太子殿下与安定侯不对付是大家都心知肚明的事儿，但像今日这样当着陛下和文武百官的面直接撕破脸，却是头一回。

　　起因是东海倭寇进犯，太子主张调禁军主力全力歼之、速战速决，而安定侯则认为禁军职责首在保卫西北要塞和京师重镇，东海倭寇不过是蛮夷之兵，单靠镇海厢军便能拿下，不必大动干戈。

　　如此一来二去，两人便在朝堂上争论起来。到了最后，太子直指安定侯倚老卖老，不臣之心昭然若揭，气得安定侯当庭上书，要告老还乡。

　　皇帝勉强劝下了这个辛苦了大半辈子的股肱之臣，赐了他几日告病修养，此事才算是揭过了。禁军却如了太子的意，三日后整顿开拔，浩浩荡荡地往东海而去。

　　“年轻人血气方刚，总是容易冲动一些。陛下也不必太往心里去，太子殿下总归是为国事着想。”严贤妃柔柔地劝道，替皇帝端了一盏安神茶上来。

　　“都是来讨债的！”皇帝拿手抵着额头，越想脑袋越疼，蹙眉低斥，“太子最近也不知怎么了，急功近利得很。于婚事上是如此，于国事上也是如此，只要一不如他的意，便撒泼扮痴，哪里还有一点储君的样子？”

　　“太子殿下这是长大了么，知道自己要什么了。陛下该高兴才是。”严贤妃好声好气地劝道。

　　“哼，高兴？有些东西，只有朕愿意给，他才能拿！若是时时都惦记着，便是惹朕不高兴了。”皇帝眸光阴沉。

　　严贤妃尴尬地笑了笑，倒不好再说些什么了。

　　“贤妃啊，古人有句话还是说得挺对的——将欲取之，必先予之。”皇帝眸中绽开笑意，换了个姿势，意味深长地说道，“他不是喜欢襄南侯家的小丫头么？朕就给他赐婚，看他还有什么不满意的。”

　　“陛下真的要选襄南侯家的七姑娘为太子妃？臣妾倒是挺喜欢那孩子的，只是……就是不大像个太子妃啊，况且……镇国公家的大姑娘……”贤妃讷讷地说道，没敢将那话说尽。

　　“哼，他既要选那丫头，那这得罪人的事便要自己扛着，由他去吧。”皇帝冷笑一声，无所谓地挥了挥手。

　　第二日，皇帝的圣旨果然下到了东宫与襄南侯府，与此一道儿下来的，自然还有各种赏赐，和襄南侯官复原职的诏书。

　　一时间，襄南侯府风头无两，东宫上下喜气洋洋。

　　端淑公主踏进东宫大门的时候，一眼便看到自己的傻弟弟抱着圣旨在那儿傻乐，不由叹息一声：“还乐呢？父皇这明显是生了你的气，给你下绊子呢。你的话算是应验了，这个时候突然下赐婚旨意，不是架着你的心肝宝贝小佳人在火上烤么？”

　　“那不管，反正圣旨下了，宝绫就是我的太子妃，跑不掉了。”赵柬笑嘻嘻地说道，“你有事儿么？没事儿我打算去襄南侯府走一趟，瞧瞧我的太子妃去。”

　　赵语翻了个白眼，嗤笑道：“你的太子之位都快保不住了，哪里还有什么太子妃？”

　　赵柬这才从赐婚的喜悦中脱身出来，挑了挑眉：“这话从何说起啊？”

　　“从何说起？”赵语笑了笑，“从西域说起，从查耶齐说起，从你瞎了眼说起……”

　　“长姐果然是去办正经事了，”赵柬一本正经地点了点头，末了龇牙说道，“你这个样子，真是比做媒婆拉线的时候可爱多了。”

　　——

　　太子妃的宝座最终落到了襄南侯府的头上——那个著名的据说克父克母克祖母的天煞孤星崔七姑娘。

　　如今显然，她不是个天生克人的命格，而是切切实实的大富大贵之相。只是某些人自己命格太浅，待不得在这样的贵人身边。

　　“哎呦，那个司空大人的卦象真准，当时他就说你‘富贵逼人，贵不可言’，而今看来，可不是么？倒叫那老虔婆抓着你的命格蹉跎了这么些年！如今我看她还有什么脸出去见人。”原夫人握着外甥女的手好一顿感慨，“真是怎么都想不到的事儿，你怎么就与太子殿下结了缘呢？我原想着，与其让你那不靠谱的爹爹和黑心的后娘随便找个人将你嫁了，倒不如把你接到咱们家来，好歹我那两个混小子由着你挑便是。”

　　这话可真狂放，幸好赵柬不在此处，否则舅母怕是要被他记恨上……

　　崔宝绫颇尴尬地笑了笑：“许是端淑公主牵的线，倒没想到陛下竟也会应允。”

　　她可不敢将实情道出，便只好拿端淑公主做挡箭牌。好在小梨与小杏都知道兹事体大，并没将小赵便是太子的话透露出去，便是沈妈妈如今也还被蒙在鼓里，只以为真的是端淑公主的缘故。

　　“哎，这虽是值得高兴的一件事，可往后的麻烦恐怕也不少呢。”原夫人才高兴没一会儿，便又担忧起旁的来。

　　太子妃，未来的皇后……深宫之中，什么尔虞我诈都是有的，这单纯心思的小姑娘不知是否掌得住，还有这不甚靠谱的襄南侯府，指不定什么时候便是个拖累……

　　这般想着，原夫人都开始怀疑这到底是不是一件值得高兴的事儿了。

　　“舅母，这些我都知道。麻烦其实已经来了，你听前些天外头的风言风语，还有这两日，雪花似的落在我案头的帖子，便可见一斑了。”崔宝绫却还是一贯的好脾气，竟还笑眯了眼，“若是总想着它们，被它们所扰，那它们就是麻烦；但若将它们统统挡在门外，万事由己心，只安心过好自己的日子，那那些麻烦也就不是麻烦了。”

　　话怎么能这么说哟，有些麻烦根本挡都挡不住。况且她未来是皇后，麻烦岂能光靠挡的？那岂不是被人笑掉了大牙！

　　“你有这样纯良乐观的心思是好，可是后宫……就是不能有纯良之人呐……”原夫人轻轻叹道。

　　“为何？若太子明事理，讲道理，后宫之中又怎么会有那些数不尽的麻烦呢？”崔宝绫眨了眨眼。

　　明明她也曾害怕退缩，可不知为何，如今她脑子里竟全是赵柬对她说过的话——试着信任他，信他能护她周全。而今，她竟也真的格外相信他的话。

　　原夫人不忍打击她，不忍将那些肮脏龌龊一下子暴露在这个小人儿面前，便亲昵和蔼地笑道：“是，你是太子殿下的正妻，有太子护着，又有什么好担心的。”

　　她们舅甥两个好不容易将这麻烦论绕过去，偏就有麻烦主动上门找来了，仿佛就是为了印证不是所有麻烦都能挡出去似的。

　　“舅夫人难得上门，侯府理当盛情款待。这是我亲自盯着大厨房做的席面，绫姐儿快请你舅母入席吧。”薛氏挥着帕子，笑眯眯地说道。那热情的样子，仿佛她们头回相见时的自来熟。

　　“侯夫人的盛情我也是领教过的，可不敢劳烦了。”原夫人站起身，不咸不淡地回，“我随外甥女随便对付两口就行了，侯夫人还是请自便吧。”

　　“那如何成呢？原舅母是侯府的客人，如今七妹妹身份又尊贵，岂能随便对付了事？”

　　崔宝络也加入了自来熟的队伍，崔宝绫甚至怀疑她何时见过她舅母？可到了她嘴里，这“原舅母”三个字当真比自己唤的都热络。

　　明知她们不安好心，却还要虚与委蛇，这便是一般人处理麻烦的手段，恐怕也是后宫里的生存之道。

　　可崔宝绫从来不是一般人，她也一贯用不来这些推三推四，笑里藏刀的路数，于是拉过原夫人的胳膊，甜甜地冲她笑道：“突然想吃观玉楼的香酥鸭和烤饼子，舅母带我去吃？”

　　原夫人愣了愣，继而愉快地笑道：“好，咱们这就去。”

　　待她们两个跟亲母女似的手挽手打算出门，原夫人这才想起同薛氏说一声：“侯夫人不会拦着我带七姑娘出门去吧？”

　　她如今哪里敢拦她！

　　她若是敢多说个不字，敢多管一句七丫头的闲事，襄南侯非得把她的肠子踹出来。

　　“自然不会。”薛氏的身形在隐隐发抖，面上却皮笑肉不笑地说道。

　　而她身后的崔宝络脸色阴沉似水，双眸阴鸷得如同地狱里的鬼火……

　　崔宝绫趁机逃出生天，在马车里“咯咯”笑了半日，差点儿没笑岔了气。

　　“好了，不过出来一趟，就值得你这样高兴的？”原夫人好笑地嗔怪道，“快别乐了，否则叫人听着，以为我带了个傻妞出来。”

　　崔宝绫却弯了眼眸，得意地说道：“舅母您看，我对麻烦也不是一点办法都没有。”

　　原夫人这才反应过来她这话的意思，欣慰之余还是好笑地摇了摇头。兴许傻人有傻福呢，她又在这里杞人忧天什么？

　　“嗯，我才不担心我们家绫姐儿呢，总归你舅舅也不是吃素的。”他们家的莽夫啊，为这外甥女，兴许真能干出点什么大逆不道的事儿来。

　　总之，骑驴看唱本，走着瞧再说呗！

　　可谁又知道，这天下的事总是这般巧，麻烦也总是不约而至。她们走着走着，便又碰上了另一桩麻烦。

　　崔宝绫带着帷帽兴致冲冲地往观玉楼的二楼雅间而去，在不甚开阔的楼梯上，与另一个戴帷帽的女子撞了个正着。

　　秋风袭来，纱幔翩翩。

　　她们都从彼此的眼中看到了错愕与惊讶。

　　眼前之人，正是这段日子以来，于流言中和她成“分庭抗礼”之势的镇国公嫡长孙女顾皎。

　　第69章 人与人

　　“顾表姐也是逃出来透气的么？”

　　崔宝绫弯弯的眸子，如月牙般灵动。她定然也是和自己一样，这些日子只能龟缩在家，半步不敢动弹。

　　满室茶香，恬静舒然。雅室里透着一股超脱世俗的安宁，与窗外的喧嚣形成了鲜明的对比。

　　“算是，”顾皎微微笑道，“我随姑母出来走一走，没想到能在此碰到你。”

　　“观玉楼的香酥鸭和烤饼子我吃着最好了，表姐尝过没？”崔宝绫热心地说道，“我舅母已经去着人安排了，表姐与姨母待会儿也随我们再用些吧？”

　　“我在这京里待的时候比你久多了，自然比你更知道哪家的什么菜式最好吃，倒不必你费心。”顾皎笑盈盈地直直盯着她，红润的双唇又开了口，“再者，我们坐这一处饮茶，原也不是要说这些吃食。”

　　唔，这话多不客气，□□味十足。

　　这倒不像是她的性格，崔宝绫原以为她们总要客套一番的，大家闺秀么，总是如此，不至于撕破脸。

　　“若是此刻有旁人在这里，定是恨不得我们立时打起来。”崔宝绫扯了扯嘴角，笑容便有些局促，“即便不打起来，明日咱们的故事也会传得沸沸扬扬的。”

　　顾皎敛了笑意，盯着她沉默了好一会儿，方长长吐了口气：“是我迁怒于你了，我没有别的意思，只是多少有些不甘心。”

　　她歪了头，自嘲一笑：“明明我才是最合适的人选，为什么会是你呢？原先我想不通，后来便想通了。”

　　见惯了她端庄淑雅的样子，如今这样一歪头，竟难得显出一丝俏皮来，倒别有一番可爱。

　　“为何？”崔宝绫眨了眨眼。

　　“那日端淑公主的赏菊宴，我看出来了，他的眸光分明是时时投向你的……所以，从来就没有合不合适，只有中不中意罢了。”顾皎轻轻一叹，“原也是我想岔了，太子固然是储君，但他首先是个人。人自然是有七情六欲，喜怒好恶的。我不是输给你的家世与学识，我只是输给了你这个人而已。”

　　崔宝绫拿她那不大灵光的脑子想了想，末了说道：“表姐从小就照着那样的标准教养，定然很累。如今突然坐不成那个位子了，不甘心也是人之常情。”

　　顾皎诧异地看了她一眼，眸中迸出几丝迷惑与赞赏，喃喃道：“没想到你竟然如此看得清我……我姑母方才还劝我，即使做不成太子妃，也可做侧妃，将来再不济一个妃位总是有的……”

　　“表姐这样从小便活得明白的人，如何肯做侧妃之位？”

　　她还记得她说过——人，要做与自己身份相配的事。她那样的身份，她那样的清高，从来都是要做当家主母的，如何肯屈就为妾？即使是将来的贵妃，那也是侧室。

　　“我当然不会委屈自己，”顾皎低吟，她眸中的笑意却盎然了几分，“尤其在晓得你与他是有情分的之后，我如何肯再做那无趣之人呢？好在端淑公主也了解我的脾性，没有再一味地牵线拉桥，否则，不过是多一层尴尬罢了。”

　　“那表姐的不甘心，也只是暂时的吧？应当……早晚有一日，不会再迁怒于我吧？”崔宝绫试探着说道，“虽然有些得了便宜还卖乖的意思，但若他不是个太子就好了。”

　　这还真是她的真心话，一点不带矫情。

　　赵柬若不是太子，她们便都能各得所需了。顾皎是个好人，也一定会是个不错的太子妃……

　　唔，也许那位太子会不大高兴。

　　“你真是个没心没肺的丫头，”顾皎这回是真的好奇了，蹙眉打量着她，仿佛要扒开她的皮囊一探究竟，“我原以为你多少会有些内疚，因此即使被我刺两句，也只会自己默默受了。没想到竟这般坦然，这般理所当然。我原也以为你不够聪明，如今看来，却是通透得很。”

　　所以，到底是聪慧还是笨拙呢？

　　“唔，许多人都这样说，许多人也都不明白，其实我自己也不大明白。兴许就是你说的没心没肺，傻人有傻福吧。”崔宝绫咧着嘴笑嘻嘻的。

　　顾皎翘起唇角，也忍不住笑了笑：“也许，像你这样活着，也很好……”

　　——

　　与顾皎的相遇是一场意外，却叫她们有机会将话道了个明白，也算是了却了彼此的一桩心事。

　　“七姑娘回来了！”

　　崔宝绫回到襄南侯府，往常都当她隐形人似的丫鬟婆子们都十分热络地上前来打招呼道万福。

　　如今她在府里，当真是可以横着走了，正如赵柬说的，有他罩着，简直能让她比在庄子上还要自在。

　　嗯，这便是他当太子的好处。

　　所以，她若有一些“他若不是太子就好了”的念头，是不是就真的太没良心了？这世上不能什么好事儿都让你沾了吧……

　　这一路上的丫鬟婆子好打发，然而她秋芳苑里这一位守株待兔的，却不大好随意应付了。

　　“徐嬷嬷来了。”

　　也是很久没有见过这位侯夫人身边的第一得力助手了，可是但凡她上门来，总没什么好事。

　　徐嬷嬷那张圆圆脸笑起来，和蔼又亲切，还是很有欺骗性的：“七姑娘大喜在前，陛下虽未明旨哪日完婚，有些东西却是要准备起来了。”

　　崔宝绫笑道：“那是当然，我舅母今日过来，不就是来帮着侯夫人盘点我母亲留下的嫁妆的么？”

　　若非舅母今日拿着她母亲的嫁妆单子过来“帮着”盘点，崔宝绫竟还不知道母亲留给她的东西竟这样多，可见当时外祖嫁女儿也是费尽心思，倾尽了有限的财力的。

　　只是不知为何，那些物件有的入了庄和苑的库房，有的摆在了棠梨苑的案上，有的竟还在崔老太太的延年堂给找到了。

　　她们这是欺她年幼不知情，打算昧着良心藏下，再来个死不认账呢。可惜，风水轮流转，世事难料得很，偏舅舅和舅母那边还有账留着。

　　“呵呵，先原夫人留下的东西自然都给七姑娘归置出来了。”徐嬷嬷脸上的笑容僵了僵，“现下是夫人那边，要给姑娘再添置一些呢，所以请姑娘过去看看。”

　　怕是襄南侯的意思吧？

　　她是钦定的太子妃，除了侯府嫁女的惯常分例，自然还有不一样的待遇。尤其，崔宝绫现在还记得，早上舅母带人搜罗出她生母嫁妆的时候，她侯爷父亲的脸色有多难看，想必也是要找补回来的意思。

　　只是徐嬷嬷自然要把薛氏往好了说，便不会抬襄南侯的名头出来。

　　“我一个女儿家又懂什么呢？侯爷父亲与侯夫人给我什么，我收着便是。还是不必看了，万事请侯夫人做主就好。”崔宝绫笑呵呵地道。

　　她才不去呢，准没好事！

　　徐嬷嬷又跟着好说歹说地劝了一通，愣是没劝动崔宝绫，还被人给轻飘飘地打了回来。

　　灰头土脸地回到庄和苑将事情禀明了，薛氏原本喜笑颜开的脸也渐渐暗淡阴沉下来。庄和苑的屋子里，开了箱子摆了一地的绫罗绸缎都不耀眼了。

　　“我做主？哼，我哪里敢做她的主。”薛氏阴沉沉的眼眸斜了斜，冷冷笑道，“你瞧，我哪有机会替你开口呢？”

　　崔宝络得了消息从内室出来，脸上的神情也不大好看。她素手紧紧握拳，尖尖的指甲已是掐入了掌心肉中。

　　她沉吟了好一会儿，突然眸光一亮：“母亲将她得罪很了，这些小恩小惠怎么能打动得了她呢？但父亲是她身生之父，谅她也不敢不依。”

　　对！去找父亲出面，如今圣旨已下，要宜快不宜迟，再拖下去就没机会了！

　　如此想着，崔宝络也不管现在是什么时辰，立时便要冲到前院襄南侯的书房去。那双眸发亮，毅然决然的样子，仿佛跟魔怔了似的。

　　好在她被薛氏一把拉住了，否则定要将外面的人吓一跳。

　　“你父亲才官复原职，衙门本就事多，偏早上又被那骆氏的事儿耽搁了，这会儿还没下衙呢，你又着什么急？”薛氏拖着她，殷殷劝道，“乖络儿，你是女儿家，这事儿不能由你去找你父亲说。待晚间，让母亲来说。”

　　崔宝络没有感情地睨了她一眼，冷笑道：“晚间？父亲有几个晚间不来寻你了？你还有多少个晚间的机会？靠你替我出头，倒不如靠我自己！”

　　这件事，父亲不应也得应！

　　崔宝绫的太子妃之位究竟是怎么得来的，外人不知道，难道他们自己还不清楚么？私相授受，暗度陈仓……哼，大不了就鱼死网破，全抖露出去。看她到时还有什么脸做这个太子妃，还有什么脸站在天下人跟前母仪天下！

　　崔宝络一把甩开薛氏的手便冲了出去，但她没有去前院等还未归家的襄南侯，而是径直往西北角的秋芳苑奔去。

　　还是先去会会崔宝绫吧，兴许那小傻子惊慌之下便应了，根本就不必求父亲出面，那样倒省了她的口舌……