一路上，两人边走边说，林蓁所言令翁万达惊异不已，然而，亲眼见过葡萄牙人停靠在岸边那庞大的帆船的他，一点也没有怀疑林蓁的话的真实性。两人来到海阳的时候，翁万达感慨万千，道：“听君一席话，胜过我翁某过去读了这二十几年的书！我先送你到县学安顿下，等过几日，我再去县学里寻你，听你把这什么‘航海大发现’讲完。”

　　将林蓁送到县学门口，两人道别之后，林蓁刚转头想走，翁万达忽然又把他叫住，对他说道：“我有个好友，姓陈名一松，字宗岩，也是你们海阳县人，他和我是两个同年——我们都是弘治十一年生的，又都是正德十四年中的秀才。你待会儿瞧见一名个子高高瘦瘦，斯文白净的秀才，十有八九就是他了！”

　　林蓁忙点头道谢，辞别了翁万达，走进了海阳县的县学。这是他先前没敢想过的事，不过话说回来，从前他又何尝想过自己能与一个将来会当皇帝的人朝夕相处呢？世事多变，很多时候人真的没法料到下一步会发生什么，但只有不断提高自己的本事，才能在这个充满了变数的时代好好生活下去，尽可能的发挥自己的作用！

　　林蓁将县里、镇里、乡里开具的文书给门房看了一看，门子虽从没见过这么小的孩子入学，有些惊讶，但见他手续齐备，便将他领了进去。这海阳县的县学修得不错，进门后一道石坊，后面即是半月形的泮池。一般中秀才之后方可“入泮”，但林蓁是被破格提拔入县学的，他心中想道，没戴头巾就过这泮池的，估计只有他一人了吧。

　　此时刚过正午，县学里的秀才们正在休息，他们听说今天来了一个十岁出头的“神童”，还是陪当今新皇上读过书的，纷纷出来观看，看的林蓁有点手足无措。好在海阳县学就读的秀才不多，而且秀才们也并非天天在县学里读书，所以跑出来的也只有十来个人。林蓁略略扫去，果然看见一个高瘦文静，长得挺白的二十上下的年轻人，他估计这就是翁万达的那位朋友了。

　　这些秀才们都好奇地走上前来，和林蓁搭话，林蓁则与他们依礼相见，一一回答他们的问题，有人见他年幼，笑着问道：“你修的是什么本经呀？”

　　林蓁道：“我们那里本经多选的是《诗经》。不知咱们这县学里平日教那一经更多些？”

　　那人不答，而是又故意指着林蓁身后的泮水考问他道：“那你可知道为何入泮又叫做采芹？”

　　林蓁笑道：“这是出自《诗经》，‘思乐泮水，薄采其芹’，对吗？”

　　众人见他年纪虽小，却举止稳重，知书达礼，长得也很俊秀，十分招人喜爱，便帮他拿过行李，拉着他的手把他引入了先生的斋房里。

　　接下来的日子过的充实而平静，由于明年四月提学官要按临潮安府主持道试，同时考察诸生功课，也就是在选拔新秀才的同时，还要考一考这些如今已经入学的秀才，给他们分出等级，排定名次，以便分发国家俸禄，淘汰那些不合格的人员，选出其中优秀的去参加下一步的乡试。所以现在县学诸生学习的压力一点也不比林蓁小。而林蓁自然是全心全意，为明年的道试做起了准备。

　　不过，社学里的大部分人对林蓁都很友好，尤其是那位陈一松陈秀才，虽不像翁万达那么慷慨豪爽，却也是满腹经纶，为人和气大度，对林蓁关照有加，林蓁很快就和他成为了朋友。

　　这些人中，只有一个和林蓁不甚和睦，那就是曾经教过他的林先浩。叶桂文为父亲守丧结束，已经回到社学里教书，林老爹终于送走了林先浩这尊瘟神，林先浩也为了准备明年科试，跑回县学温书来了。他整天见了林蓁就冷嘲热讽，林蓁只做没有听见，这种无视却叫林先浩更加怒不可遏，动不动就在先生面前说林蓁的坏话。

　　县学每月都有朔望考，这天正是月末，考试完毕，秀才们三五成群，相约着去县上酒楼喝一杯。这样的好事林蓁却因年纪太小没法参与，让他多少有点失望。陈一松见状，便对他道：“这样吧，咱们去府学找翁兄，我们带你到码头那边吃点海阳小吃，怎么样？”

　　林蓁对他们天天把自己当小孩看有点无奈，但这个时候他还是不吝表现出一个孩子应有的欣喜，使劲点头称好。陈一松一笑，带着林蓁往外走去。

　　另一位家住海阳县里的秀才在一旁听了，提醒他们道：“宗岩，你要小心点，我听说最近有好几个孩子……”说罢一指林蓁，“像阿蓁这么大的，都在码头附近不见了，你可得把阿蓁看好了啊！”

　　宗岩是陈一松的字，他听了这话之后眉头一皱，道：“这是怎么回事？难道官府也不管吗？”

　　那秀才叹一口气，道：“自然是派了衙役日夜巡查，没有找到线索，也不能随便抓人呀！哎，不管怎么说，你多注意些就是了！”

　　陈一松谢过了那位秀才，对林蓁道：“这事听起来有些蹊跷，走，咱们先到府学找仁夫去！”

　　仁夫是翁万达的字，林蓁早已习惯了他们这样的互相称呼，他刚入县学不久的时候，县学里的教谕也问过他有没有字，毕竟他入学之后，就不能再直呼其名了。林蓁原先在社学里年纪太小，本来是没有的，但是在兴王府的时候，他为自己取了字：“维岳”，出自《诗经·崧高》中的头一句：“崧高维岳，骏极于天。”形容的是山峰高耸入云的壮观景象。林蓁当时想，自己将来是要科举做官的，就算是取个平步青云的好彩头吧。谁知到了县学里，大家因他年幼，还都叫他“阿蓁”，他的字反而少有人知道了。

　　林蓁也有一阵子没见过翁万达了，心中颇为想念，便和陈一松一起加快脚步，往府学走去。其他的秀才也纷纷离开了，只剩一个林先浩无人愿意与他为伍，他心里有气，口中骂骂咧咧的道：“哼！毛都没长齐的小崽子，连科场还不曾进过一次，就敢厚着脸皮在县学里拉帮结派，欺负我一个，最好是让人贩子把他拐了去！”

　　说着说着，忽然旁边巷子里冒出一个人来，将他拉住了，笑着道：“这不是林秀才么？你方才说的小崽子，到底是谁呀？”

　　林先浩吓了一跳，脚下一个踉跄，和那巷子里的人撞在一起，正好脑门磕中脑门，两个人顿时痛的呲牙咧嘴。林先浩刚准备扯开嗓子和对方吵上一架，定睛看去，惊讶的道：“哟，这不是程家老二嘛，这么些日子没看着你人了，听说你阿母病的厉害，怎么不见你回去瞧瞧？”

　　说罢，又细细打量了程老二一番，见他穿着一身绸缎，腰里不伦不类的系着一条皮革带子，上面叮铃咚隆的挂了各种稀罕玩意儿，大热天的，他脚上还登着一双皮靴，样式也颇为奇怪，但倒是显得挺富贵的，林先浩先是一愣，马上便改了腔调，呵呵笑道：“看你这样子，是发达了？”

　　程老二一张晒得黝黑的脸上笑出了几道褶子，好像一块被烧裂的黑炭。他对林先浩说道：“走，我请你去吃一顿酒，我如今呀，在佛郎机老爷们的大船上当差，他们出手阔绰的很，小弟我确实也跟着赚了不少银子！对了，我倒有一件事，想跟林秀才打听打听，是关于我那不知好歹的小侄子……”

　　正所谓“同声相应，同气相求”，林蓁和翁万达、陈一松等人一见如故，这程老二和林秀才也是相见恨晚，林秀才急急凑到程老二耳边说了几句不知道什么话，说的程老二喜出望外，连声道：“既如此，我还是先去那边准备准备，林秀才你放心吧，我一定让那小子从海阳县消失！”

　　这边林蓁和陈一松到了府学，却听说翁万达家中有人前来探望，他已经回到他在海阳县的住处去了。原来翁万达虽然家境清贫，但自从两年前考中了秀才，也带着母亲和他的娘子来到了海阳县居住。于是两人又掉头赶往翁万达的家中，一路上经过闹市，竟然与几名身着异服，人高马大的佛郎机人擦肩而过，那几人虽未骑马，手里却挥着马鞭子，极为嚣张，用生硬的官话喊着：“嚷（让）开！嚷开！”其余商贩赶紧往两旁退去，还是有人的货物不小心被他们撞的撒了一地。

　　陈一松盯着他们离去的方向看了一会儿，摇摇头，拉着林蓁转过几道街巷，来到了翁万达家里。翁万达只租了一座小院，里面两间房屋。林蓁随陈一松走到院子门口，却听里面传来了女子清脆的说笑声。

　　那声音有些耳熟，陈一松叫开门之后，里面的人往外一瞧，马上惊喜地喊道：“阿蓁，是你来啦！”

　　林蓁抬眼看去，原来是月儿。她一身男孩儿装扮，看上去十分清秀可爱。林蓁也有些意外，问道：“月儿，怎么是你？”

　　翁万达此时迎了出来，告诉他们，月儿来看望她的姐姐，不过他说的时候，却笑着看着林蓁，道：“只是从刚才起，她就一直想让我带她去县学看你，她姐姐同她打趣，道：‘你究竟是来看我，还是来看阿蓁的？’”

　　林蓁临行之前，曾经去孙家拜访过一次，和月儿见过面。这次从兴王府回来，月儿对他还是和以前一样好，不，又有点不太一样，林蓁一直忙碌着，也没有来得及细细琢磨，这时候两人再次相逢，他心中还是很高兴的，于是便走进院里，见过翁万达的家人，然后和月儿两人坐在一起聊起天来。

　　这时候，陈一松也已经坐下，和翁万达说起了从县学那位秀才那里听到的事。林蓁听了，起身对他们道：“说起此事，我倒是想去码头那里瞧瞧，看到底是谁如此丧尽天良，拐走别人家的孩子，害的一家人骨肉分离！”

　　此时天色还早，三人便决定去离码头远些的一家颇有名气的酒馆吃点东西。月儿听了，执意要一同前往，说是从未曾进过海阳县城中的酒馆，她姐姐自然不太同意，月儿便撒娇道：“阿姐，再过几年，我若是嫁人了，这些地方不就更去不得了？就让我去看一看吧！”

　　翁万达的娘子心一软，便道：“那好吧，不过你一定要早早回来……”说罢，又嘱咐与月儿同来的那两名家丁，道：“看好了小姐。”那两人齐声应下，便跟在月儿身后一起出院子去了。

　　他们几人一同走向那家酒楼，林蓁俊雅，月儿秀美，一路上引得不少人侧目相看，纷纷道：“谁家的两个长得这么好的孩子哟？”月儿毕竟出门少，还有点不好意思，小脸红红的，林蓁便和她说些县学里的事，转移她的注意力，很快月儿又恢复了平时有说有笑的模样。不一会儿，他们就到了那家酒馆，几人要了个楼上靠窗的座位，上去坐好之后，陈一松吩咐店家备好菜肴，又为两个孩子点了些甜汤点心，四个人便在那里坐着说话。翁万达道：“我看那拐卖小儿的事，肯定是那些番贼做的！要不为何正好这几日他们的船来了，这儿的孩子就少了几个呢？！”

　　林蓁也道：“确实如此，方才在街上我们遇见那几个佛郎机人的时候，他们就一直盯着我瞧，不仅是我，那相貌周正些的孩子，他们都要多看几眼，所以多半与他们有关。只是不知道他们把孩子关在何处，又该如何解救？”

　　陈一松沉思片刻，问道：“他们拐小孩子做什么？”

　　林蓁道：“他们是海盗，做的就是这些勾当，我估计他们可以卖给附近其他国家，换取他们想要的黄金。或者是像那什么送到先皇身边的亚三一样，教他们说佛郎机话，然后想方设法为他们办事……不管怎样，咱们都得阻止他们。”

　　林蓁往远处望去，他们为了安全起见，没有到码头四周去打听情况，在这里只能远远看到波光粼粼的韩江支流的江面。水天相接处白云袅袅，一片湛蓝，如此平和的景象下，却掩藏着种种不安定因素。林蓁暗自琢磨，待会儿是不是把月儿先送回去，然后叫上另外两人去四处查看查看，能不能发现什么端倪。

　　说话间，桌上已经摆满了精致的一圈围碟，说好了陈一松做东，他家境宽裕些，点的尽是海阳有名的各色卤味冷盘，蒸鱼腌蟹，还有数样甜品。店家上齐了菜，又给翁万达和陈一松两人斟上江浙的好酒，垂手站在一边等待吩咐。陈一松对他道：“你先下去吧。”那人方才夹起端菜的木盘，走出去了。

　　这屋里的人们正吃着，楼下却又走上几个怪模怪样的人来。那店家刚要上前招待，其中一人却上前塞给他一小粒碎银子，低声问道：“你这里是不是来了几个带方巾的秀才，还带着个十岁出头的孩子的？！”

　　那店家下意识的点了点头，刚想转身安排他们坐下，再一回头，却见那几人匆匆下楼去了。他心中纳闷，到门口张望了一回，似乎看见了一个佛郎机人高高的背影，这下子他可吓了一跳，赶紧把店门掩上，进来继续忙活生意了。

　　等林蓁他们用过了饭，走出这酒楼，林蓁便想先把月儿送回翁家。月儿一开始不肯，后来见林蓁坚持，只得答应。谁知刚走了几条巷子，月儿却忽然有些腹胀，随行的都是男子，只能等在巷口，让她去找个地方方便。林蓁亲自先去看了一看，见那巷子里也没什么别的出口，便叫家丁守住巷口，他们三人等在一边，结果半天过去，里边却传来了一声微弱的呼喊，林蓁一惊，也不顾男女有别，几步跑了过去，再往里一瞧，月儿却已经消失不见了！

　　林蓁只觉得脑中嗡嗡作响，一时无法相信自己的眼睛，喃喃自语道：“月儿……月儿呢？！”

　　外面的人此时也一齐冲了进来，四处查看半天，翁万达忽然道：“你们看！这里还有一条小巷，在这扇门后！不知道通往哪里去了！”林蓁慌忙去瞧，只见那门后的地上，还丢着月儿平时带在身上的小小一个香包，这下子人们都吓呆住了。还是陈一松先反应过来，道：“阿蓁，你随仁夫去报官吧，我和手下人沿着路追过去瞧瞧。”

　　林蓁摇头道：“不行，我和你去，我懂那佛郎机话，说不定能派上用场！”