众说纷纭之际, 段简在外面咳嗽了声：“诸位才子，下官拜托了。”

　　语气谦和, 一分官架子都没有。

　　课堂上一下子肃静起来, 却没有人毛遂自荐。

　　段简袖手站在那儿, 目光逐一掠过一群过了院试，晋身为秀才的生员, 视线最后停落在姜琬身上，却没有说话。

　　姜琬也没有说话, 他不知道段简这样着急，究竟是为何, 是怕一会儿刑场上百姓不依, 还是担忧朝廷问罪，他不确定。

　　曾泰见到二人情形，捻着胡须道：“段长史, 你看老夫亲自操刀，行否？”

　　众人一愣，段简更是震惊的瞪大了双眸：“曾老, 些许小事, 怎能麻烦您亲自动手, 万万不可。”

　　“无妨，无妨, 老夫三十年没做过文章了, 就当重拾年少时的轻狂吧。”曾泰淡然道。

　　姜琬似乎明白了什么, 脸一红, 惭愧地低下头。于赋上，尤其是这种虚赋上，他一窍不通，所以方才，他不敢把活儿揽在自己身上。

　　段简见棘手的事儿有了着落，自然是千恩万谢，心思轻松地告辞走了。

　　曾泰送走他，轻咳一声，开始授课。这一日，很快就过去了，到了放学时分，曾泰叫住他：“姜琬，随我去州署里面走一趟，见见段长史。”

　　“是，先生。”姜琬恭敬道：“可是先生胸中已有文字？”他想曾泰大概是去交差的吧。

　　曾泰呵呵笑道：“这是次要的。”

　　“学生愚钝。”姜琬心中想到些许复杂的事情。

　　“说起来，这件事儿啊，牵扯到一些为官之道，段简、你，都还太年轻啊。”曾泰叹了口气，大步走在前面。

　　姜琬跟在他身后，觉得自己可能做错了，或许不该多话，给段简出什么厚葬表彰徐忠廷的主意，真是多事。

　　“学生惭愧。”

　　曾泰一路走到州署衙门，叫人通报一声，就站在那里等着。

　　不大一会儿，段简亲自迎了出来，额上淌着冷汗：“曾老，您怎么来了？”说着，他赶紧把他们迎入内里。

　　到了后院子的凉亭，坐定了，瞧瞧段简身边没有衙役跟着，曾泰才开口：“段简啊，我一向觉得你稳重，可徐忠廷这事儿，你办错了。”

　　他又转头睨一眼姜琬：“姜琬，你和段简，对于官场之道，还是欠缺火候。”

　　姜琬当即红了脸：“请先生教诲。”

　　他原来不知，苏州长史段简竟是曾泰多年前从翰林院提拔出来的，亦师亦友，私下里交情匪浅。

　　曾泰看着段简，不怒却自有一股威严：“明年加试恩科，你可知是为何？”

　　“圣上立了太子，国有储君，所以……”段简大惊：“曾老之意，莫非是让在下抓了徐忠廷不杀，收入监牢待斩，等明年大赦天下之际，再放他出去，让天下人颂扬太子功德……”

　　南朝确立太子的流程一般是这样的，皇帝先下诏立某位皇子为太子，而后选定吉日举行祭祀宗庙，告知天地等一系列仪式，在举行仪式的时候，太子会宣布大赦天下，让天下人感念储君的恩德，以便于日后政权过渡的更加顺利。

　　所以在太子宣布大赦天下之前，各地的长史、刺史等一系列行政长官会抓捕许多犯案的人投入监牢待斩，但并不立即行刑，就等着赦令一下，放这伙人出去，他们也好有功于储君呢。

　　段简可好，眼看着就要举行立太子仪式，眼看着朝廷就要颁布大赦天下的旨意了，他先砍了个争议颇大的人。

　　曾泰罕见地神情严厉：“段简，你砍人之前为何不多想一层。还有姜琬，杀人正法之后厚葬颂德是个不错的主意，只是这种邀买天下人心的计策，只能呈给圣上，所谓王道，正是如此，你懂吗？”

　　二人同时点头如捣蒜：“是，先生教诲的极是。”

　　姜琬心中暗暗惭愧，段简外表看着是个温润君子，实则内里有些激进，就像这次，他抓住徐忠廷就弄了个斩立决，而不是先将人收监，再上疏皇帝批阅，等到秋后问斩。

　　而他当初的考量，的确没想到曾泰说的这一层上，先杀后褒，邀买天下人心这种事情，能留给朝廷去做的，地方官就没有丁点儿理由去抢风头，这是大忌。

　　好在当朝的皇帝裴秀是个通达的君主，不至于罢了段简的官儿，他自己也不至于惹上什么麻烦，但于为臣为民之道上，还是曾泰思虑的严谨、周全。

　　又深深地被上了一课。

　　“为官之道深奥，你们二人，要多多琢磨。”曾泰的语气变的和蔼，没有责备他们之意：“我也是到了不惑之年才有些领悟的。”

　　年少的时候，谁还不是愣头青一个。

　　“曾老这么说，下官惭愧不已。”段简一直在流汗，脸面涨的发紫。

　　“不要紧，不要紧。”曾泰赶紧安慰他：“天，塌不下来，圣上也不会因此怪罪于你，就按照你的路子，把事情办周全就是。”

　　“是，多谢曾老指点。”段简起身跪下去给曾泰磕了个头。

　　***

　　从州署出来，和曾泰分道扬镳之后，姜琬忽然想起，早上秦真央求他去秦家一趟，说一说秦父来着，唉，他差一点儿就给忘了。

　　算了，厚着脸皮去一趟秦家吧。提不提秦真退学的事儿另说，先去探探秦家的口风。不说为兄弟两肋插刀吧，起码上门去看看情况的义气，姜琬还是有的。

　　想到这里，姜琬捂了捂脸，他觉得自己已经彻彻底底男性化了，在心理层面上。

　　姜琬挺高兴，上辈子男儿心女儿身，这辈子终于二合为一了，他求之不得。

　　暮霭沉沉，仲秋的昼长，离天黑尚有段时间，姜琬加快脚步，去了城东的秦家。

　　这是他穿来之后第一次来秦家，凭着原主的记忆，他在一对栩栩如生的汉白玉石狮子前面停了下来，定定地望着漆黑雕花的高门大户。

　　“姜公子来了？快请进来。”门里一个仆僮看见他，出来恭迎。

　　“秦公子在家吗？”姜琬不确定地问。

　　仆僮皱了皱眉：“唉，老爷今日动怒，把公子绑到后院柴房，塞上嘴巴，责打呢。”

　　姜琬听了脸色激白：“快，快领我去瞧瞧。”

　　古代家庭教育方法很野蛮，家长真要动起手来打儿子，不慎就出人命了。他就是这样穿越过来的，诸君还记得否。

　　仆僮二话不说，领着姜琬去了后院，一进去，就听到里面荆条劈里啪啦抽在人身上的声音，他打了个寒噤，道：“秦伯父，秦兄，你们在里面吗？”

　　他的声音传进去，瞬间，荆条抽人的声音止住了，随即，秦父从柴房里面走出来：“琬哥儿，你怎么来了，快，到前厅去坐。”

　　他一向很欣赏姜琬这种浪子回头的孩子，恶习说戒就戒，连他这个大人都要佩服三分。

　　“秦伯父，我来看看秦兄。”姜琬望了一眼柴房。

　　秦父羞赧笑笑：“秦真不争气，我正在教他长点记性，可巧琬哥儿你就来了，真让你见笑了。”

　　他说着，瞪了一眼仆僮：“去，把真哥儿弄出来，让他出来待客。”

　　姜琬站在一旁笑笑：“伯父，我又不是外人，何必这么客气。”

　　秦父想给秦真留几分面子，带着姜琬先去了客厅，主客寒暄几句，约摸过了一盏茶的功夫，才看见秦真出来。

　　他新换一套天青色袍子，束着玉带，洗过脸面，看不出被责打的痕迹，还是翩翩一佳公子。

　　“姜兄。”在父亲面前，他很拘谨。

　　秦父斜了他一眼：“好好陪琬哥儿坐坐。”说完，他就找个理由出去了，把空间留给两位少年。

　　他出去后，秦真大摇其头：“姜琬，我爹想功名想疯了。我再不敢提退学的事儿了。”

　　“看来我白跑一趟了。”姜琬嘴上这么说，心中倒有些高兴。

　　本来嘛，一个少年不上学，早早去社会上厮混，风险很大的。

　　“嘿嘿，你来的真是时候，不然我还不知被我爹打成什么样子呢。”秦真憨笑，看来之于他，挨打已经成了家常便饭。

　　姜琬：“……”

　　“我以后，还是尽力去念书吧，你能做到的，我也能，吧？”秦真有些心虚地道：“只是考功名上，我就不用想了。”

　　“兄弟，也许等你读进去书了，武举的魁首就在向你招手呢。”对于秦真来说，并非科举这一条路。

　　秦真点点头，第一次，面上的表情之严肃，是姜琬从未见过的。

　　***

　　日子如流水，半年后，次年春，江南府又是绿柳红花，春雨绵绵。

　　十天之后就是乡试的日子，往来金陵的官道上，蹄声得得，一头棕色马驹上现出一位面如冠玉，瞻鼻朱唇的少年，控骑缓策，游目骋怀。

　　他身后跟着两位身影高大的男子，相貌都很英气，皆是锦衣玉带，举手投足之间，尽现贵族公子风范。