她当初是刻意接近吴姨娘的，只因吴姨娘是宋府中人，韩姨娘想借吴姨娘的手，在姜婳嫁去宋府之后，给她添添堵。

　　没想到姜婳没嫁成宋梓言，上回撞破她和表哥的事也依约没有告诉老爷夫人，韩姨娘原就想着知恩图报，要将从吴姨娘那里得来的消息送给姜婳。

　　那宋公子不是个好的，定亲前便负了姜婳，还将郭姑娘娶进门，这消息若是能让姜婳给宋公子添些晦气，也算是她的一份心意。

　　却不料，她还没来得及告诉姜婳，与表哥的事倒先大白于人前，这消息便成了她的救命稻草，韩姨娘一时竟不知该作何感想。

　　姜婳闻言，却是惊得半晌说不出话来。

　　所以，宋坚心里是知道，他在替别人养儿子？宋夫人定然不许他有旁的子嗣，才会给吴姨娘灌了绝育汤，只是不知这宋夫人是怎样的身份呢？

　　咔嚓一声，一个念头似闪电般，照亮了她整个心智，姜婳恍如醍醐灌顶。

　　宋夫人是北辽三皇子的人！

　　若非如此，她岂会不要一个自己亲生的儿子，却要整个宋府做宋梓言图谋天下的垫脚石？

　　作为三皇子的女人，她必定是不会叫宋坚碰的，那宋坚既不是阉人，又有野心，如何甘心只博一世的从龙之功，而不惠及后人？

　　所以，她才会避开宋夫人和宋梓言的视线，在槐花巷养外室，给自己留个血脉。

　　姜婳神色复杂地望着韩姨娘，却把韩姨娘唬了一跳，难道姑娘听见这个消息不高兴？她心里还惦记着宋公子？

　　韩姨娘心跳如擂鼓，通通通，砸得她脑仁懵懵响，若果真如此，她恨不得将方才的话吞回去才好。

　　没想到姜婳忽而抬了抬手：“我会依言送你出府，杨月也先借给你使唤，直到你顺利诞下孩儿，可够诚意？”

　　她面上淡然，心里却乱的很，方才那些不过是她的猜测，事实如何还得小心查证，利用好了，至少会叫宋梓言后院起火乱了阵脚。

　　韩姨娘悄悄抹了一把冷汗，缓缓舒了口气，原是她多想了，姑娘瞧着也不是个傻的，难道还会放着芝兰玉树的状元郎不爱，去惦记那个负心的宋公子不成？

　　“够！够！”韩姨娘面带喜色，忙不迭地应道，摸了摸尚未隆起的小/腹，恨不能跪下来替腹中孩儿给姜婳磕几个响头。

　　她一条贱命死不足惜，求这一线生机，也不过是为着肚子里的这块肉罢了。

　　表哥是个怎样的人她心里再清楚不过，只是她宁愿委身于表哥，求个孩子傍身，也不想继续在这一潭死水般的后院，过着锦衣玉食却一眼望到头的日子，她熬不下去了。

　　姜婳摆摆手，制止了她下跪的动作，冷冷叮嘱了一句：“既如此，出了这道门，你便将方才的话烂在肚子里，否则惹出事来便是求神拜佛也无用。”

　　她面色凝重，即便韩姨娘不知会惹出何事，可一心想过安生日子的她，自然不会去找麻烦，当下便点头如捣蒜。

　　推开花厅雕花木扇，姜婳望着亮如白昼的庭院中，一脸沉郁的姜衡、林曦和姜勖，柔声道：“爹爹，阿娘，韩姨娘也是个可怜之人，她于我有恩，看在婳儿的面上放她出府可好？”

　　姜衡除了觉得面上无光，倒也没什么感觉，毕竟他连韩姨娘的模样都记不清楚，只记得一个低眉顺眼的发髻。

　　倒是林夫人，她虽曾想过将韩姨娘放出去，却也是想送她去吃穿不愁的田庄上荣养，而不是这般与人苟/合。

　　她有些看不起韩姨娘，可一想到韩姨娘跟了黄大成会过怎样的日子，又有些替她不值，一时倒真没想好，该如何处置。

　　一尸两命之事，太过阴损，她实在做不出。

　　姜婳此言，倒正好给了她一个台阶下，林夫人向来几乎对姜婳有求必应，捧在手心里都怕被雀儿叼走，若说韩姨娘对姜婳有恩，她并不大信，可她愿意把这事交给姜婳处置。

　　这样一来，不管姜衡对韩姨娘到底是何种感情，对这样的安排满不满意，都怪不着她头上，更不会去怪他素来疼爱的女儿。

　　是以，林夫人颔首道：“便依你所言。还不谢过姑娘？”

　　后一句话，她是冲着韩姨娘和黄大成说的。

　　姜婳受了她二人的礼，转而望着眉心微蹙，眸中压抑着不甘的杨月。

　　“你虽未签卖身契，却是我指了去服侍韩姨娘的，你今日之举于情可嘉，于理却是背主忘义。我也不罚你，眼下有两条路给你选，要么离开姜家，要么跟着韩姨娘服侍她顺利生产，再回到姜府做事。”

　　说罢，又补了一句：“只是届时你再回姜家，却是要签卖/身契的。”

　　她对来路不明的杨月，依然心存戒心，若不试上一试，着实寝食难安。

　　除了韩姨娘，众人皆未料到姜婳会提这个要求。

　　夜色浓浓，皓月皎皎，月门外一丛翠竹被夜风吹得沙沙作响，庭院中树影婆娑间，有不知名的鸟雀啼鸣振翅，远处园子里隐隐似有夜枭的叫声，更衬得院中一片沉寂。

　　姜婳定定地望着杨月，眸色晦暗不明。

　　杨月默然片刻，拇指下意识地在食指外侧掐出个深深的指甲印，在姜婳耐心耗尽之前，她终于低眉顺目道：“奴婢甘愿服侍韩姨娘，以赎今日背主之罪。”

　　嗬，果然不出她所料，姜婳心下登时有了计较。

　　不过是个小卒，姜婳无意再理会她，挥了挥手，叫她去萝月那里领五十两银子，便收拾好细软随韩姨娘出府。

　　待院中清净下来，沉默许久，几乎要憋出内伤的姜勖，登时化作一只刚放出笼的野兔，睁着亮晶晶的眼睛，带着无限崇拜的神色舔着脸蹦跶到她跟前：“小妹好生威风，嫁给状元郎，短短月余像是又长出个脑子来，你怎么想到这般惩戒杨月的？”

　　他话音刚落，林夫人便一巴掌呼在他后脑勺，劈头盖脸骂道：“什么状元郎？那是你妹夫！你要是有他一半上进，你娘我早喝上媳妇茶了！”

　　姜勖心中愤愤不平，摸了摸被拍懵的后脑勺，小声嘟囔：“他不上进的时候还不如我呢……”

　　“你说什么？”林夫人瞪大了眼睛，声调也不自觉地扬起。

　　姜衡见夫人要动怒，今日本就不顺，生怕她气出个好歹来，当下便踹了姜勖一脚，斥道：“还不滚回你屋里去！”

　　随即，也顾不得姜婳在场，伸手便揽着林夫人的肩膀往怀里带，一双眼睛似黏在林夫人身上，小意哄着：“夫人息怒，那臭小子不会说话，交给为夫收拾便是，气坏身子不值当，吃了这么些年米粮，打死也怪可惜的，除了打两下也只能在心中默念‘亲生的’不是？”

　　“噗嗤”林夫人和姜婳齐齐笑出声来，因着韩姨娘之事带来的烦闷登时消散大半。

　　姜婳抿唇偷笑，往常爹娘鹣鲽情深还会背着她些，如今许是因她嫁了人，便少了些顾忌，她倒是挺乐意见着爹娘亲亲/热热的模样。

　　倒是林夫人，脸皮没姜衡那般厚，柳叶般的秀眉微微一拧，嗔怒道：“婳儿还在呢！”

　　话虽如此，林夫人到底没甩开姜衡的手，而是转而望着姜婳：“那杨月你若不喜，打发出去便是，为何要做这番安排？”

　　因为她怀疑杨月跟北辽有关，或者说跟宋梓言有关。

　　今生她跟宋梓言越走越远，不能借着姜府姻亲的关系行事，想来宋梓言并不会甘心就此断了姜府这条线，从大哥带杨月回来时，她心中便闪过这个念头，却并不清晰。

　　直到那日宋梓言强求她而不得，再到今日杨月高调挑事，似要把姜府的水搅浑，宁愿签卖/身契也不肯离府，她心中猜测才越发清晰起来。

　　所以她才要这般吊着杨月，离韩姨娘生产还有大半年光景，她倒要看看这只悬丝木偶肯不肯安安分分。

　　“阿娘不必忧心，此事婳儿自有主张。”

　　林夫人闻言，只觉女儿出嫁后，心思似乎较从前重了，她既盼着女儿有主见，别被府中仆妇管事糊弄，又盼着女儿少劳神费心。

　　最后却只是叹了口气，什么也没问，儿孙自有儿孙福，婳儿要做什么便由她去做，左右他们两个老的还能使几分力，暂且能保她无恙。

　　夜色已深，姜婳便在原来的院子里歇下。

　　屋里一应陈设，皆是她出嫁前的模样，似有专门的丫鬟婆子细细打点，多宝格、细腰赏瓶俱是纤尘不染，连长案上的花觚里也插着园中新采的粉色蜀葵及金色萱草。

　　苏玉城接手下密报，证实宋梓言确实同北辽来往密切，怪异的是北辽人对宋坚不甚在意，对宋梓言却颇为恭敬。

　　他揉了揉紧蹙的眉心，想到平静朝堂之下潜伏着的暗涌，只觉心头一点也不踏实。

　　据他和镇北侯推测，以北辽如今的形势，即便要犯大晋，也该是三年后。

　　可经姜婳提醒，他发现了一些蛛丝马迹后，却忍不住推翻先前猜测，北辽狼子野心，极有可能提前发兵。

　　北辽几位皇子虽正内斗，可每每对外之时，他们也是极易抱团，想到北辽兵强马壮，大晋重文抑武，肠肥马瘦。

　　他便觉着今夜是睡不着了。

　　唔，他是因正事睡不着，绝不是因娘子彻夜未归，让他一人独守空房才睡不着。

　　苏玉城握着狼毫笔，无意识地在宣纸上画着一匹战马，刚画出个大致轮廓，他心中便升起一个大胆的念头。

　　他要私养战马！