进门槛的那只脚，转身往周氏的猗竹居走。

　　院里夏嫂她们各自忙活，没人留意他一闪而过的身影，直到半炷香的功夫后，庭中人影微晃，伞下的男人颀长挺拔，行走间扫动树枝。雨中天光昏昧，他在廊下弃了伞，抬步进屋，浑身雨气潮润。

　　青姈匆忙回过神，想起身去迎他，那位已经走了进来。

　　檀色长衫被斜雨浸润得半湿，他行至案边，仗着双腿修长，懒散半坐上去，随手拈了枚蜜饯塞进嘴里，“看书呢，还是出神？茶都凉了也没人换。”

　　“她们都忙，我忘添了。将军换身衣裳吧？”

　　青姈说着话，就想绕过他去箱柜里取干净衣裳，却被戴庭安伸臂拦住。

　　她疑惑地抬眉，看到他似笑了笑，藏在背后的右臂伸出来，宽袖垂落，瞧着鼓鼓囊囊的。那里头似装着活物，蹬得衣袖微颤，他倾身靠近，朝她勾了勾手指。

　　青姈不知他要做什么，满头雾水地将两只手伸出去。

　　戴庭安遂抬臂，揪着的衣袖松开，里面窜出一团雪白的毛茸茸的东西。那身影青姈当然认识，是周氏屋里养着的雪奴，被他藏在袖中闷了一路，窜到青姈怀里，死死揪着她衣裳，喵呜叫了声，抬爪去挠她胸口的盘扣，柔软又乖巧。

　　青姈原本沉静的心潭，霎时被化成一池温热的春水。

　　她下意识将小家伙抱紧，顺着它温软的猫，抬眼时，尽是欣喜之色，“将军怎么把它带来了，是母亲又要出门吗？”感伤消弭殆尽，她的眸底有亮色浮起，似春光盈盈。

　　戴庭安忍不住笑了笑，“带来给你玩。”

　　说着又瞥了雪奴一眼，“看着胆小，挠起人来倒挺狠。”

　　青姈神色微紧，“伤到将军了吗？”见他摇头，遂轻笑道：“无缘无故被装进袖里，它当然会害怕，可不能这样欺负它。将军衣裳都湿了，快换一身吧，我去拿碗姜汤来驱寒。”

　　“不用。”戴庭安摆摆手，自去里间换了衣裳。

　　青姈抱着雪奴作伴，待傍晚雨停时，心绪也已好转。

　　将雪奴送回猗竹居时，婆媳俩说了会儿话，周氏又叫出两个丫鬟来，向青姈道：“庭安身边的情形你知道，这阵子不好轻易添人，只是他自小摔打着粗糙惯了，你身边却不能没人伺候。这两人你先领回去用着，等往后处境好些了，再把你从前用的人带进来。”

　　说着，又拍拍她手，靠近身旁温声笑道：“若用得顺手就留着，不顺手再找。”

　　这便是宽心的意思了。

　　青姈自然知道周氏这是好意，忙起身笑道：“母亲费心找了她们，青姈感激还来不及呢。既是母亲挑的，想必都很好，回去请常嫂带着，院里也多个帮手。”说着面露赧然，低声道：“做媳妇的疏忽，还劳烦母亲费心，实在惭愧。”

　　周氏拍拍她手，“这事还是庭安提的，怕他的媳妇吃苦受委屈。”

　　语气里藏几分打趣，颇为亲近。

　　青姈听见“媳妇”两个字，心里微微一跳，抬眸时恰对上婆母含笑的目光，意味深长。

　　回去的路上，青姈心里有点乱。

　　她确实没想到戴庭安还会留意这些事。当初冲喜成婚前，他曾说得明白，娶她只是为应付访客，过了难关后会送她出去——那是没打算拿她当妻子的意思。

　　可如今周氏这样说，是什么意思？