叶桂文不说话了, 林蓁也不用等他回答，早已猜到发生了什么事情。正德皇帝胡闹了一辈子, 去年跑到江南游玩时失足落水, 从此一直身体欠佳，终于在这一年三月把自己的命折腾没了。他死了也就罢了，问题是他没有留下一子半女，剩下的人们可就犯了愁。按理说，应该是“父死子继, 兄终弟及”，可正德皇帝没有儿子，也没有亲弟弟，看来，如今皇位落在了他的堂弟, 自己曾经陪着读过两年书的那个少年身上。而正因如此, 自己如今的身份眼看着也水涨船高，成了众人重点扶持和栽培的对象。

　　猜到这个消息的林蓁, 第一个反应自然是惊讶，但惊讶过后，他心中的感觉有点复杂。他脑海里闪现出了那张熟悉的脸，乍看之下波澜不惊, 对什么都有些漠然, 但细细端详后你就会发觉他双眸深处却总是闪动着点点精光……他很聪明, 但同时也很敏感很固执。京城里那些文武大臣应该会以为他不过是个没见过世面、容易摆布的孩子吧？林蓁替他们捏了把汗, 因为林蓁知道, 如果他们真的是这么想的的话，那么，他们的如意算盘就打错了。而这件事情对于自己、对于大明朝到底是好还是坏，一时间他还真得难下论断。

　　事已至此，再琢磨这些也没有用，想想该如何应对才是关键。往好的方面想，新皇上年轻、天资过人，如果引导得当，他将会是一代英主。况且自己过去两年和他的朝夕相处，应该让他的性格有了些许的改变。现在该怎么办？最好是快点入朝做官，形势变了，他原先的计划也得调整调整。

　　林蓁想了想，先是对那两位老先生躬身一拜，道：“多谢二位好意，可你们也瞧见了，家父抱病，哥哥和我年纪尚小，母亲又不能抛头露面，且还有年幼的阿妹和年迈的阿妈要供养……”

　　这时，只见林老爹把手一挥，道：“这有什么？就你家中那几亩地，我叫族里的人帮你们种好就是。还有什么桑基鱼塘，孙员外也说了，都包在他的身上，叫你不必挂心，去县里好好读书，准备科考吧！”

　　这回，林蓁再也没有了后顾之忧，他拉着林毅斋，父子二人向林老爹、叶桂文，还有那两位县学里的先生拜了又拜，又拿出银子办置了一桌丰盛的酒菜，招待几人用过了饭，和他们说定，自己下个月就去县学读书。

　　傍晚，林蓁和林学把众人送到村头，回家路上经过孙家的宅子的时候，门吱呀一声打开，门口一个窈窕的身影若隐若现，似乎在往这边张望。林蓁想，或许是月儿吧，回来之后事情繁忙，还没来得及去看望她和她奶奶呢。如今天色已晚，他不便登门拜访，于是就对那方向挥了挥手，默默站了一会儿，然后和哥哥林学一同往家的方向走去。

　　回到家中，林蓁将程氏和林学叫到房里，把自己从兴王府带回来那个包裹打开，给他们一瞧，里面有不少这两年在兴王府兴王和世子赏赐他的东西。林蓁对他们道：“咱家虽然如今有些家财，但爹这个病不像是一时半刻就能好的，哥哥年纪还轻，阿母你又要照顾阿爹，又要照顾小妹，这些东西你们收好，将来若是银子不够，就拿出一两样去换钱来花，我在县学里吃穿都有朝廷供给，你们不用为我打算。”

　　程氏流泪道：“二毛，你不必担心。你爹如今见你们回来，已经好得多了。这些东西我都替你放着，将来换了钱，给你娶一房好媳妇。”

　　林蓁摆摆手，道：“那些事往后再说吧，现在阿爹的病要紧。”

　　林学看了，也回到自己房里，抱来满满十几轴画卷。林蓁在兴王府待了几年，不再像以前那样看不出个好歹，多少也有了些鉴赏能力。他眼看林学打开两幅，那画中山水花鸟，实在是比兴王挂在府里的还要精彩传神。林蓁心中十分高兴，心想，自己的哥哥有这一技傍身，再加上张桂堂在外面为他寻找主顾，至少将来他应该不会再为吃穿发愁了吧。

　　这一切安排妥当，一家人各自回房入睡。林蓁环视着这间新屋，心里感觉还算踏实——一开始林毅斋的病让他心情颇为沉重，但他现在也想开了，天有不测风云，他们如今的情况已经大有改善，至少吃穿不愁，接下来，他就要为科举而全力冲刺了。

　　林蓁刚躺到床上，眼前那许久没有出现过的黄色微光忽然开始跳动。大概是林蓁给家里安排的还算妥当，他的属性2升级了。林蓁一直惦记着这件事，他不知道属性2升级的时候，会不会也像属性1一样得到一个看看往事前尘的机会？他急忙一翻身坐起来，闭上双眼认真感受，果然，一幅幅生动的画面，在他的脑海深处如水一般不断往外汩汩流淌，很快就溢满了他眼前的整个空间。

　　他看到了自己生活过的那个熟悉而破旧的小院，有几只瘦弱的鸭子，却没见到番鸭，田地里的庄稼稀稀落落的，并没有随着时间的推移而出现鱼塘和桑树，反而越来越显得荒凉。他看到了林毅斋没精打采的下地干活，而自己和程氏忍饥挨饿等在家里。咦？他的哥哥呢？他在院里看了一圈，才在院子的角落里找到了矮小瘦弱的林大毛，他蹲在一边一块块的垒石头，垒来垒去，自己跟他说话他也毫无反应。

　　就这样一幕幕相似的场景闪过，曾经发生的事又发生了，可结果却完全不同——来自宁王府的差人带走了林大毛——他甚至看到了林大毛之后的经历。他被领进了比兴王府更加金碧辉煌，门庭若市的宁王府，一位锦衣华服，仪态高贵的女子拉着他的手，颇为怜悯难过的叹了口气。从那之后，虽然他的生活是时时有人照料，但那些丫鬟小厮知道他头脑不甚清楚，动不动就趁王妃不注意欺负他，偷他屋里的东西，害的他常常独自落泪。

　　转眼间却又是一片冲天的火把照亮了夜幕，刀剑纷飞的江面上，方才那位端庄的妇人对另外几个容貌娇美的女子道：“王爷不听我言，平白惹起着一场祸端，残害百姓，误了天下的苍生，你我随着他享受了这么久的荣华富贵，如今也该偿还了！”说罢，她纵身一跳，跳入了黑沉沉的江水中！

　　剩下几人嘤嘤哭泣，有的也随着跳了进去，有的改装逃走，林大毛和另外两名少年一起被王妃的手下逼着跳进江水，那两人不识水性，很快丧命，只有林大毛顺着浮木，漂流到了一个小村子。只不过，在那个村子里，他的生活也没有好到哪儿去，因为来历不明，又有些呆傻，只得乞讨为生。

　　林大毛的画面忽然中断，林蓁眼前变成了自己的家，院子和房屋还是一样破旧不堪，林毅斋虽然没有患上这么沉重的病，但他屡试不第，又后悔送走了大毛，只得借酒消愁，而程氏更是整日担惊受怕，反而染上了个咳嗽的毛病，一说话就咳个不停。

　　林蓁实在不想再看下去了，他试图将想象中那一双眼睛闭上，却怎么也无法做到，于是他硬生生一使劲，愣是把那道黄光从自己脑海中挤了出去，就在最后一瞬，林大毛落水前惊慌的脸在他眼前闪过，他分明听见林大毛喊了一声：“阿母、阿弟……”

　　林蓁头晕脑胀的睁开眼睛，扶着床沿下了床，他走到院子里呼吸了一口新鲜空气，方才觉得自己又活了过来。看着整洁宽敞的院落，崭新的几间房屋，重新扩建过的鸭寮，还有挂在粗壮的树枝上随风轻晃的莹儿的秋千……对了，在所见的画面中，他似乎根本就没有莹儿这个妹妹出生……他胸口原本在隐隐作痛，这时忽然又涌上了一阵暖流……堵塞在胸间的冰块仿佛瞬间融化——脑海中看见的一切让他太难过了，可是，正因如此，他才对眼前所拥有的东西格外珍惜。

　　正当林蓁想的出神的时候，主屋的门轻轻推开，程氏缓步走了出来，她脸上挂着泪痕，似乎也有什么心事。林蓁望着她走到自己跟前坐下，小声问自己道：“二毛，你走那年……宁王……宁王反了……你可知道王妃她老人家的下落？”

　　林蓁刚才在脑海中看过的一幕涌了上来，其实，他在兴王府里也听说了这件事，甚至内容还更详细些。他压低声音，对程氏道：“王妃她……投水自尽了。”

　　程氏一听，又开始抽泣，道：“王妃着实是个好人，当时我在王府中受了那奇耻大辱，多亏是她老人家背着王爷给我银两，派人将我送回家来，不然……不然哪里能有你和莹儿呢？”

　　林蓁点点头，又劝她道：“阿母你不必为此太过悲伤，我在兴王府中听说宁王最后也有所醒悟，嘱咐那将他擒住的王太守厚葬王妃，王太守已经依礼将王妃在江边好好安葬了。”

　　程氏听了这话，才略略宽心了些。又道：“唉，只是那宁王毕竟是你阿兄的……”

　　林蓁赶紧伸手将程氏的嘴一捂，格外严肃的嘱咐她道：“阿母啊，从今天起，无论是人前人后，家里家外，你是万万不能提起这话的，就是睡梦里也不能露出半句！当今皇上可不是个大度的人，世上没有不透风的墙，若是这事情传到他耳朵里，那么咱们一家老小的性命就都难保了！”

　　程氏吓了一跳，使劲点了好几下头，道：“我明白，我记下了。”

　　林蓁知道程氏一向对自己言听计从，也比较知道大体，就不再吓她，而是将她搀起来，道：“阿母，不早了，你回去歇着吧。”

　　程氏拉着林蓁的手，有些担忧地问：“那世子……我是说当今皇上，果真这么不好相处么？你在王府这些年没受什么罪吧？”林蓁赶紧摇头，道：“没有，没有。”程氏本来也不感兴趣这些朝局变化，只是上下仔细打量了林蓁半天，嘱咐了一番到海阳后他的饮食起居上要注意的地方，快到三更天，母子两个才各自回了房中睡下。

　　又过了几日，到了该启程的时候，几乎全村上下都来为林蓁送行。甚至程氏带着莹儿也随着人们一起来到了村头。莹儿如今五岁，正是活泼可爱的年纪，圆圆胖胖的小脸，一对乌黑的瞳仁闪闪发亮。林蓁有些后悔这趟回来没有多跟自己的妹妹相处些时日，不过毕竟现在家里好多了，莹儿也不用再受那忍饥挨饿的苦。自己这次远行，不就是为了给他们挣来更好的生活么？他抬手抹去莹儿脸上的泪水，道：“乖乖听阿母、阿妈的话，到时候二哥带你去海阳县城里玩！”

　　莹儿使劲点了点头，随程氏往后退去。这时，林老爹唤开人群，请出了一位陌生的年轻人。原来因为林毅斋病体沉重不能随林蓁同去，林学也要留在家中帮程氏打理家业，林老爹便找了临县一名姓翁的秀才带林蓁去县学报道。林蓁一瞧这位翁秀才，大约二十上下，脸颊窄瘦，两道高高挑起的的剑眉，眼睛炯炯有神，虽是带着几分书生的斯文气，但却更像他在兴王府里见过的那些侍卫，整个人显得英姿勃勃，气度不凡。林蓁心中对此人好感顿生，等送别的众人散去之后，便主动和他攀谈起来。那秀才一开口，倒是和气的很，他看林蓁年纪还小，笑吟吟的答道：“我姓翁，名万达，字仁夫，是揭阳县人，在咱们潮安府的府学里读书。你可能没听过我的名字，我倒是知道你呢！”

　　林蓁一琢磨，自己和这位翁秀才没交集啊，等等，他忽然记起之前月儿的话，问道：“翁兄娶的是不是沙溪镇西林村孙员外的大女儿孙婉华呀？”

　　翁万达笑道：“正是。我那内人有个小妹，特别机灵可爱，整日和她两个姐姐提起你这个山都乡的神童。如今你果真被举荐入县学了，我是一点也不意外。等到了海阳，你若有什么需要，尽管来府学找我！”

　　林蓁谢过了他，感叹道：“哎，上一次去海阳，还是两年多前的事情，想不到呀，这一转眼，发生了这么多大事……宁王叛乱，先皇驾崩，兴王即位……咱们作为读书人，最期望的就是天下大治，国泰民安，老百姓不再受这些折腾，能早早过上平静富足的日子……”

　　翁万达听了，却愤愤的长叹了口气，道：“如今这海阳县，可不像从前那般安宁了！你不知道，就从两三年前开始，那些什么佛郎机人贿赂了镇守广东的太监，还跑到京城朝见了先皇，把个什么阉人叫做亚三的留在先皇身边供他取乐。正因为有了先皇的庇护，这几年，佛郎机人在咱们这沿海一带烧杀抢掠，拐卖人口，无恶不作，还占了个岛广筑堡垒，修建工事，你说，在咱们大明的土地上，他们这是要做什么？！若是新登基的这位皇上圣明，就赶紧派兵把他们通通赶走，我翁某虽然是个书生，但也愿意出一臂之力！”

　　林蓁听了，心中愕然，当时在李知县和薛大人面前，他戳破了佛郎机人冒充满剌加人的阴谋，本以为他们会被就此赶出明朝的海域，谁想到，他们居然买通宦官，在广东各地合法的住了下来。还好，上次由于他在县衙里的义举，他的属性1和属性4都升级了。对于属性1，林蓁提出的希望是学一些基本的葡萄牙语。而对于属性4，他心中了然，知道这属性可以让他认识到更广阔的世界，便提出要看一看当今各个国家的局势。

　　有了这些知识，他坚信，自己虽然不能马上动手把葡萄牙人赶走，但也有了足够的资本和他们较量较量。眼前这位翁秀才显然也是位能人志士，林蓁愿意和他分享自己从系统那里学到的东西，于是，他对翁万达说道：“翁兄所言不错，可是你有没有想过，把他们赶走之后，咱们大明朝该怎么办？是紧守国门，坚决不和他们来往吗？”

　　翁万达闻言一愣，道：“这个……似乎也有些不妥……俗话说‘知己知彼，百战不殆’，咱们不知道他们的底细，这着实让人不安呐！”

　　林蓁赞许的点了点头，道：“翁兄有所不知，小弟在兴王府中，曾经观览过一本奇书，说的是这世界诸国之事，你若是感兴趣，咱们这一路上我就给翁兄讲讲，就算是排解一下旅途的乏闷，如何？”

　　翁万达自然知道林蓁在兴王府做了两年多陪读，他不顾林蓁比他小了十几岁，对林蓁打了个躬，道：“愿意请教。”

　　林蓁赶紧道了声不敢当，然后，两人一边慢慢往前走，林蓁一边开口讲道：“翁兄你可知道，那佛郎机人是从哪里来的？”

　　翁万达：“……呃……这个……莫非是从《山海经》中所记载的鸟鼠同穴山那里来的……？”

　　林蓁摇摇头，停下脚步大致在地上画了一画，然后指着其中一块地方道：“欧洲，他们是从这块叫欧洲的土地上来的。他们到咱们大明来的商路本来一共有三条，不过如今他们已经制造出了能远航的船只，靠着从咱们中国流传过去的司南（指南针），开辟了新航道，能从海上航行到咱们大明来了……”