青姈不知戴庭安得了提醒后如何应对，她这边却是喜忧参半。

　　所喜的是，不知从哪天起，她的门口忽然清净起来，别说打歪主意的，就是正经来提亲的人都绝了迹，再也没人来添乱。某天她出门去窦姨妈那里，有个从前在巷口贼兮兮徘徊的人见了她掉头就跑，见到煞神似的，不知是被谁狠狠教训过。

　　唯有顾藏舟抽空来了两回，她都避而不见，送的东西也原样退回。

　　所忧的是她的出路。

　　戴庭安若不受重伤，于他算是躲过了场劫难，她却也失去了冲喜嫁给他的机会。几番往来后，她显然已让他有了不浅的印象，想长久躲到他的羽翼下求庇护，却得再想想法子。

　　好在手里有他那枚玉佩，真碰见事儿也用得上。

　　青姈忍不住翻出怀里藏的锦袋。

　　那锦袋是戴庭安装蜜饯用的，她一直没还，洗干净后正好装他的玉佩，因怕弄丢了，始终贴身带着，就连睡觉时都压在枕下。

　　该怎么办呢？总不可能拿着玉佩去自荐枕席吧，那估计得被戴庭安踹出去。

　　……

　　腊月转瞬到了尽头，除夕夜过得平淡无奇。

　　陈绍夫妇耐不住清贫寒冷，借着过节的由头，厚脸皮去了白香云家。青姈跟徐嬷嬷则结伴去窦姨妈那里，听着外面爆竹声里吃饭闲聊，也算是团聚了。

　　初四那天是立春，日头渐渐暖和。

　　陈绍夫妇出门闲游，徐嬷嬷在窦姨妈那里当帮手，青姈打算跟冯元娥凑热闹去寺里进香，外面人多眼杂，为免这张招眼的脸惹来麻烦，她还特地戴上帷帽，穿了件不甚起眼的木兰色缎面披风。

　　谁知才推开院门，迎面竟撞上了顾藏舟。

　　春光渐盛，明媚照人，他孤身站在门前，穿了件太师青的团花锦袍，不知来了多久。

　　年才弱冠的公府嫡长孙沉稳端方，眉如刀裁，身似山岳。

　　青姈才跨出门槛的脚又缩了回去，“顾公子？”

　　“柔柔。”顾藏舟的声音有点哑，脸上似乎憔悴了很多，只眼神依然温和。他抬脚跨进门槛里，就势虚掩上院门，并未过分靠近，只将目光在她脸上逡巡，缓声道：“很久没见你了。”

　　上回见面还是腊月初，她毫无征兆地说了一番绝情的话，之后数次登门，她要么避而不见，要么不在家，连他送的东西都尽数推拒。顾藏舟原以为是府里用了阴私手段胁迫，没来搅扰她，只命亲信暗里去查，结果并没任何蛛丝马迹。

　　他愈发不明白她的心思，明明两人情投意合交情很深，她却忽然如此坚决。

　　除夕那晚万家灯火，他祭祖后借口有事偷偷策马过来，院里却空空荡荡的没半个人影。

　　顾藏舟终于按捺不住。

　　他站在门口，拦住她的去路，“究竟为何避而不见？”

　　“今时不同往日，我们不宜再见面。”青姈说。

　　顾藏舟忍不住欺身近前，“不宜再见面，就该一刀两断？你知道我的心思，也知道我有多担心。陈家出事，我没能救下陈伯父，是我无能。但是柔柔，我发过誓会尽全力照顾你，你究竟在顾忌什么？”

　　初春料峭，他只穿了夹袍，声音克制自持，神情里却分明有疼惜深究。

　　看来这阵子他已明白她不是闹脾气，而是认真的。

　　青姈舒了口气，抬眉看向他，“你能娶我吗？”

　　这话从闺中少女嘴里说出来，着实过于直白，却也戳中要害，顾藏舟的眸光在那一瞬凝聚，“我当然能！”

　　“什么时候？”她微微偏头，仍是从前的娇憨姿态，“明年、后年，还是十年八年？”

　　“我在说服祖父，不会等太久。”

　　这句话青姈前世曾听过很多遍了，可惜到头来，终是自欺欺人。

　　青姈微微笑了下，退后半步，竭力让声音平稳，“其实你很清楚，镇国公府不会给嫡长孙娶罪臣之女，皇后娘娘更不会让顾家门楣蒙羞。我等不到那么久，你更不必为此触怒长辈，一意孤行。从前多谢照拂，相识一场我很高兴，是我自私懦弱对不住你。”

　　她敛手屈膝，端端正正地朝他行礼，“顾藏舟，我们后会无期。”

　　说完，低垂着眉目，绕过他缓步出门。

　　走在巷中抬头望远，云翳飘动，日光渐渐惨淡。

　　院里不知何时起了风，刮在脸上冰凉透骨。顾藏舟怔怔地站在原地，直到被回来拿东西的白氏撞见，才失魂落魄地离开。

　　……

　　正月十三日，京城外的梅园里是徐国公府的宴席。

　　徐国公德高望重，在府里颐养天年，甚少过问朝政，在京城高门贵户的口碑很不错。他们家设宴，多半人都肯来凑热闹，加之梅园里风光旖旎，男女宾客都来了不少。

　　贵女们聚在一处，走在花园里，难免聊些女儿家关心的事。

　　“来时在门外碰见顾藏舟了，看着魂不守舍的，是怎么了？”相府千金梁娇手染红梅，一袭孔雀织金的披风在日头下金晃晃的耀人眼目。旁边是她的手帕交，看周围没旁人，低声道：“我听顾六姑娘说，是被国公爷罚跪祠堂了，为了婚事。”

　　“哦？”同行的陈未霜挑眉，“他不是心心念念地追着……”

　　“就是为她。听说顾公子执意恳求，惹得国公爷大怒，年都没过好。”

　　“啧，红颜祸水。”陈未霜感叹，转了一圈，便找表妹戴柔嘉，将此事说给她听。

　　戴柔嘉是靖远候府的长房千金，跟京城里许多贵女一样，暗里对端方如玉的顾藏舟好感颇深。

　　陈未霜将此事告诉她，原是想引得表妹唾弃那祸水，谁知戴柔嘉听完，也只叹道：“有时候我挺羡慕她的，虽然出身不高，却能得他青睐。不管最后能不能成，被他这样真心相待，已是旁人求都求不来的。”

　　不像她，生在靖远候府，跟恭王成了表兄妹，无论如何都沾不到顾家的边。

　　陈未霜见她如此，大失所望，“没出息！”转念想起一事，又问：“刚才听梁娇说，她家丫鬟曾见过表哥带着谢青姈走在街上，是过年前那会儿，真有此事？表哥跟她已熟悉到这个地步了？”

　　“不可能。”戴柔嘉摇了摇头，“堂哥那脾气，我在府里都忌惮着呢，谁敢去他跟前放肆？那天还听祖父抱怨，说他快弱冠了也不肯花心思娶亲，他又那么傲，谢青姈跟顾公子的事无人不知，他才不会去碰。”

　　说完，瞅着表姐低声打趣，“你啊，就把心放到肚子里，等贵妃娘娘发话吧！”

　　陈未霜面上微红，“胡说什么！”

　　换来戴柔嘉一串轻快的笑声。

　　表妹俩各藏心事，躲在僻静处说私房话，外间的男人堆里，不少人亦偷偷打量宴上的稀客戴庭安——他浴血回京后，虽得圣眷封号，在侯府的地位也跟嫡出之子无异，性情却离经叛道，喜怒无常，前一刻还散漫淡笑，后一瞬便能阴鸷狠厉，交的朋友不多。

　　戴庭安也甚少闲游，这般宴饮场合更是鲜少露面。

　　今日他却来了，甚至还去拜见了赏脸赴宴的肃王殿下。

　　肃王咬着牙，含笑让他免礼。

　　薛玉被前妻踩得下狱之后，蔡隐的事便无从隐瞒，露出了肃王暗里笼络大将军廖通的一点马脚。元和帝盛怒之下重罚肃王，若非皇后和顾家求情，差点令他闭府思过。饶是如此，除夕那晚的宫宴上，元和帝又忍不住出言斥责，令肃王颜面扫地、诚惶诚恐。

　　初八开朝后，元和帝又让戴庭安带着李时深查。

　　据戴庭安探到的消息，此事若查实，肃王的夺嫡之路怕是得曲折很多。

　　肃王闻讯坐立难安，看出这刑部郎中比皇城司的鹰犬还难缠，恨不得杀了他以绝后患。

　　戴庭安很懂事，那位既有杀心，他便主动凑了过来。

　　……

　　徐国公府的宴席热闹了整日，到傍晚才陆续散了。

　　陈未霜自上次因青姈的事而被戴庭安斥责后，已有许久没碰着他，难得见戴庭安有闲心赴宴，当即找了个由头，撇开自家车驾不用，而是钻进了戴柔嘉的那辆，打算跟戴家女眷一道回城。

　　因满园梅花开的正盛，她还特地折了枝新绽的拿在手里，衬着锦绣披风，暗含期待。

　　谁知如意算盘打得噼啪响，临行时却四顾不见戴庭安的影子。

　　问了问，才知道他是被人绊住了。

　　绊住戴庭安的人是个小将，武举出身，祖上也有人征战沙场，立过不少功劳，难得碰见战功赫赫的戴家人，机不可失，想请教些兵法韬略。戴庭安没藏私，跟他找个安静角落，从后晌说到深夜，借着徐国公府别苑的梅花喝光了两壶酒才起身辞别。

　　临近元夕，夜深处月明星稀。

　　戴庭安似乎喝了不少，翻身上马时身子微晃，徐国公府的管事不放心，想派人护送他回城，被戴庭安哂笑着驳回。

　　“沙场上醉酒狂歌，闯敌军老巢都不怕，京畿地界能有什么事，魏鸣，回府！”

　　他夹动马腹，利箭破弓般疾驰而出。

　　魏鸣甚少见他在京城放浪形骸，有点尴尬地解释，“我家主子喝多了，见谅。”说完翻身上马，跟同行的三名护卫一道疾驰追赶上去。

　　那管事瞧见，只能无奈失笑。

　　别苑离京城有点远，戴庭安酒后兴致高昂，骑着那匹踩敌无数的黑马肆意驰骋，还不慎绕到了偏远僻静的山林。魏鸣一路跟随，左手执缰右手按着剑柄，在呼呼夜风里分辨周围的动静，直到不远处响起铮然破空之声，当即拔剑去挡。

　　数步之外，戴庭安的剑也在那一瞬脱鞘而出。

　　眼底佯装的醉意与张狂早已收敛殆尽，他沉眉肃容，眼底深若寒潭。

　　破空声接连响起，冷箭在暗夜里乱飞，直到那一阵暴雨般的疾袭稍停，与他并辔疾驰的魏鸣才沉声道：“主子，还不反击吗？”

　　“不用，往咱们的别苑逃。”

　　戴庭安吩咐完，回视月光下树影交错的山林，心思微动，“分两人先到别苑查探埋伏。”

　　背后敌情未明，魏鸣有点担心，“别苑那边都是府里的人，让他俩护在这边更稳妥。”

　　“府里的就一定会忠心于我？”

　　戴庭安的声音冷沉，转瞬融于夜风，却惊得魏鸣背后几乎冒出冷汗。

　　他想起前阵子戴庭安让他探查的事，瞬间明白了用意，当即道：“遵命！”

　　作者有话要说：蟹蟹白鹿的地雷~