宁兰自己求生意志倒是很强，一直发热到夜里，自己挣扎着醒过来觉得气闷，拽着霍宁的衣角小声提醒他应该把自己放到洞口透气。

　　霍宁露出狼类特有的小尖牙震慑她，一副她再烦人就撕了她的样子。

　　宁兰握着他的袖子，将嫩嫩的小脸贴在他袖口的绣花上蹭了蹭：“霍宁哥哥，曼曼好难受……带曼曼去外面好不好……”

　　她皱着眉，像是上好的美玉被在眉心划了一道，让完美主义的霍宁看着没来由烦躁。

　　洞内空气不流通，又升了火，愈发闷热，对于霍宁正是过夜的好温度。

　　宁兰蹭着他，像是他豢养的小兔子，白嫩嫩，发顶细嫩的幼毛毛绒绒。

　　霍宁狠狠吐出一口气，目色不善地瞥了她几眼，拎着她的领子将她墩到了洞口，自己准备走回去。

　　只是他太倒霉了，朦胧的月色恰在此刻像流水一样倾斜在没有树木掩映的通风处，霍宁将她拢到了洞口还未松手，不得不猝不及防地看清了这个过分好看的女人。

　　说是女人有些过分。她还这么小，身上软软的一团，脖子细细白白的，小脸嫩嫩的，睡着时眼角垂着，可怜兮兮的像他小时候养的那只小白兔子。

　　那只兔子极可爱，毛绒绒，软乎乎，肉嘟嘟的鼻头蹭他的手，还用圆圆的湿漉漉的眼睛看着他讨萝卜梗吃。

　　只是他当时不懂事。霍家的男人怎么能像女孩子一样养兔子呢？

　　他那日照常练了射箭，和堂弟尽兴切磋了一场，两个人背上武袍都被汗浸湿，酣畅淋漓难分难解。

　　他们两都很有天分，师傅说他们是霍家未来的将星。

　　直到彩霞傍空，到了吃饭的时间，霍宁只得恋恋不舍回到家里，就看到哥哥姐姐围在他的院子里，架了木头，正在火堆上烤着散发扑鼻香味的美食。

　　那是他养得小小软软的白兔子。

　　他们聊得开心极了，都在等着吃弟弟养的兔子。霍宁冲进去捏起拳头将所有哥哥打了一顿。

　　他才七岁，哪里能轻轻松松打得过这么多人，虽然他天赋好，一打三没输，但自己也没落到好，鼻子眼睛都挂彩。鼻青脸肿地抱着烤熟了的兔子，将它埋进土里，还给它埋了七根胡萝卜，头七一天一根。

　　不知那只兔子去往极乐了吗？

　　后来他没有爹，也没有哥哥姐姐了，有很多事要做，不再想养兔子。

　　看着少女幼嫩白腻的肌肤，他拔出匕首，在她毫不设防的脖颈上比了比。

　　高热的身体在深秋山里的风口上吹，本就冷热难受。匕首的寒光一贴到静脉，宁兰柔软的眼睑覆盖着眼睛，却皱眉无意识地低语了一句：“阿起……曼曼会乖的……”

　　霍宁指尖拈着匕首，游刃有余地转了个花刀，一个差池就能结果了刀下的小美人。

　　按照霍宁自己的意思，是不想留着这么个累赘给霍起的。

　　中午察觉到镇北侯的人来包抄，他恰好走开，死了也不是他的责任。

　　偏偏她命大，撑到他都装了水慢悠悠地走回来还没死，一套霍氏剑法倒是回风流雪，颇有意趣。一看就是霍起亲手教的。

　　也不知道这粘人的小东西有什么好。兔子剥了皮还能做个袄，小猪还能冒脑花呢，这小东西尽给他们霍氏添麻烦。

　　不过就是一张脸。

　　霍宁的匕首锋刃挪到了她那张丽色罕见的脸上，左右比划了好几下，忽然哼了一声将匕首一丢，半空中寒光闪动……匕首归了鞘。

　　他能怎么办呢。霍起不光叫他一声堂兄，还叫他一声小舅舅。眼看着这么些年也没有什么护着的东西，左右就这么一只小白兔子。

　　他还能真的让镇北侯剥了皮捡走玩吗。万一霍起真为这么个小东西疯了呢。

　　真烦人。

　　宁兰一面要透气，一面却被山风吹得慢慢蜷缩起来，冷得还有些发颤。

　　霍宁起初懒得理她。偏偏宁兰连续病了两次，刚才挣扎着醒来已是极限。在愈发冷下去的秋风里，呼吸带上了寒气，再过了一会，竟然慢慢变弱了。

　　霍宁：……

　　小东西真烦人！

　　霍宁皱眉瞥她，解开自己的外袍，不情不愿勉强将小兔子收进怀里暖着。

　　她又软又有一股清淡的香气，萦绕在他怀里，让人觉得放松，想不太起来血腥的事。霍宁闻了不一会，自己也有些困了。

　　意识模模糊糊地想起那日要带她走，在弘安侯府里。

　　弘安侯比以前老了很多，看着他想起了旧事，叹一口气：“在祁连山里，我答应了你父亲，若我走出去后你还在世上，就将自己最小的女儿许给你。霍将军也算给你们一脉留了后。”

　　霍宁闻言不置可否。

　　弘安侯道：“我对不住你父亲。当初骑着他的马出的祁连山，可是现在曼曼长大了，我竟然舍不得让她再入将门。哎，我实在不忍心……”

　　睡意涌上，霍宁迷迷糊糊地想，他当时说了什么来着？

　　他无意识地将怀里温热柔软的小东西又抱得紧了点，换来一声不满的轻呓。

　　他好像说：“我明白自己一生漂泊，亦无意连累伯父掌上明珠。若伯父不愿，我父亲已亡，我与曼曼的婚事便作废了吧。”

　　*

　　宁兰尚不知眼前之人曾是她确有婚约的未婚夫婿，她只知道自己喜欢霍起，以后要和他成婚，日日在一起的。

　　是以当天光照在眼上，她一整开眼，第一眼看到的是眼前这具并不熟稔的修韧胸膛，第一反应是一声震退群鸟的高声尖叫。

　　霍宁被她吵醒，微微皱了皱眉，很快回神后，坐起身来将自己的衣服穿好，修长手指翻飞间已恢复如初。

　　他淡道：“你昨夜高热，在洞口冷得发颤，这里起风升不了火。”一句话简单交代了两人的情状起因。

　　宁兰仍发着颤道：“那你也不能……”

　　“不知侯女是否知道秋夜的山里有多冷。”男人对她的小女儿情怀视若无睹，依然保持着理智的感情道：“你会死。”

　　宁兰：“……”

　　霍宁猎了兔子来，当着她的面剥皮放血，做好了这位贵女娇滴滴地痛斥他残忍，怎么能吃兔兔呢的准备。

　　她骂他最好，饿着好了，兔子他一个人吃正快意。

　　没想到宁兰摸了半天，突然找到一个纸袋递过去：“抹好了找个背风的地方用大火先烤出油，外香里嫩最好吃。有劳了。”

　　霍宁：“？”

　　怎么不按常理来呢。

　　他在树下架了个火堆，沉默着将兔子分成两半，转着树枝。

　　宁兰捡了枯木又架到火堆里：“火大些烤出来的香，捡柴不能偷懒。不然这么嫩的兔肉可惜了。”说完还一副垂涎欲滴的样子看着他手里的肉。

　　霍宁犹豫了片刻：“……这会不会不够我们吃？你吃的多吗？”

　　宁兰有些不好意思说话，腼腆地对着兔子和他笑了笑。

　　霍宁：“知道了，你先吃。我一会找点果子。”

　　宁兰最后还是没有一人独占兔肉。两人分了兔子，她又去按照霍宁的指示摘果子。霍宁本来想趁她专心摘果子自己偷偷转身走掉，没想到她刚摘了四颗就爬下树来和自己分。

　　“甜吗？甜我多摘几个。”少女病未全好，脸上还有些红扑扑的，咬着果子对着他笑。

　　“还行。”霍宁看了一眼她生病还小心翼翼强撑着给两人摘野果的样子，心里叹一口气：“你别动了，坐在这里吧，我给你摘。”

　　霍宁的身手很漂亮。虽然宁兰喜欢霍起，偏心霍起，但是不得不承认他这个堂兄武艺确实挺强。

　　霍宁则在心里想，这只兔子吃得实在太多了。霍起养吧，他实在养不起。

　　到了中午，弘安侯府剩下的人马和西海队伍汇合，找到了霍宁和宁兰。这下霍宁是彻底没有偷偷甩开宁兰的机会了。

　　*

　　江南风物，暮春最佳。

　　入了深秋，秋雨淅淅沥沥，则难免有些阴寒。

　　到了城镇，霍宁掏银子给宁兰重新买了个小马车，以免她一个贵女天天风餐露宿骑大马，传出去丢了霍起的人。

　　其实宁兰倒更喜欢骑马的自由感觉。也因为她马术确实不错，中间两日骑马日夜赶路也没喊苦，倒是让西海军士对她评价不错。

　　但是有了马车以后，她娇娇小小一团不在马上受风，发烧的症状倒是彻底好了，因此她也没有和霍宁坚持。

　　何况她现在发现了，霍宁挺不喜欢她的，基本不可能听她的。刚认识时的有礼都是装出来的，等她离洛阳越来越远，不可能再折返弘安侯府，这个男人的尾巴就露出来了。

　　真丑恶。

　　这日午后终于入了江都城，千年繁华，丝竹悠扬，店铺鳞次栉比，车马如云。

　　这是和洛阳不一样的繁华。宁兰不太喜欢这种精巧的美丽，但是偶然一见，倒也十分新奇有趣。

　　霍宁看着她将脑袋探出马车帘子东看西看，握着发顶将她脑袋按了回去：“好女孩不要把头露出来。”

　　“哦。”江南不比洛阳，和少数民族通姻少，风气也更传统些，宁兰有耳闻。

　　但她心痒，她小声道：“霍宁大哥，那你能帮我描述一下街边都有什么吗？好多东西我都没见过呀！”

　　霍宁道：“不能。”

　　宁兰：“……”

　　宁兰随着霍宁先去了驿站，打算见霍起一面再去四叔家。没曾想他们因为中间两天骑马，比预定的时间早到了一天，霍起这日出去与人谈事了。

　　宁兰沐浴梳洗了一番，打算在他院里等他回来。世子的随从也都已熟识她，知道世子这几日在等她，是以没有阻拦。

　　只是驿站的小厮不懂行，看着突然从外面来了一个水灵灵的大美人，还自在沐浴梳理起来，以为又是哪家送过来烦人的，斥道：“来干什么的？怎么在这里沐浴了，懂不懂规矩？世子的院子不许女眷进！”

　　宁兰闻言，甜甜地笑了：“我来找世子的。别人不能进，我能进。”

　　“胡说八道，出去！”

　　宁兰楞了一下：“我去找他和你说，我真的能进。你们世子在哪？”

　　沈厉听说宁兰来了，正往驿站赶。

　　岂料刚进院门，就听到这个挨千刀的小厮故意要气走宁兰，和她说：“我们世子殿下正在芸香楼和大人们喝酒。那里的舞姬最美，世子今夜不会回来了！”

　　宁兰：“？？？”

　　沈厉：“……”

　　夭寿！

　　作者有话要说：　　柿子来啦！不会误会哒，甜文甜文。