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　　日光初破, 青天无垠, 雁行高飞。

　　少年郎君吹出一个嘹亮的呼哨, 盘旋在半空的海东青落在他的臂上，又很快重新振翅腾空而起。

　　他回过头来，眼神明亮，宛如刚刚发硎的剑芒。

　　他在马上拱手揖别, 十几骑沉默的骑士拱卫在他的身后，与他一同拨转缰绳，扬鞭向西疾驰而去。

　　顾瑟凝望着他的背影，直到官道上的尘喧把离人模糊成小小的黑点，最后彻底隐没不见。

　　夙延川炽热而宽厚的手掌搭在她的肩上，感受着少女难以自抑的微微颤抖。

　　他柔声道：“小越去为自己搏一个前程，这是好事。”

　　顾瑟喃喃地道：“就是他不去平明关, 有你在，难道就没有前程？”

　　她一向稳重而颖慧, 无论是什么时候，都没有说过这样有些直白地不讲道理的话。

　　简直、简直就像那些无原则地纵容、溺爱孩子的妇人似的。

　　夙延川听在耳中, 只觉得这样的小姑娘又是新奇，又是可怜可爱。

　　不知道将来若是她有了孩子，是不是也会像对越惊吾一样，一面严厉地教导他、规束他、磨砺他, 一面又忍不住地心疼，在背地里想要做一个不讲道理的慈母？

　　他心中温软无限，抚着她的发丝, 柔声道：“是我的错！”

　　小姑娘什么道理都懂，不过是心里舍不下、过不去。

　　顾瑟被他这样地哄着，就忍不住流下泪来。

　　夙延川一面抬了袖子为她遮着亭外的风，一面把她扣进了怀里，感受到小姑娘的泪珠缓缓洇湿了肩头的衣料，耐心地低声安抚着。

　　回程的时候，夙延川陪她上了马车。

　　顾瑟回忆起之前的失态……那自己听着都蛮不讲理的话……微微有些赧然，垂着眼不敢与他对视。

　　夙延川像是知道她的羞愧似的，一句也没有提，而是唤了声“瑟瑟”，道：“从前给你的地里，有一处在郁川的，是个温泉庄子，前阵子已交由将作监修葺好了。”

　　他温声道：“这些时候你在京中也都是些应酬、杂事，不如请岳母陪你到庄子上住些日子，散一散心？”

　　那还是她在开原的时候，有一回他寄了许多的地契，说填补她的脂粉钱……

　　他待她总是这样的细致。

　　顾瑟心里像是暖水泡过一样温热，垂睫轻声道：“我回去同母亲商议一二。”

　　云弗是掌家宗妇，上有婆母在堂，并不能轻易脱身。

　　这样的事，夙延川这样的男子是少有明白的。

　　他有这样的心，她心里就很是快活了。

　　顾瑟抬起头来笑了笑，神情轻快又明亮。

　　夙延川对上她的脸，心里也稍稍松了一松，微微地颔首。

　　他本意不过是为了让小姑娘出门走一走，至于是谁陪着却并不那么重要，心里就把顾家的名单过了一遍，不动声色地道：“你只管回去收拾箱笼，想想都带什么东西出门就是了。”

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　　顾瑟回了家，并没有真的同云弗提起出行的事。

　　等到第二天晚上，顾家两房的人都在上房用过了膳，一向这时就起身去书房的顾崇却留了下来，罕见地开了口，道：“家里头的小姑娘都许久没有出过门了，如今天气正不冷不热的，倒不如趁着这个时候出去消消闲。”

　　钟老夫人素来十分敬重他，当下就应了声。

　　顾崇看了顾瑟一眼，又同钟老夫人笑道：“九识媳妇这些年劳苦功高的，也是这个年纪。只是恐怕就要多劳夫人一段时日了。”

　　顾家中馈这些年都由云弗打理，若是她出了门，少不得钟老夫人要接过来理会一二。

　　钟老夫人笑道：“您这话说的，没的叫孩子们笑话。”

　　轻飘飘地就答应了。

　　顾崇这才站起身来，道：“我不扰你们了。”他目光落在微微垂着首坐在云弗身边的少女身上，又道：“瑟姐儿同我来。”

　　顾瑟跟着他到了外书房。

　　顾崇的书房风格与顾九识迥异。

　　顾九识在永昌坊顾宅的外书房有明暗两间，藏书都在内室，经史子集、地志游记、志怪话本无所不容，但外间轩敞阔亮，阁子中错落奇物、文玩，十分的清雅闲适。

　　而顾崇的书房占地极阔，却仍不免显得逼仄——贴墙、当地，七、八座通天落地长架，齐齐整整的书，让人从进门就生出敬畏、悚然之心。

　　顾瑟幼时常常出入于此，甚至还能说出看过的哪一本书放置在哪一排哪一格中。

　　她微微垂了眼。

　　祖孙二人转过当门的书架，顾崇道了声“坐”，神色十分的温和。

　　仆役送上了热汤茶，寂寂无声地退了下去。

　　顾崇用端详的目光细细地看着这个孙女。

　　小孩儿在他膝前身后、乖乖糯糯地读书，缠着他问各色各样稀奇古怪问题的样子还在眼前似的。

　　一转眼，再坐在他面前的这个少女，意态闲雅，萧肃明丽，在远离京城的几年里，长成了一个同她的父亲一样品格清隽的顾氏子。

　　他有片刻的恍惚。

　　她是从什么时候开始不再常常到他面前来？

　　顾瑟垂着头抿了一口茶，视线落在黑漆桌面一片浅浅的划痕上。

　　那痕迹歪歪扭扭的，十分的稚拙，教人看不出是个什么形状。

　　那是她小小的时候，刚刚启蒙学画，用祖父的印章棱角在桌上刻了一只蝉……

　　这套桌椅同屋中所有布置一样颇具年月，顾崇一向爱惜器物，她以为这里也该早早地被他命人漆掉了。

　　但它还在，当年画下它的那个人，却隔世归来、物是人非了。

　　顾瑟微微地叹息。

　　她小的时候，得到了大家长无限的纵容，出入书房、随意读书、动印。

　　通天彻地的高大书架，和书架上浩如烟海的卷帙，对那时一个幼童来说，就像是极尽玄奇又永远新鲜的迷宫似的。

　　假如三叔回京来的那天下午她没有在北窗下的小榻上睡熟了，可能她还会一直在这里长大，像从前一样亲近祖父，亲近三叔……

　　假如那天她在沉眠中醒来，没有听到祖父问三叔：“你大兄惊马这件事，你是什么时候知道的？”而三叔也没有沉默了很久很久，很低声地说：“我也只是当天发现……有些不对……”

　　她没有听清那个停顿之间闪烁的言辞。

　　那个时候，她刚刚知道庆和四年的那场伤病，对于她的父亲顾九识而言意味着什么，他又在其中失去了什么。

　　一直在外地做官的三叔，那天只是短暂地回了一次京，很快就告辞离开了书房。

　　她走了出去，出现在了顾崇的面前。

　　那个时候，顾崇也是像现在这样的，用端详的目光仔细地看着她。

　　他没有问她“听到了多少”。

　　他只是告诉她：“不必同你父亲说了。事情已经过去，何必徒惹伤心。”

　　那时父亲已经重新做了东台舍人，圣眷正隆，世人都看他前途光明无限。

　　她回到房间里大哭了一场，却真的对此绝口未提。

　　只是那以后，她就很少再到顾崇的书房里来了。

　　她心里也说不清这心结是惜，是恨，还是甚至有些畏惧——仿佛那书房里藏了什么神秘的兽，总要轻易地摧毁她自以为是的幸福似的。

　　后来过了许多年，她做了盛宠的太子妃，顾九章就在京外辗转做了数任，资历、官望都足够，却始终没有得到进京的机会。

　　顾崇心中该是有所察觉的，只是他也保持了沉默。

　　就像很多年前沉默地庇护了顾九章那样。

　　顾瑟放下了茶盏，轻声道：“祖父。”

　　室内凝固的寂静气氛像是被她低柔的声音打破了，仿佛连空气都重新恢复了流动。

　　顾崇“嗯”了一声，开门见山地道：“殿下今日下朝之后来寻我说话，托付我务要放你出京散散心。”

　　他神情温和，语重心长地道：“殿下如此的看重你，你也要好好地珍重才是。”

　　顾瑟应了声是，眉睫低垂，十分的温顺和气。

　　顾崇沉默了片刻，道：“有什么想看的书就自取去，若是无事，你也回去休息吧。”

　　顾瑟却低声问道：“三叔要回京了，您知道了吗？”

　　顾崇淡淡地道：“他与我提过一次。”

　　上一回，顾九章一直在外任亲民官。

　　他有个入了政事堂的父亲，有个得天子亲近宠爱的兄长，让他无须考虑前程争竞、帝都风云，安安分分地做外官，只等到了时机，自然归朝扶摇直上。

　　这一次，他本来已经认了命的长兄忽然站了起来，回到了多年前被生生掐断的正途上去，从开原少尹到梁州刺史，眼见得圣眷加身，风云际会。

　　本朝还没有一门同相公的先例。

　　顾家的政治资源，也不足以支撑两个子弟一同竞争二品职官。

　　顾九章做出回京的决定的时候，是什么心情呢？

　　是不是也觉得再迟一步，帝都就再也没有他的立足之地了？

　　顾瑟看着顾崇，轻声道：“祖父，父亲外放，是我的主意。”

　　她声音温柔，说罢这句话，只是款款站起了身，道：“不打扰您，我先告退了。”