景萃宫内殿。

　　柳九九伸出一只小肥手，将珠帘绣幕扒开，探出一只小脑袋，觑了眼外面。见殿内没人，这才好意思压在周凌恒结实的胸板上，拿脸颊贴着他的大胸肌，伸长胳膊去拾自己的衣服，随后钻进被子里，仔细裹上。

　　穿上底衫，她趴在周凌恒身上，有气无力吐了口气，随后打起精神爬起来，用玉簪挽好发髻，走出内殿，径自去了小厨房。

　　她让宫女们挑拣了几把上好黄豆，在水里用温水慢泡。自个儿挑了两条新鲜的嫩猪蹄，用烧红的火钳将皮上的猪毛烫干净，自个儿用热水仔细的洗搓。

　　这些给萧淑妃和太后吃的东西，可不能马虎，一根猪毛足以毁了一锅好汤。她攥紧菜刀，从水里将猪蹄捞出，三两下剁成均匀小块。

　　小安子在旁看得目瞪口呆。这柳姑娘看似纤弱，手腕力道比起屠夫有过之而无不及，手起刀落，一刀便将猪蹄剁块，绝不拖筋带肉。趁着柳九九转身去洗菜，小安子尝试着抬了抬菜刀，这斤两……他双手举着都吃力，柳姑娘是如何一只手将这菜刀给耍起来的？

　　他望着柳九九，怔然吞了口唾沫。

　　柳九九回头瞪了小安子一眼，觉着他那副模样就跟个傻愣子似得。她用开水煮去猪蹄血水，用姜片陈醋加水浸泡，片刻后捞出用凉开水洗净，再分别装入三只紫砂锅内，加入水、葱段、姜片三味辅料，最后才抓起两把黄豆撒进去，天女散花似得。

　　做好这些，柳九九让烧火的宫女起开，自个提起裙子坐过去，取出几根烧得正旺的柴火，中火慢炖。小安子见三只砂锅均未盖锅盖，便多事儿想去盖锅盖，却被柳九九一个干木棍抽过来，“先别盖，敞开可以散发猪蹄的腥味。”

　　小安子揉了揉手背，一脸的委屈，“姑娘您下次叫住我就成，打着奴才手背疼。”

　　柳九九“哼”了一声，举着手中火钳眉飞色舞道：“你要是土豆，我指不定就上火钳了！”提及土豆，柳九九眼脸一垂，有些失落。

　　也不知土豆和糯米，在宫外过得好不好。

　　小安子倒是个体贴人的，心里细致，“姑娘，你莫不是想九歌馆的两个下人了？”

　　柳九九抬头看了眼小安子，抿嘴点头，“想，但是想也见不到啊。”

　　小安子正准备说话，身后被人拽了一下。一回头，就看见精神焕发的陛下杵在身后。小安子知趣儿往后退了一步，周凌恒凑过来，看了眼三只砂锅里的猪蹄，闻着里头的香味垂涎不已，“你要是真想他们，让他们进宫便是。”他扭过头问小安子，“景萃宫可还缺人？”

　　“回陛下，糯米姑娘倒是没什么问题，就是那个土豆，可能得委屈他同奴才一样净身了。”小安子回道。

　　柳九九起身将一根胡萝卜切成丝，那粗细就跟头发丝儿似得。周凌恒“啧”一声感叹，忍不住用两根修长的手指夹了一撮起来，正要往嘴里塞，柳九九却一巴掌拍在他手背上。

　　他手一抖，胡萝卜丝儿还未入嘴，便堪堪散落一地。

　　柳九九嗔怒道：“生萝卜丝儿有什么好吃的？”她举着手中菜刀冲着小安子挥了挥，“你敢阉我们家土豆，我就阉了你！”她瞪着一双滚圆的眼睛，虎视眈眈盯着小安子下身。

　　小安子吞了口唾沫，下意识夹住腿，“姑娘，我这已经干净了，没阉头。”

　　柳九九怔了一下，举着菜刀又道:“反正不许！想别的办法！”

　　周凌恒生怕她一个不小心将手中菜刀飞出去，小心翼翼从她手里夺过菜刀，说道：“朕身边恰好缺个侍卫，就让土豆跟着朕吧。”

　　柳九九这才满意点头，取了蜂蜜浇在胡萝卜丝儿上拌匀，再分别装进三只白瓷小蝶内。柳九九摆盘的手艺不错，剔透的蜂蜜裹着胡萝卜丝儿，脆莹发亮，瞧着极有食欲。

　　方才跟柳九九闹腾一场，他还当真有点饿，揉着胃眼巴巴望着她。柳九九见他可怜，将早上余下的绿豆稀饭热了热，给他盛了半碗，让他就着蜂蜜胡萝卜丝儿下饭吃。

　　周凌恒端着一只小碗，坐在灶前的小板凳上，津津有味吃着绿豆稀饭和胡萝卜丝儿。这绿豆稀饭倒是特别，有股入口回醇的香味，特别开口，这蜂蜜的味道也别具一格。

　　柳九九蹲在他跟前，捧着小脸问他：“好吃吗？”

　　周凌恒点头，已经顾不上说“好吃”，一口气将碗内绿豆稀饭喝干净，递给她，“再给朕来一碗！”

　　她接过碗，又给他盛了满满一碗。周凌恒拿筷子在碗沿敲了敲，发出闷闷的“叮叮”声，他一双眼睛里泛着莹莹亮光，“铲铲，这绿豆稀饭你是怎么煮的？还有这蜂蜜，也比朕平日吃的好许多。”

　　柳九九起身，拿着小汤勺在砂锅里搅了搅，将里面的黄豆用汤勺摁碎，不疾不徐道：“绿豆在锅里炒过，所以这粥喝起来格外香，这蜂蜜嘛，是我让人去御花园那颗几百年的大榕树上取来的野蜂蜜。”

　　周凌恒意味深长“哦”一声，忍不住又多喝了两碗粥。

　　小安子在一旁看得目瞪口呆。陛下坐在灶台前的小凳子上，半点不将就的喝了整整六碗粥，其坐姿吃相之粗糙，就跟平民老百姓似得。

　　柳九九让人将炖好的猪蹄给萧淑妃和太后送去。萧淑妃那头，她本打算亲自去，顺便真诚的道个歉，哪儿知道周凌恒临时公务缠身，非拉着她一起用晚膳，让她陪着。

　　据说这次太后寿宴，不仅各国诸侯前来朝拜，也有外来使者纷纷献宝。

　　这次寿宴关乎大魏国誉，必须得办好。太后寿宴本应是皇后操办，但碍于朝中无后，此事便落在了秦德妃头上。秦德妃这人，柳九九不甚了解，初次接触，她觉得秦德妃还挺不错。

　　她刚夸了秦德妃这人不错，就被埋头啃猪蹄的周凌恒狠狠一瞪，“这秦德妃你离远点儿。”

　　“为什么啊？她今天还帮我跟唐贤妃求情呢！我觉得她这人挺不错。”柳九九捧着脸，胳膊肘子撑在桌子上，特别满足的看周凌恒吃猪蹄。

　　男人吃得欢，她就高兴。

　　周凌恒啃猪蹄的模样倒是斯文，他举着手中猪蹄在柳九九脑袋上敲了一下，“这秦德妃是秦丞相之女，她的心眼如何我不知，但我知道，她对你绝无善意。”

　　柳九九叹了声气，“那这后宫，我能信谁啊。”

　　“信朕，除了朕，你谁都别信。”他擦了擦手，起身十分满足的舒展了一下筋骨，“你在景萃宫好好呆着，今夜朕就不来你这儿了，朕得留在乾极殿处理公务。”

　　柳九九点头，送他出门，正如妻子送丈夫出门一般。

　　入夜后，柳九九躺在床上翻来覆去睡不着，索性翻身起来，去厨房煮东西打发时间。

　　夜深人静，庭院里悄然无声，依稀能听见有当值的宫女偷懒打呼噜。

　　她炖了一锅大刀肉给大花送去。齐北虎被关在笼子里，蔫嗒嗒，半点没有老虎威风。

　　柳九九打开笼子，将它放出来，摸着他的脑袋看它吃食。大花将柳九九一盆大刀肉舔的干干净净，连油渣都不剩。大花似乎很难过，拿脑袋在柳九九脸上蹭了蹭。

　　她摸了摸大花圆滚滚的肚皮，以为它还想吃，教育它：“不能再吃了，肚子快撑破了。”

　　大花晃了晃脑袋，张大嘴对着她哈气儿。这齐北虎一张嘴，熏得柳九九差点晕过去，这嘴……怎么这么臭？臭的有些不同寻常啊。

　　柳九九拉着齐北虎到灯笼下，这才发现它嘴里有两颗烂牙。怪不得这大家伙只吃炖烂的肉也不咬人，感情是被烂牙折腾地没脾气。

　　她倒是有些心疼这大家伙，牙疼的感觉她最清楚不过，疼得时候牵扯着半块脑袋都疼，甭说吃人了，它现在能吃下她做的饭，已是天大的奇迹。

　　就在柳九九抱着齐北虎的虎头发怔时，忽地从围墙上跳下一个黑衣人，柳九九下意识就往齐北虎屁股后面躲，张嘴就要喊“刺客”，她刚喊了一个“刺”，那人就已经闪过来捂住她的嘴。

　　凑近一看，原来是周泽。

　　齐北虎一见是老主人，亲热地跑过来蹭了蹭，周泽气得直瞪眼，“臭东西，还认人哈？”

　　柳九九瞪大眼睛看着这人，“你……你不是出宫去了吗？怎么还在宫里！”

　　“还没有本王来不了的地方。”他看了眼齐北虎，蹙眉问她：“这大猫如何？”

　　柳九九摇头：“不好，它嘴里有两颗烂牙，别说吃人了，吃白菜都不成。”

　　周泽蹲下身，掰开齐北虎的嘴。齐北虎特委屈的歪过头，张嘴给主人看，似乎在说：看，你家老虎就是这么惨。

　　“蠢女人，你说，怎么办？”周泽捣腾着齐北虎的嘴，问她。

　　“能怎么办？拔牙呗……”柳九九也不知是个什么心情，她没那么怕这人了。她直觉觉得，这人对她已经没了杀意。

　　即使怕也没用，这人想捏死自己，就跟捏蚂蚁似得轻松。

　　她还想开口说话，却被周泽捂住嘴拉至铁笼后躲着。柳九九挣开他的手，“这里是我的景萃宫，我躲什么呀？”她的话刚说完，便看见有个人影鬼鬼祟祟跑进了她的厨房。

　　周泽此番来，看老虎是次要，来柳九九这里蹭吃喝才是主要。吃过柳九九的饭菜后，周泽觉着这京城的名厨做出的东西，简直就是猪食！不，比猪食还难吃！

　　他蹙眉看着那抹白色身影，这又是哪个不长眼的蠢货，同他想一块去了？来头吃的？

　　身边蹲着的柳九九“咦”了一声：“那人跑进我厨房做什么？”由于好奇，她小心翼翼走过去，推开门往里面瞟。

　　借着清冷的月光，她依稀可以看见那之硕大的身影是个女人。那女人敲开她灶台上的锅盖，从锅里舀了一口虾仁粥喝。那白色身影喝了口粥，似乎很满足，长舒了口气。

　　等那人转过脸，柳九九再看……

　　——咦，萧淑妃？

　　景萃宫守卫森严，萧淑妃死怎么进来的？难不成同周泽一样，跳墙进来的？

　　柳九九看了眼厨房内好大一坨的萧淑妃，觉着不大可能。她这么大一团肉，能跳墙进来，那才见鬼了！

　　周泽也跟着凑过来，压在她背后朝里面看了眼，低低嘶了声：“你这景萃宫，当真是谁都能进的啊，小皇帝派的人都□□去了？”

　　身后的人紧紧压在她背上，灼热的气息从她耳根后掠过，她一扭头，差点就跟他亲上。柳九九吓得一把将他推开，自己一个踉跄栽进厨房。

　　柳九九同萧淑妃打了个照面。

　　萧淑妃手里握着铁勺，正准备再喝一口虾仁粥，看见柳九九，她呆愣在原地。再看了眼杵在厨房门口的南王，就跟别雷劈似得——

　　她呆滞，是因为她……她她钻狗洞进来的。