孟玉梅按捺住心头的恼火, 笑一笑揭过去。

　　她不敢正面跟连清冲撞，现在谢峤在, 他肯定会帮那对母女, 这于自己全无好处。

　　老夫人之前已经吩咐下人准备好饭菜, 眼见天色不早，就让厨房添只野鸡, 别的怕来不及弄。

　　“给玉梅也带两只回去吧？”老夫人问谢峤。

　　谢峤淡淡道：“母亲做主就行。”

　　才两只吗, 谢菡心想，给姜家那么多，母亲就两只鸡？她不满：“爹爹, 娘一个人住, 平日里的膳食远不如我们王府精巧，不如给母亲四只鸡, 四只……”

　　孟玉梅着急：“菡儿，哪里需要这么多！”

　　这孩子怎么就忘了她的叮嘱，在王府她只需要讨好谢峤，得到他的疼爱，不要让连清给夺走。

　　谢菡住了口。

　　两只鸡是老夫人说的, 这就有点尴尬了。

　　孟玉梅道：“菡儿不懂事，老夫人请原谅她。”

　　“她也是疼你, ”老夫人笑笑，吩咐下人，“先摆饭吧，把酒热上, 天气冷，小峤，小枢，修远你们都喝点。”

　　那三人单独坐了一桌。

　　连清烤肉吃得不少，其实也不饿，桌上就专门盯着孟玉梅跟谢菡，然而谢菡之前被母亲打断两次不敢再冒然开口，孟玉梅更是谨慎，只与老夫人谈笑，偶尔跟姜悦娘说话，也没有暗含影刺了。

　　用完饭，孟玉梅就告辞而去。

　　谢菡有话说，特别送她到门口，孟玉梅问：“菡儿，今儿去狩猎到底发生何事？”

　　满腹委屈的谢菡道：“那个连清会骑马，跑出去招蜂惹蝶，那些公子们只顾着看她……他们都骑马跑出去很远，后来爹爹还问我，可有合意的，我哪里看得清楚！”

　　“那你为何不学会骑马？”

　　“我不敢，”谢菡拉住母亲的衣袖，“我怕摔下来！”

　　为何一样都比不过连清呢？

　　孟玉梅有点失望，但那始终是她养大的女儿，她柔声安慰：“菡儿，那连清只是继女，不比你是亲生女儿，那些公子如若提亲必然会想清楚。”谁也不是傻子，就算连清长得好，身世是不及的。

　　谢菡被此话激励，恍然大悟：“对啊，她只是继女，她算哪根葱！”她心情大好，“她是姓连的，连家的人，是个拖油瓶。”

　　孟玉梅笑一笑：“对。”

　　她轻抚谢菡的发顶，沉默了会儿。

　　谢菡又想到件事，突然叫道：“娘，但她的胆子真的很大，竟然敢支使皇上，皇上今儿给她烤肉，她还指指点点的。”

　　孟玉梅惊讶：“是吗？”

　　“嗯，”谢菡点头，“我亲眼所见。”

　　戚星枢这样的性子竟会给连清烤肉？孟玉梅简直不敢相信，难道……应该不至于吧？

　　她心头忽地一沉。

　　“菡儿，你才是皇上的表妹，你应该多亲近亲近他才是。”孟玉梅思忖片刻，叮嘱女儿，“别总让连清抢先。”

　　她不敢啊。

　　那戚星枢如果主动说话，她兴许还能应答几句，但让她去搭讪，实在没有这个胆子，谢菡低下头不语。

　　孟玉梅深深叹了口气：“罢了，你先做好女儿的本分……你不是会女红吗，给王爷做几双鞋子。”

　　“好。”谢菡答应。

　　却说连清与长辈道别后，便回去自己住的院子。

　　冬日百花凋零，唯独腊梅独自开放，在月光下仿佛是黄金雕刻的小花，精致异常。

　　连清行到树下时，听到戚星枢的声音：“你住在何处？”

　　她现在没那么怕他了，指指前面：“就在那里，院门外有两棵海棠，看起来好些年头了。”

　　离母亲住的地方不远……自从母亲去世后，她的院子一直空着，空了好多年，就算现在住进那么多人，老夫人也不曾让谁搬进去，戚星枢心想，那也是老夫人的痛处。

　　看他突然出神了，连清心头咯噔一声，该不会又要犯病？

　　“表哥你在想什么？”她警惕的看着他。

　　戚星枢对上她的目光，读出了戒备，挑唇道：“怕朕又拉你上树？”

　　对啊，连清老实道：“嗯，怕极了，我又不会武功，万一摔下去怎么办。”

　　“会摔吗，你不是很擅长抱着我？”

　　连清：……

　　要不是危及性命，她会抱吗？

　　可被戚星枢这么直白的说出来，她的脸忍不住有点热，回想那个场面，真的是够亲热的。还好，不是在大庭广众，这是不幸中的大幸，不然她哪里还有清白？

　　“表哥，你有什么事吗？”连清想撤了，“很晚了，表哥也回宫歇息吧。”

　　夜里，她的皮肤显得尤为的白净，戚星枢看着她，忍不住又想起她睡在怀里的情形。

　　如果她还在宫里的话……

　　戚星枢此刻特别后悔，他目光闪烁了下：“嗯，你走吧。”

　　连清行一礼告退。

　　但行了一段距离后，她总觉得背后有什么，一转头，果然他还站在原处。

　　颀长的身影披着月光，忽然让她产生一种异样之感，这暴君看起来有点可怜那，她都走了，他还看着？怎么地，良心发现的这么深刻啊？连清冲他摆摆手：“表哥，夜深露重，别着凉，不必目送。”

　　戚星枢：……

　　真想把她逮过来！

　　眼见连清走远，戚星枢也转身回宫。

　　到太极殿后，他吩咐砚田：“你安插几个人去舅父的府邸。”

　　砚田吓一跳。

　　“皇上，这……”恐怕不好吧，这是敬王的王府啊，他哪里敢得罪敬王。

　　“让你做就做，只要盯着连清便可，”戚星枢挑眉，“办不了，不要回宫。”

　　砚田感觉脑袋被雷劈了下。

　　虽然觉得自己会再次倒霉，可怎么会摊上这种事啊？他跪下来：“皇上，不如皇上就这要了奴婢的命，奴婢实在不敢安插人去敬王府，被敬王知晓，奴婢反正也是个死。”

　　戚星枢眯了眯眼。

　　砚田坚决求死。

　　半响，他道：“如果舅父发现，朕会保住你的命。”

　　就是要这个免死金牌，砚田急忙叩谢大恩。

　　得了女婿送的野味，姜家一家极为高兴，马上也送了回礼，正好也是要过春节，老夫人便收下了。

　　同时间，这邀请的帖子也是不断。

　　老夫人发现，比谢峤刚刚封王时还要来得多。

　　“你瞧瞧，又是梁王府，又是魏国公府，还有平江伯府，吏部尚书府邸……”老夫人告知谢峤，“我觉得多半是想与我们谢府结亲，这几家都是有儿子的。”

　　谢峤回答：“那些武将便回了吧，书香门第可以看看，我听菡儿说喜欢读书人。”

　　“是吗？”老夫人点点头，“不过也不知这些人是要求娶谁。”

　　“还能有谁，多半是菡儿。”谢峤心知肚明，这几家都是颇为势利的，定是看中谢菡的身世，如果是换做别家，可能是单纯喜欢连清，“清儿那里我会留意，但有些人家，还得母亲你来甄选。”

　　老夫人把帖子放下：“我老了，这个家你还想我当着呢？悦娘这样能干，不能浪费。”

　　谢峤笑：“你真愿意放权？”

　　“我早盼着这一日了，”老夫人乐得享清闲，“她以前能管那么多店铺，管我们一个王府还不容易？”

　　晚上，谢峤搂着姜悦娘入睡时，想到老夫人的话忍不住笑。

　　她倒是困极了，半睡半醒，呢喃道：“王爷笑什么？”

　　“笑母亲呢，说我娶了你，该让你来当家。”

　　姜悦娘就有点清醒了：“我才嫁入王府几个月，能当什么家，都还不熟悉呢。”

　　“就算不熟，但只要你愿意我相信你能管好。”谢峤手臂搂紧了些，“你不是从小就会打算盘吗，想必能把王府的账算得清清楚楚的，一分不差。”

　　他的语气里透着十分的欣赏。

　　不知为何，姜悦娘忽然就想到连诚明，他就很不喜欢自己打算盘的样子。

　　“王爷……”

　　谢峤道：“叫相公。”

　　“相公，”姜悦娘轻声问，“你一点都不介意我是个商女吗？”

　　“介意的话我还娶你作甚？”谢峤心想，他既然喜欢她，就会接受她的一切，包括她成过亲，生过孩子，这很正常。

　　听出他的意思，姜悦娘心头有些说不出的感觉，像是欣慰，又像是很踏实。

　　她把头搁在他胳膊上：“如果母亲真的累了，我可以替母亲分担一些。”

　　“好，明日我与母亲说，到时有不明白的，也可以问管事。”谢峤笑，侧头在她唇上亲了下，“睡吧。”

　　折腾了那么久，妻子肯定很累。

　　她闭上眼睛，果然很快就入睡了。

　　砚田办此事很熟练，安插了两个丫环，两个小厮，他们很快就有消息传来。

　　“听说有好几家去提亲，其中三分之二都是冲着大姑娘的，但二姑娘的也不少……”

　　戚星枢安静听完，询问：“到底有哪些人家？”

　　砚田都打听清楚了：“给大姑娘提亲的非富即贵，给二姑娘提亲的，虽未必是公卿之家，但那些公子都很出色，年纪轻轻都已为官上任了，外面也都在传二姑娘是个才女，不止精通琴棋书画，还会骑马射箭。”

　　她会这些吗？

　　连清在宫里只会吃喝玩乐！

　　戚星枢脸色难看：“你可见过她弹琴画画？”

　　“不曾……但连姑娘入宫之前，便在京都素有才名，这才会被选做秀女。”

　　戚星枢：……

　　砚田晓得戚星枢的心思了，心里也着急，如果他现在能娶到连清多好，再也不用折腾他了！

　　砚田添油加醋：“照此下去，也许连姑娘会很快出嫁，毕竟那些公子们都很出众，敬王与老夫人应该不会拒绝。”

　　是了，舅父说连清不能嫁给纨绔子弟，想必是很看重才能的。

　　戚星枢道：“下去。”

　　砚田偷瞄一眼，赶紧退下。

　　然后屋里再无动静了，根本不知主子在做什么，砚田跟董立面面相觑，感觉是山雨欲来风满楼。

　　结果深夜，戚星枢把他们召去，吩咐明日举行早朝。

　　两个人的下巴都差点掉下来。

　　京都所有的官宦家族，在一夜间都得了消息，从年初攻入京都，登基为帝，而后整整一年不理政事的天子，竟然要主持早朝了！