初春时节，杨瞻因着了些风寒发起热来，孙嬷嬷等人翻了玉匣记，说是那几日上天诸神显大神通降魔，本该持斋才是，想来安哥儿年纪小，受了些妖邪的祟，因此劝谏妙瑛静心斋戒几日。

　　妙瑛只好命人收拾了杨慕的东西先送回涵虚阁，无奈道，“老嬷嬷们就好信这些，不过她一直疼我，也疼安儿，且听一回罢。这些日子只好委屈你了，暂去独守空闺一阵。”

　　杨慕抚着她鬓边的细发，含笑道，“我陪你斋戒，只要安儿能快些好起来，你我虽不信这个，可为人父母，到底也肆意不起来了。”

　　话虽如此说，两人终是有些难舍难分的缠绵，直到孙嬷嬷带人来催促，妙瑛才依依不舍的看着杨慕去了。

　　杨慕黄昏时分自内务府回到家中，见涵虚阁院中的一株玉兰已悄然开放，伴着阵阵晚风送出悠悠芬芳，他有些迟钝的发觉，今年的春日便如这倏然盛放的花枝一般不期而至。

　　玉笙等人知他斋戒，特意预备了春笋，莼菜汤等物，杨慕用过饭，见素简面带疑惑地进来回道，“方姨娘来了，说是有事找二爷。”

　　杨慕也有些诧异，他与绣贞鲜少有来往，却不知她来找自己所为何事，待得绣贞进来，只见她一身月白色锦缎褙子，站在门口朝他盈盈下拜，便似玉兰花一般清新素雅，令他忽然想起人淡如菊四个字来。

　　杨慕站起身来还礼道，“方姨娘不必多礼，请姨娘坐。”

　　绣贞道了谢，坐定后取出一沓装订好的诗笺捧给杨慕，“这是太太去后，老爷这些年写下的，大部分都是写给太太的，每逢写就便命人拿去太太灵位前烧了，我私心想着若不记下来终有些可惜，所以背着老爷偷偷的抄录了下来，如今拿给你，请你好好替他收着罢。”

　　杨慕接过诗笺，随意翻了一下，见内中颇多悼念母亲的诗文，心中感念，含笑颌首道，“这本是为人子女者该做的，如今劳烦姨娘代我做这些，真过意不去，也多谢姨娘想着。”

　　绣贞摇摇头，低声道，“不能这么说，我录这些诗文之时，心里是平静愉悦的......我侍奉太太的日子不长，也只有借着这些略尽些心意。”

　　杨慕待她走后才展开那诗笺认真看去，却是每一篇所书的笔体都不尽相同，但又都和父亲的笔法近似，想来是她誊抄之际特意仿了父亲的笔迹，他不免感怀于绣贞心思细腻，只不知她一笔一笔的录下这些诗文之时，心中又是怎样的五味陈杂。

　　他翻到一页悼亡诗，细细看去，只见上面题着：修短各有期，生死同离别。扬此一抔土，泉址会相随。今日我笑伊，他年谁送我。凄凉寿椿楼，证得涅槃果。

　　又见一首题于去岁春季的：玉蕊花正好，海棠秀可餐。今春花依旧，寂寞无人看。折取三两枝，供作灵前观。如何风雨妒，红紫也摧残。

　　杨慕怔怔地望着那句“今日我笑伊，他年谁送我”，鼻中忽地一酸，眼角已有了些潮湿之意。原来父亲的思念是寝兴何时忘，沉忧日盈积，也是此身何所属，堪恨更堪悲。

　　入夜时分，庭院中淅淅沥沥的下起雨来，待到中夜，一道闷雷自远而近的传来，杨慕睡眠一向浅，听到这今岁第一声春雷便悠悠醒了过来，他在床上静静得听去，檐下的铁马被风吹得叮当乱响，雨打在阶壁之上发出碎珠滚玉一般的清脆之声，他知道自己今夜难再入眠，索性起身披了衣裳打开房门，立在廊下望向风雨如晦的茫茫夜色。

　　过了好一阵，雨势渐小，他忽然想起许久未曾去过清华轩，便撑了伞提了一盏孤灯，在一片庭户无声的寂静中，淌着地下汇聚的清浅水流向母亲生前居住的院落行去。

　　自曹拂去后，杨潜虽搬出清华轩，但屋内院中一切物事皆依照从前曹拂在时一般保留，且每日命人将房内打扫干净，是以杨慕进得院中见到新柳初绽，绿草抽芽，雨滴落在一池春、水里，泛起一圈圈涟漪，虽清幽却并不寂落。

　　杨慕擎着伞走到池水边，想看看母亲曾豢养过的锦鲤可会在这微雨如酥的夜半探出头来，如同他一般试图寻觅几点昔日的回忆，倏然一道清亮的光从水面一闪而过，他举头望向天际，那里只有层层彤云并不见月色星光，他再转身借着手中灯火的微光，看见了清华轩耳房中似有影影绰绰的人影晃动。

　　他心下一惊，母亲过世后，父亲曾下令不许除他二者之外的人晚间于清华轩中逗留，莫非在这雨夜里思念凭吊母亲的人不止他一个？他怀着一丝好奇，放轻了步子向耳房中走去。

　　越是走近，越能看到室内忽明忽灭的点点光亮，杨慕先是隔着窗子向内望去，见屋内没有燃烛火，略一迟疑，还是轻轻推开了房门。他借着手中的灯光定睛看去，却在那一瞬如遭遇晴天霹雳，眼前的景象震得他脑中一片混沌，双目茫然不能视物。

　　杨潜背对着他站在屋中央，室内虽无灯火，却依旧流动着清澈幽亮的宝光，皆因四周挂满了大大小小的珍珠颈串和手串，而那些珍珠，杨慕自然认得，都是本朝视为上用之物的内造珍珠。

　　杨慕呆立半晌，却不见父亲出声，慌忙稳住心神，道，“父亲……”他甫一开口才发觉自己声音满是颤抖，“这些……珍珠……”

　　杨潜并未回身，淡淡道，“你来此处，是思念你母亲了？”

　　杨慕听父亲语气疏淡，心中却愈发害怕，“儿子睡不着，便来清华轩走走。父亲也是雨夜难眠，所以才来此，在暗处观这珠玉之泽？”

　　杨潜轻轻一笑道，“是，也不是。于你而言，看过即忘，不必再问，明朝梦醒，今夜之事便是你梦中所见。”

　　杨慕虽心中忐忑，却依旧冷静地沉声道，“儿子不是庄周，是耶非耶还分得清楚，父亲深夜在此赏玩之物，儿子也认得，所以斗胆请父亲为儿子释疑，如今我眼中所见确是会累及满门，祸患无穷的违逾禁物？”

　　杨潜缓缓转过身来，指间正挂着一串上用规制的朝珠，随着他身子转动，那珠子上莹润如月的光华便在他脸上浮动，映照出他眉目间的一抹郁郁之色，“天知地知，你知我知，便算不得祸患，除非你要大义灭亲。”

　　杨慕心中一阵急痛，不由颤声道，“父亲应该知道，儿子绝无此意，可……可我就是不懂，父亲位极人臣，权柄昭彰，还有什么不足，为何要甘冒大逆之罪占有这些……天下至尊者之物？父亲，知足常足，终身不辱；知止常止，终身不耻。”

　　杨潜哼了一声道，“老子孑然一身过函谷关，我杨家人丁虽不兴旺，也是三代同堂，拿什么比他的潇洒？我这半生岁月皆掌财政，为他们李家赚得钱何止千万金银，这些不过是我该得的！为官一世，早晚有势微权尽之时，惟有这些才是最真切实在的，可以百代千载的传承下去，为我后世子孙所用。”他晃着手中的珠子，慨叹道，“我少年之时遍尝穷困滋味，早就知道富贵二字是权贵眼中的粪土，黎民眼中的日月，为泥为云的差别，不是只有一线之隔，而是隔着万丈鸿沟，所以我永不会让杨家子孙再遭受我当日的苦楚。”

　　杨慕想起万安曾讲述过父亲少时遭际，又是痛惜又是伤心，半晌道，“父亲真的不怕皇上知晓么？天下间又岂有真能藏住风的墙，一旦事发，便是大不敬，是欺君，父亲侍君父二十余载，君父对您恩宠有加，即便为了全君臣之义，父亲也不能悬崖勒马，回头是岸么？”

　　杨潜淡淡笑着，摇了摇头，“来不及了，皇上若要清算我，即便我现在回头也于事无补，与其战战兢兢，不如想开些痛快。”他不屑地一笑道，“我即便无事，也终究是日薄西山，杨家的希望到底在你身上。你要记住，无论我将来是什么了局，你所倚靠的都不是我，而是燕国公主，即便心中再不情愿，你也要知道她才是杨家最大的靠山。”

　　杨慕无力的闭起双眼，君臣父子四个字于他而言，早已是两难全，他脑中的画面渐渐变做上元节那晚的烟花，那灿烂鎏金的光芒终究只是一闪即逝，就像他以为稳如磐石的幸福，却原来只是被包裹了一层华美的外衣，里面承载的仍是一尊爬满虱蚤的破败身躯。

　　乾宁三年暮春，宫中传来消息，丽太妃自初春得了寒热之症，至今未愈，太医久治无效，已是束手，前来传旨宣妙瑛进宫探望丽太妃的内侍亦坦言，此次太妃娘娘大约是凶多吉少。

　　妙瑛匆忙赶到飞鹤楼，乍一见丽太妃便已明白那内侍所言不虚，不过三个月的光景，丽太妃已是瘦弱不堪，大有油尽灯枯之意。

　　丽太妃自觉今日精神尚好，勉强靠在床边，冲着妙瑛招手道，“小瑛过来坐。”

　　妙瑛依言在床边的圈椅上坐了，只见那从中衣袖口里露出的手挽枯瘦如柴，显出一根根青筋狰狞的突起。

　　“今日可好些了，我瞧着气色不错，再养几日就能大安了。”妙瑛强压惊惧，含笑宽慰道。

　　丽太妃笑道，“你也学会外头哄人的话了，倒来骗我，我知道你是好心，不过我自己的身子，自己最清楚。不然，我也不会叫你进来跑这一趟了。”

　　妙瑛更觉难过，勉强笑道，“您别多想，这么年轻的岁数，何至于生场病就想到那上头，您也忒没个忌讳了。”

　　“这跟年纪可没关系。”丽太妃摆手道，“先头去了的孝肃皇后，两个皇贵妃，还有皇上的公主们，哪个不是绮年玉貌，我这个岁数上去了，也算是活得够本了。”

　　她说着有气无力地笑起来，笑过一阵略微正色道，“我请你来，是有事求你，我不难为你，你且先听听看。我这些日子一合上眼睛，脑子里都是苍茫云海间的天山和山下牧野千里的草原，我想我大概是想回故乡了。小瑛，我知道你们家的规矩，我死了必是要入妃嫔陵寝，陪侍在帝后陵寝旁的，可我实在是想家了。”她缓缓地抓住妙瑛的手，轻轻晃着，“替我去求求你父皇，等我去了，就放我回去罢。”

　　妙瑛怔愣片刻，捺不住她殷殷注视，轻声道，“您既这么说，我总归会尽力一试。可是……您都离开家乡三十多年了，何必非要执着于叶落归根？”

　　丽太妃见她答应，眉尖渐渐舒展开来，浅浅笑道，“你不懂得，那是上了年纪的人才有的体会和执着，年轻的时候，我也总觉得可以四海为家呢。”

　　妙瑛犹自迷惑，她想着自己，悠悠叹道，“我确是不懂，我虽生长的京城，可总有个想法，如果他日杨慕要离开这里，我便一心一意地跟了他去，长路漫漫，万里关山，我也是要陪在他身边的，也许……有他的地方，于我而言，便是家乡。”

　　丽太妃静静地听着，眼神慢慢变得空幻飘渺，良久发出一声极轻缓的叹息，却面带了微笑，不再开口说话。

　　妙瑛看着那曾经艳丽无双的面庞，而今却是消瘦得脱了像，她知道这是大限，人人都躲不过，可还是禁不住难过，她陪着丽太妃说了会话，看着她服下药睡去，才转身离开欲去和太上皇讨情她适才所言之事。

　　妙瑛虽然了解父亲，却也不知这桩事上他会不会开恩，岂有嫔御不陪伴皇帝而葬的，她这样想着，陡然间回忆起适才丽太妃的神情，那幽幽的目光里藏着一抿悲凉，一抹寂寥，她蓦然间明白起来，为女子者，愿随夫君同行，以夫君为家，为故土，为思念，那是因为她是爱着他的缘故！也许丽太妃从来都没有真正爱过她的丈夫。

　　作者有话要说：　　这算过渡章吧，一个没有存稿的人，思维也跟着混乱起来。